La amante que se arrepiente de haber perdido - Capítulo 43

Capítulo 43: Capítulo 43: La venganza que orquesta

Alessandro perdió el contrato de Denver un viernes por la tarde a principios de diciembre.

No porque su oferta no fuera sólida. No porque el cliente prefiriera otro enfoque. Sino porque alguien —y ambos sabían exactamente quién— había saboteado el trato con información que debería haber sido confidencial. Cifras internas. Negociaciones privadas. Detalles que solo alguien con acceso a los documentos internos de Alessandro podría haber conocido.

—Es Dante —dijo Marcus, de pie en el despacho de Alessandro con una tableta llena de pruebas y una expresión sombría—. Tiene a alguien dentro pasándole información. Tiene que ser. No hay otra forma de que supiera las cifras de Denver o la estructura de financiación que propusimos.

A Alessandro se le tensó la mandíbula. —¿Quién?

—Estoy en ello. He puesto a nuestro equipo de TI a revisar los registros de acceso. A cotejar quién tenía permiso para ver la propuesta. —Marcus dejó la tableta con más fuerza de la necesaria—. Pero, Alessandro…, este es el tercer contrato en dos meses. Ya no solo compite contigo. Está intentando destruirte activamente.

—Por Sienna.

—Lo más probable. —Marcus se cruzó de brazos—. Y la cosa se pone peor. Vanessa llamó a mi despacho ayer. Dijo que Dante la contactó directamente. Se ofreció a ayudarla a reabrir el acuerdo de divorcio si le interesaba. Prometió que su equipo legal trabajaría pro bono.

Alessandro sintió que algo frío se le instalaba en el pecho. —Está creando una alianza.

—Eso parece. —La expresión de Marcus era sombría—. Ella lo rechazó, para que conste. Dijo, y cito: «Estoy harta de ser el peón de ajedrez de nadie». Pero el hecho de que lo intentara te lo dice todo sobre su mentalidad ahora mismo.

—Quiere hacerme daño.

—Quiere aniquilarte. Gran diferencia. —Marcus se inclinó hacia delante, con las manos apoyadas en el escritorio—. Y aquí está el quid de la cuestión, Alessandro. Tiene los recursos para hacerlo. Más fondos que nosotros. Menos límites éticos. Y una vendetta personal que lo hace estar dispuesto a quemar dinero solo para verte sufrir.

Alessandro se levantó. Caminó hacia la ventana que daba a Manhattan. La vista que había tenido desde este despacho durante ocho años. La ciudad que su padre había conquistado y que luego le había entregado como una corona que venía con cadenas invisibles. El imperio que se suponía que debía proteger a toda costa.

—¿Cuáles son nuestras opciones? —preguntó Alessandro sin darse la vuelta.

—Devolver el golpe de la misma forma en que nos está atacando. Encontrar sus puntos débiles. Explotarlos con la misma crueldad que él está usando contra ti. —Marcus hizo una pausa. Dejó que la idea calara—. O tomar el camino correcto. Mantener nuestra integridad. Esperar que se aburra o se quede sin fuelle antes de que cause un daño permanente.

—El camino correcto no me ha llevado muy lejos últimamente.

—No —convino Marcus—. Pero te ha conseguido algo más importante. La atención de Sienna. Su disposición a darte otra oportunidad. Que es más de lo que tu antiguo yo consiguió jamás.

Alessandro se giró. —¿A dónde quieres llegar?

—Lo que quiero decir es que estás en una encrucijada. Puedes ser el hombre que lucha sucio para proteger su negocio, o puedes ser el hombre que encaja los golpes y se mantiene fiel a quien has estado tratando de ser. No puedes ser ambos. No de forma convincente.

Alessandro pensó en eso. En lo que Sienna había dicho durante su última cena. Sobre el crecimiento. Sobre convertirse en alguien diferente. Alguien mejor. Alguien que no dejaba que el miedo y la necesidad de control dictaran cada decisión.

Sobre ser el tipo de hombre que la merecía en lugar de solo afirmar que había cambiado sin demostrarlo.

—Encuentra la filtración —dijo finalmente, volviéndose para encarar a Marcus—. Tápala. Protege a nuestros clientes restantes. Pero lo haremos limpiamente. Sin represalias. Sin tácticas de tierra quemada. No nos convertiremos en aquello contra lo que luchamos solo por ganar.

Marcus lo estudió durante un largo momento. —Eso te va a costar. Potencialmente mucho.

—Lo sé.

—Podríamos perder a Maxwell. Posiblemente a Henderson también si Dante sigue así.

—Lo sé. —Alessandro volvió a su escritorio. Se sentó con el peso de esa decisión sobre sus hombros—. Pero no voy a perderme a mí mismo de nuevo solo por ganar una guerra con Dante Moretti. Ya he sacrificado demasiado de esa manera.

—De acuerdo. —Marcus asintió lentamente—. Lo haremos a tu manera. Pero, Alessandro…, si esto sale mal, si Dante consigue derribarte mientras tú juegas con unas reglas que él ignora…

—Entonces caeré limpiamente. —Alessandro cogió su pluma—. Esa es la elección que estoy haciendo. Eso tiene que contar para algo.

Marcus se fue.

Y Alessandro se quedó solo en su despacho, sabiendo que acababa de tomar una decisión que podría costarle su empresa. Su reputación. Todo lo que su padre había construido.

Pero al menos esta vez, podría mirarse en el espejo sin inmutarse.

Y quizá —solo quizá— Sienna vería que lo decía en serio cuando afirmaba que había cambiado.

Se quedó en su escritorio hasta que la oficina se vació a su alrededor. Una por una, las luces de los despachos circundantes se apagaron. El murmullo de las conversaciones se desvaneció. El ascensor sonó por última vez en la noche y luego enmudeció, y aun así Alessandro no se movió.

Su padre había construido el Grupo Vitale en veintitrés años de maniobras calculadas, de jugar todas las bazas, de entender que el sentimentalismo era un lujo que los hombres en la cima simplemente no podían permitirse. «Quieres que te aprecien, Alessandro, hazlo en tu tiempo libre. En este edificio, quieres que te teman». Se lo había creído entonces. Había llevado esa filosofía como una armadura a través de dos décadas de salas de juntas y acuerdos de trastienda, a través de un matrimonio que había sido una fusión en todo menos en el nombre, a través de una vida que parecía extraordinaria desde fuera y que, la mayoría de las mañanas, se sentía como una prisión elaboradamente amueblada.

Se le había dado bien. Esa era la parte que todavía lo pillaba por sorpresa a veces: lo natural que le había resultado. Las expresiones controladas. Los cálculos precisos. La forma en que había aprendido a leer una sala y adaptarse, no para conectar con la gente, sino para utilizarlos a su favor.

Dante no había inventado nada nuevo. Solo estaba usando el viejo libro de jugadas del propio Alessandro.

El pensamiento debería haber sido satisfactorio de alguna manera, o al menos esclarecedor. En cambio, solo hizo que Alessandro se sintiera cansado de una forma que iba más allá de lo que el sueño podía arreglar.

Echó mano al teléfono antes de haberlo decidido conscientemente. Buscó el nombre de Sienna. Se quedó mirándolo.

No llamó. No porque no quisiera —quería hacerlo con una ferocidad que todavía le sorprendía, incluso ahora—, sino porque sabía lo que significaría llamarla esta noche. Esta noche, con sus defensas bajas, tres contratos perdidos y las advertencias de Marcus todavía dando vueltas en su cabeza. Diría demasiado. Dejaría que ella escuchara la versión de él que todavía sangraba por decisiones tomadas hacía años, y no estaba listo para estar tan expuesto. Todavía no. Quizá nunca.

Puso el teléfono boca abajo sobre el escritorio.

El informe de TI llegó a las ocho y media. Marcus ya lo había marcado, y había dejado un mensaje de voz con los detalles relevantes en el tono seco y neutro que reservaba para la información que sabía que Alessandro no querría oír. La filtración era un analista júnior llamado Carter Webb, de veintiséis años, dieciocho meses en la empresa, contratado recién salido de Wharton con referencias excepcionales y una ambición silenciosa que aparentemente había encontrado un patrocinador más atractivo que el Grupo Vitale.

Alessandro leyó el archivo dos veces. Miró los registros de acceso. Las marcas de tiempo. El patrón sistemático de visualizaciones de documentos que precedían ligeramente a cada uno de los movimientos de Dante. Carter Webb había sido cuidadoso, pero no lo suficiente; y la parte de Alessandro que había pasado veinte años en el competitivo mundo de los negocios reconoció el trabajo de alguien que había sido entrenado. Alguien a quien le habían dicho exactamente qué buscar, exactamente cómo extraerlo sin activar las alertas más obvias.

Dante lo había colocado allí. Quizá hacía meses. Quizá más.

Alessandro cerró el archivo. Su primer instinto —el viejo instinto, todavía arraigado y familiar— fue responder de la misma manera. Encontrar a quienquiera que Dante estuviera protegiendo. Encontrar el hilo que, al tirar de él, desharía algo que Dante no quería que se deshiciera. Siempre había hilos. Todo hombre que jugaba como Dante los dejaba colgando en alguna parte.

En lugar de eso, cogió el teléfono y llamó al departamento legal.

—Te necesito aquí temprano mañana —dijo cuando se estableció la llamada—. Vamos a gestionar un despido. Limpio, documentado y legalmente blindado. Quiero que Carter Webb esté fuera de este edificio para las diez de la mañana con un paquete de indemnización y un acuerdo de confidencialidad que cubra todo lo que tocó. Y luego necesito nuevos protocolos de seguridad en cada propuesta activa que tengamos. Esta noche si es posible.

No levantó la voz. No amenazó. No hizo ninguna de las cosas que el hombre que había sido hacía dos años habría hecho automáticamente, instintivamente, porque el miedo y la fuerza eran los únicos idiomas que había sabido hablar.

Se sintió, extrañamente, como exhalar.

Sienna llamó a las nueve y cuarto.

Casi no respondió. Pero el teléfono ya estaba en su mano, y su nombre ya estaba en la pantalla, y al parecer ya no era un hombre que se le diera bien convencerse a sí mismo de elegir la opción más autoprotectora.

—Se te nota cansado —dijo ella en lugar de saludar. Siempre había sido capaz de hacer eso: oír más allá de su superficie sin que pareciera que lo intentaba.

—Día largo. —Se reclinó en su silla—. ¿Y tú?

—Terminé la propuesta de Beaumont. Las cuarenta y siete páginas. —Una pausa. El suave sonido de un movimiento, tela contra algo, y se descubrió a sí mismo construyendo la imagen de ella al otro lado de la línea. La forma en que se acurrucaba en las esquinas de los sofás, metiendo los pies debajo de ella—. Alessandro.

—Mmm.

—¿Es por Dante?

Se quedó en silencio un momento. No le había contado los detalles; de hecho, había tenido cuidado de no involucrarla en la mecánica más fea del asunto, en parte para protegerla y en parte porque sabía que ella ya había sufrido bastante del particular tipo de daño colateral de Dante Moretti.

—Marcus ha hablado contigo —dijo él.

—Marcus no ha tenido que hacerlo. No soy ingenua sobre cómo opera Dante. —Su voz era cuidadosa. Uniforme. No enfadada, lo que era casi peor—. Sé que esto es por mi culpa. Por nosotros.

—Es por su culpa —dijo Alessandro—. Sus elecciones. Su ego. No hagas eso, Sienna.

—No estoy asumiendo la responsabilidad de su comportamiento. Solo… —Se detuvo. Empezó de nuevo—. Solo digo que veo lo que te está costando. Y quería que supieras que lo veo.

Alessandro cerró los ojos.

Ahí estaba. Aquello que lo desarmaba cada vez, no porque fuera dramático o abrumador, sino porque era muy sutil. Muy constante. Sienna no amaba ruidosamente; amaba con una precisión que encontraba cada lugar desprotegido y se instalaba allí sin pedir permiso.

—Lo estamos gestionando —dijo él.

—Sé que sí. —Otra pausa—. ¿Lo estás gestionando como quieres? ¿O como crees que tienes que hacerlo?

Pensó en el archivo de Carter Webb. En la llamada al departamento legal. En la expresión de Marcus cuando dijo «lo haremos limpiamente».

—Ambas cosas —dijo—. Por primera vez en mucho tiempo, ambas cosas.

Ella guardó silencio un momento. Luego: —Bien.

Eso fue todo. Solo esa palabra, cargada con el peso de todo lo que aún no habían dicho y todo lo que estaban construyendo lenta y cuidadosamente.

Se quedó al teléfono después de que ella colgara. Escuchando el silencio que había dejado atrás. La ciudad se movía al otro lado de la ventana —inquieta, indiferente, sin detenerse nunca por nadie— y Alessandro, sentado en medio de todo ese ruido, sintió, bajo el agotamiento, los golpes financieros y la alargada sombra de las expectativas de su padre, algo que era casi paz.

Había tomado la decisión más difícil. Y volvería a hacerlo mañana si tuviera que hacerlo.

Y al menos esta vez, podría mirarse en el espejo sin inmutarse.

Y quizá —solo quizá— Sienna vería que lo decía en serio cuando afirmaba que había cambiado.

Estaba empezando a creérselo él mismo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com