Fingiendo ser un capo intocable - Capítulo 42

42: Amigos para siempre.

42: Amigos para siempre.

Marcello era solo un amigo para James, un muy buen amigo y el único en quien confiaba de verdad.

Se hicieron amigos durante el único año que James pasó en la universidad.

Ambos eran el tipo de chicos que lidiaban con su futuro, sin estar seguros de lo que querían ser.

Su única opción era estudiar, pero entrar a la universidad con una beca significaba que debían mantener notas altas.

Cuando sus calificaciones empezaron a caer drásticamente, se enfrentaron a una dura realidad: tenían que pagar mucho dinero para seguir, dinero que simplemente no tenían.

Marcello era el tipo de chico que se reía incluso cuando todo se venía abajo.

Aceptaba su destino con una sonrisa, fingiendo que no le importaba.

Y a la gente así, había que prestarle atención.

Porque debajo de toda la risa y la actitud despreocupada, el dolor estaba ahí, enterrado muy adentro.

Y cuando se acumulaba demasiado, cuando ya no había espacio para contenerlo, las compuertas se abrían y las emociones colapsaban.

James, por otro lado, no era así.

No se limitaba a aceptar el fracaso, se hacía cargo de él.

Sabía que era su culpa.

Sabía que la había cagado, y a lo grande.

Sus luchas compartidas se convirtieron en su vínculo.

Era lo que los conectaba.

Dos tipos jodidos.

Una amistad que duraría toda la vida.

Así que pasaron todo el tiempo que les quedaba juntos, empujándose mutuamente más allá de sus límites, intentando escapar del ciclo del fracaso.

Pero al final, no fue suficiente.

Dejaron la universidad.

Fue entonces cuando se hicieron una promesa: trabajar, ahorrar y volver a la universidad.

Demostrarles a sus familias que no eran unos fracasados.

Dar un paso hacia una vida mejor.

Para Marcello, eso significaba encontrar cualquier trabajo que pudiera para ir tirando.

Para James, el destino tenía otros planes.

Un simple trabajo en una cafetería se convirtió en el primer paso, no hacia una vida mejor, sino hacia una manchada de sangre.

James nunca olvidó la expresión en el rostro de Marcello cuando le dijo que había encontrado trabajo.

—¿Una cafetería?

—rio Marcello—.

Tío, ¿tú?

¿Sirviendo lattes y sonriéndole a los clientes?

—No está tan mal.

Marcello negó con la cabeza, todavía sonriendo.

—¿Tú?

¿Que no está tan mal?

Venga ya, si apenas tienes paciencia para aguantarme a mí, y soy tu mejor amigo.

—Es solo un trabajo.

Una forma de mantenerme ocupado, supongo —dijo James sonriendo.

—Sí… lo pillo.

—Su voz había perdido parte de su humor, volviéndose más baja y reflexiva—.

¿Alguna vez piensas en lo que estamos haciendo, tío?

En plan, ¿qué sentido tiene todo esto?

James lo miró.

—¿Te refieres a… la universidad?

—Sí.

La vida.

Todo.

—Marcello agitó una mano vagamente—.

O sea, apenas vamos tirando.

Incluso si terminamos la carrera, ¿qué viene después?

¿Más dificultades?

James no respondió de inmediato.

Él también había pensado en ello, por las noches, cuando el peso de todo lo aplastaba.

—Supongo que solo queda seguir adelante —dijo James finalmente—.

¿Qué más hay?

Marcello soltó una risa ahogada.

—Sí, seguir adelante.

Seguir fingiendo que lo tenemos todo controlado.

Tío, te juro que… a veces pienso que los que simplemente se rinden lo tienen más fácil.

Simplemente dicen «a la mierda» y dejan de intentarlo.

James frunció el ceño.

—Ese no eres tú.

Marcello sonrió con suficiencia, pero había algo cansado en su mirada.

—¿Ah, sí?

¿Y qué hay de ti, James?

¿Tienes algún plan maestro que no me estés contando?

James bufó.

—Si lo tuviera, serías el primero en saberlo.

Marcello suspiró, frotándose la cara.

—Joder, tío.

La cagamos de verdad, ¿eh?

James no respondió.

Ambos sabían la verdad.

Dos tipos, sin un duro y aguantando a duras penas, intentando encontrar su lugar en un mundo al que no parecía importarle si lo conseguían o no.

Pero al menos se tenían el uno al otro.

Marcello exhaló largamente y luego giró la cabeza hacia James.

—¿Alguna vez has pensado en huir?

James enarcó una ceja.

—¿Huir adónde?

—No lo sé.

A cualquier parte.

A un lugar donde nadie espere nada de nosotros.

Donde no seamos solo unos tipos que intentan triunfar y fracasan.

James lo pensó por un momento.

La idea de dejarlo todo atrás, sin responsabilidades, sin expectativas, sin decepciones.

Solo libertad.

Sonaba tentador.

Pero al mismo tiempo, se sentía… vacío.

—Qué va —dijo James finalmente—.

Huir no cambia nada.

Seguiríamos siendo los mismos idiotas jodidos, solo que en un lugar diferente.

Marcello rio entre dientes.

—Sí… era de esperar que dijeras algo así.

—Se frotó las manos—.

Joder, qué tarde es.

¿Trabajas mañana?

James asintió.

—Sí.

Turno de mañana.

Marcello bufó.

—Que Dios se apiade de los clientes.

James sonrió con suficiencia.

—Cállate.

Durante un rato, se quedaron sentados en silencio, escuchando los tenues sonidos de la ciudad.

Entonces Marcello volvió a hablar, esta vez más bajo.

—¿Alguna vez te preguntas si lo lograremos, tío?

James podría haberle mentido, decirle que estarían bien, que todo saldría bien.

Pero Marcello no era el tipo de persona que quisiera mentiras.

—No lo sé —admitió James—.

Pero si no lo logramos… al menos lo intentamos.

Marcello asintió lentamente, como si le diera vueltas a esas palabras en la cabeza.

Luego, tras una larga pausa, volvió a sonreír y le dio un puñetazo suave a James en el hombro.

—Sí.

Al menos lo intentamos.

—Marcello se reclinó en el banco, estirando los brazos por detrás de la cabeza—.

Tío, a veces pienso en cómo sería si las cosas fueran diferentes.

En plan, si tuviéramos padres ricos o una especie de boleto dorado.

¿Alguna vez piensas en eso?

James bufó.

—¿Qué, como nacer con estrella?

—Sí.

En plan… despertarte un día y no tener que preocuparte por el alquiler, las notas o si puedes permitirte el almuerzo de mañana.

James se quedó mirando al cielo un momento.

—No puedes extrañar lo que nunca has tenido.

—Eso es una mierda deprimente, tío.

James sonrió con suficiencia.

—Tú preguntaste.

Marcello negó con la cabeza, sonriendo.

—Sí, sí.

Pero aun así… estaría bien, ¿no?

James no respondió de inmediato.

Nunca se había permitido pensar en una vida que no fuera esta.

Porque, ¿qué sentido tenía?

Soñar con lo que podría haber sido no cambiaba lo que era.

—¿Te vas a rendir alguna vez?

—preguntó Marcello, con la voz más baja esta vez.

James giró la cabeza hacia él.

—¿Y tú?

Suspiró, pasándose una mano por el pelo.

—No.

No creo que sepa cómo hacerlo.

—Entonces yo tampoco.

El silencio se instaló de nuevo entre ellos, pero esta vez se sentía diferente, más pesado, pero sólido, como una promesa tácita.

Marcello cogió el último cigarrillo de la mesa.

Le dio una calada lenta y luego se lo ofreció a James.

James dudó antes de cogerlo, inhalando profundamente.

Marcello sonrió.

—Vamos a estar bien, tío.

James lo miró, fijándose en la forma en que lo decía, no como si lo creyera, sino como si necesitara decirlo en voz alta solo para seguir adelante.

No respondió, simplemente le dio otra calada y le devolvió el cigarrillo.

Marcello exhaló lentamente, observando cómo el humo ascendía en espiral.

—¿Alguna vez te preguntas qué estamos haciendo aquí realmente?

James se inclinó hacia adelante, apoyando los brazos en las rodillas.

—¿A qué te refieres?

Sacudió la ceniza en el cenicero.

—Me refiero a… esto.

Las noches en vela, el estrés, el ir tirando a duras penas.

¿Qué sentido tiene?

¿Y si solo estamos perdiendo el tiempo?

James se quedó callado un momento antes de negar con la cabeza.

—No creo que sea una pérdida de tiempo.

Marcello enarcó una ceja.

—¿De verdad crees eso?

James se encogió de hombros.

—Creo que… mientras sigamos adelante, significa algo.

Marcello soltó una risa suave.

—Joder, qué profundo.

Se quedaron sentados en silencio un rato, con el único sonido del leve zumbido del tráfico.

Eran momentos como esos los que hacían que todo pareciera menos pesado, como si mientras se tuvieran el uno al otro, pudieran seguir avanzando, aunque el camino por delante no estuviera claro.

—Oye, ¿James?

—¿Sí?

—Pase lo que pase, no te conviertas en uno de esos capullos que fingen que nunca han pasado dificultades.

James bufó.

—¿Crees que lo haría?

Marcello sonrió.

—Qué va.

Pero si algún día lo haces, volveré para patearte el culo.

James negó con la cabeza, con una pequeña sonrisa asomando en sus labios.

—Anotado.

Marcello cerró los ojos.

—Bien.

Esta fue su última conversación de verdad antes de que James Bellini se convirtiera en el amo de la ciudad.

Antes de que el nombre tuviera peso, antes de que se susurrara con miedo y respeto.

Después de ese día, la vida los llevó por caminos diferentes.

Marcello consiguió un trabajo en otro estado, haciendo turnos largos solo para salir adelante.

James… bueno, James recorrió un camino que lo llevó a un lugar completamente distinto.

No se vieron durante un tiempo.

No hasta que James Bellini se convirtió en el jefe de la ciudad.

Y cuando se reencontraron, James no era el hombre que Marcello había conocido.

El amigo que una vez se reía con él durante cenas tardías, que se quejaba de los exámenes y del peso del futuro sobre sus hombros… había desaparecido.

En su lugar había alguien más frío, más cortante.

Alguien cuya presencia conllevaba una autoridad tácita, cuyos ojos habían visto demasiado, cuyo silencio pesaba más que las palabras.

Marcello lo miró, buscando los rastros del hombre al que solía llamar su mejor amigo.

Pero James Bellini se había convertido en otra cosa.

Marcello forzó una sonrisa, la misma sonrisa despreocupada que siempre llevaba, pero ni siquiera él pudo ocultar la ligera tensión en su mirada.

—Mucho tiempo, ¿eh?

—dijo, metiendo las manos en los bolsillos—.

Supongo que has estado ocupado….

—No deberías estar aquí.

Marcello bufó.

—¿Así es como saludas a un viejo amigo?

—hizo un gesto a su alrededor—.

¿Qué, tu nueva vida no tiene sitio para el pasado?

James exhaló lentamente, apartando la vista solo un segundo, lo justo para que Marcello lo notara.

Esa vacilación.

Esa grieta en la armadura.

—No tienes ni idea de qué clase de vida es esta.

Marcello inclinó la cabeza, entrecerrando los ojos.

—Entonces dímelo.

Porque todo lo que veo es a un tipo que solía ser mi mejor amigo, y que ahora actúa como un desconocido.

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