La Villana Quiere Retirarse - Capítulo 150

150: Otra Villana 150: Otra Villana ERIS
Estaba disfrutando esto mucho más de lo que probablemente debería.

El pensamiento cruzó mi mente mientras observaba la compostura de Vetra reconstruirse, cómo recogía los pedazos esparcidos de su dignidad y los volvía a colocar en la fachada de autoridad imperial.

Era fascinante, de verdad, la velocidad con la que se recuperaba.

La mayoría de la gente, al ser tomada por sorpresa de esa manera, necesitaba valiosos segundos para reagruparse.

Vetra lo logró en el lapso de un latido.

Impresionante.

Me encontré estudiándola con la misma atención que una vez reservé para enemigos políticos y oponentes de ajedrez, catalogando cada detalle, cada microexpresión, cada señal que pudiera revelar a la mujer bajo el título.

¿Qué clase de villana era?

La pregunta me intrigaba más de lo que debía.

En mi vida anterior, antes de la consciencia, antes del renacimiento, había sido una criatura de fuego y furia.

Salvaje.

Desquiciada.

El tipo de villana que primero quemaba y jamás consideraba las consecuencias.

Mi crueldad había sido un ser vivo, inmediato y devastador como un incendio forestal, consumiendo todo a su paso sin discriminación.

Pero Vetra…

Vetra era diferente.

Ahí estaba ella, con la espalda perfectamente recta, las manos cruzadas con una gracia deliberada, su expresión volviendo a una serena autoridad como si los últimos momentos no hubieran sido más que un leve inconveniente.

Cada gesto era medido, controlado, calculado para obtener el máximo efecto con el mínimo esfuerzo visible.

Nada salvaje.

Nada desquiciada.

Calma.

Serena.

Controlada.

Y eso, me di cuenta con una emoción que aceleró mi pulso, la hacía infinitamente más peligrosa.

Porque las salvajes, las criaturas de impulso e ira, eran predecibles.

Podías verlas venir, leer sus movimientos, anticipar las llamas antes de que atacaran.

¿Pero las calmadas?

¿Aquellas que sonreían mientras planeaban tu destrucción, que se movían con paciencia y precisión?

Te golpeaban donde menos lo esperabas.

Cuando menos lo esperabas.

Con armas que nunca viste forjar.

La comprensión se apoderó de mí como el reconocimiento de un alma gemela, aunque una que había dominado todo lo que yo nunca logré.

El control.

La paciencia.

El juego a largo plazo.

«Otra villana», pensé, y la idea me deleitó de maneras que no podía nombrar.

«Posiblemente incluso mejor en esto de lo que yo fui jamás».

La perspectiva debería haberme preocupado.

Debería haberme vuelto cautelosa, defensiva, recelosa.

En cambio, me dio ganas de reír.

Por fin.

Por fin, después de todos los cortesanos insípidos y los nobles temblorosos y la gente que se desvivía por adorarme o temerme, había alguien que de verdad podría suponer un desafío.

Alguien que entendía el juego, que lo jugaba con habilidad y crueldad, que no se desmoronaría a la primera señal de oposición.

Una oponente digna.

La voz de Vetra cortó el hilo de mis pensamientos, suave como la seda sobre el acero.

—Qué valiente por tu parte —dijo, y la palabra «valiente» tenía el inconfundible matiz de «insensata»—.

Hablar con tanta audacia en una corte donde no tienes aliados, ni poder, ni más protección que la que mi hijo decida concederte.

—Su sonrisa era el invierno hecho forma—.

Me pregunto cuánto tiempo te servirá aquí esa valentía.

La amenaza era clara, envuelta en preocupación, pero inconfundible bajo ella.

Tu tiempo aquí será muy corto.

Dejé que mi propia sonrisa se acentuara, igualando la suya grado por grado en falsa calidez y peligro real.

—Qué amable por su parte preocuparse, Su Gracia.

Aunque confieso que me pregunto si quizás no debería estar más preocupada por su propia…

longevidad…

en la corte.

—Incliné la cabeza ligeramente, con un gesto casi compasivo—.

Después de todo, las circunstancias cambian muy deprisa.

Las certezas de hoy se convierten en los recuerdos de mañana.

Una nunca sabe quién podría acabar…

desplazada.

La réplica era sutil pero inconfundible.

Puede que seas tú la que no dure.

Los ojos de Vetra centellearon, y una emoción genuina rompió la cuidada máscara por un instante antes de que el control se reafirmara.

Dirigió su atención a Soren, que había estado observando nuestro intercambio con una expresión que no pude descifrar.

—Qué premonitorio —murmuró Vetra, sin apartar la mirada del rostro de su hijo adoptivo—.

Has traído exactamente lo que destruirá este imperio, mi querido niño.

Es solo cuestión de tiempo que muestre su verdadera cara.

—Las palabras iban dirigidas a Soren, pero eran para toda la corte—.

Y cuando lo haga, cuando la máscara caiga y el monstruo emerja, recuerda que te lo advertí.

El silencio se alargó, tenso como la cuerda de un arco a punto de romperse.

Entonces Soren habló, y su voz resonó por el patio con una autoridad silenciosa y absoluta.

—La verdadera cara de Eris —dijo, cada palabra deliberada, inconfundible— es exactamente la razón por la que la elegí para ser mi esposa.

La declaración cayó como una piedra arrojada contra un cristal.

A nuestro alrededor, la corte en conjunto olvidó cómo funcionar: los nobles congelados a media respiración, los sirvientes detenidos a medio paso, incluso el viento pareció detenerse en shock ante lo que acababa de ser declarado tan sin rodeos, tan públicamente.

Soren no se había limitado a defenderme.

Me había reclamado.

Me había respaldado.

Le había declarado a toda su corte que cualquier oscuridad que temieran en mí, cualquier crueldad, caos o ruina que anticiparan, él lo acogía.

Lo quería.

Lo había elegido deliberadamente.

El rostro de Vetra se quedó muy quieto, con esa clase de quietud que precede a las avalanchas.

Entonces se mofó, con un sonido suave pero cortante, y se dio la vuelta con ese tipo de desdén que dice más que mil palabras.

Sus damas y sirvientes, que habían permanecido congelados durante todo el intercambio, de repente se pusieron en movimiento, y el frufrú de sus faldas resonó mientras se apresuraban a seguir a su señora por las escaleras del palacio.

La Emperatriz Regente se marchó sin decir una palabra más, sin una mirada atrás, sin dejar nada más que el eco de su desdén y el claro mensaje de que aquello estaba lejos de terminar.

En el momento en que desapareció por las puertas del palacio, todo el patio exhaló.

Fue casi cómico, la verdad, la forma en que todos exhalaron a la vez, con los hombros cayendo y las posturas relajándose, como si se hubieran mantenido rígidos contra una tormenta que por fin había pasado.

La tensión que había hecho que el propio aire fuera difícil de inspirar se disipó, reemplazada por el murmullo bajo de susurros frenéticos y cotilleos apenas reprimidos.

Me giré ligeramente, me encontré a Soren observándome con una expresión que rayaba en el asombro, y sentí algo cálido y desconocido removerse en mi pecho.

Acababa de declararle la guerra a su propia madre adoptiva.

Por mí.

La comprensión debería haberse sentido pesada, cargada de obligación y deuda.

En cambio, se sintió como una posibilidad.

Como el movimiento de apertura en un juego que tenía muchas ganas de jugar.

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