La segunda esposa no deseada del Duque - Capítulo 85

Capítulo 85: Acallar los rumores

Georgia abrió los brazos de par en par para dar la bienvenida a su hijo, a su nuera y a su nieto de vuelta a palacio. De inmediato, atrajo a Eilika en un cálido abrazo, le dio un beso en la frente y le acarició las mejillas con afecto.

—Estás preciosa, querida —susurró, notando el brillo saludable que el aire del campo había dejado en el rostro de Eilika.

—¡Abuela, nos hemos divertido mucho! —exclamó Roman, dando saltitos sobre las puntas de los pies por la emoción.

Eilika retrocedió con una sonrisa, permitiendo que Georgia tomara a su nieto en brazos. La mujer mayor soltó un pequeño resoplido al levantarlo. —¿Por qué siento que mi niño ha ganado peso en solo una semana?

—¡Comí mucho, Abuela! No hice más que comer y jugar todo el tiempo —afirmó Roman con orgullo, apartándose para demostrar lo mucho que había crecido.

Georgia se rio y su mirada se desvió hacia Damian, que observaba la escena con una expresión suavizada. —Parece que Netham les sentó bien a todos. No he visto tanta energía en los pasillos desde que se fueron.

—Ha sido un viaje productivo, Madre —señaló Damian, dando un paso al frente para dedicarle un respetuoso asentimiento.

—Más que productivo, espero —murmuró Georgia, con su aguda mirada alternando entre Damian y Eilika, percibiendo el sutil cambio en el ambiente entre ellos—. Vengan, entremos. La cocina ha preparado un festín para darles la bienvenida a casa.

Todos se dirigieron al gran salón, donde cenaron antes de decidir retirarse a sus respectivos aposentos. Eilika se disculpó primero, tomando la mano de Roman para llevarlo a la cama, tal y como le había prometido durante el viaje.

Mientras Georgia y Damian caminaban por el pasillo silencioso y tenuemente iluminado hacia el ala privada, Georgia habló en voz baja. —Parece que tú y Eilika se han vuelto más cercanos. Te muestras mucho más amable con ella que antes.

Damian aminoró el paso, considerando las palabras de su madre. —Madre, tenías razón sobre ella —declaró—. Eilika es una persona maravillosa. Es altruista, y la bondad de su corazón es algo que no se puede ignorar por mucho tiempo.

Georgia se detuvo y lo miró, con una pequeña sonrisa de complicidad asomando en sus labios. —Se necesita un tipo especial de fortaleza para ser tan bondadoso, Damian. Me alegra que por fin hayas abierto los ojos. ¿Puedo esperar que te acerques aún más a Eilika? ¿La considerarás tu esposa ahora?

Damian se quedó en silencio ante esa pregunta.

—A tus espaldas, la gente especulaba que Eilika y tú no se llevaban bien. Eres el Duque, y sabes cómo las voces del pueblo afectan a las casas como la nuestra —aseveró Georgia, dejando claro lo que quería decir.

—Madre, no te preocupes por esos rumores —dijo Damian—. Incluso enviaste a Louis para que nos vigilara a Eilika y a mí. No es así como pretendo acercarme a ella. —Se detuvo cuando llegaron a la puerta de ella—. Madre, esta es tu estancia. Buenas noches.

Le hizo una reverencia y continuó por el pasillo. En lugar de dirigirse a sus propios aposentos, se encaminó a la habitación de su hijo. Al llegar a las pesadas puertas, alzó de inmediato una mano para hacer callar a la doncella que estaba a punto de anunciar su llegada.

Entró en silencio, y el tenue resplandor de las lámparas de la mesita de noche reveló a Eilika sentada al borde de la cama de Roman. Le susurraba una historia que parecía flotar por la habitación. Roman ya estaba medio dormido, con su pequeña mano bajo la mejilla.

Eilika se inclinó y depositó un beso en la frente de Roman antes de levantarse lentamente. Se giró hacia la puerta y sus ojos se abrieron un poco más al ver a Damian de pie en la oscuridad.

Se apresuró a acercarse a él y susurró: —Ya está dormido.

Damian asintió y caminó en silencio hasta la cama. Se inclinó y dejó un breve beso en la coronilla de su hijo antes de volver a la puerta y salir al pasillo con Eilika.

Mientras empezaban a caminar por el silencioso pasillo, Damian habló con voz baja y firme. —¿Dormirás en mi aposento? He descubierto que descanso mejor cuando estás cerca.

Eilika se detuvo, atónita por la repentina petición. Lo miró, intentando descifrar la expresión de sus ojos oscuros. —¿Está seguro el Duque de que quiere dejarme acercarme a él?

—Dormimos juntos en Netham —le recordó Damian, ralentizando el paso para igualar el de ella—. Además, mi madre tiene razón en una cosa: el servicio habla. Sería mejor que vieran a la Duquesa donde debe estar.

Eilika bajó la vista hacia sus manos enguantadas antes de encontrarse con su mirada. —Entonces, quiere que duerma en su aposento para acallar los rumores —murmuró.

Damian apretó la mandíbula y negó ligeramente con la cabeza. No era eso lo que había querido dar a entender. Habría querido decirle que sentía una paz inusual en su presencia, que cuando ella estaba cerca, las oscuras fantasías y la inquietud que solían atormentar sus noches parecían desvanecerse. Pero las palabras se quedaron encerradas.

—Estaré en su aposento en breve —dijo Eilika. Hizo una pequeña reverencia antes de caminar en dirección opuesta, hacia sus propios aposentos.

Damian la observó marchar antes de dirigirse a su propia suite. Una vez dentro, se aseó, y el agua fría en su rostro le ayudó a intentar aclarar sus pensamientos. Se puso su ropa de dormir de seda oscura y salió al dormitorio principal, con la mirada clavada en la cama expansiva y vacía.

Unos golpes firmes sonaron en la puerta. —Adelante —dijo en voz alta.

Eilika entró, ya cambiada con su propio camisón. Ya no llevaba el pelo recogido; caía suelto sobre su hombro. Se detuvo al entrar, y sus ojos se sintieron inmediatamente atraídos por el gran retrato del Duque que colgaba de forma prominente en la pared.

—Puedes tomar el lado izquierdo —dijo Damian, señalando la cama.

Eilika asintió en silencio y se dirigió al lado que él había indicado. La habitación era grande y silenciosa, impregnada del aroma a sándalo. Mientras se sentaba en el borde del colchón, Damian apagó las luces.

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