La segunda esposa no deseada del Duque - Capítulo 44

Capítulo 44: ¿Tener un matrimonio feliz?

—Señorita Wolanski, ¿se encuentra bien? —preguntó la doncella con ansiedad mientras se apresuraba y encontraba a Rosaline en el suelo, agarrándose el costado y gimiendo suavemente de dolor.

Antes de que Rosaline pudiera recomponerse, Louis se adelantó y recogió la pequeña caja que se le había resbalado de las manos. Sus ojos se posaron brevemente en ella antes de que su expresión se tornara de contenida desaprobación.

—Señorita, no puede deambular por esta ala de la residencia cuando le plazca —dijo Louis en un tono firme pero cortés—. El Duque no permite que nadie entre en estos aposentos sin su aprobación.

La doncella ayudó a Rosaline a levantarse con delicadeza. Aún alterada, Rosaline extendió la mano, intentando recuperar la caja de las manos de Louis.

Louis la levantó un poco, fuera de su alcance, y la estudió por un momento.

—Supongo que esto es un regalo —dijo con calma—. Como Sus Gracias están fuera de Varos por el momento, la guardaré a buen recaudo. Cuando regresen, se les entregará.

Rosaline se obligó a mantener la compostura y bajó la mano. —Es para mi hermana, mi señor —respondió con humildad—. Había obtenido el permiso de la Duquesa Viuda para dejarla en el aposento de Eilika.

La expresión de Louis se endureció ligeramente.

—Invocar el nombre de la Duquesa con tanta ligereza es inapropiado, señorita Wolanski —dijo—. Yo mismo la colocaré en el aposento de Su Gracia. Debe recordar que ya no es simplemente su hermana. Es la Duquesa de Varos, la esposa del Duque.

Los labios de Rosaline se apretaron. Un leve ceño fruncido apareció en su rostro, pero bajó la mirada rápidamente.

—Mis disculpas, señor —murmuró.

Louis asintió brevemente antes de dirigir su atención a la doncella.

—Acompañe a la señorita Wolanski a la salida —ordenó.

Sin posibilidad de protestar, Rosaline siguió en silencio a la doncella por los largos pasillos de la mansión. Louis caminaba delante de ellas, con la caja aún en su poder.

Momentos después, subió al carruaje que la esperaba fuera. Tan pronto como la puerta se cerró tras ella, golpeó el suelo bruscamente con el tacón de su zapato.

—Pensé que el Duque nunca la amaría —murmuró Rosaline para sí con amargura—. Con una cara tan espantosa como la suya… ¿cómo se las arregló para ganarse su afecto? Y ahora hasta se han ido de luna de miel.

Su expresión se crispó de irritación cuando el carruaje finalmente comenzó a moverse.

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Roman miró a su padre y a su madre desde el otro lado de la mesa del desayuno. A diferencia de la mañana anterior, ambos estaban inusualmente callados. El silencio hizo que incluso los cinco niños sentados con ellos se sintieran incómodos mientras comían.

—Roman, ¿por qué no te has bebido la leche todavía? —preguntó Eilika con dulzura al ver su vaso intacto—. Mira a tus hermanos mayores. Ellos ya han terminado la suya.

Roman arrugó la nariz y apartó un poco el vaso. —Mamá, no me gusta el sabor de la leche —se quejó.

Eilika le dedicó una sonrisa paciente. —¿Entonces cómo se te fortalecerán los huesos? —preguntó en voz baja—. Bé-bete la leche y después podrás ir a jugar con tus hermanos mayores.

Roman hizo un puchero obstinado, con sus pequeños labios proyectados hacia fuera mientras miraba fijamente el vaso.

En ese momento, Damian de repente echó su silla hacia atrás y se puso de pie.

—He terminado de comer —dijo secamente.

Eilika no respondió. Su atención permanecía enteramente en Roman, como si no lo hubiera oído en absoluto.

Las cejas de Damian se juntaron en un leve ceño fruncido. Se quedó un momento, esperando, tal vez aguardando a que ella dijera algo, pero como no lo hizo, se dio la vuelta sin decir una palabra más y salió en silencio del comedor.

—¿Padre no te está hablando, Mamá? —preguntó Roman, ladeando la cabeza con curiosidad.

—No —negó Eilika ligeramente con la cabeza—. ¿Por qué piensas eso? —dijo con una risita suave.

—Porque estaban muy callados —respondió Roman.

Tras un momento, cogió a regañadientes el vaso de leche. Arrugando la cara, cerró los ojos con fuerza y se bebió todo de un solo trago.

Eilika sonrió débilmente ante la escena.

—Tu padre simplemente prefiere comer en silencio, Roman —dijo—. Ahora que has terminado la leche, puedes ir a jugar fuera. Pero primero, todos deben lavarse los dientes.

A una orden suya, dos doncellas se adelantaron y se llevaron a los niños con delicadeza. El resto de los sirvientes comenzó a levantar la mesa y a ordenar el comedor.

Una vez terminado el desayuno, Eilika regresó al dormitorio. Al entrar, vio a Damian salir del baño, secándose las manos.

En el momento en que sus miradas se encontraron, ella le lanzó una mirada fulminante antes de pasar de largo junto a él sin decir una palabra.

Dentro del baño, cogió su cepillo de dientes y comenzó a cepillárselos. Sin embargo, su mente estaba de todo menos tranquila.

«Podría haberse disculpado», pensó con amargura. «Pero su orgullo es demasiado grande para eso. ¿Es que no siente ni el más mínimo remordimiento hacia mí?». Apretó con más fuerza el cepillo de dientes.

«Ni siquiera vino al salón de bodas el día que debíamos casarnos. ¿Qué mujer querría un matrimonio así? Y aun así, me quedé… convenciéndome de que tal vez este era simplemente mi destino. Y luego tuvo que mencionar a su primera esposa delante de mí, como si me recordara lo que ella quería».

Eilika se quedó mirando su reflejo en el espejo antes de inclinarse para enjuagarse la boca con agua.

Secándose la boca con suaves toques de la toalla, salió del baño. Al entrar en la habitación, vio a Damian recostado en el sillón reclinable cerca de la ventana, con un documento sujeto sin fuerza en las manos mientras lo leía.

No le dedicó ni una segunda mirada. Dándose la vuelta hacia la puerta, comenzó a salir, decidida a ignorarlo por completo.

—¿No crees que estás siendo un poco terca?

La voz de Damian la detuvo a medio camino.

Eilika giró lentamente sobre sus talones, con los ojos brillando de ira contenida.

—¿Y qué estás siendo tú exactamente? —replicó ella—. Entiendo que sigues sepultado en pensamientos sobre tu primera esposa. De verdad que lo entiendo. ¿Pero te has parado a pensar que también me estás haciendo daño a mí?

Damian bajó el documento y lo colocó en la mesita auxiliar a su lado. Su mirada se endureció ligeramente.

—Así que has empezado a esperar más de lo que deberías —dijo con calma—. Conocías las condiciones de este matrimonio, Eilika. Sabías exactamente por qué no puedo corresponder a los sentimientos que están creciendo en tu corazón.

Su voz tenía un ligero matiz de decepción. —Creí que eras diferente.

Eilika soltó una risa corta y sin humor.

—¿Acaso está mal que una mujer sueñe con tener un matrimonio feliz? —preguntó, con la voz temblándole ligeramente a pesar de su esfuerzo por mantener la compostura—. Bien.

Se cruzó de brazos.

—Viviré como una extraña a tu lado si eso es lo que quieres. Fue una estupidez por mi parte pensar que algún día podría cambiar tu corazón… que podrías llegar a sentir algo por mí.

Damian no vaciló al ver las lágrimas que empezaban a asomar en sus ojos.

—Mamá, vamos a jugar con la pelota —dijo Roman al entrar corriendo en la habitación con una pelota en las manos.

—Juega con tu padre —dijo Eilika, y salió de la habitación enfadada. Se secó las lágrimas del rabillo de los ojos y salió corriendo de la cabaña, no queriendo quedarse cerca de Damian.

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