La Venganza de Serafina: Una Novela de Renacimiento en el Apocalipsis - Capítulo 413

Capítulo 413: Por qué él estaba allí

413.

No era una pregunta. Ni siquiera era una acusación.

Era conciencia.

La criatura dentro de Elias presionó con más fuerza contra la caja que la contenía. «No hagas esto. Si lo haces, no serás diferente de todas las demás manos que la abrieron en canal para ver si gritaba».

Mercer se enderezó e hizo un gesto hacia la bandeja.

—Muestra mínima —indicó—. Tejido subdérmico del antebrazo y el hombro. Quiero la microestructura comparativa y cualquier integración viral que se nos pasara en los análisis de sangre.

Elias se volvió hacia él bruscamente. —No se te pasó nada en los análisis de sangre. El virus está por todas partes en ella. Eso no significa que se asiente igual en todas las células.

—Por eso tomamos células.

—Así no.

La mirada de Mercer se mantuvo firme. —¿Entonces cómo?

Elias abrió la boca para discutir, pero no encontró nada que no fuera una mentira. No había una forma indolora de hacer esto. No había una forma de hacerlo solo con su consentimiento. Sera podía tolerar las agujas y los escáneres, pero cortar era un mensaje. Una cuchilla no recopilaba datos; declaraba posesión.

Sera lo sabía.

Su criatura lo sabía.

Él también lo sabía.

—Doctor —añadió Mercer en voz baja, percibiendo su vacilación—, esto no es vanidad. Es supervivencia. Si no conseguimos producir un antígeno viable o reconstruir su resiliencia antes de que la siguiente oleada azote la Región L y M, perderemos más que ciudades. Perderemos la especie. Usted conoce las cifras.

Elias las conocía.

Las había visto ascender con cada informe que Mercer le había dado sobre el contagio que se había extendido por la Región T.

Una vocecita le había dicho que Mercer había escrito sus propias reglas, que solo le daba las cifras que quería que Elias viera. Pero eso no parecía importarle a aquel hombre.

Después de todo, el Director Mercer no parecía malvado.

Ese era el problema.

Sera volvió a mirar a Elias.

Su voz era baja, casi aburrida, pero no vacía. Había intención detrás de cada palabra. —Haz lo que tengas que hacer. Sobreviviré a esto, igual que he sobrevivido a todo lo demás.

Elias negó con la cabeza una vez. —Sera…

—No des explicaciones. —Sus ojos permanecieron fijos en él—. Solo sé honesto contigo mismo sobre por qué se mueve tu mano.

La criatura siseó, tensa y furiosa. «Te da permiso y crees que eso te absuelve. No lo hace. Te está dejando caminar hasta el acantilado para poder ver si saltas».

Las manos de Elias flotaron sobre la bandeja.

Primero cogió la almohadilla con alcohol. Le limpió el antebrazo, lento, metódico. El movimiento le dio algo que hacer aparte de temblar.

Fue a coger un anestésico local. Y se detuvo.

Mercer no dijo que no. No era necesario. Solo esperó, observando a Elias decidir si trataría aquello como un procedimiento o como una cosecha.

La expresión de Sera no cambió.

La presencia de su criatura —distante pero palpable— ejerció una ligera presión en la habitación, como un río que se apoya en sus orillas.

Elias volvió a dejar el anestésico en la bandeja.

No sabía por qué.

Una parte de él lo racionalizó: era mejor mantener su sistema sensorial inalterado, mejores datos, evitar reacciones secundarias. Pero bajo esa lógica oía la verdadera razón, como un segundo latido.

Quería demostrar que ella no lo necesitaba.

Quería demostrar que podía hacer esto sin debilitarla.

Quería demostrar que era capaz de tocar la cima y no ser engullido.

La criatura casi se ahogó en desprecio. «Eres un animal tan frágil».

Elias cogió el bisturí.

El mango le resultó familiar al apoyarse en la palma de su mano.

Eso era casi peor que el miedo.

Se situó al lado derecho de Sera, con los ojos fijos en el punto sobre su muñeca donde una incisión mínima podría proporcionar suficiente tejido. Vio su propio reflejo en la mesa de acero durante medio segundo: los ojos demasiado tensos, los hombros rígidos, un hombre que intentaba convencerse de que no estaba a punto de convertirse en aquello a lo que su paciente había sobrevivido cien veces.

Sera lo observaba con calma.

—Mírame —murmuró él.

Ella lo hizo.

Tenía los ojos muy abiertos, límpidos y curiosos, como si esperara el comienzo de un experimento y no tuviera idea de lo que se suponía que significaba el dolor.

La voz de Mercer sonó suave a su espalda. —Tu temblor es irrelevante. Puede soportar más que cualquier humano vivo. Haz el corte.

La criatura dentro de Elias gritó.

No con sonido, sino con pura fuerza y presión. «No hagas ese corte. No te perdonaré. No te protegeré. No me quedaré encerrada mientras la desangras para un hombre que cree que es un producto».

Elias cerró los ojos durante un latido vertiginoso.

Y luego los abrió.

Bajó la cuchilla.

Cortó.

El bisturí se deslizó limpiamente en su piel, una línea superficial no más larga que su pulgar. La sangre brotó de inmediato: rojo brillante, humano, demasiado normal para lo que ella era. No salió a chorros. No siseó. Simplemente apareció, como si su cuerpo tratara incluso la violación como una respuesta controlada.

Elias tragó saliva.

Ensanchó ligeramente la incisión.

El rostro de Sera no cambió.

Su respiración no se entrecortó.

Pero la presión en la habitación cambió bruscamente. Las luces no parpadearon, pero el aire se sintió más denso, como si algo se hubiera acercado más detrás de un cristal.

La criatura dentro de Elias rugió. «Has cortado el sol. Has cortado la única verdad que tenemos».

La mano de Elias tembló una vez.

Y luego se estabilizó.

Porque sabía lo que hacían sus manos cuando las dejaba hacer aquello para lo que estaban entrenadas: se volvían precisas. Impersonales. Eficientes. Su mente se refugió en el procedimiento de la misma forma que un hombre se refugia a cubierto bajo el fuego enemigo.

Usó unas pinzas para levantar el tejido en el borde de la incisión. Cortó una muestra y la dejó caer en un vial estéril. No le miró la cara mientras lo hacía. No se permitió pensar en si ella lo sentía.

No tenía por qué.

Sus ojos nunca se apartaron de los de él.

No estaban enfadados.

No suplicaban.

Simplemente observando mientras él sentía que se había arrancado su propio corazón y lo había puesto sobre la mesa para Mercer.

Mercer se inclinó sobre su hombro para ver el contenido del vial. —Bien. Ahora el hombro.

Elias vaciló.

La criatura soltó una risa sibilante, baja y venenosa. «Si vacilas ahora, es que todavía crees que esto va de ti. Ella ya sabe que no es así».

Se acercó al hombro de ella, limpió la piel, marcó un punto y volvió a cortar.

Esta vez la incisión fue más profunda, el tejido más grueso. Tuvo que presionar un poco más para atravesar la dermis. La cuchilla se deslizó con una leve resistencia que le recordó a cortar músculo vivo en lugar de un cadáver. Se le revolvió el estómago.

Y aun así, Sera no se movió.

Tomó otra muestra.

Su sangre tenía el mismo aspecto que la de cualquier humano.

Esa era la parte más aterradora.

Por eso la quería Mercer.

Por eso Elias estaba allí.

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