La segunda esposa no deseada del Duque - Capítulo 45

Capítulo 45: La tormenta de emociones

—Mamá… —La voz de Roman salió como un débil susurro desde el umbral de la puerta mientras veía a su madre marcharse.

El niño se quedó allí de pie, rígido, con sus pequeñas manos apretando la pelota. Sus ojos, grandes y brillantes, estaban fijos en su padre. Un repentino destello de ira cruzó su joven rostro, una emoción demasiado pesada para un niño de su edad.

—¿Por qué tienes que hacerle daño a mi madre? —preguntó Roman, con la voz temblorosa a pesar de su intento por sonar valiente.

Sus diminutos hombros comenzaron a temblar mientras las palabras se le escapaban.

—Ni siquiera me mirabas antes de que Mamá viniera aquí —continuó, esforzándose por mantener la voz firme—. Nunca me hablabas… Siempre estabas demasiado ocupado.

Su respiración se volvió irregular y las lágrimas se acumularon en sus ojos.

—Pero ella es tan buena conmigo —dijo—. Aceptó ser mi madre… Aunque no tenía por qué. Me cuida y habla conmigo.

Sus labios temblaron mientras las lágrimas brotaban de sus ojos.

—Pero Padre siempre le hace daño.

Las últimas palabras se quebraron mientras las lágrimas por fin se derramaban. El pequeño cuerpo de Roman se sacudió cuando empezó a llorar sin control, como si toda la tristeza que había estado conteniendo durante años se hubiera liberado de repente.

Damian nunca había esperado ver a su hijo así. Por un momento, simplemente se quedó allí, atónito ante la visión del niño derrumbándose frente a él. Entonces, se movió rápidamente.

Acortando la distancia entre ellos, Damian se inclinó lentamente y se arrodilló ante el niño. Con delicadeza, sujetó los diminutos brazos de Roman, estabilizando al niño tembloroso. Su expresión, habitualmente severa, se suavizó al mirar los ojos llenos de lágrimas de su hijo.

—Perdona a tu padre, Roman —dijo Damian en voz baja.

Su voz transmitía una sinceridad que rara vez se oía en él.

—Te lo prometo… esto no volverá a suceder.

Levantó las manos hacia el rostro de Roman, acunando sus pequeñas mejillas con una sorprendente delicadeza. Con los pulgares, secó con cuidado las lágrimas que corrían por la cara del niño.

Roman sorbió por la nariz, pero los sollozos no cesaron.

—No le hagas daño a Mamá —suplicó, con la voz quebrada entre respiraciones—. Si sigues haciéndole daño, ella también me abandonará.

Sus dedos se aferraron desesperadamente a las mangas de Damian.

—No quiero estar solo —lloró Roman—. ¿Quieres que esté solo?

Las palabras del niño golpearon a Damian con más fuerza que ninguna otra cosa.

Mientras miraba a su hijo llorar tan desamparadamente frente a él, Damian finalmente comprendió algo que se había negado a ver durante años.

Roman se había estado quebrando, lenta y silenciosamente, de formas que Damian nunca imaginó que un niño pudiera hacerlo.

Todos esos años de distancia, abandono y fría indiferencia habían dejado heridas mucho más profundas de lo que él se había dado cuenta. La soledad que su hijo había soportado ahora quedaba al descubierto ante él.

Por primera vez, ya no podía negar la verdad. Este dolor, este miedo dentro de Roman no fue creado por nadie más. Era su culpa. Y Damian finalmente admitió para sí mismo que le había fallado a su propio hijo.

—Lo siento, hijo. De verdad lo siento.

Damian atrajo a Roman en un fuerte abrazo, sujetando al niño contra su pecho. Una de sus manos se movía lentamente arriba y abajo por la espalda de Roman, consolándolo con delicadeza mientras los sollozos del niño se convertían gradualmente en silenciosos gimoteos.

Por un rato, Damian simplemente lo mantuvo abrazado.

Cuando Roman finalmente se calmó, Damian aflojó un poco el abrazo y miró su rostro surcado por las lágrimas.

—Ven —dijo suavemente—. Vamos a buscar a tu madre.

Roman se secó el rabillo del ojo con el dorso de la manga, pero antes de que pudieran moverse, vaciló.

—Padre… ¿puedo preguntarte algo primero? —dijo con cautela.

Damian estudió al niño por un momento antes de asentir. —Sí. Puedes hacerlo.

Roman cambió su peso de un pie a otro, claramente nervioso.

—Padre… ¿por qué no asististe a tu boda con ella? —preguntó lentamente—. ¿No se supone que el novio y la novia deben estar juntos cuando pronuncian sus votos?

Sus pequeños dedos se entrelazaron con ansiedad.

—Quería preguntártelo desde hace mucho tiempo —admitió Roman—. Pero tenía miedo de que me regañaras.

Alzó la vista de nuevo, escrutando el rostro de su padre. —¿Padre… no ama a mi madre?

La pregunta golpeó a Damian como la hoja de una espada.

Apretó los labios con fuerza y, por un momento, se sintió completamente incapaz de responder. La inocencia en la voz de Roman hacía que la verdad pareciera aún más pesada.

No solo le había hecho mal a una persona, sino a dos.

Roman y Eilika.

Roman había crecido sintiéndose no deseado y solo, mientras que Eilika había sido forzada a un matrimonio en el que el hombre a su lado ni siquiera fue capaz de presentarse el día de su boda.

Tras una larga pausa, exhaló en voz baja.

—¿Y si te digo, Roman —dijo con delicadeza—, que todavía no estoy listo para responder a esas preguntas?

Roman pareció decepcionado, pero escuchó con atención.

—Pero cuando seas mayor —continuó Damian—, te prometo que las responderé. Todas y cada una de ellas.

Levantó la mano y extendió el dedo meñique hacia el niño.

—Te doy mi palabra, hijo mío.

Roman se quedó mirando el meñique ofrecido por un momento antes de enganchar lentamente su pequeño dedo alrededor del de su padre. —Quiero confiar en Padre —dijo.

—Gracias —dijo Damian con una leve sonrisa mientras levantaba suavemente a Roman en brazos. Sosteniendo a su hijo cerca, caminó lentamente hacia la puerta. Roman descansaba tranquilamente contra su hombro, todavía recuperándose de la tormenta de emociones que lo había sobrepasado.

Mientras Damian lo llevaba en brazos, una extraña claridad comenzó a asentarse en su mente.

Durante años, sus pensamientos habían permanecido atrapados en los recuerdos de Liliana, recuerdos a los que se había aferrado con tanta fuerza que había permitido que eclipsaran todo lo demás en su vida. Al hacerlo, había ignorado a las personas que estaban justo frente a él.

Roman.

Y ahora, Eilika…

Si no por él mismo, al menos por ellos, necesitaba salir de las sombras de su pasado. Roman merecía un padre que estuviera presente. Y Eilika… ella merecía mucho más que la fría indiferencia que le había estado dando.

Con esa silenciosa resolución formándose en su mente, Damian bajó a Roman por la escalera.

Abajo, los otros niños estaban reunidos en el vestíbulo, charlando ruidosamente entre ellos. Sus voces se apagaron en el momento en que vieron a Roman.

—¡Roman! Te estábamos esperando —dijo Toby con alegría, corriendo hacia él.

Roman se enderezó ligeramente en los brazos de Damian. —Primero voy a buscar a mi madre —declaró.

—¿Está jugando al escondite? —preguntó Sam con curiosidad.

—No —respondió Roman con una pequeña sacudida de cabeza. Luego se giró hacia Damian—. Padre, puedes bajarme.

Damian lo bajó con cuidado hasta que el niño estuvo firmemente de pie sobre sus dos pies.

En lugar de salir corriendo de inmediato, Roman se inclinó hacia el grupo de niños. Los atrajo más cerca y les susurró algo al oído.

Uno por uno, los cinco niños levantaron la cabeza y miraron directamente a Damian.

Su mirada colectiva lo hizo moverse ligeramente en su sitio. Por alguna razón, sus expresiones curiosas lo hicieron sentirse extrañamente cohibido.

Antes de que pudiera preguntar qué les había dicho Roman, Toby de repente dio un paso adelante y tomó la mano de Roman.

—Vamos —dijo con entusiasmo—. Vamos a buscar a tu madre, Roman. Los otros cuatro niños también los siguieron.

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