Este Juego Es Demasiado Real - Capítulo 390

Capítulo 390: Capítulo 390 Ciudad Ideal

Destellos rojizos parpadearon.

Un meteoro surcó el cielo, cayendo bruscamente en un campo en la parte más oriental del Continente de las Llanuras Centrales.

Ese sonido ahogado se pudo oír incluso a cientos de metros de distancia, y mucho más por Wang Dashan, que estaba trabajando en el campo con su tractor.

—¿Qué demonios ha sido eso?

Sobresaltado por el sonido, el hombre desaliñado saltó de su tractor y sacó el rifle de caza que colgaba junto a la cabina del conductor, metiendo un cartucho en la recámara mientras caminaba en dirección al ruido.

Este lugar se encontraba en la remota frontera de la Provincia de Yúnjiānxíng, para colmo, en la olvidada esquina noroeste.

Normalmente, nadie visitaba este lugar empobrecido, ni siquiera los mercaderes que lo consideraban demasiado pobre en oportunidades; preferían adentrarse más en la provincia vecina para probar suerte.

Pero siempre había excepciones.

El mes pasado, había avistado a varios mutantes; probablemente desertores dispersados por los equipos de patrulla de las corporaciones.

Aquellas horribles criaturas eran tan repugnantes que incluso un atisbo desde lejos era suficiente para revolverle el estómago.

Era un cráter de unos diez metros de ancho, como si hubiera sido abierto por la artillería.

Al ver los cultivos arruinados, Wang Dashan sintió una punzada en el corazón, pero aun así se acercó con cautela.

Parecía haber algo en el cráter.

Echó un vistazo al contador Geiger en su muñeca, confirmando que los niveles de radiación eran normales antes de inclinarse para mirar más de cerca.

En el cráter yacía una esfera metálica plateada, que humeaba ligeramente; su intenso calor evaporaba incluso la humedad de la tierra.

—¿Qué demonios es esto?

Contemplando la esfera de metal en el agujero, Wang Dashan la estudió durante un buen rato, pero no pudo averiguar qué era.

Presionando el comunicador que colgaba de su hombro, informó de la situación al guardia del pueblo.

No mucho después, los faros de un vehículo aparecieron al borde del campo, y el guardia, enfundado en un traje de exoesqueleto, saltó del vehículo y caminó a grandes zancadas hacia él.

—¿Qué ha pasado?

Apenas el guardia hubo hablado, se percató del cráter que tenía delante, apuntó su linterna hacia él y entrecerró ligeramente los ojos.

A un lado, Wang Dashan intervino rápidamente.

—Estaba trabajando en el campo hace un momento cuando de repente oí un ruido fuerte y vine a ver… y entonces encontré esta cosa en el campo.

El guardia continuó preguntando.

—¿Viste de dónde cayó?

Wang Dashan señaló al cielo.

—Del Cielo.

—¿Del Cielo?

La sorpresa se dibujó en el rostro del guardia mientras miraba al cielo y luego de nuevo a la esfera metálica, y fue como si algo se le ocurriera, un destello de comprensión en sus ojos.

—Espera aquí; llamaré a la Compañía…

El guardia fue interrumpido a media frase.

Antes de que Wang Dashan tuviera la oportunidad de responder, vio una sombra oscura que se acercaba desde lejos.

Era el avión de la Compañía.

El fuselaje negro, de unos diez metros de ancho y con forma de pájaro, con dos motores de tipo tambor que giraban lentamente, pasó de lanzar arcos azules hacia atrás a soplar hacia abajo.

La corriente descendente aplastó el trigo del campo mientras el avión aterrizaba suavemente en medio de este.

Cuando se abrió la escotilla, seis soldados con trajes de exoesqueleto salieron uno por uno.

Uno de ellos, que llevaba una gran caja más alta que él, entró directamente en el cráter, recogió la esfera plateada y la metió en la caja.

—Oigan, esperen, han arruinado mi…

Mientras veía cómo se llevaban el objeto y empezaban a marcharse, Wang Dashan, empuñando su rifle de caza, reunió el valor y les gritó.

Pero antes de que pudiera terminar, le metieron un billete en la mano, silenciando su protesta.

El soldado con exoesqueleto lo miró y preguntó de forma sucinta.

—¿Es suficiente?

—Suficiente, suficiente, je, je…

Mirando el billete que tenía en la mano, la justa indignación de Wang Dashan se convirtió al instante en una sonrisa de alegría mientras observaba educadamente a los soldados regresar al avión.

100Cr.

Con eso no solo podía pagar el trigo aplastado, sino que también era más que suficiente para comprar la cosecha de toda la temporada de su campo.

El guardia lanzó una mirada envidiosa al hombre antes de regresar a su vehículo.

Si tan solo lo hubiera encontrado él primero, parte de ese dinero habría sido suyo.

Trabajar para la Compañía garantizaba una recompensa; esto se había convertido casi en un conocimiento común en la Provincia de Yúnjiānxíng.

Aunque esta gente no era precisamente generosa, nunca eran tacaños con su compensación…

…

Si hubiera que hablar de un lugar en la Tierra Baldía donde se pudieran admirar los últimos destellos del Humano Unido, sería, sin duda, la «Ciudad Ideal», la Utopía de la Costa Este.

Capas y capas de hormigón y armazones de acero se extendían desde el suelo hasta el cielo; de pie en la superficie y mirando hacia arriba, ni siquiera se podía ver el final de un vistazo.

La contaminación lumínica de neón, parpadeante y cegadora, era el retrato más icónico de esta ciudad; incluso a decenas de kilómetros de distancia, se podían ver las imágenes holográficas proyectadas en los edificios más exteriores.

No importaba lo bullicioso que fuera el lugar del que vinieran, cualquier Vagabundo de las Tierras Baldías que llegara aquí miraría a su alrededor, con los ojos como platos, desconcertado por las luces parpadeantes y la intrincada red de tráfico.

Los trenes de levitación magnética se desplazaban entre los rascacielos, como bancos de peces navegando entre algas.

Solo unos pocos «peces gordos» selectos podían nadar hasta el punto más alto para disfrutar de las primeras luces del amanecer…

De pie frente al ventanal que iba del suelo al techo, el hombre observaba en silencio la vista exterior, como si admirara una pecera en su sala de estar.

Su nombre era Luo Yong, y era uno de los miembros principales del consejo de administración del Grupo Ala Plateada, con un 17 % de las acciones.

—Métodos de comunicación de emergencia… Parece que nuestra nave espacial Pionero realmente se ha metido en problemas —comentó despreocupadamente el invitado sentado en el sofá, tras echar una mirada de interés a su copa de vino.

Su nombre era Kang Le, y era uno de los miembros principales del consejo de administración del Grupo Kang Mao.

A diferencia del Grupo Ala Plateada, que se dedicaba principalmente a la fabricación de equipos de ingeniería pesada, el ámbito de negocio del Grupo Kang Mao incluía principalmente equipos auxiliares y dispositivos médicos.

Aunque los dos hombres eran compañeros de copas, los temas que discutían cada vez que se reunían no tenían nada que ver con el licor.

—Mmm.

—He oído que tu hijo está en esa nave espacial Pionero.

—Sí.

Al ver lo tranquilo que estaba el otro hombre, Kang Le enarcó las cejas con sorpresa.

—¿No estás preocupado?

—Tenéis un servicio de clonación a medida, ¿verdad? Clona otro y ya está —dijo Luo Yong con un tono indiferente, su voz tan tranquila como siempre, sin delatar ninguna emoción.

Kang Le volvió a enarcar las cejas, sorprendido, y le dedicó otra mirada como si no hubiera esperado tal respuesta.

Apartando la mirada de la silueta en el ventanal, habló con una leve sonrisa.

—… Podemos clonar células, pero no podemos clonar recuerdos, y mucho menos almas.

—¿Todavía crees en esas cosas?

—No es una cuestión de creencia, es una expresión abstracta. Para mí, los humanos representan un concepto que se diferencia de los objetos, y la carne y la sangre no son más que portadoras de este concepto. Crear el recipiente es fácil; hemos sido capaces de hacerlo durante mucho tiempo, incluso mejor de lo que la naturaleza puede producir, y sin embargo, todavía no podemos transferir pensamientos abstractos de un recipiente a otro…

Kang Le siguió divagando, pero Luo Yong, de pie junto al ventanal, no quería escuchar, concentrándose intensamente en la escena exterior.

No muy lejos, un avión de transporte «Anguila Eléctrica» pasó lentamente entre los abarrotados edificios, aterrizando en el helipuerto de la azotea de un edificio.

Vio a varios soldados que llevaban una caja y entraban rápidamente en el edificio.

Pronto, el satélite que contenía la caja sería llevado a un departamento técnico especializado para su desmontaje, con el fin de descargar los datos de su interior.

Aunque todavía no había leído los datos almacenados en ese satélite, Luo Yong ya podía adivinar lo que estaba escrito en él.

Ese tipo de método de comunicación de emergencia solo se utilizaría en las circunstancias más extremas.

El hecho de que el satélite hubiera abandonado su órbita y caído aquí era, en sí mismo, muy revelador…

—No me interesan tus teorías.

Apartando la mirada del ventanal, Luo Yong interrumpió el monólogo de Kang Le.

Mirando seriamente al hombre sentado en el sofá, continuó:

—El Refugio No.0 es la fe de los residentes de la Ciudad Ideal. Después de dos siglos… finalmente lo hemos encontrado. Con solo abrir esa puerta, podremos acabar con todo el caos de la Tierra Baldía y devolver esta tierra a aquella gran era.

Kang Le se quedó atónito por un momento, y luego, como si hubiera oído un chiste divertidísimo, estalló en carcajadas.

Sacudió la cabeza y volvió a dejar la copa de vino en la mesa.

—… Te burlas de mi creencia en las almas, y sin embargo crees en una leyenda aún más inverosímil.

Luo Yong lo corrigió:

—No es una leyenda, sino una conclusión extraída de cálculos rigurosos y precisos.

La actitud de Kang Le no cambió.

—Cálculos… Ja, si esa tecnología para predecir el futuro realmente existiera, ¿habrían previsto los que están enterrados en sus tumbas convertirse en lo que somos hoy?

—El futuro que se puede calcular no es el futuro en sí, sino posibilidades probables. ¿No es nuestra existencia la mejor prueba?

La Ciudad Ideal se construyó sobre el Refugio No.6; todo aquí, en sentido estricto, era un producto del proyecto «Fortaleza».

Incapaz de refutar esto, Kang Le guardó silencio durante un rato, y luego habló en voz muy baja:

—… Supongamos por un momento que el Refugio No.0 realmente tiene el poder de barrer el caos de la Tierra Baldía como un viento huracanado, ¿quién puede garantizar que no afectará a nuestra prosperidad actual?

Si la nave espacial Pionero solo hubiera salido a una excursión informal, no habría habido problema.

Ya fuera para difundir ideologías corporativas, sembrar las semillas de la civilización o hacer alarde de prosperidad y poder… todo esto beneficiaría enormemente a la Compañía.

Después de todo, comerciando con un puñado de Hombres Primitivos, como mucho conseguirías unas cuantas conchas o pieles de bestia.

Pero si vendes exoesqueletos de minería y perforadoras a los Vagabundos de Tierras Baldías, les muestras a esos vagabundos la hermosa vida de la Ciudad Ideal, y cuando su Equipo Comercial pase de nuevo, podrán cambiar carretadas de mineral por simples billetes de papel.

Partir en busca de ideales es solo un eslogan; aunque volvieran con las manos vacías, nadie los culparía.

Sin embargo, nadie esperaba que aquellos jóvenes ingenuos encontraran realmente el Refugio No.0.

Por eso las actitudes de los principales grupos que originalmente apoyaron la expedición habían empezado a vacilar.

El único que apoyaba firmemente la expedición era el Grupo Ala Plateada.

No era por un gran ideal, la razón principal era que la Pionero se había construido con su inversión.

Esa fortaleza terrestre no solo encarnaba su duro trabajo; los miembros de la tripulación a bordo eran la élite fundamental entrenada por la Compañía.

Por no hablar de otros.

Su hijo estaba en esa fortaleza…

Aunque dijera que si morías podías renacer sin más, eso eran solo palabras.

La tecnología podía resolver muchos problemas, sin embargo, no todos los problemas podían ser resueltos por la tecnología.

Luo Yong miró a Kang Le, que estaba sentado en el sofá, y dijo seriamente:

—… No esperaba convencerte razonando, hablemos de condiciones.

Sin preguntar cuáles eran las condiciones, Kang Le fijó su mirada en él.

—¿Ah, sí? ¿En qué quieres que te ayude?

—En otras dos horas, el análisis de datos debería estar completo…

Luo Yong se subió la manga con el dedo índice y echó un vistazo a su reloj. —Presentaremos la propuesta para ampliar la escala de los refuerzos hoy a mediodía; ya hemos conseguido el apoyo del Grupo Chang Ge, y solo nos falta un voto… Espero que puedas persuadir al consejo de administración del Grupo Kang Mao para que apoye nuestra propuesta durante la reunión del consejo corporativo supremo.

El Grupo Chang Ge era el mayor traficante de armas de la Ciudad Ideal.

A Kang Le no le sorprendió en absoluto que el Grupo Ala Plateada se hubiera ganado el apoyo de esos tipos.

A esos traficantes de armas nada les gustaría más que una guerra encarnizada en el exterior, y su actividad diaria favorita era rebajar los precios de sus productos para promover las ventas mientras clamaban que los fondos de armamento corporativos estaban sobrecargados y exigían un aumento del tamaño de los equipos de asalto.

Aunque había decenas de miles de filiales, cada filial que poseía acciones de la empresa matriz tenía derecho a voto en las decisiones importantes, pero como la gran mayoría de las acciones estaba en manos de cinco gigantes, cuando una propuesta contaba con el apoyo de tres de ellos, no había suspense sobre su aprobación.

Por el contrario, si tres gigantes se oponían, una propuesta nunca se aprobaría pasara lo que pasara.

Kang Le reflexionó; lo más probable era que este tipo hubiera recurrido a él porque los otros dos lo habían rechazado.

Tenía sentido: al Grupo «Endpoint», centrado en los negocios inteligentes, y al Grupo «Ideal», centrado en los servicios públicos y la construcción urbana, no les importaban en absoluto los asuntos de la Tierra Baldía.

Los únicos que podían ser persuadidos…

Parecían ser solo los suyos.

—Ampliar la escala de los refuerzos… El Grupo Kang Mao puede aceptar apoyar en términos de equipamiento y economía, eso es todo lo que podemos aceptar. No sé a qué acuerdo has llegado con el Grupo Chang Ge, pero el equipo de asalto ya es lo suficientemente grande, no querrás ver a esos maníacos de la guerra hacerse más grandes, ¿verdad?

La expresión de Luo Yong no cambió mientras hablaba.

—Nuestro acuerdo con ellos no tiene nada que ver con ampliar el tamaño del equipo de asalto; se trata de otras áreas.

Kang Le lo miró fijamente durante un rato y luego asintió lentamente.

—Está bien, puedo ayudarte, pero solo soy un accionista en el consejo de administración del Grupo Kang Mao. No puedes esperar que convenza a los demás solo con mis palabras.

Luo Yong no dijo nada, esperando que continuara exponiendo sus condiciones.

Tras una pausa, Kang Le continuó.

—Si estás dispuesto a ceder en la propuesta de que los biónicos participen en los asuntos públicos… creo que accederán a tu petición.

Al oír esta exigencia, Luo Yong suspiró aliviado. Su expresión tensa finalmente se relajó en una sonrisa.

—Trato hecho.

…

Provincia del Valle del Río Distante.

El horizonte finalmente reveló un atisbo de amanecer, y los residentes de la Ciudad del Amanecer, uno a uno, abrieron sus ventanas y salieron de sus casas, listos para recibir un nuevo día.

Pero en ese momento, alguien dentro del Refugio 404 no había dormido en toda la noche y seguía sentado con entusiasmo frente a un ordenador de diseño único.

—… ¡Increíble, adivina lo que encontré en esos datos!

Sin mirar a Yin Fang, cuyas ojeras eran más profundas que las de un panda, Chu Guang respondió distraídamente.

—¿Qué?

—¡La orden del proyecto de renovación del muelle de atraque de la Estación Espacial Lagrange! —El rostro de Yin Fang se iluminó de alegría mientras continuaba rápidamente—. ¡Lo sabía, cualquier institución de investigación que pueda poseer un satélite científico independiente definitivamente no es simple!

La Estación Espacial Lagrange no estaba mal.

Eso sí que estaba lejos.

Con el Ejército acercándose paso a paso, Chu Guang no podía pensar en asuntos tan lejanos por el momento.

En comparación con la lejana tecnología espacial, le preocupaban más los refuerzos de la Costa Este.

Aun así, hizo una broma casual.

—¿Así que planeas completar el pedido para ellos?

Al oír eso, Yin Fang no pudo evitar poner los ojos en blanco.

—¿Estás bromeando? ¡Es un pedido de hace más de 200 años! A finales de 2125, antes del estallido de la Guerra, el trabajo de diseño ya estaba completado al 50 %…

—¿Y entonces? —preguntó Chu Guang.

—… Entonces, planearon reemplazar el telescopio astronómico del brazo de conexión 41 con un acelerador de masa de dos kilómetros de largo. Y entonces, descubrimos alguna tecnología recuperable en el inventario.

—¡Esto incluye 12 tecnologías relacionadas con el control electromagnético, así como 4 tecnologías clave de manipulación de moléculas de gas, de las cuales 5 alcanzaron el estándar de Nivel E, 3 tecnologías alcanzaron el estándar de Nivel D y 2 alcanzaron el estándar de Clase C!

¡Santo cielo, tecnología de Clase C!

¡¿Y había dos de ellas?!

Con una expresión de sorpresa en su rostro, Chu Guang, que al principio se había mostrado indiferente, se enderezó de repente en el sofá.

Actualmente, la Nueva Alianza solo tenía dos tecnologías de Clase C: una era el Hidrógeno Sólido y la otra, la aleación de aluminio aeroespacial A3.

La reserva de tecnologías de gama alta se había duplicado, una ganancia que superaba con creces sus expectativas.

La tecnología era la base del desarrollo de la Alianza.

Para Chu Guang, recuperar nueva tecnología era incluso más emocionante que ver a un número creciente de jugadores superar el Nivel 20.

—¿Puedes contarme más sobre esa tecnología de Clase C?

—Estaba a punto de hacerlo.

El rostro de Yin Fang mostró una expresión de orgullo mientras se aclaraba la garganta y continuaba.

—Una es la ruta sintética de los aniones de azida N10- utilizados en los airbags de eyección… Este material es similar al Hidrógeno Sólido, con una densidad de energía muy alta. Pero a diferencia del Hidrógeno Sólido, el compuesto de azida es naturalmente inestable y es más adecuado para bombas que para baterías.

—La otra trata del control de las moléculas de nitrógeno… Usa un campo de manipulación de gas para formar un escudo gaseoso, tu martillo utiliza una tecnología similar, así que deberías estar familiarizado con ella. Sin embargo, esto consume mucha energía; sin un reactor de fusión portátil, solo puede usarse durante un corto periodo de tiempo con baterías químicas y condensadores.

Chu Guang dijo, sonriendo:

—¡No hay problema! ¡A los residentes de mi refugio no les importará! Por cierto, ¿cuál es la tecnología relacionada con el control electromagnético?

—Eso está, bueno, relacionado con los aceleradores de masa, en pocas palabras, un cañón de riel. No podrás usarlo por ahora… Mmm, aunque quizá no.

Diciendo esto, Yin Fang se detuvo de repente un momento, luego cambió de tema y continuó.

—Una vez que se reactive el reactor de fusión de la Ciudad del Estado Occidental, instalar algunos aceleradores de masa como cañones antiaéreos no debería ser un problema.

—Los materiales necesarios no son demasiado difíciles de conseguir, y esa cosa es mucho más útil que tu cañón.

¡Cañones de riel!

Pensando en el Sistema de Defensa de Punto electromagnético de la Pionero que podía incluso interceptar proyectiles, Chu Guang se emocionó de inmediato.

—¿Se puede montar un acelerador de masa en un tanque?

Como si adivinara que preguntaría esto,

casi en el mismo momento en que Chu Guang habló, Yin Fang sacudió la cabeza y dijo:

—Olvídalo, a menos que puedas conseguir la tecnología para miniaturizar los cañones electromagnéticos… Estos dispositivos son cañones electromagnéticos para estaciones espaciales, que necesitan ser emparejados con reactores de fusión. Incluso si lo reduces, no hay forma de que puedas meterlo en un vehículo.

Fusión nuclear otra vez…

—Está bien, olvida que lo he preguntado.

Conteniendo su emoción, Chu Guang soltó un suspiro ligeramente apesadumbrado.

Si tan solo la Alianza pudiera producir sus propios reactores de fusión.

Pero ahora mismo, incluso pensar en esto parecía inútil.

Más crítico que la propia tecnología de fusión era el combustible nuclear necesario para la fusión.

La Estación de Recolección de Helio-3 más cercana a él estaba a 380 000 kilómetros de distancia, en la Luna.

Al ver la expresión aún insatisfecha de Chu Guang, Yin Fang no pudo evitar burlarse de él.

—¡Date por satisfecho, dos tecnologías de Clase C! En la Academia, ese mérito sería suficiente para que un explorador de Clase D fuera ascendido a Clase C.

—No, no estoy insatisfecho; solo me pregunto cuándo llegarán nuestros refuerzos.

—Entonces deberías preguntar a la gente de la Compañía, pero te aconsejo que no te hagas ilusiones; esa gente podría no ser muy cooperativa —dijo Yin Fang con una expresión sutilmente compleja.

Al observar esa sutil expresión, Chu Guang de repente pensó en algo y preguntó:

—Hablando de eso, siempre he tenido curiosidad.

—¿Sobre qué?

—¿La relación entre la Academia y la Compañía no parece muy buena?

Yin Fang reflexionó seriamente por un momento.

—Eso es cierto hasta cierto punto, aunque a mí personalmente no me desagrada la gente de la Compañía, pero sí que tenemos importantes desacuerdos con ellos en algunos asuntos.

—¿Es por su exploración de las ruinas? —dijo Chu Guang pensativo.

Yin Fang se burló ligeramente.

—Eso es solo la superficie. Cómo usan las ruinas es su prerrogativa… En última instancia, lo que es decepcionante es que poseen estos preciosos legados pero no muestran ninguna ambición. Ya sea territorio o conocimiento, descubrirás que no están tan ansiosos. ¿Riqueza? Quizás, pero creo que más que sed de riqueza, es una codicia por el disfrute.

—Puedes ver que decoran sus casas hermosamente; el lujo allí es casi indistinguible de la Época de Prosperidad, con muchos Vagabundos de Tierras Baldías y viejos criogenizados soñando con vivir allí toda la vida. Pero, en mi opinión, ese es el lugar más alejado de la Época de Prosperidad.

—La Época de Prosperidad dejó atrás muchas cosas, ya sean baterías de fusión usadas o la basura que se puede reciclar y las Cajas Negras que pueden convertir los desechos en tesoros… Pero todas estas cosas se agotarán con el tiempo, si no es hoy, será mañana.

—Una vez que terminemos de catalogar las tecnologías sobrantes de la civilización anterior, empezaremos inmediatamente a explorar nuevos temas, buscando métodos para restaurar el ecosistema de este planeta a su estado anterior a la Guerra.

—Y ellos, solo están despilfarrando el ya limitado legado.

Aquí, Yin Fang hizo una pausa.

—Por supuesto, la Compañía tiene algunos individuos respetables, y buscar el Refugio No.0 es una buena idea… Recuerdo que la Academia también envió un equipo de exploración al desierto.

Chu Guang se quedó ligeramente atónito.

—¿La Academia buscó el Refugio No.0?

—Eso fue hace muchos años —suspiró Yin Fang—. Solo recuerdo que ese equipo de exploración desapareció en el páramo… Después de eso, nadie volvió a mencionarlo.

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-(¡Gracias por las propinas de «ぶ摯ぐ愛﹍ぇ», «Ángel de Lingbo», «DevilMayCry5», «ぉ蝴蝶ぁ», «云无冬», «云之崖»!)

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