Este Domador de Bestias es un Poco Extraño - Capítulo 550

Capítulo 550: Capítulo 550: Conexión perdida

Los únicos sonidos eran el furioso batir de alas y el rugido del viento zumbando en sus oídos.

Kain apretó los dientes mientras se inclinaba hacia delante sobre el lomo del Véspido, con la mirada fija en el lejano saliente donde el resplandor blanco palpitaba como la luz de un faro en la oscuridad. Detrás de él, Serena y Malzahir volaban en formación cerrada. Por delante, Zareth y Lina ya habían pasado la mitad del camino, ganando terreno de forma constante.

Solo tenían que seguir avanzando.

Entonces…

Un estruendo atronador resonó a sus espaldas.

Kain se giró instintivamente, con el corazón en un puño. En el borde del abismo, las sombras se hicieron añicos como astillas cuando algo enorme se estrelló contra la piedra. Las grietas se extendieron como una telaraña, y los trozos se desmoronaron y cayeron por el escarpado acantilado.

Su perseguidor —el depredador en esta caza interminable— había llegado.

Aun así, su cuerpo permanecía oculto tras la penumbra del túnel, pero una extremidad grotescamente larga y sin articulaciones se desplegó desde la oscuridad, viscosa y brillando de forma antinatural bajo la tenue luz.

Y se movió. Se lanzó hacia delante más rápido de lo que el ojo podía ver.

Hacia Malzahir, que iba a la zaga.

—¡Malzahir…! —gritó Kain.

El Véspido que lo transportaba viró bruscamente en el último segundo, reaccionando por puro instinto. La extremidad falló, pero la pura fuerza del viento que la siguió cortó el aire como una cuchilla. Un chillido de dolor y el zumbido frenético de unas alas dañadas resonaron por todo el abismo.

A Kain se le heló la sangre.

El guardián se tambaleó en pleno vuelo. Un ala, destrozada. La otra, doblada en un ángulo torcido. Aleteó salvajemente, intentando mantener el equilibrio, pero ya era demasiado tarde.

Estaban cayendo.

Malzahir no gritó. Tenía los ojos desorbitados por la conmoción mientras la gravedad tiraba de él hacia abajo. El Véspido intentó estabilizarse, pero el descenso no hizo más que acelerarse.

—¡NO!

Kain se abalanzó para agarrar la mano extendida de Malzahir y frenar su descenso, pero la enorme carga de otro de su especie, más otro humano, fue demasiado para su montura actual y pronto esta también empezó a hundirse, aunque a un ritmo más lento.

Sin embargo, ese descenso ralentizado era todo lo que necesitaba.

Invocó a otro Véspido.

El nuevo guardián se lanzó en picado, atrapando a Malzahir en cuanto Kain lo soltó y, más abajo, el Véspido herido finalmente se rindió. Se desvaneció cuando Kain lo retiró. Por suerte, bajo el cuidado de su madre, debería volver a estar en condiciones de luchar pronto.

Kain exhaló entre dientes mientras el nuevo Véspido ascendía, centímetro a centímetro, luchando contra la gravedad como si estuviera arrancando a Malzahir de las mismísimas fauces de la muerte.

Finalmente, por fin, alcanzó de nuevo la altitud del grupo. Malzahir se aferraba a su nueva montura, con los brazos temblando. Su rostro estaba pálido, exangüe, pero vivo.

Nadie dijo nada, todavía conmocionados por el repentino ataque.

Kain se colocó a su lado, examinando el rostro de Malzahir. —¿Estás bien?

Malzahir abrió la boca y luego la cerró. Su asentimiento fue tenso. Sin palabras.

«Por el lado bueno —pensó Kain—, parece que la resignación de Malzahir a morir ya no era tan fuerte».

Después de todo, alguien verdaderamente resignado a morir no entraría en pánico de esa manera cuando finalmente llegara el momento.

Siguieron avanzando, no porque quisieran…, sino porque tenían que hacerlo.

A sus espaldas, la criatura volvió a gruñir, un sonido bajo y chirriante, y luego guardó un silencio espeluznante.

Como si observara. Como si pensara y tramara cómo continuar su persecución.

Y Kain, sin siquiera parpadear, sintió que se le erizaba el vello de la nuca ante su mirada…, pero solo mantuvo la vista fija en la luz blanca que los guiaba hacia delante.

El resplandor en el extremo opuesto de la grieta se hizo más nítido, menos como un faro y más como un umbral, extraño y absoluto en su fulgor. Ninguno de ellos podía adivinar qué había más allá.

Kain instó al guardián Véspido que iba en cabeza cuando lo vio detenerse con vacilación. El leal guardián se lanzó obedientemente hacia delante, sus alas convertidas en un borrón al separarse del grupo.

La abominación volvió a rugir a sus espaldas, frustrada esta vez. Su enorme extremidad volvió a cortar el aire, pero ninguno de ellos estaba lo bastante cerca como para ser alcanzado. Aun así, se movía por la pared del túnel, tratando de trazar un camino por el techo o el saliente. Era imposible saber qué alcance tenía, o cuánto tardaría en encontrar una forma de cruzar.

Kain ya podía verla probando la solidez de las paredes y el techo. Lo último que Kain quería ver era a ese horror descomunal intentando arrastrarse por el techo, evocando la imagen de una persona poseída en una película de terror.

La mirada de Kain se desvió de nuevo hacia el frente justo cuando su Véspido explorador atravesaba el muro de luz blanca.

Y entonces…, su conexión con él desapareció por completo.

Ni un grito. Ninguna resistencia. Simplemente… se había ido.

—¡Alto! —ladró Kain, tirando de su montura hacia atrás con tal fuerza que casi choca con la de Serena.

El grupo derrapó en el aire, las alas batiendo erráticamente en el reducido espacio mientras todos se mantenían suspendidos en el sitio. Pete se aferraba con fuerza al Véspido que lo transportaba, con el rostro pálido.

Serena se volvió hacia Kain, con el ceño fruncido. —¿Qué ha pasado?

—He vuelto a perder el contacto con él —dijo Kain con gravedad—. Igual que antes.

La expresión de Lina se ensombreció. —¿Otro más?

Kain asintió, con la mandíbula apretada. Siguió un pesado silencio.

Entonces, Kain musitó: —Quizá… quizá todos deberíamos cambiar a Véspidos como monturas. Puedo invocar más si es necesario. La Reina puede reponerlos con el tiempo. Si algo sale mal más allá de esa luz, no arriesgamos nuestros contratos principales.

Serena no dijo nada, con la mirada indescifrable. Pero Lina frunció el ceño.

—Entiendo lo que quieres decir —dijo Lina con cautela—. Pero si es tan peligroso, quizá necesitemos a nuestras criaturas más fuertes listas. No guardadas. Si algo destruye a una criatura espiritual sin previo aviso, preferiría poder contraatacar antes de que eso ocurra.

Kain dudó. No era un argumento injusto.

Zareth se aclaró la garganta.

—No hay tiempo para seguir debatiendo —dijo, con voz tranquila y firme—. Yo pasaré primero. Mi compañero y yo. Si algo pasa, lo sabréis, y mantendremos la pérdida limitada.

—Espera… —empezó Kain.

—Yo soy el líder —lo interrumpió Zareth, lanzándole una mirada—. Esto es lo que se supone que debo hacer.

—Pero podría ser más seguro si vamos todos a la vez —dijo Serena en voz baja.

Pete, pálido y aferrado a su Véspido por la extraña sensación de volar, asintió con cansancio. —Si uno de nosotros está condenado, puede que lo estemos todos. No tiene sentido escalonar el riesgo. Más vale compartirlo.

Zareth suspiró y luego cedió. —Bien. Todos juntos. Sin vacilar.

Apretaron la formación. Kain miró hacia atrás una última vez y vislumbró a la abominación retrocediendo del saliente.

Entonces… cruzaron.

La luz blanca los bañó como un velo de calor sin fuego.

No quemaba. No empujaba. Simplemente era.

Por un momento, no hubo nada.

Entonces…

—¡Ghhh…! —gruñó Zareth, agarrándose el costado.

Lina soltó un grito ahogado. —¡Algo va mal con nuestros contratos…!

Kain se giró, alarmado.

Zareth seguía sobre su montura, con los dientes apretados. Lina se encorvó, con una mano en el pecho y los ojos muy abiertos por la confusión y el dolor. Pero no había heridas.

Kain miró a sus monturas: ambas seguían volando, seguían intactas.

Nada los había atacado.

—¿Qué ocurre? —preguntó Serena.

—No son ellas —dijo Zareth entre dientes—. Es… mi contrato. Siento que se desvanece. Es como si… algo hubiera cogido una goma de borrar para eliminar la conexión que tenemos.

Los ojos de Lina mostraban desesperación. —El mío también. No mi Nyxveil —dijo, señalando la polilla negra que había debajo de ella—. El vínculo. ¡El contrato en sí se está deshaciendo!

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