La venganza de la exesposa multimillonaria - Capítulo 22

22: Capítulo 22: Su pasado rural regresa 22: Capítulo 22: Su pasado rural regresa La marca de la palma en la cara de James era demasiado evidente.

Se sentía totalmente avergonzado y le insistió a su madre hasta que ella finalmente accedió a que se tomara dos días de «baja por enfermedad».

Caminaba por la calle con su medicina en la mano cuando vio a una pareja de mediana edad, vestida con sencillez, apoyada en la verja y asomándose al interior.

James aceleró el paso.

—¿Qué están haciendo?

La pareja se sobresaltó.

Gale se había informado antes de venir y reconoció a James de inmediato.

Enseguida puso una sonrisa amistosa.

—Hola, somos los padres adoptivos de Astrid.

Hemos venido desde el campo solo para ver a nuestra hija.

Gale sabía que la familia Caldwell apreciaba profundamente a Maelis, así que era mejor usar a Astrid como pretexto.

Cualquier conversación sobre dinero tenía que ser en privado; no podían arriesgarse a que nadie de los Caldwells se diera cuenta.

Lily añadió: —Solo queremos echarle un vistazo rápido.

No nos quedaremos mucho tiempo.

Nunca nos entrometeríamos en su vida.

James estudió a la pareja más de cerca y la sospecha comenzó a invadirlo.

—Se casó hace ya un tiempo.

¿Por qué vienen a vernos a nosotros en lugar de a la familia Ellsworth?

Y después de dos años enteros, ¿de repente se acuerdan de venir a ver cómo está?

Para una familia normal, siete millones significarían una vida sin preocupaciones.

Pero, al ver cómo vestía esa pareja, no pudo evitar dudar de sus intenciones.

Gale se había anticipado a esto y tenía su historia preparada.

—Ella…

nos bloqueó.

Ni siquiera sabíamos que se había casado.

¿Su marido la trata bien?

Para cuando Gale preguntó eso, sus ojos estaban empañados por las lágrimas.

Lily se secó los suyos como si de verdad estuviera llorando.

No parecía que estuvieran fingiendo.

Su sinceridad disipó más de la mitad de las dudas de James.

Pero a eso le siguió un fuerte sentimiento de frustración hacia Astrid.

La habían criado durante veinte años y ella iba y cortaba todo contacto sin más.

¿Se puede ser más desalmada?

—Ya no vive aquí.

Está en otra urbanización.

Vayan a buscarla allí.

No dudó y le dio la dirección de inmediato.

La pareja se quedó helada por un momento.

Gale forzó una sonrisa y rio entre dientes.

—Señor, se parece un poco a nuestra pequeña Astrid.

¿Es usted su hermano?

James enarcó una ceja, resistiendo el impulso de buscar un espejo en ese mismo instante.

¿De verdad se parecía a Astrid?

—Sí —respondió—.

¿Algo más?

Gale le lanzó una rápida mirada a Lily.

Ella dudó antes de murmurar: —Ehm…

¿cree que podríamos ver también a Maelis?

El rostro de James se ensombreció de inmediato y su voz se volvió fría.

—¿Qué, no fueron suficientes los dos millones?

¿Ahora intentan volver a sacarle dinero a mi hermana?

Todo el mundo sabía que Maelis había ido a buscar a sus padres biológicos y nadie sacaba el tema por respeto.

La familia había investigado y descubierto toda la historia que había detrás.

Gale se quedó helado un segundo y luego agitó las manos rápidamente.

—No, no, no es por el dinero.

Solo queríamos verla, eso es todo.

Si es un mal momento, de verdad, no pasa nada…

En cuanto al dinero que Maelis nos dio…

Las lágrimas comenzaron a rodar por sus arrugadas mejillas mientras se le quebraba la voz.

—Pensábamos ahorrarlo.

Creímos que quizás podríamos ayudar con la dote cuando se case, tal vez con tres o cuatro millones.

Nosotros no la criamos…

Es tan poco lo que podemos hacer…

—Lo siento, ya nos vamos.

Al ver a un hombre adulto llorar justo delante de él, y especialmente a alguien de esa edad, James se sintió un poco culpable.

Justo había abierto la boca para decir algo reconfortante cuando Gale se enderezó de repente, agarró a su esposa y se marchó rápidamente.

James soltó un suspiro, se pasó una mano por el pelo y entró.

No fue hasta que doblaron la esquina que Gale se soltó de la mano de Lily y siguió caminando sin mirar atrás.

—¡Espera, Gale!

—gritó Lily, claramente nerviosa mientras aceleraba el paso para alcanzarlo—.

¿Ya no le vamos a pedir ayuda a Maelis?

¿Y qué hay de nuestro hijo?

El rostro de Gale se ensombreció y su voz era baja pero cortante.

—¿Eres estúpida?

¿No oíste a James decir que Maelis nos dio dos millones?

Si lo hacemos enfadar, ¡quizás no volvamos a tener otra oportunidad de verla!

La próxima vez que hablemos con Maelis, no puede ser en ningún lugar cerca de la familia Caldwell.

Lily sorbió por la nariz y no dijo nada más.

*****
A la mañana siguiente, temprano, le dieron el alta a Maelis en el hospital.

Excepto Joseph, que estaba ocupado con el trabajo, todos los demás estaban allí para llevarla a casa.

Al ver el moratón en la frente de su nieta, el rostro de Soren se llenó de preocupación.

—¿Ya te han dado el alta?

¿Qué dijo el médico?

¿Va a dejar cicatriz?

—Abuelo, dijo que no.

Estar todo el tiempo en el hospital era tan aburrido que me estaba volviendo loca.

Su voz era suave y nasal, y sus labios estaban pálidos, dando la viva imagen de alguien que aún se estaba recuperando.

Aun así, Maelis les dedicó a todos una cálida sonrisa, intentando levantarles el ánimo.

Todos se compadecieron de ella.

Al darse cuenta de que James todavía andaba por allí, Maelis ladeó la cabeza.

—James, ya estoy en casa sana y salva.

¿No deberías volver a clase?

James se ajustó la mascarilla y murmuró: —Me tomé dos días libres.

Vuelvo pasado mañana.

Ryan entrecerró los ojos.

—¿Ya estás en casa, por qué sigues llevando eso puesto?

Había pasado la noche en el hospital con Maelis y había dicho que le molestaba el olor del hospital, así que se había dejado la mascarilla puesta.

Pero ahora ya estaban de vuelta y él todavía no se la había quitado.

James se cubrió la cara instintivamente y desvió la mirada, justo para toparse con la mirada de advertencia de su madre.

—Tengo una pequeña reacción alérgica —masculló, girando la cabeza.

Maelis frunció el ceño e intentó quitarle la mascarilla.

—¿Qué alergia?

Déjame ver.

¿Por qué no pediste que te lo miraran cuando estabas en el hospital?

James retrocedió, con cuidado de no golpearla en la cabeza.

—No es nada grave, es una tontería, de verdad…

Pero ella le bajó la mascarilla, revelando cinco marcas de dedos bien definidas en su mejilla.

Todos, excepto Clara, se quedaron helados.

La expresión de Soren se volvió gélida.

—¿Qué ha pasado?

¿Quién te ha pegado?

Aunque James se había puesto hielo y pomada desde que ocurrió, Astrid le había golpeado con fuerza y las marcas apenas se habían atenuado.

Maelis y James siempre habían sido muy unidos.

Al ver su mejilla hinchada, se le llenaron los ojos de lágrimas.

—¿Por qué no has dicho nada si te han pegado?

James agitó las manos rápidamente.

—Nadie me ha pegado, de verdad, es solo un malentendido.

—¿Qué clase de malentendido deja una marca así?

—intervino Gideon.

—Ayer fuiste con mamá a ver a Astrid, ¿verdad?

No me digas que…

¿fue ella?

El aire en la habitación se volvió mortalmente silencioso.

El rostro de Soren enrojeció de furia y su bastón golpeó con fuerza el suelo.

—¿Con qué derecho le pone la mano encima a uno de los nuestros?

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