Íncubo Viviendo en un Mundo de Usuarios de Superpoderes - Capítulo 432

Capítulo 432: Llevas semanas callado 3

Se levantó lentamente, con las rodillas protestando como siempre lo hacían después de una pelea en la que el suelo había sido poco indulgente.

Ignoró el dolor y dejó que el aliento se deslizara por su nariz, constante, entrenando a sus pulmones para que se comportaran como los de alguien que sabe que no debe jadear como un aficionado.

El cuchillo en su mano ya no temblaba. Se agachó, limpió la hoja en un trozo de musgo al que no le importó y examinó la cabeza de la serpiente por última vez.

Como siempre ocurría, llegó la sacudida: un espasmo final del músculo que pretendía estar vivo. Él не се inmutó. Dejó que pasara y le concedió al momento su silencio. Paciente. Respetuoso.

Cuando por fin le ordenó a su mano que se relajara, esta obedeció. Sus dedos se abrieron sin oponer resistencia. Eso era bueno. Los músculos deben saber cuándo soltar.

El sistema se aclaró la garganta —ridículo, innecesario, pero lo hizo de todos modos—. —Bien hecho —dijo, engreído y complacido—. Y de nada.

—¿Por qué? —preguntó él, con la voz seca como piedra vieja.

Destapó su cantimplora, dejó que el agua le tocara el fondo de la garganta y tragó, sintiéndola bajar como un contrato que no había deseado, pero que había decidido honrar de todos modos.

—Por el nudo. Por la compañía. Y por mantener tu vida amorosa y tus instintos de supervivencia en carpetas diferentes —dijo el sistema, engreído como un zorro con plumas en los dientes—. Las gemelas me lo agradecerán más tarde.

Él negó con la cabeza una vez, y lo más cercano a una risa fue un cambio en su expresión que curvó su boca durante medio aliento.

Luego se giró hacia la puerta en el extremo más alejado de la ruina. Detrás de él, el cuerpo de la serpiente humeaba mientras el calor de la vida abandonaba las placas y se desvanecía en el musgo.

Los insectos regresaron en espiral, reclamando sus viejos círculos como si la pelea no hubiera sido más que una breve interrupción. La prueba podía haber terminado, pero la lección no.

—Tú eres muy valiente cuando no tienes cara —dijo. Se agachó junto a la costura del vientre, encontró la bolsa y sacó el fragmento que esta había protegido.

Lo guardó sin ceremonias y no miró hacia donde algún supervisor probablemente fingía no estar observando. —Estuviste en silencio demasiado tiempo.

—Te di tu espacio —replicó el sistema, ahora más suave—. Lo hiciste bien en la zona prohibida. Creaste hábitos sin que yo te fastidiara.

Estoy orgulloso de ti, hayamos comprado purpurina o no. Pero las monedas son para gastarlas. Por favor, no seas la persona que muere con la cartera llena.

Él resopló, mitad risa, mitad concesión. —Dos segundos de Hilo Espejo —dijo—. De acuerdo. Pon uno en la reserva.

—Comprado —anunció al instante—. Hazme un favor y no lo desperdicies en una ardilla.

La ruina se agitó de nuevo, esta vez no con violencia, sino con intención. Lo sintió en las suelas de sus botas, en el dolor cansado de sus rodillas, en la vieja grieta del patio donde se asentaba la bomba.

El muro de enfrente se plegó hacia adentro como tela fruncida por manos cuidadosas. Nuevos bordes surgieron de la piedra vieja, costillas de algún salón olvidado que se abrían paso a través del musgo y el polvo.

Unos escalones se desplegaron a la izquierda, demasiado limpios, demasiado nuevos para este lugar; el tipo de limpieza que susurraba: «ven aquí si crees que mereces una caída».

A la derecha, un arco se abrió como una boca bostezando, curvado como un labio que finge sonreír. Más allá de esas nuevas costillas, vislumbró una calle que no existía hacía cinco alientos.

Farolas brotaron de la nada, sus globos llenándose con un brillo paciente, como si los insectos hubieran sido invitados a mudarse y ponerse cómodos.

La simulación estaba viva, viva de la misma forma en que un escenario cobra vida cuando un equipo hábil cambia el decorado mientras los actores todavía están hablando.

Comprobó la bomba por si había algún indicio de inundación. Redujo su ritmo, cortés, decidiendo no convertir el día en una sesión de natación con las botas puestas.

Los insectos ascendieron en espiral y luego eligieron posarse sobre la piedra nueva, brillando como las cuentas de un collar abrochado alrededor de la nueva garganta de la ruina.

—Se está adaptando a ti —dijo el sistema, aprobador—. Le gusta tu silencio. Quiere ver si lo mantienes cuando el escenario cambie.

Hizo girar el hombro, el dolor haciéndose notar antes de retroceder de nuevo. Su mano rozó su cinturón, comprobando los puntos de contacto sin necesidad de mirar.

Cuchillo, agua, hilo, rollo, manos. Todo en su sitio. Se quedó quieto y dejó que la ruina terminara de reconfigurarse sin interrumpir como un invitado desagradecido.

Cuando por fin se detuvo, el aire se sentía diferente. No más cálido, no más frío… solo más nuevo.

—Lo mantendré —dijo él—. El silencio viaja.

—Romance y supervivencia en una sola línea —bromeó el sistema—. Increíble. Las chicas se volverán salvajes.

—Para —dijo él, sin poder evitar del todo que una media sonrisa le rozara los labios.

Se giró hacia el arco. Los arcos amigables siempre escondían dientes; las pruebas honestas siempre escondían lecciones en el camino que recorrerías sin pensar.

Las escaleras brillaban, pulcras y ansiosas, demasiado orgullosas de sí mismas. Las ignoró. Se dirigió en cambio hacia el arco, colocando cada paso donde el suelo lo perdonaría.

En su cabeza, recitó de nuevo las tres primeras reglas, porque le gustaba cómo sonaban al repetirlas. Contar. Agua. Pies.

Al pasar junto al cuerpo de la serpiente, la bestia exhaló su último aliento fantasma. Él no lo pateó. No le dio las gracias.

Dejó que siguiera siendo lo que era: una pieza en un lugar, construyendo una imagen de él. El respeto significaba honestidad.

Un sonido le llegó desde más allá de la nueva calle. No era una bestia, ni una máquina. Eran voces —cortantes, bajas, el conocido intercambio de un ejercicio de ruta—.

Norte. Izquierda. Mantener. Esperar. Casi respondió, casi devolvió la llamada. No lo hizo. La simulación podía ser amable, podía ser cruel, pero ya le había dicho qué tipo de día esperaba.

Se ganaría la compañía de la forma en que Elira le había enseñado: siendo el tipo de persona que alguien más elegiría tener a su lado cuando los mapas los traicionaran.

—Hilo Espejo —murmuró, con los ojos fijos en el arco—. Muéstrame dónde vive.

Una tenue espiral brilló dentro de su muñeca, fina como un cabello, brillante como una cinta, oculta bajo su piel. Asintió una vez. —De acuerdo.

—De acuerdo —repitió el sistema, satisfecho—. No me hagas abrirte el monedero con una palanca la próxima vez.

—La próxima vez —dijo él—, puedes empezar con un «hola».

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