La Villana Quiere Retirarse - Capítulo 165

165: Jaque mate 165: Jaque mate —Pero he vivido en el fuego toda mi vida, Su Gracia.

Conozco su naturaleza íntimamente.

Entiendo cómo se mueve, cómo respira, cómo responde al mundo que lo rodea.

Y conozco esta verdad que muchos olvidan: el fuego solo destruye lo que se niega a adaptarse.

Lo que intenta sofocarlo.

Lo que lo trata como un enemigo en lugar de como una fuerza de la naturaleza.

Se giró ligeramente y su mirada se posó en Soren, quien la observaba de pie con una expresión que sugería que estaba presenciando algo magnífico.

—No vine aquí a quemar su imperio.

No viajé a través de tierras heladas y por territorio hostil porque busque la destrucción.

Vine porque su hijo, su Emperador, me pidió que estuviera a su lado.

El énfasis que puso en esa palabra fue deliberado, inconfundible.

—No detrás de él, siguiendo su sombra.

No debajo de él, sirviendo a su voluntad.

A su lado.

Como su igual.

Como su compañera.

Como alguien que puede compartir el peso de una corona en lugar de simplemente llevar una como decoración.

Volvió a mirar a Vetra, y su expresión se suavizó hasta convertirse en algo que podría haber sido genuina compasión.

—Y si hay algo que aprendí al gobernar, al sobrevivir, al convertirme en lo que soy, es esto: el verdadero poder no se siente amenazado por otro poder.

Lo reconoce.

Lo respeta.

Y cuando es necesario…
Una pausa.

Breve, pero cargada de significado.

—Le hace sitio.

El silencio que siguió fue absoluto.

Total.

El tipo de quietud que se produce cuando una sala entera olvida colectivamente cómo respirar.

La voz de Eris, cuando volvió a oírse, era más suave, pero de algún modo llegó con todavía más claridad.

—Así que le preguntaré directamente, Emperatriz Regente: ¿Tiene espacio?

¿O debemos crearlo nosotros?

La pregunta quedó suspendida en el aire como una espada en equilibrio sobre su punta, capaz de caer en cualquier dirección.

Luego, con voz aún más suave, casi gentil:
—Espero que podamos crear ese espacio juntas.

Lo preferiría con creces.

Durante un largo momento, nada se movió.

Nadie respiró.

El Salón de Invierno al completo se había convertido en un cuadro de figuras congeladas que esperaban ver cómo se resolvería aquel momento.

Y entonces, a tres mesas de distancia, se oyó el sonido de un aplauso lento y deliberado.

El Duque Konstantin Vael, príncipe mercader y gobernador de las Costas Plateadas, había comenzado a aplaudir.

No con entusiasmo.

No con burla.

Simplemente… con aprecio.

Del modo en que se aplaudiría una actuación magistral o una negociación excepcionalmente astuta.

El General Aldrik, tras un instante de vacilación, asintió con lentitud.

Su rostro lleno de cicatrices mostraba un respeto a regañadientes, la expresión de un soldado que reconocía el valor cuando lo veía, que comprendía que enfrentarse al poder requería un tipo de fuerza distinto al de ejercerlo.

La pequeña sonrisa de la Gran Sacerdotisa Serah se había ensanchado, y sus ojos ancestrales centelleaban con algo que podría ser deleite.

Acababa de presenciar cómo la teología, la política y el valor personal se entretejían en un argumento que hasta los mismísimos dioses habrían encontrado convincente.

Lady Isolde Ravencrest miró a Vetra, esperando una señal, una indicación de cómo responder.

Pero la expresión de Vetra se había vuelto cuidadosamente inescrutable, el rostro de alguien que recalcula su estrategia en plena batalla.

El Marqués Theron parecía a punto de desmayarse.

Su rostro había palidecido y sus manos temblaban ligeramente sobre la mesa.

Los libros de contabilidad de su desfalco de repente parecían mucho menos importantes que la cuestión de por qué facción apostaría su vida.

Cerca de las mesas centrales, Aldric se inclinó hacia Ryse y susurró lo bastante alto como para que los de alrededor lo oyeran: «Acaba de retar a la Emperatriz Regente a someterse o a declarar la guerra.

De la forma más educada que he presenciado jamás».

La respuesta de Ryse fue inmediata: «Estoy enamorado de ella».

—Ponte a la cola.

Soren permaneció completamente inmóvil durante este intercambio, pero sus ojos ardían con algo que trascendía el simple orgullo o deseo.

Era posesión.

Reconocimiento.

La mirada de un hombre que había encontrado justo lo que buscaba y que reduciría a cenizas a cualquiera que intentara arrebatárselo.

Alzó el anillo de nuevo, con movimientos deliberados, definitivos.

—Entonces, que se consume.

Le tendió la mano a Eris, y ella se la entregó de buen grado, con los dedos cálidos contra la palma de él.

El antiguo anillo se deslizó en su dedo con el tipo de ajuste perfecto que sugería el destino, una cuidadosa planificación o, tal vez, ambas cosas.

Su voz resonó por el salón con una autoridad absoluta.

—Lady Eris Igniva, te reclamo como mi esposa.

Como la futura Emperatriz de Nevareth.

Como la mujer que estará a mi lado mientras forjamos el próximo capítulo de este imperio.

Hizo una pausa y luego añadió con deliberada precisión:
«Nuestra unión será bendecida dentro de diez días, en la primera noche de la luna de invierno, en la Gran Catedral, por la mismísima Gran Sacerdotisa Serah».

Se giró para mirar directamente a la anciana.

—Si ella consiente en oficiar la ceremonia.

Serah se puso en pie con lentitud, sus movimientos cargados con el peso de la edad, la autoridad y la conexión divina.

Cuando habló, su voz pareció resonar con algo que iba más allá del mero sonido.

—Bendeciré lo que los dioses no prohíban.

Y no veo ninguna objeción divina aquí.

Su mirada recorrió a la nobleza congregada y luego regresó a Eris y Soren.

—Solo miedo mortal.

Lo cual es comprensible, desde luego.

Pero, en última instancia, una razón insuficiente para impedir lo que debe ser.

Asintió hacia Eris, un gesto que transmitía tanto reconocimiento como aceptación.

—Oficiaré la ceremonia.

Soren alzó su copa, y el vino de hielo de su interior atrapó la luz como si fuera luz de luna embotellada.

—Entonces, está hecho.

Levantaos y reconoced a vuestra futura Emperatriz.

La orden quedó suspendida en el aire como un hechizo a punto de surtir efecto.

Levantaos y reconoced a vuestra futura Emperatriz.

Durante un único instante, un momento sin aliento, nadie se movió.

El Salón de Invierno permaneció congelado en esa quietud peculiar que se produce cuando se está escribiendo la historia y nadie quiere ser el primero en elegir de qué lado será recordado.

Y entonces, el Duque Konstantin Vael se puso de pie.

El príncipe mercader se levantó de su asiento con esa deliberación sosegada que sugería que ya había calculado las probabilidades, evaluado los riesgos y determinado con exactitud dónde residían sus intereses.

Su considerable corpulencia se enderezó con una gracia sorprendente, y su rostro curtido no mostró ninguna emoción en particular más allá de una leve aprobación, como si estuviera reconociendo el éxito de una negociación comercial en lugar de presenciar la posible fractura de la estructura de poder de un imperio.

Pero se puso de pie.

De forma clara.

Visible.

Dando a conocer su elección a todos los ojos que lo observaban.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com