Hermanastro del Pecado: El Rey de la Mafia - Capítulo 25

25: Tambores de guerra 25: Tambores de guerra Punto de vista de Demetrio
Dominic tenía un buen gancho de izquierda y lo sabía, por eso telegrafiaba todo lo demás para prepararlo.

Llevaba viéndolo hacer esto desde que teníamos dieciséis años en un gimnasio de boxeo del West Side y, aun así, cada vez tenía que respetar la ejecución, la forma en que la finta al plexo solar te bajaba la guardia lo justo, la forma en que nunca se lanzaba a por la mandíbula hasta que estaba seguro.

De todos modos, me alcanzó.

El impacto me ladeó la cabeza con un satisfactorio crujido de dolor, rodé con el golpe y volví con un codazo a sus costillas que impactó de lleno, y nos separamos respirando con dificultad de esa manera particular de dos hombres que llevaban cuarenta minutos en ello y eran demasiado tercos para darlo por terminado.

—Bien —dije.

—Estás perdiendo fuelle —dijo él, lo cual no era cierto y era el tipo de provocación específica diseñada para que me descuidara.

Llevaba haciendo esto con él el tiempo suficiente como para saberlo y para que me molestara a partes iguales.

—Estoy dosificando —dije.

Sonrió, con el sudor corriéndole por la mandíbula.

—Los Rusos y los Polacos —dijo, retomando el hilo de la conversación que habíamos mantenido entre asaltos, la forma en que siempre llevábamos a cabo nuestras discusiones estratégicas más productivas, en medio de algo físico donde ninguno de los dos estaba actuando—.

La misma reunión, confirmado.

Grigori lo obtuvo de dos fuentes independientes, así que no es ruido.

Asimilé aquello mientras observaba sus pies, que empezaban a moverse en el patrón que precedía a su combinación de derechas.

El don Polaco, Alesky, había sido una de nuestras relaciones comerciales más constantes durante cuatro años.

Acuerdos territoriales, rutas de envío, un entendimiento mutuo sobre qué operaciones no interferían con cuáles.

Funcional y rentable para ambas partes.

Y ahora Grigori me estaba diciendo que el mismo hombre que se había sentado a la mesa frente a mí y había negociado la renovación de ese acuerdo hacía ocho meses, estaba sentado en una mesa diferente con la gente que acababa de intentar quemar mi almacén.

Sentí la fría claridad de aquello asentarse en un lugar específico.

—Alesky no es lo bastante estratega como para haber sido él quien se les acercara —dije, bloqueando su combinación de derechas cuando llegó y usando el impulso para hacerlo retroceder—.

La Bratva habría acudido a él.

Necesitaban una conexión terrestre dentro de nuestra red.

—Eso es lo que yo pensaba —dijo Dominic, recuperando el equilibrio—.

Lo que significa que han estado construyendo esto durante más tiempo de lo que sugería el ataque al almacén.

El almacén fue el movimiento de apertura, no el plan.

—El plan es más grande —dije.

—El plan es más grande —confirmó.

Nos enfrentamos durante otros cuatro minutos sin hablar, esa clase de silencio concentrado que se produce cuando dos personas están pensando en el mismo problema desde ángulos diferentes y no necesitan palabras para ello.

Dominic me alcanzó dos veces más y yo le di una, y terminamos juntos en la lona de la forma en que siempre acabábamos, ambos respirando con esa clase de agotamiento de cuerpo entero que era lo único que me despejaba la cabeza por completo.

Me quedé mirando el techo del cuadrilátero.

El edificio era uno de los tres que poseía en este barrio, legítimo sobre el papel, y el sótano se había convertido en un espacio de entrenamiento privado hacía años, cuando decidí que el horario de entrenamiento estándar del equipo de seguridad no me funcionaba.

Venía aquí cuando necesitaba pensar sin que nadie me viera pensar.

Dominic era la única persona que tenía acceso permanente.

Él se incorporó primero y cogió su botella de agua, y yo cogí la mía, y por un momento fuimos solo dos hombres que habían sido amigos desde la infancia, sentados en una lona en un sótano, que era uno de los únicos lugares de mi vida donde se me permitía ser exactamente eso.

—¿Cuál es el plazo de Grigori para el informe completo de inteligencia Ruso?

—pregunté.

—Dijo que cuarenta y ocho horas —respondió Dominic—.

Pero ya sabes cómo es.

Calcula setenta y dos y llévate una grata sorpresa si es antes.

Asentí.

Ya estaba construyendo el armazón de lo que vendría después: el acercamiento a los Mexicanos, que tenían sus propias y antiguas quejas con las tarifas de envío de los Polacos; la cuidadosa introducción de la información correcta a las personas correctas; el arte particular de dejar que las alianzas de tus enemigos se colapsen desde dentro en lugar de cargando contra ellos de frente.

No había convertido la operación DeLeon en lo que era siendo la persona más ruidosa de la sala.

Todavía estaba construyendo cuando Dominic dijo, sin preámbulos:
—¿Nada de Sergio hoy?

Dejé de construir.

Lo miré.

Tenía la botella de agua en una mano y examinaba un moratón que se le estaba formando en el antebrazo con el leve interés de quien hace inventario, sin mirarme, que era la técnica específica que utilizaba cuando quería decir algo que sabía que no iba a recibir bien y quería reducir la superficie de confrontación.

—¿Qué tiene que ver Sergio con la situación de los Polacos?

—dije.

Entonces levantó la vista, y la expresión de su rostro era la que le había estado viendo desde que éramos adolescentes, la que significaba que había decidido decir la verdad sin importarle cómo fuera recibida.

—Vamos —dijo en voz baja—.

Te conozco desde que teníamos tres años, Demetrio.

Sé cuál es la misión de Sergio.

El silencio en el sótano era total, salvo por el sonido de nuestras respiraciones.

—Es una medida de seguridad —dije—.

Dada la amenaza Rusa y la información de inteligencia de hija por hija, es una simple misión de protección.

—Sí —dijo Dominic—.

Lo es.

También es la misión de protección más supervisada personalmente que le has asignado a nadie en los cuatro años que llevo siendo tu consigliere, incluida tu verdadera hermana.

—Hizo una pausa—.

No digo esto para sacarte de quicio.

Lo digo porque me pagas para que te diga la verdad, y la verdad es que lo que sea que esté pasando con tu hermanastra está empezando a afectar tu toma de decisiones de formas de las que creo que deberías ser consciente.

Me puse de pie.

—Soy consciente de todo lo relevante para dirigir esta operación —dije, y mi voz había adoptado el registro que ponía fin a la mayoría de las conversaciones.

Dominic era una de las dos personas, aproximadamente, sobre la faz de la tierra que no dejaban que ese registro pusiera fin a las conversaciones.

—Sé que lo eres —dijo, igualando mi tono con la calmada firmeza que lo hacía excelente en su trabajo y, en ocasiones, profundamente irritante—.

No estoy cuestionando tu capacidad.

Te estoy pidiendo que analices si estás siendo honesto contigo mismo sobre la dimensión personal de esto.

Porque desde fuera, parece un hombre que intenta llamar medida de seguridad a algo que es otra cosa, y el problema con eso no es la cosa en sí.

Es la falta de honestidad sobre lo que es.

Lo miré durante un largo momento.

Me sostuvo la mirada con la paciencia de quien ha expuesto su argumento y se contenta con dejarlo reposar.

—Tus observaciones de consigliere han sido anotadas —dije finalmente.

—¿Anotadas e ignoradas?

—preguntó él.

—Anotadas y consideradas —dije, lo que era más de lo que concedía a la mayoría de la gente, y él lo sabía.

Casi sonrió.

—Eso es algo —dijo.

Punto de vista de Demetrio
Nos estábamos vistiendo junto a las taquillas cuando las puertas del cuadrilátero se abrieron.

Entraron tres de mis soldados y reconocí a Sergio entre ellos de inmediato, lo cual estaba mal, porque se suponía que Sergio debía estar en el destacamento de Cellie, y era mitad de semana y nada en su presencia aquí tenía sentido a menos que algo hubiera sucedido.

Detrás de ellos, entraron dos hombres más arrastrando a alguien entre ellos, un hombre con esa cualidad específica de alguien que ha sido «manejado» recientemente, desaliñado e inestable, y manteniendo la vista baja con el lenguaje corporal de quien entendía que se encontraba en una situación significativamente peor que en la que había comenzado el día.

Sergio se detuvo a la distancia apropiada y me miró a los ojos, y pude ver en su rostro que tenía algo que decirme que no le apetecía nada contarme.

—¿Por qué estás aquí?

—dije, y mi voz era neutra porque necesitaba que lo fuera hasta que comprendiera la forma completa de lo que estaba viendo.

Sergio cuadró los hombros.

—Jefe —dijo—, nos encontramos con una situación con la Señorita Cellie esta mañana.

La temperatura de la sala cambió.

No literalmente.

Pero la calidad de mi atención se alteró de la forma en que lo hacía cuando llegaba algo importante, todas las preocupaciones secundarias se desplazaban a la periferia, y todo el peso de mi concentración recaía sobre este hombre y lo que estaba a punto de decir.

—Explica —dije.

—Salió del bar por la entrada trasera —dijo Sergio, y pude ver que era preciso, eligiendo cada palabra con cuidado—.

No salió por delante, así que no supimos de inmediato que se había ido.

La localizamos unos siete minutos después.

—Una pausa—.

Este hombre —señaló con la cabeza a la figura que sostenían sus soldados—, la había seguido hasta el callejón contiguo.

La acorraló.

No dije nada.

—La tenía inmovilizada —continuó Sergio, con voz cuidadosa y firme—.

Ella tenía un cúter y lo usó antes de que nuestros hombres la alcanzaran.

Intervinimos antes de que la situación se agravara.

—Y la Señorita Cellie —dije, y mi voz salió con una frialdad que reconocí como lo que sucedía cuando necesitaba no sentir algo de inmediato y estaba gestionando el intervalo—.

Su estado.

—Alterada —dijo Sergio—.

No herida.

Después continuó hacia su campus.

Nuestro hombre la acompañó hasta allí y asistió a sus clases.

El intervalo se mantuvo durante otros tres segundos.

Entonces crucé la sala hasta donde los hombres de Sergio sostenían al hombre en pie, me agaché a la altura de sus ojos y lo miré.

Era un tipo de hombre específico, de los que existen en todos los barrios con bares, de los que confunden la proximidad con el permiso y la paciencia femenina con una invitación.

Tenía un moratón reciente en la mandíbula que sugería que mis hombres no se habían mantenido del todo al margen cuando lo atraparon, y me miraba con los ojos de alguien que aún no había comprendido del todo en qué sala se encontraba.

—¿Qué le hiciste?

—dije, y mi voz era la sosegada, la que la gente que me conocía entendía que era más seria que los gritos.

—Nada —dijo, con voz rápida y aguda—.

Lo juro por Dios, nada, no tuve la oportunidad, ella corrió y estos tipos me agarraron y nunca la toqué, yo nunca…

—¿Qué ibas a hacer?

—pregunté.

Abrió y cerró la boca.

Le di un golpe, un disparo preciso a la mandíbula, y el crujido fue muy fuerte en el silencioso sótano.

Hizo un ruido e intentó doblarse, pero mis soldados lo mantuvieron erguido, y yo me levanté y me arreglé la chaqueta.

—Cuidarás cómo hablas de ella —le dije a lo que quedara de su comprensión.

Luego me volví hacia Sergio—.

Llévalo al sótano.

Que nadie lo toque hasta que yo llegue.

Sergio asintió, ya en movimiento.

—Y Sergio —dije, y se detuvo—.

¿Cómo salió por la puerta de atrás sin que tu equipo lo supiera?

Sergio me miró a los ojos.

No había evasivas en ellos, lo cual respeté.

—Lo ha estado haciendo de forma intermitente —dijo—.

Pensábamos que habíamos ajustado nuestro posicionamiento para tenerlo en cuenta.

Nos equivocamos.

No volverá a suceder.

Lo miré durante un largo momento.

—No —dije—.

No sucederá.

Asintió y se fue con sus hombres.

Dominic no se había movido de su posición cerca de las taquillas.

Me observaba con la expresión de alguien que acababa de ver algo confirmar una teoría que no deseaba que se confirmara.

—No lo hagas —dije.

—No iba a decir nada —dijo él.

—Lo estabas pensando en voz alta —repliqué.

Guardó silencio por un momento.

Luego, con cuidado:
—Usó un cúter.

—Sí —dije.

—Contra tu hombre —dijo él—.

No contra el atacante.

Contra tu hombre.

—No sabía quién era en ese momento —dije—.

Su instinto fue el correcto, dado el contexto.

Dominic guardó silencio de nuevo.

Luego, con el tono de alguien que dice algo que requiere cuidado: —No es pasiva, Demetrio.

Independientemente de lo que te hayas estado diciendo a ti mismo sobre manejar su situación desde la distancia, manejándola como una variable, ella no es un elemento pasivo en esto.

Se defiende.

Tiene su propia interpretación de las cosas.

Va a seguir saliendo por las puertas traseras porque necesita sentir que tiene el control de algo, incluso cuando no es así.

Llevaba los últimos cuatro minutos pensando exactamente eso, y el hecho de que Dominic hubiera llegado a la misma conclusión sin que yo lo dijera era a la vez útil e irritante.

—Sé quién es —dije.

—Entonces deja de tratarla como una pieza que proteger y empieza a tratarla como una persona con la que sincerarte —dijo—.

Cuéntale lo que está pasando de verdad.

Todo.

Ella está dándole vueltas a esa llamada que mencionó y tú a la información de inteligencia sobre Theo Bianchi, y ambos vais por ahí con la mitad de la película cada uno.

—Cogió su bolsa—.

Eso no es protección.

Sois vosotros dos en la oscuridad por separado, cuando podríais estar en la luz juntos.

Me quedé de pie en medio del cuadrilátero mientras sus palabras se asentaban en el espacio donde había estado guardando la versión controlada y estratégica de mis sentimientos sobre esta situación, y sentí que el argumento estructural que había estado construyendo para evitar que esto se convirtiera en lo que ya se estaba convirtiendo desarrollaba una grieta que iba a ser difícil de reparar.

Saqué el móvil.

Su mensaje de antes seguía en la pantalla.

Tenemos que tener esa conversación.

Esta noche.

Completa.

Respondí: Estaré allí a las ocho.

No vayas a ninguna parte hasta entonces.

Guardé el móvil en el bolsillo y cogí mi bolsa.

El hombre del sótano esperaba.

Después de eso, Cellie esperaba.

Y después de eso, si Dominic tenía razón, que normalmente la tenía, esperaba una conversación que iba a cambiar la forma de algo que se había estado gestando desde la mañana en que salió de mi habitación y le pregunté su nombre como si no lo supiera ya, como si no la hubiera visto llegar a la fiesta de mi padre y comprendido de inmediato que iba a ser un problema del que no podría librarme con estrategia.

Caminé hacia la puerta.

—Demetrio —dijo Dominic a mi espalda, y me detuve sin girarme—.

Por si sirve de algo —añadió, y su voz había perdido el tono profesional, asentándose en algo más antiguo y personal—, no creo que ella sea una mala idea.

Creo que es una complicada.

No son lo mismo.

Me quedé en el umbral un momento.

—No —dije—.

No lo son.

Salí al pasillo y me dirigí al sótano, y pensé en la diferencia entre complicado y malo, y pensé en una mujer con un cúter en un callejón que lo había apuntado primero a mi soldado porque su instinto era luchar antes de evaluar, y pensé en cómo eso era a la vez lo más peligroso de ella y lo que me parecía más extraordinario.

«Mía», dijo la parte de mí que había dejado de fingir que no estaba ahí.

Había terminado de discutir con ella.

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