La Vampira y Su Bruja - Capítulo 542

Capítulo 542: Hombres de Armas y Acción

“””

Alrededor de la mesa, varias personas se erizaron ante la fría declaración de Isabel de que su pueblo no tenía valor alguno. Incluso las personas en las mesas más bajas, que habían sido acalladas por el punzante intercambio entre la ingeniera y su señor feudal, comenzaron a murmurar oscuramente sobre esta arrogante mujer que sentía que sus hogares y negocios deberían ser derribados.

Mientras fuera una cuestión de intercambiar insultos entre una forastera y su señor, la gente común mantendría la boca cerrada. Incluso si algunos de ellos compartían la pobre opinión de Isabel sobre el Barón Hanrahan, ninguno se atrevería a hablar en su apoyo o reírse a costa de su señor. Después de todo, nadie quería arriesgarse a incurrir en la ira de su señor por algo tan insignificante.

Pero cuando ella extendió sus insultos para abarcar sus hogares, prácticamente llamándolos sucios y miserables en su mordaz crítica, eso era un asunto completamente diferente, y muchos en las mesas más bajas se volvieron ansiosos hacia su señor, esperando verlo poner a la arrogante ingeniera en su lugar.

—¿Qué, solo porque los caminos están en mal estado y los edificios son un poco viejos? —dijo el Barón Hanrahan con un resoplido—. Típico de una mujer. Te rindes ante la primera señal de problemas y buscas algo mejor para intentar en su lugar. ¿Quizás deberíamos reemplazar nuestro techo de paja con pizarra? ¿O tejas? ¿Deberíamos pintar nuestros nuevos techos de rojo este año y de azul el siguiente? —el Barón Hanrahan resopló.

—Nunca estarás contenta con ello, sin importar lo que te den los hombres trabajadores —se burló el barón—. Solo te quejas y lloriqueas y exiges algo más nuevo, más brillante y más caro por lo que tu marido tendrá que hipotecar su alma, solo para que puedas aburrirte de ello en unos años antes de pasar a otra cosa.

—Después de todo —dijo, señalándola con un dedo grueso, como una salchicha—. ¿No es esa la razón por la que estás intentando con tanto empeño comprar tu entrada a la aristocracia aquí en la frontera? Era demasiado difícil para ti hacer algo de ti misma en tu tierra natal, así que has venido corriendo hasta aquí donde crees que será más fácil.

—Mi Señor Barón —dijo Jocelynn, colocando una mano en el muslo de Owain para darle un apretón tranquilizador bajo la mesa mientras se inclinaba hacia adelante para intervenir en la conversación—. Sus ojos de espuma de mar se ensancharon con una inocencia practicada mientras intentaba colocarse en una posición para desempeñar el papel de una voz de la razón algo ingenua—. Quizás está siendo injusto con la Maestra Isabel y el Maestro Tiernan. Han venido hasta aquí a petición de mi cuñado, después de todo, y todos queremos fortalecer la marcha para Lord Bors.

Volviéndose hacia los maestros del gremio con una expresión pensativa, hizo una pausa por un momento, como si eligiera cuidadosamente sus palabras para encontrar una manera de actuar como un puente entre sus pares aristocráticos y los poderosos plebeyos de su ciudad natal.

—Sé que debe ser algo así como un ajuste para ambos en comparación con el Condado de Blackwell —dijo diplomáticamente—. Solo he estado aquí unos meses y todavía me estoy adaptando. Aquí, en la frontera, los hombres de armas y acción, caballeros y señores como el Barón Hanrahan tienen un dominio absoluto. Las asociaciones de comerciantes aquí no se acercan al poder y prestigio que tienen los gremios en casa.

—¿Su punto, Lady Jocelynn? —preguntó Isabel con cautela, y haciendo lo mejor para embolar la lengua afilada que había permitido tener rienda suelta con los nobles de la frontera que la miraban por encima del hombro. Era obvio que la joven hermana de Lady Ashlynn estaba intentando enfriar la temperatura de las discusiones, pero algo en su enfoque se sentía… extraño de una manera que Isabel no podía señalar exactamente.

“””

“””

—La frontera ofrece diferentes desafíos —explicó Jocelynn, su voz adquiriendo un tono nostálgico como si estuviera reflexionando en voz alta en lugar de seguir un guion cuidadosamente ensayado—. Pero también diferentes oportunidades. En Blackwell, todo lo de valor ha sido reclamado durante generaciones. Aquí… —dijo, dejando que sus palabras se desvanecieran, permitiendo que las personas reunidas en la mesa alta completaran ellas mismas el espacio en blanco.

—El problema es que, para ganarse a los hombres de armas y acción en la frontera, hombres como Lord Owain y el Barón Hanrahan —dijo la joven dama de cabello dorado—. Se requieren logros realizados en el campo de batalla. Creo que esa es la verdadera fuente de fricción aquí —dijo, volviendo sus ojos de espuma de mar de aspecto inocente para considerar al barón regordete.

Jocelynn sabía que los días del Barón Hanrahan como hombre de combate habían quedado atrás hacía mucho tiempo. La Guerra de Pulgadas se había librado antes de que Jocelynn incluso naciera, pero según todos los informes, incluso cuando la guerra se había librado justo fuera de su baronía, Ian Hanrahan había funcionado más como un administrador de un terreno de preparación que como un soldado en las líneas del frente. La gloria que se había ganado en esa guerra había sido obtenida por los caballeros que eran sus vasallos y otros hombres que seguían el estandarte de Bors Lothian mientras saqueaba la Montaña Airgead por su riqueza.

Pero al oír hablar a Jocelynn ahora, Ian Hanrahan había sido tan valiente y audaz en sus días de gloria como lo era ahora Owain Lothian. Era pura ficción, por supuesto, pero presentarlo como un guerrero y héroe en las brutales tierras de la frontera le daba al barón una ventaja que ella estaba segura que él podría explotar ahora que ella le había dado la oportunidad.

—¡Exactamente, exactamente así! —dijo el Barón Hanrahan, golpeando la pesada mesa del banquete con una palma carnosa—. Los caballeros bajo mi mando son todos hombres probados en batalla. Hombres que han derramado sangre y arriesgado sus vidas para defender sus hogares y purgar las tierras a nuestro alrededor de malvados demonios. ¡Son dignos de ser llamados caballeros!

—Pero tú —dijo el barón regordete, sacudiendo un dedo grueso, como una salchicha, hacia la ingeniera de lengua afilada—. Nunca has estado en el campo de batalla. No sabes nada de la guerra y del valor de un hombre. Entonces, ¿cómo puedo respetarte como caballero cuando todo lo que pretendes hacer es comprar tu título?

Sentada junto a Owain, Jocelynn hizo lo mejor para mantener sus rasgos calmados y neutrales, incluso mientras quería ponerse de pie para aplaudir al barón por interpretar tan bien su papel. Por supuesto, habría oportunidades para luchar en la próxima guerra y ganar gloria marcial, pero la Maestra Isabel solo podría hacer eso si aceptaba tierras y una posición que la colocaría en medio del conflicto que seguramente llegaría a la Montaña Airgead el año siguiente.

El cebo estaba justo ahí, y la trampa estaba casi perfectamente colocada, todo lo que tenía que hacer era sugerir…

—¿No sé nada de la guerra? —dijo Isabel, recostándose en su silla y riendo tan fuerte que sobresaltó a Jocelynn de sus pensamientos—. Podrías decir eso sobre mi buen amigo aquí —dijo, colocando una mano brevemente en el hombro de Tiernan antes de que sus ojos se volvieran fríos y dirigiera una mirada penetrante a Ian Hanrahan que le hizo sentir como si la mujer de anteojos plateados se hubiera transformado en un gran búho acechando su próxima comida.

—Pero si crees que no sé nada de la guerra —dijo Isabel fríamente—, me temo que no me conoces en absoluto.

“””

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com