Hermanastro del Pecado: El Rey de la Mafia - Capítulo 16

16: Distracciones (parte 2) 16: Distracciones (parte 2) Punto de vista de Cellie
La orquesta cambió a una pieza con más ritmo, y la música llenó el patio de una calidez que el aire del atardecer empezaba a necesitar a medida que el sol bajaba y el cielo se oscurecía hasta adquirir ese tono particular de azul que precede a la noche.

Las velas de las mesas captaron el cambio y brillaron con más intensidad en contraste, y a mi alrededor la gente empezó a dirigirse hacia el centro del espacio para bailar, atraída por la música, el vino y esa gravedad específica de una buena fiesta que encuentra su compás.

Los observé ir y me quedé donde estaba, intentando parecer una mujer que se encontraba exactamente donde quería estar y que no pensaba en absoluto en un hombre de ojos grises al otro lado del patio, a quien en ese momento estaba reclamando alguien con un derecho mucho más legítimo sobre él que el mío.

Miré hacia allí una vez.

Me había prometido que solo lo haría una vez.

Valentina volvía a tener la mano en el brazo de Demetrio y le decía algo cerca del oído, con una expresión animada, y él escuchaba con las manos en los bolsillos y su atención puesta en lo que fuera que ella estuviera diciendo.

Desde esta distancia, parecía un hombre en su hábitat natural: rodeado del mundo para el que había sido creado, la luz de las velas, el dinero bien cuidado y el ruido perfectamente calibrado de todo aquello, con exactamente el tipo de mujer que ese mundo producía a su lado.

Su vestido era del color del oro viejo.

Parecía que pertenecía a ese lugar.

Probablemente así era.

Aparté la mirada.

Me terminé lo que quedaba en mi copa, que resultó ser sobre todo hielo.

—Puede que esto sea lo más cliché que cualquier hombre le haya dicho a cualquier mujer en cualquier fiesta —dijo una voz a mi lado, con una ligereza completamente diferente a la de todas las conversaciones que había tenido esta noche, como si estuviera en otra tonalidad por completo—, pero tengo una curiosidad genuina y sincera por saber por qué alguien como tú está sola en un rincón de la fiesta en lugar de en medio de ella.

Me giré.

Era alto; no de la forma particular en que Demetrio era alto, que era más una cuestión de presencia que de centímetros, una especie de densidad que ocupaba el espacio de manera diferente a otras personas, sino legítimamente alto, con el pelo castaño, ojos azul claro y el tipo de rostro afable y abierto que pertenece a alguien que nunca ha tenido una razón para obligarlo a hacer algo complicado.

Tenía las manos ligeramente levantadas en un gesto de intención inocente y su sonrisa tenía una cualidad juvenil que, debía admitir, era genuinamente refrescante después de una noche de gente cuyas sonrisas tenían todas agendas ocultas en su misma base.

Su rostro entero participaba en ella.

Le llegaba a los ojos sin esfuerzo.

—Tienes razón —dije—.

Eso es extremadamente cliché.

—Lo sé —dijo, sin ninguna vergüenza al respecto, sin siquiera un atisbo de ella—.

Aun así me he lanzado.

Pensé que la curiosidad genuina podría redimirlo un poco.

Lo miré por un momento —lo miré de verdad, evaluándolo, haciendo la rápida valoración que llevaba haciendo desde la infancia con las personas que se presentaban sin previo aviso— y tomé una decisión que era a partes iguales razonable y nada razonable en absoluto.

—Quizá lo haga, un poco.

Sonrió más ampliamente y eso le hizo algo sencillo a la atmósfera que nos rodeaba, como si se abriera una ventana.

—Soy Cadain.

—Cellie —dije, y le tendí la mano esperando un apretón, pero en su lugar la tomó y se la llevó brevemente a los labios, sosteniendo mi mirada por encima de mis nudillos con una expresión coqueta pero no agresiva; el tipo de atención que es fácil de recibir porque no pide nada incómodo a cambio, no exige nada bajo su superficie.

Su boca era cálida y el gesto fue tan deliberadamente anticuado que resultó encantador en lugar de presuntuoso.

—Es un verdadero honor —dijo—.

¿Puedo traerte una copa?

Parece que llevas diez minutos con la copa vacía en la mano.

—Así es —admití—, y sí, por supuesto que puedes.

Llamó a un camarero con la autoridad despreocupada de alguien que se había criado en salones como este, alguien cuya soltura en ellos era tan antigua que se había vuelto invisible.

Acepté una copa nueva y esta vez le di un sorbo en lugar de apurarla, porque el champán no iba a solucionar nada y necesitaba mantener al menos la apariencia de tener mi vida bajo control.

Las burbujas estaban frías y secas.

Me concentré en eso por un momento.

—Y bien…

—dijo Cadain, girándose para mirarme más de frente, con un lenguaje corporal abierto y relajado, sin nada de actuación en él, sin ningún cálculo que yo pudiera detectar—.

¿Eres familia o conocida?

—Familia, técnicamente —dije—.

Familia nueva y a la fuerza, pero familia al fin y al cabo.

Se rio, y fue una risa de verdad, sin reservas, del tipo que no se contiene a medio camino, y me sorprendí devolviéndole la sonrisa a pesar de la noche y a pesar de mí misma.

La risa le sentaba bien.

—Eso es lo más sincero que nadie me ha dicho esta noche.

—Me han dicho que soy demasiado sincera.

—¿Quién te lo ha dicho?

—Sobre todo gente que no quería oír lo que estaba diciendo —dije.

Se rio de nuevo, con más ganas esta vez, y me di cuenta de que dos mujeres cercanas lo habían fichado y observaban nuestra conversación con la atención específica de quienes esperaban tenerla ellas mismas.

O no se dio cuenta o hacía mucho que había hecho las paces con que se fijaran en él, y había dejado de prestarle atención del mismo modo que dejas de prestar atención al ruido de fondo una vez que se vuelve familiar.

Me dedicó toda su atención sin que pareciera esforzarse por ello.

La orquesta pasó entonces a una pieza más lenta, más sensual, el ritmo descendió a algo que se movía por el aire cálido del patio de forma diferente a lo anterior; algo que invitaba a un tipo de cercanía distinto.

A nuestro alrededor, la pista de baile se llenó aún más, las parejas se encontraban con la fácil inevitabilidad de quienes habían estado esperando precisamente esa señal.

La luz de las velas cambió y se hizo más profunda.

Cadain miró a la pista y luego a mí con una expresión que preguntaba algo sin llegar a preguntarlo todavía.

—¿Bailas?

—dijo.

Estuve a punto de decir que no, de verdad —la palabra ya estaba formada, ya en camino—, porque no estaba de humor y la pista de baile estaba en dirección a Demetrio, y no iba a organizar mis movimientos en torno a la ubicación de Demetrio; eso era algo que había decidido firmemente y que pensaba respetar.

Me quedaba suficiente amor propio para eso.

Y entonces lo sentí.

Ese calor particular en un lado de mi cara que en las últimas tres semanas había aprendido a reconocer como una cosa precisa y nada más.

No la calidez de las velas del patio, no el gentío.

Algo dirigido.

Algo con un punto de origen.

Mantuve los ojos en Cadain y no me giré, pero lo sentí: constante, centrado y ardiente con la intensidad específica de alguien que estaba muy descontento con lo que veía y no hacía el más mínimo esfuerzo por ocultarlo desde el otro lado de la sala.

Me estaba observando.

Tomé una decisión en el lapso de aproximadamente cuatro segundos, y no afirmaré que fuera mi mejor decisión, ni la más madura, ni la decisión de una mujer que estuviera gestionando sus sentimientos sobre la situación de una manera sana y mesurada.

Era consciente de todo eso desde el principio.

Lo tenía muy claro.

Y la tomé de todos modos.

Me incliné un poco más hacia Cadain —lo suficiente como para que el espacio entre nosotros se convirtiera en algo pequeño y privado, lo suficiente como para ver el tono exacto de sus ojos azules a la luz de las velas— y observé cómo su expresión cambiaba a algo más atento, más centrado, una sutil agudización del interés que no se molestó en ocultar.

—Esto es lo que estoy pensando —dije, manteniendo la voz relajada y ligera, el tono que usaba cuando quería sonar como si la decisión ya estuviera tomada y simplemente estuviera informando a alguien de ella—.

Tú me buscas una bebida de verdad, algo que de verdad lleve alcohol, y luego bailamos, y después quizá decidimos qué hacemos el resto de la noche.

—Sostuve su mirada y dejé que la sugerencia flotara en el aire el tiempo justo, ni demasiado breve ni demasiado deliberado—.

¿Qué te parece?

La sonrisa de Cadain fue lenta y de absoluta satisfacción, la sonrisa de alguien cuya noche acababa de reorganizarse a su favor y que lo sabía.

—Me parece el mejor plan que nadie me ha propuesto en toda la semana.

Me ofreció el brazo y lo tomé, mi mano se acomodó en el hueco de su codo, y nos dirigimos juntos hacia la pista de baile.

El calor en el lado de mi cara nos siguió a cada paso del camino: constante, furioso y presente, rastreando nuestro movimiento entre la multitud con una atención que podía sentir en mi piel.

Mantuve la barbilla en alto.

Mantuve mi sonrisa fija en Cadain.

Mantuve los hombros relajados.

No miré atrás.

No necesitaba mirar atrás para saber exactamente qué expresión tenía Demetrio DeLeon.

Ya había catalogado suficientes expresiones suyas como para reproducirlas de memoria: las controladas y las menos controladas, las raras expresiones sin reservas que solo había captado en momentos que él no había planeado.

Sabía la que tenía ahora.

Nunca la había visto dirigida a otra persona siendo yo la causa, pero la conocía.

La mandíbula ligeramente tensa.

La quietud que no era calma.

Y tampoco necesitaba examinar demasiado de cerca por qué saber que me estaba observando hacía que el calor en mi propio pecho ardiera con la misma intensidad que la furia que sospechaba que ardía en el suyo.

Ese era un pensamiento para el taxi de vuelta a casa, para la oscura quietud de mi apartamento, para algún otro momento en el que tuviera el lujo de ser sincera conmigo misma sin consecuencias.

Ambos éramos idiotas.

La diferencia era que yo estaba eligiendo serlo a propósito esta noche, con plena conciencia, con los ojos abiertos, y que iba a disfrutar cada segundo.

La orquesta siguió tocando, cálida, brillante e incesante, y Cadain me hizo girar en la pista con una ligereza en sus pasos que no se parecía en nada a la noche que había tenido antes de él.

La última luz del día se reflejó en las lentejuelas de todos los vestidos que nos rodeaban e hizo que el patio resplandeciera en tonos dorados, y en algún lugar a mi espalda, entre toda esa calidez, ruido y movimiento, sentí esos ojos grises como una mano presionando la parte de atrás de mi cuello.

Le sonreí a Cadain.

Dejé que viera que la sonrisa me llegaba a los ojos.

Me aseguré de ello.

No miré atrás.

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