La Villana Quiere Retirarse - Capítulo 163

163: LA RESPUESTA DEL EMPERADOR 163: LA RESPUESTA DEL EMPERADOR Soren no alzó la voz.

No se apresuró.

No cayó en la trampa de dejar que la emoción guiara sus palabras.

En cambio, se quedó allí con esa calma absoluta que sugería que había estado esperando precisamente esta confrontación, que había anticipado cada argumento y que estaba a punto de desmantelarlos con la precisión de un maestro estratega que ya había ganado la guerra antes de que comenzara la primera batalla.

Giró el anillo lentamente entre sus dedos, dejando que la piedra azul hielo captara la luz, dejando que el silencio se alargara lo justo para que cada persona en el salón contuviera el aliento esperando su respuesta.

Cuando habló, su voz recorrió la cámara con una claridad cristalina.

—Hablas del miedo como si fuera una debilidad, Madre.

La palabra «Madre» resonó de forma distinta esta vez.

Aún respetuosa.

Aún reconociendo su relación.

Pero con un trasfondo afilado que sugería que estaba a punto de enseñarle algo que ella, de alguna manera, había olvidado.

—Como si ser temido fuera una prueba de tiranía en lugar de fortaleza.

Como si imponer respeto a través del poder en lugar del privilegio heredado fuera, de alguna manera…, inferior.

Dejó el anillo con cuidado, sus movimientos deliberados, medidos.

—Elegí a Lady Eris porque es temida.

Porque cuando entra en una sala, la gente se fija en ella.

No por su título.

No por quién fue su padre.

Sino por lo que ella misma ha llegado a ser.

Porque impone autoridad con su propia fuerza, su propia voluntad, su propia e innegable presencia.

Su mirada recorrió a los nobles reunidos, posándose en rostros tanto amistosos como hostiles.

—Nevareth necesita una Emperatriz que pueda gobernar.

No una que se limite a llevar una corona y a sonreír con delicadeza en los banquetes.

No alguien que delegue cada decisión en consejeros, concilios y en la interminable maquinaria de la burocracia.

Sino alguien que pueda plantarse en un salón del trono y poner nerviosos a los reyes.

Alguien que pueda pisar un campo de batalla y hacer que los generales reconsideren sus estrategias.

Hizo una pausa, dejando que la idea calara.

—Alguien —su voz bajó un poco, volviéndose más íntima a pesar de seguir llegando a todos los rincones—, que será mi igual.

No mi adorno.

La implicación era clara.

Devastadora.

Acababa de sugerir que la cuidadosamente seleccionada Lady Bianca, criada y entrenada y preparada exactamente para este papel, no habría sido más que un añadido decorativo al trono.

Bonita.

Correcta.

Impotente.

El Duque Konstantin se inclinó ligeramente hacia adelante, su interés agudizándose.

Este no era el argumento que había esperado.

Era algo más peligroso.

Más convincente.

Soren continuó, su tono cambiando para abordar las preocupaciones políticas.

—Hablas de que la nobleza de Solmire celebra su partida como si eso la condenara.

Pero considerad lo que esa celebración revela en realidad.

—Sus labios se curvaron en algo que no era exactamente una sonrisa—.

Estaban aliviados.

Agradecidos.

Encantados de que por fin se fuera.

¿Por qué?

Dejó que la pregunta flotara en el aire un instante.

—Porque era demasiado fuerte para que pudieran controlarla.

Porque se negó a ser manipulada por sus juegos, sus facciones, sus interminables intrigas por el poder.

Porque gobernó de forma absoluta, y la odiaron por ello precisamente porque no podían doblegarla a su voluntad.

Su voz adquirió un filo más duro.

—Su alivio no es una prueba en contra de su carácter.

Es una prueba de su fortaleza.

Celebraron de la misma manera que los hombres débiles siempre celebran cuando algo que amenaza su cómoda mediocridad finalmente los deja en paz.

El rostro lleno de cicatrices del General Aldrik se transformó en algo que podría haber sido aprobación.

Entendía esa lógica.

La había visto manifestarse en campañas militares donde comandantes competentes eran socavados por políticos que preferían una cómoda incompetencia a una excelencia amenazante.

—¿Y si las viejas tensiones resurgen?

—La voz de Soren resonó con certeza—.

¿Si los acuerdos comerciales se tensan?

¿Si los conflictos fronterizos que creíamos resueltos empiezan a bullir de nuevo?

Pues que lo hagan.

Los enfrentaremos como siempre lo hemos hecho.

Con fuerza.

Con certeza.

Con el conocimiento absoluto de que Nevareth no se doblega ante las amenazas ni se acobarda ante el conflicto.

Se giró ligeramente, su atención desviándose hacia donde la Gran Sacerdotisa Serah estaba sentada, observando con esos ojos antiguos y sabios.

—Gran Sacerdotisa Serah.

La anciana se enderezó ligeramente, su atención enfocándose con esa aguda conciencia que provenía de décadas de estudio teológico y navegación política.

—¿Prohíbe la ley divina esta unión?

La pregunta era directa.

Inequívoca.

Y colocaba la carga de la autoridad religiosa directamente sobre sus hombros, en lugar de permitir que la interpretación de Vetra quedara sin ser desafiada.

Serah se puso de pie lentamente, sus movimientos deliberados a pesar de su edad.

Cuando habló, su voz llevaba el peso de alguien que se había pasado la vida interpretando la voluntad de los dioses para el entendimiento de los mortales.

—Los dioses bendijeron tanto el fuego como el hielo —dijo con claridad—.

Dieron estos dones a la humanidad, moldearon nuestros linajes, nos concedieron poder sobre elementos que deberían haber estado fuera del alcance mortal.

Hizo una pausa, su mirada recorriendo a la nobleza reunida antes de volver a Soren.

—No prohibieron que el fuego y el hielo se encontraran.

No decretaron la separación eterna.

Simplemente… —dijo, eligiendo sus palabras con cuidado—, desaconsejaron su guerra.

Advirtieron sobre la destrucción que podría venir de la oposición en lugar de la cooperación.

Sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa.

—Pero la guerra y el matrimonio, Su Majestad, no son lo mismo.

Los murmullos que se extendieron por el salón tenían ahora una cualidad diferente.

Incertidumbre.

Reconsideración.

La objeción religiosa acababa de ser desmantelada públicamente por la máxima autoridad espiritual del imperio.

Soren inclinó la cabeza en señal de reconocimiento.

—Entonces ofrezcamos a los dioses paz en lugar de guerra.

Unidad en lugar de división.

Demostrémosles que el fuego y el hielo no necesitan destruirse mutuamente cuando se encuentran.

Se volvió de nuevo para dirigirse al salón, su voz adquiriendo una cualidad diferente.

No argumentativa.

Casi filosófica.

—El fuego y el hielo juntos no se aniquilan.

Crean equilibrio.

Producen vapor.

Agua.

La esencia misma de la vida.

¿Qué crece en el fuego puro?

¿Qué prospera en el hielo absoluto?

Nada.

Pero donde los dos se encuentran, donde interactúan y se modifican mutuamente, ahí es donde ocurre la transformación.

Su mano gesticuló con elegancia, abarcando el palacio que los rodeaba.

—Quizá sea hora de que Nevareth deje de temer al poder y empiece a aceptarlo.

Que deje de tratar la fortaleza como algo que debe ser contenido en lugar de algo que debe ser celebrado.

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