La Maldición Lunar: Una Segunda Oportunidad Con el Alfa Draven - Capítulo 620

Capítulo 620: Ir en su lugar

[Tercera Persona].

Pocos días después de la Cacería, la residencia de los Fellowes había recuperado algo de movimiento.

Los sirvientes caminaban con un poco más de confianza. Los visitantes habían comenzado a regresar… con cuidado, con cautela, pero venían.

Reginald estaba sentado en su estudio con las manos cruzadas y la mirada afilada mientras Wanda se encontraba de pie ante él. —El reconocimiento es una semilla —dijo con calma—. Debe cultivarse.

Wanda escuchó sin interrumpir.

—La Cacería restauró un fragmento de nuestro nombre —continuó él—. Ahora debes ganarte a la gente común. Ofrécete como voluntaria. Hazte visible. Sé útil.

Su mirada se endureció ligeramente. —Demuéstrale al Rey que eres valiosa. Que contribuyes. Que fortaleces Stormveil.

Wanda comprendió de inmediato que el apoyo público y la influencia desde abajo eran muy importantes. El poder no solo fluía de los títulos; también surgía de las masas.

—La gente —dijo Reginald, inclinándose ligeramente hacia adelante— puede impulsar agendas si se la guía correctamente.

Wanda asintió una vez. —Entiendo.

—Y ahora que Levi ha regresado a la manada de su esposa —añadió Reginald—, debes trabajar el doble.

—Lo haré —dijo ella, y se dio la vuelta para marcharse. Pero su padre la llamó.

—Wanda.

Ella se detuvo y se giró ligeramente justo cuando la expresión de él se tornó severa. —Esta misión es vital. Si fallas…—

Ella lo detuvo, con voz firme. —Estoy dedicando mi vida a esto.

Su mirada no vaciló. Se negó a que su padre la amenazara esta vez. Si ascendía, sería en sus propios términos.

Luego, hizo una breve reverencia y salió del estudio.

***

Tres semanas después…

Los jardines del palacio estaban en calma bajo la luz mortecina del atardecer. Meredith y Draven estaban sentados uno frente al otro en una pequeña mesa de hierro forjado, con una tetera entre ellos.

El aire era fresco, el cielo estaba teñido de oro y violeta, y por un breve instante, la paz reinó.

Meredith acababa de levantar su taza cuando Oscar se acercó a paso rápido. La urgencia en su andar hizo que Draven dejara su taza antes incluso de que el hombre hablara.

Oscar hizo una profunda reverencia. —Sus Majestades.

Draven asintió. —Adelante.

—Un líder guerrero ha traído noticias preocupantes de las manadas más pequeñas. Se ha informado de la desaparición de cinco personas.

Draven frunció el ceño. —¿Cuánto tiempo?

—Algunos llevan desaparecidos casi tres semanas —respondió Oscar—. Los otros, un poco menos. Son cuatro hombres y una mujer. Todos jóvenes.

Los dedos de Meredith se apretaron sutilmente alrededor de su taza. Ella y Draven intercambiaron una mirada silenciosa.

—¿Y sus familias? —preguntó ella.

Oscar negó con la cabeza. —Ninguno con parientes cercanos. Vivían solos o tenían parientes lejanos. Tenían trabajos de baja categoría… mozos de establo, cazadores, jornaleros. Por eso llevó tiempo que alguien se diera cuenta de un patrón.

Draven se reclinó ligeramente, procesando la situación. —¿Y esto se informa recién ahora?

—Sí, Su Majestad. Las aldeas no sospecharon nada al principio. Supusieron que los individuos habían viajado por trabajo. Pero cuando más de uno no regresó… —hizo una pausa—. Despertó la preocupación.

Meredith habló con cuidado. —¿Hay algo más?

Oscar dudó solo un segundo. —También ha habido informes menores de comerciantes. Faltan pequeñas mercancías en las tiendas. Nada lo suficientemente grande como para causar alarma individualmente. Pero la frecuencia está aumentando.

El silencio que siguió fue denso. El patrón de los desaparecidos era dolorosamente familiar.

En Duskmoor, las desapariciones habían comenzado en silencio, de forma aislada, fáciles de ignorar antes de revelar algo mucho más oscuro debajo.

La expresión de Draven se endureció. —Los quiero encontrados. Vivos o muertos.

Oscar hizo una reverencia.

—Envía un aviso a todos los Alfas de las manadas —continuó Draven—. Cualquier movimiento inusual, cualquier desaparición, por insignificante que sea, debe ser informada de inmediato. Aumenten las patrullas. Refuercen la seguridad interna, pero háganlo en silencio. No permitiré que el pánico se extienda por Stormveil.

—Sí, Su Majestad.

Cuando Oscar se marchó, Meredith habló en voz baja. —Se siente como en Duskmoor.

Draven asintió una vez. —Sí.

Ella miró hacia la lejana línea de árboles más allá de los muros del palacio. —Entonces, puede que el caos ya esté sobre nosotros.

Draven exhaló lentamente. —Tan pronto como Oscar traiga más información, visitaré personalmente las fronteras de Stormveil en dos días. Si esto viene de fuera, quiero verlo por mí mismo.

Meredith se volvió hacia él. —Tienes una importante reunión del consejo en dos días.

—La reprogramaré —respondió él sin dudar.

Ella negó suavemente con la cabeza. —No es necesario. Puedes tener tu reunión, mientras yo voy en tu lugar.

Draven la miró de inmediato. —Meredith.

—Si las fronteras son vulnerables, alguien debe inspeccionarlas. Puedo encargarme. No iré sola. Llevaré a un grupo de guerreros de confianza.

La expresión de él se ensombreció ligeramente. —¿Y si algo sucede allí? Si te ves forzada a una situación que revele lo que eres, ¿cómo lo manejarías?

Ella le sostuvo la mirada con firmeza. —Si ese momento llega, llegará ya sea que estés a mi lado o no. Y no soy frágil.

La firmeza de su tono dejaba poco lugar a discusión.

Draven la estudió durante un largo momento, dividido entre el instinto y la razón. Finalmente, asintió.

—Organizaré tu partida. Partirás al amanecer en dos días. Quiero que los guerreros más fuertes te escolten.

Meredith inclinó la cabeza. —De acuerdo.

El té entre ellos había quedado intacto y frío. La paz del atardecer ya no parecía segura.

Algo había comenzado a moverse bajo la superficie de Stormveil, y esta vez, resultaba demasiado familiar como para ignorarlo.

—

A la mañana siguiente, el palacio ya no tenía la suavidad del ocio. Se movía con una urgencia silenciosa.

En la cámara privada de su consejo, Draven estaba de pie junto a la larga mesa de roble mientras Oscar terminaba de redactar cartas selladas.

—Envía un aviso a cada Alfa —ordenó Draven, con un tono firme y controlado—. Refuercen las patrullas internas. Aumenten las guardias nocturnas. Ningún movimiento inusual quedará sin ser informado.

Oscar asintió mientras enrollaba el pergamino con cuidado.

—Y recuérdales —continuó Draven— que la reunión de mañana no es opcional ni solo para los Ancianos. Los quiero presentes en el palacio.

—Sí, Su Majestad.

La mirada de Draven se ensombreció ligeramente. —Deja en claro que esto es una precaución. No infundimos miedo en nuestra gente.

Oscar hizo una reverencia y se marchó de inmediato para despachar a los mensajeros de confianza.

Draven permaneció donde estaba por un momento, contemplando el mapa de Stormveil extendido sobre la mesa. Las líneas fronterizas parecían más delgadas hoy.

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