La Villana Quiere Retirarse - Capítulo 29

29: Mitad justa 29: Mitad justa ERIS
Observé a Soren marcharse, y el débil eco de sus palabras todavía se aferraba al aire.

«Eres una mujer cruel».

Lo había dicho con una sonrisa, pero no se había sentido como tal.

Había algo triste en su mirada, y me inquietó más de lo que me atrevía a admitir.

Me recliné en las almohadas.

Me dolía el cuerpo como si lo hubieran desgarrado y vuelto a coser.

La garganta me ardía de sed.

Lo último que recordaba era la tienda, todo volviéndose blanco, gritos ahogados y a alguien… a alguien que me llamaba por mi nombre.

Después, la nada.

Si el rostro de Soren tenía esa expresión y Ophelia se afanaba así a mi alrededor, entonces lo sabía.

Debía de haber perdido el control.

—¿Qué ha pasado?

—pregunté con voz ronca—.

¿Cómo me detuvieron?

Ophelia vaciló.

Vi el titubeo en sus ojos antes de que hablara.

—Fue Soren.

Él… —dijo, interrumpiéndose—.

Nos salvó.

Detuvo tu fuego.

Él… te llevó…

—Se detuvo de nuevo, apretando los labios.

—¿Llevó?

—repetí, y ella se sonrojó ligeramente, negando con la cabeza.

—Nada.

No necesita preocuparse por los detalles.

La puerta se abrió entonces, ahorrándole más explicaciones.

Unas doncellas entraron con bandejas de agua, fruta y paños frescos.

—El Emperador nos dijo que había despertado, Su Majestad —dijo una, nerviosa—.

Pensó que podría tener sed.

No respondí.

En cambio, mis ojos siguieron las jarras.

Ophelia se alisó la falda.

—Necesita descansar.

Informaré a Caelen de que está despierta e ilesa.

Se me escapó una risa amarga antes de poder contenerla.

—¿De qué sirve eso?

Llevo años siendo invisible para él.

Un silencio cortante se instaló entre nosotras.

No dijo nada, solo bajó la mirada.

Agité la mano con desdén.

—Puedes retirarte.

Hizo una reverencia, rígida, y salió a toda prisa.

Despedí también a las doncellas, ignorando sus tímidas protestas.

Por fin, estaba sola.

Sola, con el peso de lo que había hecho.

De aquello en lo que me había convertido.

Demasiado pronto.

En la historia escrita, la que había vivido quién sabe cuántas veces, las emboscadas no eran nada nuevo.

Ya habían ocurrido antes, en mi primera vida.

De hecho, la primerísima la dirigió el propio Caelen.

Pero todas las veces, las matanzas habían sido deliberadas.

Un ataque de ira, una orden para infundir miedo o por diversión al oír sus gritos.

Nunca… esto.

Nunca un fuego que se desatara sin mi voluntad.

Eso hacía que se me erizara la piel.

No hasta el mismísimo final.

Solo significaba una cosa.

Quizá mi hora estaba más cerca de lo que imaginaba.

Aun así…

El peso de mi propia destrucción pesaba aún más.

El Consejo murmuraría, por supuesto.

Siempre lo hacían.

Pero no podían tocarme sin que yo misma lo permitiera.

Llevaba años siendo intocable.

Intocable…

y, sin embargo, conocía a Caelen.

Aun así, intentaría usar esto, intentaría atarme, forzar al Consejo a emitir un juicio, por muy inútil que fuera.

Se deleitaba siendo la mitad virtuosa de nuestro matrimonio.

Aquello solo reforzó mi decisión.

Me marcharía.

No importaba adónde.

No importaba cómo.

Disfrazada, exiliada o en soledad…

no importaba.

Mientras me tuviera a mí misma.

Mientras dejara de ser la marioneta en la página de algún escritor aburrido.

Me incorporé, mientras cada músculo gritaba, y alcancé la jarra de agua.

Me temblaba la mano.

Me la llevé a los labios y bebí hasta vaciarla, hasta que mi pecho se agitó con alivio.

Entonces mi mente volvió a pensar en él.

Soren.

Me había llamado cruel.

Sonrió al decirlo, con unos ojos que parecían de todo menos alegres.

Y las palabras de Ophelia… él había sido quien me detuvo.

Quizá incluso me había llevado en brazos, aunque no estaba segura.

Pero aun así,
lo primero que había hecho fue cuestionar su presencia.

Pensé en el mercado.

En él arrastrándome entre la multitud por unos pinchos demasiado picantes para su lengua.

En la gema que había comprado y cuyo brillo recordaba a sus ojos.

Me miré la palma de la mano, esperando a medias que la piedra siguiera allí.

Pero, por supuesto, ya no estaba.

Perdida en el fuego, como todo lo demás.

No es que importara.

Al menos, eso era lo que me decía a mí misma.

Muchas horas después…

La sala del Consejo olía a tinta, sudor y humo cuando entré.

La larga mesa ya estaba abarrotada de duques, marqueses, ancianos…

y todos hablaban unos por encima de otros sobre las reparaciones, los fondos y la proximidad del Pirosanto.

Sus voces se apagaron en el momento en que mis pasos resonaron en el suelo.

Se pusieron en pie.

Uno por uno, inclinaron la cabeza.

—Su Majestad —me saludaron, de forma desigual pero obediente.

Todos excepto Caelen.

Permanecía sentado, rígido en su silla, con la mano aún aferrada a la pluma con la que había estado garabateando, como si yo no hubiera entrado.

Dejé que el silencio se alargara antes de dirigirme a mi asiento.

El trono de hierro de fuego me esperaba y, cuando me senté, el peso de la sala cambió.

Siempre lo hacía.

—Decidme —dije, con una voz que se abrió paso entre ellos con facilidad—.

¿Qué se ha decidido?

Un anciano marqués con los dedos manchados de tinta se aclaró la garganta.

—Su Majestad, los daños de anoche fueron enormes.

Tres calles reducidas a cenizas.

Los testigos afirman que el fuego comenzó sin provocación…

—Testigos —repetí, apoyando la barbilla en la mano—.

¿Y qué dijeron exactamente?

El marqués titubeó, pero continuó.

—Afirman que la propia Reina invocó las llamas sobre ellos.

Que fue… un castigo.

La ira divina.

Se extendió un murmullo.

Sentí sus ojos sobre mí, sopesando, esperando.

No me molesté en negarlo.

Negarlo solo les daría pábulo.

—Anotado —dije—.

Continuad.

Un duque se inclinó hacia delante y sus anillos tintinearon contra la madera.

—Los mercaderes no volverán al mercado a tiempo para el Pirosanto a menos que la ayuda sea inmediata.

Ya hemos retirado provisiones del templo, pero no será suficiente.

—Desviad más —dije al instante—.

Triplicad la ayuda.

Las calles deben despejarse y los puestos, reconstruirse.

El Pirosanto no se verá ensombrecido por la ruina.

Se oyeron rasgueos de plumas.

Siguieron asentimientos.

El orden regresaba con cada palabra que les daba, como siempre.

Hasta que Caelen habló.

—¿Ruina?

—Su voz sonó afilada, deliberada, como si la hubiera estado conteniendo para este momento.

Seguía sin mirarme—.

Te sientas ahí a hablar de ruina como si no fueras tú la causa.

La sala se paralizó.

Nadie se movió.

Nadie se atrevía a respirar.

Giré la cabeza lentamente, estudiando su perfil.

Tenía la mandíbula apretada como la piedra y la pluma se astillaba entre sus dedos.

—Mi señor esposo —dije al fin, dejando que la máscara curvara mis labios en un gesto frío—.

Ilumínanos.

¿Qué querría usted que dijera en su lugar?

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