La Villana Quiere Retirarse - Capítulo 106

106: Río de Aneithra 106: Río de Aneithra La entidad realmente retrocedió.

Solo un paso.

Solo una fracción.

Pero se movió.

Y en ese movimiento, Soren vio algo que no había visto antes.

Incertidumbre.

Los ojos dorados se abrieron un poco más, y las llamas que rodeaban el cuerpo de Eris parpadearon como si las azotara un viento repentino.

—Tú…
Ahora la voz era más queda.

Aún superpuesta, aún divina, pero cargada de algo que podría haber sido sorpresa.

O reconocimiento.

O miedo.

—Portas Su Marca.

Soren entrecerró los ojos; la escarcha seguía manando de él en oleadas.

—¿De quién?

La entidad abrió la boca para responder,
Y se resquebrajó.

Al principio, el sonido fue tenue.

Como el de un cristal al resquebrajarse.

Como el del hielo al romperse bajo un peso que nunca debió sostener.

Como si la realidad hubiese decidido que ya se había torcido lo suficiente y algo tenía que ceder.

La entidad bajó la mirada.

Y Soren siguió su mirada.

Unas grietas se estaban extendiendo por la piel de Eris.

Fisuras que brillaban desde su interior con una luz demasiado intensa, demasiado caliente, demasiado para que la carne mortal pudiera contenerla.

Comenzaron en las yemas de sus dedos y recorrieron sus brazos en líneas quebradas que palpitaban con cada latido de su corazón.

Se extendieron por su pecho, su cuello y su rostro, creando una telaraña de fracturas que la hacían parecer una muñeca de porcelana que se hubiera caído y se mantuviera de una pieza por pura terquedad.

Las alas parpadearon.

Se atenuaron.

Se rehicieron.

Volvieron a parpadear.

Y la expresión de la entidad… la expresión de Eris… cambió.

De la certeza a otra cosa.

Algo que podría haber sido arrepentimiento.

—Este cuerpo alcanza sus límites —dijo quedamente, y por primera vez, la voz sonó casi… triste—.

No puedo permanecer.

—El recipiente nunca estuvo destinado a contenernos por completo.

Solo a despertarnos.

A recordarnos.

Volvió a mirar a Soren, y los ojos dorados se encontraron con su resplandeciente mirada blanca con algo que trascendía la divinidad que ambos vestían.

—Nos volveremos a encontrar, hijo de la escarcha.

Cuando comprendas lo que eres.

Cuando recuerdes lo que has olvidado.

Una pausa.

—Cuida de nuestra anfitriona.

Carga con más de lo que ella cree.

Más de lo que tú crees.

Y el mundo la necesitará para lo que está por venir.

Soren abrió la boca para exigir respuestas, para negarse a aceptar advertencias crípticas y misterios divinos,
Pero la entidad ya se estaba desvaneciendo.

Las llamas se extinguieron.

De golpe.

No de forma gradual, no parpadeando hasta extinguirse como velas agonizantes.

Desaparecieron.

Sofocadas como si nunca hubieran existido, dejando solo el tenue aroma a humo y a algo más, algo que olía a ozono, a cobre y al instante previo a la caída de un rayo.

Las alas se disolvieron.

El resplandor se desvaneció de su piel.

Las grietas dejaron de extenderse, se sellaron por sí solas y no dejaron más rastro de su existencia que el recuerdo de la luz filtrándose a través de la carne.

Y Eris… Eris, no la entidad, no el dios, solo la mujer, se desplomó.

Sus ojos se pusieron en blanco, revelando una esclerótica aún débilmente teñida de oro, y sus piernas cedieron como si alguien hubiera cortado los hilos que la mantenían erguida.

Cayó.

Soren se movió.

Más rápido que el pensamiento, con los brazos extendidos, la sujetó antes de que pudiera chocar contra el suelo.

Su piel estaba abrasadora.

Tan caliente que el vapor brotó donde su carne helada tocó el calor de ella, donde el invierno y el infierno colisionaron en un siseo de humedad que se evaporaba.

Debería haberlo quemado.

Debería haberle abrasado las palmas de las manos, dejando marcas que jamás sanarían.

Pero no la soltó.

No podía.

La atrajo hacia su pecho, acunándola como si estuviera hecha de cristal, fuego y la última cosa preciada en un mundo agonizante.

La escarcha manó de él por instinto, desesperadamente, tratando de enfriarla, tratando de devolver su temperatura a un nivel soportable.

El vapor se espesó.

Los ocultó a ambos en una nube que olía a invierno y a algo quemándose.

Pero su temperatura no bajaba.

Su hielo se evaporaba al contacto, se volvía a formar y se evaporaba de nuevo en un ciclo interminable que agotaba su poder más rápido que cualquier batalla.

Y bajo la piel de ella, podía sentirlo: calor.

No una calidez superficial.

Algo más profundo.

Algo que la estaba cociendo por dentro, algo que no tenía nada que ver con la entidad y todo que ver con lo que la presencia del dragón hubiera despertado en su sangre.

Estaba inconsciente.

No podía regularlo por sí misma.

No podía luchar contra ello.

Y si esto continuaba, si su cuerpo seguía calentándose, seguía ardiendo, seguía tratando de contener un poder que nunca estuvo destinado a albergar…
Moriría.

Su cuerpo simplemente cedería.

Se consumiría en cenizas desde dentro.

Y no quedaría nada más que el recuerdo y el lamento.

La mente de Soren trabajaba a toda prisa.

Solo había un lugar lo suficientemente frío.

Un lugar donde el agua era tan fría que podía extinguir hasta el fuego de dragón, donde el propio concepto de calor iba a morir, donde el Invierno reinaba eternamente y nada —absolutamente nada— que no estuviera ya muerto o fuera divino podía sobrevivir.

El Río de Enítra.

Antiguo.

Mítico.

La mayoría creía que no era más que una historia para niños, un cuento de hadas sobre las lágrimas de la Madre de la Escarcha que se congelaban al caer, creando un río capaz de apagar cualquier llama, bajar cualquier fiebre y calmar cualquier furia.

Pero Soren sabía que no era así.

Había estado allí.

Lo había visto con sus propios ojos cuando era poco más que un niño, antes de ser emperador, antes de comprender lo que era.

Se había parado en sus orillas y había sentido el frío que irradiaba un agua tan pura que parecía cristal líquido, tan fría que estar demasiado cerca podía congelar por completo la carne mortal en cuestión de segundos.

Era real.

Y estaba en la frontera de Nevareth.

A varios días de viaje a un ritmo normal.

A través de parajes salvajes, territorio de bestias y un terreno que mataría a la mayoría de los viajeros antes de que llegaran a mitad de camino.

Pero Soren no era como la mayoría de los viajeros.

Y quemaría el mundo si eso era lo que hacía falta para salvarla.

La tomó en brazos.

Se incorporó con fluida elegancia, a pesar del poder que aún crepitaba sobre su piel y del agotamiento que comenzaba a aflorar en los márgenes de su consciencia.

Se giró.

Y salió del templo.

El campo de batalla de fuera era una carnicería.

Cuerpos por doquier.

Bestias esparcidas por el suelo empapado de sangre, congeladas a media muerte o calcinadas hasta ser irreconocibles.

Los Caballeros del Invierno habían ganado, con las armaduras abolladas, las armas rotas y los rostros pálidos por el agotamiento y la conmoción.

Pero, milagrosamente, las bajas eran escasas.

Porque Soren había eliminado la mayoría de las amenazas antes de que llegaran a sus hombres.

Había congelado por completo a la mitad de la fuerza atacante antes de que dieran tres pasos.

Le había dado la vuelta a la contienda antes de que esta pudiera empezar de verdad.

Ryse fue el primero en verlo.

El caballero corrió hacia él, con la armadura produciendo un gran estrépito y el rostro surcado de hollín y de una sangre que probablemente no era la suya.

—¡Su Majestad!

¿Qué ha pasado?

¿Está ella…?

Pero se detuvo en seco cuando se acercó lo suficiente para ver los ojos de Soren.

Todavía brillantes.

Todavía anómalos.

Y a la mujer en sus brazos, inconsciente, con la piel enrojecida por una fiebre que hacía vibrar el aire a su alrededor.

—¿Su Majestad?

—La voz de Ryse era ahora cautelosa.

Queda.

La voz de un hombre que se dirige a algo que podría estallar si se sobresaltara.

Soren pasó a su lado a grandes zancadas sin aminorar la marcha, dirigiéndose directamente hacia los caballos.

Concretamente, al de Eris: una enorme yegua adiestrada para la guerra con un pelaje del color de la medianoche y unos ojos que habían visto la batalla y no habían vacilado.

Era el único caballo que no había entrado en pánico cuando atacaron las bestias, el único lo bastante firme como para cargarlos a los dos.

Montó con un único y fluido movimiento, con Eris acunada contra su pecho, y finalmente habló.

Su voz seguía siendo superpuesta.

Seguía teniendo armónicos que no pertenecían a una garganta mortal.

—Voy a tomar un desvío.

Continuad hasta la frontera.

Os alcanzaré allí.

Ryse abrió la boca.

—Pero, Su Majestad…
—Es una orden.

No con dureza.

No con ira.

De forma absoluta.

La clase de orden que no admitía discusión, ni negociación, ni lugar para nada que no fuera la obediencia inmediata.

Soren espoleó al caballo y desapareció en la espesura, dejando una estela de escarcha a su paso, antes de que nadie pudiera detenerlo.

Antes de que nadie pudiera preguntar adónde iba, por qué, o qué había ocurrido en aquel templo.

Antes de que Ryse pudiera decirle que cabalgar en solitario hacia la naturaleza con una mujer que se consumía por dentro era un suicidio.

Ya se había ido.

Nada más que las huellas de los cascos en el suelo cubierto de escarcha y el eco menguante de la furia del Invierno cabalgando hacia un río que no debería existir.

Para salvar a una mujer que no debería haber sobrevivido.

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