La Poderosa Pareja Omega del Alfa - Capítulo 148

148: Los Coleccionistas 148: Los Coleccionistas —¿Entonces por qué contarnos esto ahora?

—preguntó Ezra—.

¿Por qué salvar a Marcus?

¿Por qué arriesgarte a volver?

—Porque Los Coleccionistas van a venir a por ella de todas formas —dijo Mira, mirando directamente a Aria—.

Han estado observando, igual que yo.

Esperando un momento de debilidad.

Se percataron de la enfermedad de tu tío.

Las defensas de tu manada son fuertes, pero no impenetrables.

Y tienen recursos que no puedo igualar.

Dinero, contactos, herramientas mágicas que nunca he visto.

—¿Cuándo?

—exigió Nessa—.

¿Cuándo van a venir?

—No lo sé con exactitud —admitió Mira—.

Pronto.

En cuestión de semanas, quizá días.

Trabajan en equipos.

Uno crea una distracción, otros atrapan al objetivo en medio del caos.

Para cuando se den cuenta de lo que está pasando, su Pequeña Luna habrá desaparecido.

—¿Cómo los detenemos?

—preguntó Aria.

—Ese es el problema —dijo Mira—.

No sé si podrán.

Han capturado con éxito a tres individuos con dones en el último año de varias manadas.

Todos fuertemente custodiados.

Todos pensaban que estaban a salvo.

—Hizo una pausa—.

He venido a advertirles y a ofrecerles mi ayuda.

—Tu ayuda —repitió Luca con escepticismo—.

¿Por qué íbamos a confiar en ti?

—Porque soy la única que sabe cómo operan —dijo Mira—.

Los he estado rastreando desde que se pusieron en contacto conmigo.

Estudiando sus patrones, sus métodos.

No puedo detenerlos sola, pero con la fuerza de su manada y mis conocimientos…

—Extendió las manos—.

Es la mejor oportunidad que tienen.

—O todo esto es una trampa elaborada —dijo Cassidy—.

Una historia para hacer que confiemos en ti y que así puedas entregarle tú misma a Aria a esos Coleccionistas por una recompensa aún mayor.

—Si hubiera querido llevármela, podría haberlo hecho una docena de veces en los últimos tres años —dijo Mira con cansancio—.

He estado lo bastante cerca como para tocarla.

Lo bastante cerca como para agarrarla y desaparecer antes de que sus guardias pudieran parpadear.

La única razón por la que no lo hice es porque, de verdad, no quiero hacerlo.

—Demuéstralo —dijo Nessa—.

Demuestra que Los Coleccionistas son reales y que vienen a por Aria.

Mira metió la mano en su abrigo lentamente, asegurándose de que todos pudieran ver el movimiento.

Sacó una carpeta de cuero y se la entregó a Nessa.

—Documentación —dijo ella—.

Todo lo que he averiguado sobre ellos.

Nombres, patrones, socios conocidos.

Tres secuestros confirmados con declaraciones de testigos.

Y lo más importante, una comunicación que intercepté que menciona específicamente a la Pequeña Luna de esta manada como objetivo principal.

Nessa abrió la carpeta.

Ezra leía por encima de su hombro.

Sus expresiones se ensombrecían con cada página.

—Esto es real —dijo Ezra finalmente—.

Reconozco algunos de estos nombres.

Gente que desapareció de otros territorios.

—Gente que se creía que había huido o muerto en accidentes —añadió Mira—.

Pero fueron capturados.

Y sus dones fueron extraídos.

—¿Extraídos cómo?

—preguntó Aria, con el estómago revuelto.

—Rituales mágicos que no comprendo del todo —admitió Mira—.

Pero por lo que he averiguado, es doloroso.

Traumático.

Y deja a la víctima indefensa, pero viva.

Rota, pero respirando.

Las manos de Aria se cerraron en puños.

La idea de perder su don, de ser vaciada y dejada hueca, era aterradora de un modo que la muerte no lo era.

—Entonces, ¿qué hacemos?

—preguntó ella.

—Nos preparamos —dijo Mira—.

Tendemos nuestra propia trampa.

Usar a Aria como cebo…

—Ni hablar —la interrumpió Cassidy.

—Un cebo en apariencia —continuó Mira—.

Mientras en realidad creamos una situación en la que Los Coleccionistas se revelen y podamos capturarlos.

Conocer su operación completa.

Acabar con ellos permanentemente esta vez.

—Estás hablando de usar a mi ahijada para atraer a unos secuestradores —dijo Nessa con frialdad.

—Estoy hablando de tomar la ofensiva antes de que se la lleven de todos modos —replicó Mira—.

Van a venir.

Eso es incuestionable.

La única pregunta es si van a esperar a que ataquen en sus términos, o si van a controlar el enfrentamiento en los suyos.

Los adultos se miraron unos a otros.

Una comunicación silenciosa pasaba entre ellos.

Finalmente, Nessa habló.

—Tenemos que discutir esto.

En privado.

Con todo el consejo de la manada.

—Por supuesto —dijo Mira, poniéndose de pie—.

Pero no tarden mucho.

Como he dicho, vendrán pronto.

Posiblemente ya estén aquí, observando y esperando su momento.

—¿Cómo contactamos contigo?

—preguntó Ezra—.

Si decidimos…

coordinarnos.

Mira sonrió levemente.

—Ustedes no.

Yo contactaré con ustedes.

Se me da bien burlar sus defensas.

Se dio la vuelta para irse, pero se detuvo y volvió a mirar a Aria.

—Me has impresionado, Pequeña Luna.

Poca gente rechaza la manipulación tan categóricamente como lo hiciste tú.

Menos gente aún se vuelve más fuerte tras el intento.

De verdad espero que sobrevivas a lo que se avecina.

—Hizo una pausa—.

Y de verdad siento ser parte de lo que los atrajo hacia ti.

A veces, el conocimiento atrae a los depredadores.

Tu don es tan extraordinario que la gente como yo no puede evitar fijarse.

Y cuando nosotros nos fijamos, otros también se fijan.

Y entonces desapareció, fundiéndose en el bosque invernal como si nunca hubiera estado allí.

El grupo permaneció en un silencio atónito durante un largo momento.

—Bueno…

—dijo Liora finalmente—.

Eso ha sido aterrador.

—De acuerdo —añadió Kaelan en voz baja.

Aria miró a los adultos.

A su madre, a sus padrinos, a su tío.

Todos tenían expresiones que mezclaban miedo, rabia y una sombría determinación.

—Tenemos que decírselo a la manada —dijo Nessa—.

Todo.

Se merecen saber a qué nos enfrentamos.

—¿Y entonces?

—preguntó Aria.

—Y entonces —dijo Nessa, con su voz de Luna firme a pesar de la preocupación en sus ojos—, decidiremos si confiamos en una mujer que ya ha demostrado que nos manipulará, o si nos enfrentamos solos a un enemigo del que no sabemos nada.

Mientras caminaban de vuelta a los terrenos de la manada, Aria sintió el peso de lo que se avecinaba sobre sus hombros.

Seis meses de paz habían sido solo eso.

Paz.

Temporal.

Tiempo prestado.

Ahora, la verdadera amenaza se estaba revelando.

Y nada de su don, su entrenamiento o su valor podía cambiar la verdad fundamental.

Alguien quería robarle quién era.

Vaciarla y tomar su poder para sí.

Y ya venían.

El sol de la mañana subió más alto, consumiendo el rosa y el dorado.

Dejando solo una dura luz blanca sobre la nieve blanca.

Aria caminaba entre sus amigos y su familia.

Protegida por todos lados.

Pero sabía que la protección no era suficiente.

Los Coleccionistas estaban en camino, y tendría que estar preparada.

Lista o no, vendrán.

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