La Regresión del Espadachín: Redespertado como Nigromante - Capítulo 160

Capítulo 160: Reunión fuera de la Puerta

Bueno, esto era… inesperado.

A Percival no le gustaban las sorpresas, y en ese momento, estaba completamente sorprendido. Al menos, parecía que la gente frente a él estaba igual de sorprendida.

El silencio era la prueba. Ahora se oían las lejanas cascadas y el piar de los pájaros, se podía oír caer un alfiler, o moverse una pupila.

La luz roja de la Puerta proyectaba las sombras de Percival sobre la hierba muerta, enmarcándolo como un oscuro presagio.

Para salvarse a sí mismo y a su provincia, el Duque Ithalan inició el movimiento, sus túnicas esmeralda crujiendo mientras daba un paso al frente y se colocaba junto a Percival.

—¡Este… este es! —exclamó Ithalan, con la voz quebrada—. ¡El valiente Despertador del que hablé! Ofreció sus servicios a la provincia justo cuando apareció la Puerta. ¡Una espada errante, buscando poner a prueba su valía!

Los ojos de Percival se desviaron hacia el Duque. No se le escapó la forma en que las manos del Elfo se aferraban a sus mangas de terciopelo.

Captó el subtexto al instante: Ithalan estaba aterrorizado.

Si los Héroes o el Gran Erudito descubrían que Percival había llegado a través de un portal ilegal —resultado directo del trato traicionero del Duque con el Barón Eutheo— las Altas Ramas se verían obligadas a perder su preciada autonomía.

Percival permaneció en silencio, interpretando el papel del mercenario conveniente, aunque se mantuvo en guardia.

—Pero es él —murmuró Stenya, con una voz afilada por la incredulidad.

Se acercó, sus grandes ojos amarillos fijos en el rostro rígido de Percival. —¡Es él, el del Salón del Mundo de Puertas de Wolsend! ¡Él despejó esos Mundos Portales en tiempo récord! ¡Es El Héroe!

Todos ahogaron un grito. Otros se quedaron helados. Nessa miró a Percival con el corazón encogido.

Stenya tenía razón. Era él, Percival. Lo reconoció de la Ceremonia de Despertar, y de cuando lo había visto defender su Puerta Gamma de la Aguja Dorada.

Pero había crecido. Algo había cambiado. Debía de haber pasado por mucho para llegar a este punto, y ese Nivel 50 que flotaba sobre su hombro era la prueba.

¿Cómo?

El Príncipe Aethelstan no habló. Permaneció perfectamente quieto, entrecerrando los ojos mientras estudiaba a Percival.

Este era El Héroe. El Forastero. La última vez que lo había visto fue en la Ceremonia, pero esta era la primera vez que estaba tan cerca de él.

Extrañamente, El Héroe ni siquiera lo miraba. Era como si no se diera cuenta de su presencia. Esto era extraño porque, bueno, para Aethelstan, él era el único digno de ser mirado.

Intentó ocultar su desprecio, midiendo en silencio al chico que tuvo la audacia de rechazar a su padre.

—¿Es esto cierto? —se dirigió Omares a Percival—. ¿Eres el Héroe invocado?

La mirada de Percival se posó en el hombre de la túnica azul noche.

Maestro Omares.

Percival sintió que se le helaba el corazón. Su maestro, su profesor, el hombre que lo había guiado y apoyado durante sus primeros días como Héroe.

Estaba aquí.

Percival miró impotente al anciano, los recuerdos del Tutorium corriendo por su mente. Recordaba la voz rasposa del Erudito sermoneándole sobre el «Espíritu de la Espada» y el «Deber de los Profetizados».

Omares fue quien le había enseñado que la vida de un Héroe no era suya, sino un escudo para los débiles. Era una lástima que Percival hubiera abandonado la mayoría de las cosas que el Erudito le enseñó.

De alguna manera, le dolía incluso a él. Sentía como si hubiera traicionado un recuerdo.

«Tienes los ojos de un Rey, Percy», le había dicho una vez el anciano, apoyando una mano en su hombro. «Asegúrate de no dejar que la corona de las expectativas aplaste al hombre que hay debajo».

Ahora, esos mismos ojos blancos estudiaban a Percival sin la calidez de un mentor, sino con la curiosidad clínica de un agente que mira a un sospechoso.

—¿Despejaste este Mundo de Puertas? —preguntó Omares con la misma voz rasposa que Percival recordaba.

El Héroe a la fuerza trató de afianzar su postura. —Sí. Está sellado.

—¿Lo hiciste… solo? —preguntó Omares con una mirada más intensa.

—Sí —respondió Percival con sencillez—. Encontré a alguien dentro. Un Arcanista. Pero ya está muerto.

Pensó en el cadáver de Lewis enfriándose y en la forma en que había suplicado. El interés de Omares se intensificó, sus ojos blancos se entrecerraron como si intentaran atravesar el peto de metal negro de Percival para ver los dos Núcleos del Alma en su interior.

—Entonces, ¿eres el Héroe invocado? —dijo Omares.

Percival lo miró con una mirada más suave, casi quiso abrazar al anciano. Pero en su lugar, tragó saliva y enderezó los hombros. —Lo fui.

Los Despertados reaccionaron de nuevo, murmurando entre ellos y observando a Percival.

—¡Ah! —exclamó Ithalan pretenciosamente—. ¿Cómo es que no estaba al tanto de esto, trotamundos? Me dijiste que…

Las palabras se convirtieron en ruido blanco cuando movió la cabeza un ápice… y vio un rostro.

En medio de la multitud de Despertados se encontraba una chica tan deslumbrante que sintió como si le hubieran golpeado en el pecho.

Su piel era pálida, como marfil si fuera translúcido, a juego con el morado intenso de su pelo que caía en cascada sobre sus hombros. Sus ojos eran una constelación de estrellas —plateados y brillantes— y sus labios eran carnosos y rojos.

Pero no fue su belleza lo que le había impactado, no realmente. Fue el recuerdo de ella.

Princesa Corisande.

Ella le devolvía la mirada, con los ojos llenos de una mezcla de confusión y una extraña curiosidad innata.

—Cori… —El nombre se escapó de sus labios antes de que pudiera evitarlo.

Corisande frunció el ceño de inmediato, inclinando la cabeza en un gesto sutil y cauteloso. El desliz devolvió a Percival al presente.

Apartó la vista rápidamente y se encontró con la expresión de enfado de Liraeth.

—¡¿Cómo has llegado hasta aquí?! —exigió ella—. Es típico de ti arruinarlo todo. ¡Este Mundo de Puertas se suponía que era una misión para nosotros! ¡El Grupo de Héroes!

Percival contuvo su ira por un momento. —¿El Grupo de Héroes? —preguntó—. ¿Sin un Héroe?

—¡Idiota! —espetó ella—. ¡Todos somos Héroes! ¿Vives en una cueva o algo así? ¿Cómo no vas a saber del Grupo de Héroes?

—La pregunta más bien debería ser cómo es que ya está en el Nvl 50 —dijo Vadrian—. ¿No le parece, Princesa?

—¡Sí. ¡Es verdad!

—Quiero decir… —intervino Deron—. No es tan sorprendente. Después de todo, es el Héroe elegido.

—¡Invocado! —retumbó una voz al frente—. No elegido.

Los ojos de Percival se abrieron de golpe. Esa voz funcionó como un interruptor, activando algo dentro de él.

Giró la cabeza hacia su origen. Hacia la persona que estaba al frente y en el centro, a quien debería haber notado desde el primer momento.

Aethelstan Corte Alta.

Percival sintió que el aire a su alrededor se enfriaba. Todo se volvió borroso y lo único que podía ver era el horrible rostro de traición de Aethelstan.

—Así que tú eres el Forastero —habló Aethelstan con calma, el orgullo tiñendo sus palabras—. El que se atrevió a rechazar a mi padre.

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