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La Cautiva del Alfa Salvaje - Capítulo 135

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Capítulo 135: No es ella

ALTHEA

Avanzamos como una unidad, y a nuestras espaldas, la pesadilla con la voz de Wren comenzó a gemir. Un sonido horrible y lastimero que nos siguió hasta la orilla del agua.

Y mantuve la vista al frente, la mandíbula apretada, repitiendo las palabras una y otra vez en mi mente como una oración.

No es ella. No es ella. No es ella.

Pero una pequeña y terrible parte de mí no podía evitar preguntarse: «¿Y si lo era?». Y más allá de eso, qué habría pasado si no hubiera sido ella y yo casi hubiera sido un lastre para el séquito por segunda vez.

Primero, con mis pesadillas que me impedían dormir, debilitándome y desconcentrándome. Y ahora, casi rompiendo la formación para caer presa de otro tipo de pesadilla. Le estaba dando la razón a Thorne.

Tenía razón en no querer que viniera.

Era tan inútil como mi madre siempre dijo.

«Para», dijo Zyra bruscamente en mi cabeza. «Siento cómo tus pensamientos se descontrolan. Ni se te ocurra».

Pero no pudo evitar que la verdad me calara hasta los huesos. Me había quedado paralizada cuando el séquito me necesitaba alerta. Casi había comprometido nuestra posición porque no pude controlar mi propia y desesperada esperanza.

¿De qué servía si me desmoronaba a la primera mención del nombre de Wren?

—Althea —dijo Thorne en voz baja a mi lado cuando llegamos a la orilla del arroyo—. Llena tu cantimplora.

Me arrodillé mecánicamente, con las manos temblorosas, mientras descorchaba el recipiente de cuero y lo sumergía en el agua clara y fría. A mi alrededor, los Gamas y los lobos hacían lo mismo, moviéndose con una eficiencia experta mientras vigilaban las pesadillas que aún se retorcían en la orilla lejana.

El agua estaba tan fría que quemaba, tan pura que casi dolía tocarla después de días en la niebla corrupta. La vi fluir dentro de mi cantimplora, clara, limpia y perfecta, y no sentí más que el peso de mi propia incompetencia.

—Estás pensando demasiado alto —murmuró Thorne, agachándose a mi lado—. Puedo sentirlo a través del vínculo.

—Casi hago que nos maten —dije secamente, sin apartar la vista del agua.

—No lo hiciste.

—Solo porque me detuviste.

—Para eso estoy aquí.

Taponé mi cantimplora con más fuerza de la necesaria. —No deberían tener que detenerme. Debería ser más fuerte que esto.

—Althea…

—No lo hagas. —Me levanté bruscamente, alejándome de él antes de que pudiera terminar cualquier tópico que estuviera a punto de ofrecer—. Simplemente, no lo hagas.

Lo oí suspirar a mis espaldas, pero no me siguió, y no pude evitar sentir cómo su dolor se filtraba en mí a través de nuestro vínculo.

Pero necesitaba espacio antes de decir algo de lo que me arrepintiera, antes de que el autodesprecio que me carcomía el pecho encontrara una salida por mi boca.

Kuma se apretó contra mi pierna, gimoteando suavemente. Pasé los dedos por su pelaje, pero no pude encontrar el consuelo que solía aportarme.

Porque Thorne había tenido razón. Yo era un lastre. Era débil. Era exactamente lo que mi madre siempre había dicho que era: una decepción envuelta en delirios de competencia.

«No eres ninguna de esas cosas», gruñó Zyra. «Estás agotada, traumatizada y siendo puesta a prueba de formas que quebrarían a la mayoría de los de tu especie. Pero no eres débil. Y, desde luego, no eres inútil».

Quería creerla. Pero las pruebas decían lo contrario.

«No olvides que no eres una Vargan como ellos. Los efectos de permanecer en esta niebla durante tanto tiempo serán diferentes. No te compares con ellos. Es perjudicial».

Respiré hondo, un dolor floreció en la base de mi columna, subiendo lentamente como agujas.

—

Cuando la niebla volvió a oscurecerse, supimos que había caído la noche y que era hora de montar el campamento para dormir.

Pero primero tendríamos que comer algo sustancioso para el viaje del día siguiente, ya que habíamos estado sobreviviendo con alimentos no perecederos y agua para racionar lo que teníamos.

Esta vez, podía sentir el hambre agotadora y profunda que nos agobiaba y el sonido de muchos estómagos revolviéndose de vacío.

Necesitábamos una presa fresca para asar y comer.

—Nos detendremos aquí —anunció Thorne, señalando otra zona relativamente llana—. Monten el campamento. Necesitaremos un fuego esta noche.

—¿Un fuego, Alfa? —cuestionó uno de los Gamas—. Dijiste que la luz llamaría la atención.

—Lo hará —reconoció Thorne—. Pero necesitamos comida caliente más de lo que necesitamos sigilo. Todos estamos funcionando con las reservas y carne seca. Eso no nos mantendrá durante tres días más de esto.

Se giró para mirar a los cuervos que daban vueltas sobre nosotros. —Vex, Nyx. Necesitamos carne fresca. Algo de más allá del borde de la niebla que no haya sido corrompido.

—Nos encargamos —graznó Vex, ladeándose ya para cambiar de dirección.

Pero antes de que los cuervos pudieran irse, varios de los lobos dieron un paso al frente. Kuma entre ellos, con los ojos fijos en mí con clara intención.

Fruncí el ceño, tratando de entender qué quería. Entonces, lo comprendí.

—Quieren ir —le dije, mirando a Thorne—. Los lobos. Se ofrecen voluntarios para cazar.

Thorne frunció el ceño. —¿Pueden comunicarse con tanta claridad?

Como si fuera una respuesta, Kuma inclinó la cabeza una vez y luego miró deliberadamente a otros tres lobos que se movieron para flanquearlo. Una partida de caza.

—Son más rápidos en tierra que nosotros en el aire —observó Vex—. Y conocen este territorio mejor. Podrían traer algo más grande.

—Es peligroso —dijo Thorne, con los ojos puestos en Kuma—. Si se pierden en la niebla…

Kuma resopló, con un sonido casi ofendido. Luego se acercó a mí y apretó su hocico contra mi mano antes de volverse hacia Thorne.

—Estarán bien —dije en voz baja, aunque se me revolvió el estómago al pensar que se iban—. Han sobrevivido en la niebla más tiempo que cualquiera de nosotros. Saben lo que hacen.

Thorne estudió a los lobos durante un largo momento. Luego asintió. —Vayan. Pero tienen dos horas. Si no han vuelto para entonces, iremos a buscarlos.

Los cuatro lobos partieron de inmediato, desapareciendo en la bruma roja sin apenas hacer ruido. Los observé hasta que los perdí de vista, mi mano moviéndose inconscientemente hacia mi pecho, donde la ansiedad crecía.

—Volverán —dijo Thorne a mi lado, con la voz más suave que en el arroyo.

Asentí, pero no respondí.

—¡Gamas! —llamó Thorne—. Enciendan el fuego. Despejen un perímetro. Quiero que los turnos de guardia estén establecidos antes de que llegue la comida.

El séquito se movió con determinación, agradecido por las tareas que los distraían del hambre acuciante y del peso opresivo de la niebla. Los observé trabajar, sintiéndome inútil de nuevo hasta que uno de los Gamas me entregó un fajo de yesca.

—¿Puedes ayudar con esto? —preguntó, sin malicia.

Lo tomé, agradecida por tener algo que hacer con las manos.

En cuestión de minutos, habían cavado un hoyo para el fuego y lo habían revestido con piedras del arroyo. La yesca prendió rápidamente, las llamas lamían hacia arriba y hacían retroceder la oscuridad en un pequeño círculo alrededor de nuestro campamento.

El calor fue inmediato y embriagador. No me había dado cuenta de lo fría que estaba hasta que el calor me bañó la cara y las manos.

—Sienta bien, ¿verdad? —dijo el Gama a mi lado, extendiendo las palmas hacia las llamas.

—Sí —admití—. La verdad es que sí.

Thorne se movía por el campamento, revisando los suministros y coordinando la rotación de guardias. No me había mirado desde que me alejé de él en el arroyo, y no podía decidir si eso dolía más o menos que si hubiera intentado hablarme de nuevo.

El vínculo entre nosotros estaba ahí, siempre presente, pero yo me había retraído por mi parte. Había levantado muros. Y podía sentir que él respetaba esa distancia, aunque claramente le dolía.

«Estás siendo una idiota», masculló Zyra.

«Lo sé», repliqué en silencio.

«Entonces para».

«No sé cómo».

No respondió, lo que de alguna manera lo empeoró todo.

El tiempo pasó lentamente. El fuego se hizo más fuerte, lo suficientemente caliente como para cocinar la carne una vez que los lobos regresaran. Si es que regresaban.

Intenté no pensar en Kuma perdido en la niebla, intenté no imaginarlo transformado en una de esas pesadillas retorcidas en la orilla del arroyo.

—Están bien —me susurré a mí misma—. Están bien.

Pero la niebla susurró en respuesta, y sonaba como la duda.

«Estás evitando hablar con nuestro compañero», gruñó ella. «Deja de cambiar de tema, Althea».

«Creía que no querías que me enamorara de él», repliqué.

Me arrepentí de ese pensamiento tan pronto como se formó, pero ella ya se había callado, retrocediendo.

«Lo siento», susurré en mi mente, sabiendo que podía oírme. «Soy una cobarde, lo sé. Tengo miedo de ver la decepción en su rostro. Me destrozará».

No respondió, y pude sentir cómo levantaba sus muros, muy altos, hasta que mi mente ocupada comenzó a resonar con mis propios pensamientos.

Me lo merecía.

«Nunca me abandonarías, ¿verdad?», la voz llegó flotando hasta mí como si cabalgara el viento. «Althy».

Apreté los dientes contra la desesperación, pero me encontré asintiendo. —Nunca te abandonaría… hasta que lo hice.

Levanté la vista e, incluso a través de la densa bruma de la oscuridad, pude sentir que Thorne me observaba desde el otro lado del campamento.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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