La Obsesión Secreta del CEO - Capítulo 151

Capítulo 151: Claridad

Por un segundo, solo uno, la boca de Margaret se tensó, pero luego sonrió.

—Bueno —dijo Margaret secamente—, ha pasado mucho tiempo.

Ursula le devolvió la sonrisa, igualmente compuesta.

—Demasiado tiempo, sigues siendo aterradora, por lo que veo.

Margaret resopló.

—Y tú sigues siendo dramática.

Pauline miró entre ellas, divertida.

—¿Deberíamos continuar esto dentro antes de que la casa nos escuche?

Gregory saludó a Pauline después, educado y reservado.

—Gracias por recibirnos.

—Son bienvenidos aquí —respondió Pauline simplemente—. Todos ustedes.

Alexander apareció entonces, bajando las escaleras desde el interior de la mansión.

Sus ojos fueron directamente hacia Evelyn.

Cualquier formalidad que el momento exigiera, se suavizó al instante.

—Estás aquí —dijo en voz baja, con un alivio inconfundible.

Ella asintió.

—Lo estamos.

Él le ofreció su brazo sin pensarlo y ella lo tomó con la misma naturalidad.

Margaret observó el intercambio con clara satisfacción.

—Muy bien —dijo enérgicamente—. Basta de estar aquí parados. Entremos antes de que Benjamin decida ser puntual.

Una tenue sonrisa compartida pasó entre Pauline y Ursula ante ese comentario.

Cuando la familia Carter cruzó el umbral, las puertas se cerraron detrás de ellos con un suave y definitivo clic.

No sellando nada dentro, sino marcando el comienzo de algo que ya no podía evitarse.

…..

[En el interior]

La sala de estar se fue llenando lentamente de conversaciones tranquilas mientras todos se acomodaban.

Evelyn se sentó junto a Alexander en el sofá con el brazo de él descansando ligeramente detrás de ella, protector pero relajado.

Frente a ellos, Gregory y Melissa escuchaban con sonrisas divertidas mientras Margaret y Ursula caían en un intercambio familiar de comentarios afilados.

—Así que esta es la famosa Mansión Reid —dijo Ursula, mirando alrededor con despreocupación—. Sigue en pie, estoy impresionada.

Margaret se burló.

—Se necesitaría más que tiempo y malas decisiones para derribar esta casa.

Ursula sonrió dulcemente.

—Oh, no estaba hablando de la casa.

Melissa reprimió una risa y Gregory suspiró.

—Madre…

—Oh, calla —dijo Ursula descartándolo con un gesto—. Solo me complace que Margaret no se haya ablandado con la edad.

Margaret levantó la barbilla.

—Y a mí me complace que no hayas perdido tu lengua.

La tensión se disolvió en ligeras risas.

Cerca de la ventana, Patricia y Lucas intercambiaron una sonrisa educada. Fue breve, contenida y casi formal. No había bromas ni enfrentamientos habituales.

Eran solo dos personas muy conscientes de todo lo no dicho entre ellos.

Entonces el ambiente de la habitación cambió.

Unos tacones resonaron suavemente contra el mármol y Olivia entró.

Las risas vacilaron, no abruptamente pero lo suficiente para notarse. Las conversaciones se diluyeron e incluso el aire se sintió más tenso.

Ursula se volvió, evaluando a la mujer con silenciosa curiosidad.

—¿Oh? —preguntó ligeramente—. ¿Y quién podría ser esta?

Hubo silencio mientras nadie hablaba.

Olivia dudó, sus dedos curvándose ligeramente a su costado. Su mirada se desvió una vez hacia el asiento vacío de Benjamin, luego de vuelta a la habitación.

—Soy Olivia —dijo cuidadosamente—. La esposa de Benjamin.

Las palabras cayeron pesadamente.

Los labios de Margaret se separaron listos para decir algo, pero Ursula fue más rápida.

En cambio, giró su cabeza hacia Pauline, con un tono calmo y preciso.

—Pauline —preguntó—, ¿tú sigues legalmente casada con Benjamin Reid, verdad?

Pauline sostuvo su mirada sin pestañear.

—Sí.

Ursula asintió una vez.

—¿Y eso nunca ha cambiado?

—No —respondió Pauline con serenidad.

Ursula se volvió hacia Olivia con una expresión casi apologética.

—Lo siento, querida —dijo amablemente—. Pero eso te convertiría en la amante de Benjamin, no en su esposa.

La habitación se congeló.

Los ojos de Melissa se ensancharon y luego desvió la mirada, claramente luchando contra una sonrisa.

Margaret ni se molestó. Se reclinó, disfrutando completamente del momento.

Gregory se enderezó bruscamente.

—Madre…

Ursula levantó una mano, silenciándolo sin siquiera mirarlo.

—No hay nada malo en decir la verdad —dijo con calma—. Especialmente cuando todos están pensando en ello.

El rostro de Olivia se drenó de color.

Pauline permaneció sentada, compuesta con las manos dobladas en su regazo sin decir nada. No había nada que decir.

Alexander sintió que Evelyn se tensaba a su lado. Su mano se cerró suavemente sobre la de ella.

Nadie habló porque no quedaba nada por decir.

Y Olivia nunca se había sentido más expuesta en su vida.

Justo entonces, Benjamin llegó sin anunciarse.

Todos lo miraron en el momento en que entró. Tenía el abrigo colgado sobre el brazo, su expresión compuesta y ojos lo suficientemente agudos para captarlo todo de una vez.

Se detuvo justo dentro de la entrada.

El silencio le dijo lo suficiente.

Su mirada se dirigió primero a Alexander y Evelyn —sentados juntos y firmes. Luego a Gregory y Melissa.

Después a Ursula y Margaret, ambas con expresiones que sugerían que algo entretenido acababa de ocurrir.

Finalmente, sus ojos se posaron en Olivia.

Ella estaba de pie rígidamente cerca de la mesa lateral, el color aún ausente de su rostro, la mandíbula tensa y su orgullo visiblemente fracturado.

La frente de Benjamin se arrugó ligeramente.

—¿Qué me perdí? —preguntó con calma.

Nadie respondió.

Ursula se volvió hacia él, evaluándolo como solo podría hacerlo alguien que había conocido hombres poderosos toda su vida.

—Solo estábamos aclarando las presentaciones —dijo agradablemente.

Benjamin primero saludó a Ursula, estrechó manos con Gregory y le dio a Melissa un asentimiento respetuoso.

Luego caminó hacia adelante.

Olivia se giró instintivamente. Un destello de alivio cruzó su rostro mientras daba medio paso hacia él.

—Benjamin…

Él no la miró, no disminuyó la velocidad ni reconoció en absoluto que ella había hablado.

Se detuvo junto a Pauline y tomó su lugar.

Solo entonces habló.

—¿La cena? —preguntó en voz baja.

Pauline asintió una vez.

—En unos minutos.

—Bien.

Margaret lo observó por encima del borde de sus gafas, con algo agudo y complacido en su expresión.

Ursula se reclinó ligeramente, estudiando la escena como una mujer que acababa de ver un veredicto entregado sin palabras.

Olivia permaneció inmóvil.

Lo intentó de nuevo, más suavemente esta vez.

—Benjamin, solo estaba…

Él giró la cabeza entonces lentamente y sus ojos se encontraron con los de ella. No estaba enojado ni emocionado, sino vacío.

—Hablaremos más tarde —dijo.

No era una promesa sino una despedida.

Luego se volvió hacia Pauline, ya terminado con el momento.

Olivia lo sintió entonces. No la humillación, sino el cambio, la eliminación.

A su alrededor, la habitación respiró de nuevo y las conversaciones se reanudaron con cautela, pero algo fundamental había cambiado.

Ursula rompió el silencio ligeramente, con los ojos brillantes.

—Bueno —dijo—, eso fue esclarecedor.

Margaret sonrió en su taza de té.

Y Olivia, que estaba sola al borde de la habitación, finalmente entendió algo que se había negado a ver durante veinte años.

Nunca había estado al lado de Benjamin, sino solo cerca de él.

Y ahora que Benjamin había decidido que no la quería cerca, ella había perdido su lugar en la familia Reid.

….

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