La Novia Maldita del Alfa Draven - Capítulo 619

Capítulo 619: Caza Anual (2)

[Tercera Persona].

Al mediodía, los susurros ya habían comenzado entre los árboles. Al atardecer, la irritación bullía abiertamente. Cuando sonó el cuerno para señalar el final de la cacería, los participantes regresaron al campamento arrastrando sus presas.

El claro se agitó con expectación mientras se contaban las presas. Luego, se anunció el recuento final.

Los hermanos Fellowes y otros tres lobos tenían el mayor número de presas.

Una oleada recorrió a la multitud. Algunos, impresionados; otros, resentidos.

La expresión de Draven no cambió. Se levantó de su asiento, majestuoso y sereno. —Como prometí —declaró con voz firme—, Stormveil recompensa la excelencia.

A continuación, se entregaron fichas de oro y se les concedió reconocimiento público. Siguieron los aplausos, comedidos pero audibles.

La gente susurró mientras los ganadores se retiraban.

—La sangre de los Fellowes sigue siendo fuerte.

—No son débiles.

—Quizá su caída fue política.

Reginald permanecía entre los observadores, con una postura tranquila y los ojos brillantes de contenida satisfacción.

En la plataforma real, Meredith observaba a Wanda de cerca. La victoria le había devuelto el color a las mejillas. La esperanza parpadeaba en su interior.

«Esta victoria les ha dado algo a lo que aferrarse», pensó Meredith en silencio.

Justo en ese momento, la voz de Valmora susurró en su mente: «Solo pueden seguir esperando».

Draven volvió a sentarse a su lado. A través del vínculo de pareja, su tono era bajo: «¿Percibes algo?».

Meredith extendió su percepción con cuidado. El bosque parecía normal y festivo. No había malicia oculta ni un peligro latente que presionara sus sentidos.

«No —respondió ella en silencio—. Pero algo no encaja en el día de hoy. Simplemente no puedo explicarlo».

La mandíbula de Draven se tensó ligeramente. «Reginald parece demasiado complacido —respondió—. Y, sin embargo, no se ha movido ni ha intentado abandonar el campamento ni una sola vez».

La mirada de Meredith se desvió hacia el hombre en cuestión. «¿O estamos vigilando a la persona equivocada?», preguntó suavemente.

Siguió una breve pausa mientras Draven lo pensaba profundamente. Luego, respondió: «Puede que eso sea lo que él quiere. Seguiremos vigilándolo. Pero ampliaremos la vigilancia para no dejar puntos ciegos».

Antes de que Meredith pudiera responder, un movimiento atrajo su atención. Reginald se había acercado a la plataforma. Pero los guardias se adelantaron inmediatamente y lo detuvieron a una distancia respetuosa.

En lugar de protestar, hizo una reverencia. —Su Majestad —dijo con suavidad, dirigiéndose a Draven—, le agradezco que haya honrado su palabra y recompensado a mis hijos.

La mirada de Draven se mantuvo firme. —Se merecían la recompensa —replicó—. Stormveil no niega la habilidad.

Reginald volvió a inclinarse. —Entonces Stormveil es justo.

No había tensión ni desafío en sus modales. Luego, se dio la vuelta y se marchó.

Meredith observó su espalda mientras se alejaba y exhaló lentamente. «Espero no estar preocupándome por nada —pensó—. Porque la Abuela no puede equivocarse».

Al mismo tiempo, el bosque bullía de risas y música mientras se reanudaban las celebraciones vespertinas.

Wanda se mantenía un poco apartada del círculo principal de la celebración, con una copa en la mano. La gente se le había acercado y le había hablado con un nuevo respeto.

—Has cazado de forma brillante.

—Stormveil necesita lobos fuertes como tú.

Cada palabra alimentaba su orgullo. Aceptaba los cumplidos con una gracia controlada, asintiendo con modestia e incluso ofreciendo una pequeña sonrisa cuando era necesario.

Pero bajo esa tranquila apariencia, su amargura hacia Meredith y Draven permanecía intacta.

Draven la había recompensado públicamente mientras Meredith observaba en silencio. Aunque no la humillaron ni le negaron las recompensas que merecía, esa contención de alguna manera se sentía peor que una burla abierta.

Justo entonces, Levi se le acercó en silencio. —Les demostramos que se equivocaban y, una vez más, nos hemos ganado su favor.

—Solo por hoy —replicó Wanda. Luego, sus ojos se desviaron hacia la plataforma real, ahora tenue bajo la luz de los faroles—. Esto no cambia nada.

Levi la estudió, pero no dijo nada más.

No muy lejos, Reginald observaba a sus hijos con mesurada satisfacción. La cacería había restaurado una parte de su prestigio. Lo suficiente para recuperar el impulso y mantener su nombre en boca de todos.

Justo entonces, se cruzó brevemente con la mirada de Wanda y le dedicó un pequeño asentimiento. Paciencia, eso era lo que transmitían sus ojos.

Finalmente, cuando las celebraciones amainaron y las hogueras ardían más bajas, Draven se levantó primero con Meredith a su lado, y juntos abandonaron el claro con sus guardias.

Uno a uno, los nobles y espectadores los siguieron. Para cuando la luna se alzó en lo alto, el bosque había vuelto a quedar en silencio.

—

Unas horas después…

De vuelta en el palacio, Meredith yacía junto a Draven en su aposento. Él se había quedado dormido rápidamente, casi tan pronto como terminaron de cenar y de asearse juntos en la gran bañera.

Aunque todavía había preocupaciones importantes, había tenido la intención de tomarle el pelo a Meredith una vez que estuvieran en la cama «king-size», pero acabó siendo sorprendido por un intenso agotamiento.

Ahora, uno de sus brazos la rodeaba protectoramente por la cintura. Pero Meredith no descansaba tranquila. Aunque estaba igualmente agotada, sus pensamientos se detenían en la serena expresión de Reginald, en la advertencia de su Abuela y en la extraña inquietud que la había acompañado todo el día.

Finalmente, el agotamiento la venció, y entonces llegó el sueño.

Meredith se vio de pie en el bosque de nuevo, pero esta vez el claro estaba vacío. No había música ni faroles. Solo un viento frío y un cielo teñido de carmesí.

Draven estaba de pie a varios pasos por delante de ella, y Reginald se encontraba detrás de él. Una lanza presionaba la garganta de Draven.

La risa de Reginald resonó de forma antinatural entre los árboles. —¡Finalmente —se burló, con los ojos desorbitados—, estás en mis manos!

Meredith intentó moverse, pero sus pies no le obedecían. Intentó llamar a Draven. Pedir ayuda, pero ningún sonido salió de su boca.

Entonces, justo delante de sus propios ojos, la lanza apretó más y una delgada línea roja apareció en el cuello de Draven.

La risa de Reginald se hizo más fuerte. Y justo entonces, Meredith se despertó de golpe en la oscura y silenciosa alcoba. Su respiración era entrecortada mientras su corazón martilleaba en su pecho.

Draven se removió a su lado, alerta al instante. —¿Meredith?

Ella se llevó una mano al pecho, tranquilizándose. —Solo ha sido un sueño —dijo en voz baja.

—¿Qué clase de sueño ha sido ese? —inquirió Draven, con el ceño fruncido mientras entrecerraba los ojos. Pero Meredith negó con la cabeza.

—¿Podemos hablarlo por la mañana? Llevo todo el día confundida y preocupada, y ahora no pienso perder el sueño por un estúpido sueño.

Hubo una pequeña pausa, y luego Draven asintió. —De acuerdo. Entonces, volvamos a dormir.

Y con eso, le puso las manos en los hombros y tiró suavemente de ella para que volviera a tumbarse en la cama.

Esta vez, Meredith se acurrucó en los brazos de Draven. Solo cuando sintió el subir y bajar constante de su pecho, volvió a quedarse dormida.

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