La Villana Quiere Retirarse - Capítulo 291

291: Los hilos convergen 291: Los hilos convergen La enfermería se había quedado en silencio, salvo por los suaves sonidos de la respiración de Mira y el crepitar ocasional del fuego del hogar.

Eris velaba junto a la cama, con la mano posada cerca de la de Mira, próxima pero sin llegar a tocarla, como si temiera que incluso ese delicado contacto pudiera causarle daño.

Ryse permanecía de pie junto a la puerta, con los brazos cruzados, su expresión atrapada entre el deber y la preocupación.

—Señora —dijo en voz baja—.

Debería descansar.

—No ha pasado tanto tiempo.

—Eris no levantó la vista, su mirada fija en el rostro de Mira—.

No pienso irme todavía.

—Estoy seguro de que apenas durmió.

Eso pasa factura…

—Estoy bien, Comandante.

—Las palabras sonaron secas, sin dejar lugar a réplica.

Ryse suspiró, pero no insistió más.

Conocía ese tono.

Sabía cuándo Eris se había empecinado y que no la movería nada que no fuera una intervención divina.

Así que esperó.

Y observó.

Y confió en que no se desplomara de puro agotamiento antes de que por fin admitiera que era humana.

Los ojos de Mira se abrieron con un aleteo.

Ocurrió lentamente, la consciencia regresando en fragmentos…

las sábanas suaves, la habitación cálida, la presencia a su lado.

Parpadeó una, dos veces, y su visión se aclaró lo suficiente como para enfocar el rostro inclinado sobre ella.

Eris.

El alivio la arrolló con tal fuerza que le arrancó las lágrimas.

—Señora…

—Mira.

—Eris se inclinó hacia delante de inmediato, su compostura resquebrajándose—.

¿Estás bien?

Dioses, lo siento tanto.

Debería haberte protegido mejor.

Debería haber…

—No tiene que disculparse.

—La sonrisa de Mira era débil pero genuina, su voz ronca por el desuso—.

Vino a por mí.

Siempre viene a por mí.

A Eris se le hizo un nudo en la garganta, con emociones que no podía nombrar luchando en su rostro.

—Claro que sí.

Tú eres…

—Se detuvo, incapaz de terminar la frase.

Incapaz de articular lo que Mira significaba para ella, esta chica cuya devoción nunca había entendido pero de la que había llegado a depender más de lo que jamás admitiría.

La expresión de Mira cambió, y la urgencia parpadeó a través del agotamiento.

—Señora.

Tengo que decirle algo.

Algo importante.

—¿Qué es?

—La razón por la que me llevaron…

—Mira se esforzó por incorporarse un poco, haciendo una mueca de dolor—.

Vi algo.

Guardias.

Llevaban un cuerpo por los pasillos del palacio.

A altas horas de la noche, cuando creían que nadie los veía.

Se estaban deshaciendo de él.

Eris se quedó muy quieta.

—¿Un cuerpo?

—Por orden de la Emperatriz Regente.

Los oí hablar de ello…

de asegurarse de que desapareciera por completo.

—La voz de Mira bajó de tono—.

Por eso me llevó Isolde.

Porque yo era una testigo.

Antes de que Eris pudiera procesar esta revelación, antes de que pudiera hacer la docena de preguntas que de repente gritaban en su mente, la puerta se abrió de golpe.

Un guardia, pálido y sin aliento, entró tropezando.

—Lady Eris.

Comandante Ryse.

Deben venir de inmediato.

—¿Qué ha ocurrido?

—Ryse ya se estaba moviendo.

—El Duque Casio ha sido asesinado.

En su estudio.

Y la Duquesa Maren…

—El guardia tragó saliva con dificultad—.

La encontraron de pie sobre su cadáver.

Con el arma en la mano.

Ha sido arrestada.

Eris lo miró fijamente.

Luego, muy despacio y muy nítidamente, preguntó: —¿Qué?

***
Nada tenía sentido.

Eris caminaba de un lado a otro por la habitación de Mira, su mente repasando posibilidades y encontrando solo contradicciones.

—Esto no tiene ningún sentido.

¿Por qué iba Maren a matar a Casio?

No se guardaban rencor.

No tenían motivos para…

—Se volvió hacia Ryse—.

Ambos estaban cooperando.

Ambos iban a testificar contra Vetra.

¿Por qué se atacarían el uno al otro?

—¿Quizá Maren seguía siendo leal a la Emperatriz Regente?

—sugirió Ryse, aunque sonaba inseguro—.

¿Una agente doble?

—No.

—Eris negó con firmeza—.

La vi.

Estaba aterrorizada de Vetra.

Genuinamente aterrorizada.

Y Casio…

—Recordó su rostro durante el interrogatorio, la forma en que se había quebrado por completo—.

Él habría hecho cualquier cosa para salvarse.

Atacar a Maren no le reporta ningún beneficio.

La puerta se abrió de nuevo…

Era Soren esta vez, con expresión sombría.

—¿Se han enterado?

—preguntó sin preámbulos.

—¿Sobre Casio y Maren?

Sí.

—Eris hizo un gesto de impotencia—.

Pero no tiene sentido.

Nada de esto tiene sentido.

Soren se acercó para situarse a su lado, su presencia sólida y reconfortante.

—No.

No lo tiene.

—Miró a Ryse—.

¿Alguien ha interrogado ya a Maren?

—No del todo, Su Majestad.

Está retenida en las celdas de detención.

Los guardias dijeron que parecía…

confusa.

Desorientada.

Soren y Eris intercambiaron una mirada.

—Tenemos que hablar con ella —dijo Eris—.

Ahora.

…

La encontraron en una cámara privada…

no en los calabozos, todavía no, aunque había guardias vigilando ante su puerta.

Una cortesía que se extendía a la nobleza, incluso a la nobleza acusada de asesinato.

Maren estaba sentada en un banco bajo, con las manos aún manchadas de sangre seca a pesar de los evidentes intentos de lavarlas.

Levantó la vista cuando entraron, su rostro una máscara de confusión y horror.

—Su Majestad.

Lady Eris.

—Su voz se quebró—.

No…

no entiendo qué ha pasado.

Soren se agachó ante ella, con expresión indescifrable.

—Cuéntanoslo todo.

Desde el principio.

—Estaba en mis aposentos.

—Las manos de Maren se retorcían, sus dedos rascando las manchas de sangre como si pudiera borrarlas por pura fuerza de voluntad.

—Siguiendo mi rutina de noche.

Y entonces…

—Negó con la cabeza—.

No me acuerdo.

Es como…

como si hubiera parpadeado y de repente estuviera en el estudio de Casio.

De pie sobre su cadáver.

Cubierta de sangre.

Con un abrecartas en la mano.

—¿No recuerda nada de lo que pasó en medio?

—preguntó Eris con brusquedad.

—Nada.

Es solo…

un vacío.

Desapareció.

—Las lágrimas surcaban el rostro de Maren—.

Yo nunca le haría daño.

Nunca.

Éramos aliados.

Se suponía que íbamos a testificar juntos.

Por qué iba yo a…

—No lo harías.

—La voz de Soren transmitía una certeza absoluta—.

Lo que significa que alguien te obligó.

Eris y Soren intercambiaron una mirada.

Ambos reconocieron lo que estaban oyendo.

—Magia —dijo Eris en voz baja—.

Manipulación mental.

Los ojos de Maren se agrandaron.

—¿Es eso…

es eso posible?

—Muy posible.

—Eris empezó a caminar de un lado a otro, su mente dándole vueltas a las posibilidades—.

Maren, antes de perder el conocimiento, ¿sintió algo inusual?

¿Algún síntoma?

¿Compulsiones?

¿Voces?

—Yo…

—Maren frunció el ceño, intentando recordar—.

Hubo algo.

Un impulso.

Como si necesitara encontrar a Casio.

Parecía urgente.

Desesperadamente urgente.

Pero pensé…

—Su voz se apagó, mientras el horror se apoderaba de ella—.

Pensé que era idea mía.

Un escalofrío helado recorrió las venas de Eris.

Conocía esto.

Sabía exactamente lo que era.

—Muy, muy familiar —murmuró Eris, más para sí misma que para nadie.

Soren la miró con agudeza.

—¿Eris?

Ella se volvió hacia él, con la mente repasando implicaciones que no quería afrontar.

—Creo que podría tener una idea de lo que le ha pasado.

Salieron de la celda, dejando a Maren bajo vigilancia.

Soren esperó, con expresión paciente pero preocupada.

Eris se giró para encarar a Soren.

—Esto es muy, muy familiar.

—¿Cómo de familiar?

—Familiar como si lo hubiera creado yo misma.

—La confesión sonó seca, carente de emoción—.

Hay un hechizo en el grimorio…

el que robaron de Solmire hace años.

Control mental a través de magia de sangre.

Era una de mis obras más…

experimentales.

Soren no pareció sorprendido.

Ni siquiera se inmutó.

Solo asintió lentamente, procesando la información.

—Y sentí algo durante la última reunión del consejo.

—La voz de Eris se endureció—.

Había presencia de una bruja.

Magia familiar.

Pensé que lo estaba imaginando, pero…

—Pero no era así.

—Soren se levantó, con expresión sombría—.

Así que todo está conectado.

—Y hay más.

—Eris se volvió hacia Ryse—.

Mira me dijo algo antes de que llegara el guardia.

Fue testigo de cómo unos guardias del palacio se deshacían de un cuerpo.

Por orden de Vetra.

Ryse enarcó las cejas.

—Vetra tiene otros métodos para deshacerse de cuerpos discretamente.

¿Por qué usar guardias para este en concreto?

—A menos que quisiera que se notara.

—El tono de Soren se volvió frío y calculador.

Las piezas encajaron con una claridad espantosa.

Vetra tenía el grimorio.

Había estado usando los propios hechizos de Eris contra ellos.

Eliminando testigos sistemáticamente.

Creando el caos.

Todo para detener o retrasar la boda, para mantener a Soren bajo su control, para conservar su dominio sobre el poder.

—Definitivamente está conectado —dijo Eris en voz baja—.

Todo.

El intento de asesinato.

El control mental.

La eliminación sistemática de todos los que accedieron a testificar en su contra.

—Entrecerró los ojos—.

Está intensificando sus acciones.

—Entonces nosotros también.

—La voz de Soren transmitía el tipo de certeza que podría incendiar reinos—.

No le daremos lo que quiere.

La boda sigue adelante según lo planeado.

Protegeremos a los aliados que nos quedan.

Y nos aseguraremos de que sepa que vamos a por ella.

Eris sonrió…

una sonrisa fría, afilada, absolutamente despiadada.

—De acuerdo.

La noticia del asesinato de Casio se extendió por el palacio como la peste.

A mediodía, todos los nobles lo sabían.

Todos los sirvientes habían oído los susurros.

El palacio bullía de miedo y especulación, con los cortesanos reuniéndose en corrillos para discutir qué significaba, qué pasaría después, si alguno de ellos estaba a salvo.

¿Qué está pasando?

La pregunta resonaba por igual en los salones dorados y en las dependencias de los sirvientes.

¿Qué demonios helados está pasando?

Soren se preparó para dirigirse al Consejo Interior, para intentar controlar los daños, para asegurar a la nobleza que su Emperador aún mantenía el mando.

Eris lo vio marchar, su expresión cuidadosamente neutra.

Había tomado una decisión.

Una que no compartiría con Soren porque él intentaría detenerla, y ella no tenía ninguna intención de que la detuvieran.

Iba a enfrentarse a Vetra.

Directamente.

Se acabaron las maniobras políticas.

Se acabó la estrategia cuidadosa.

Solo fuego, furia y todo el peso de la Villana desatada.

Todavía estaba eufórica por el castigo de Isolde, su sangre cantando con violencia y vindicación.

Se sentía peligrosa.

Imparable.

Soren podía encargarse del consejo.

Ella se encargaría de Vetra.

De vuelta en la enfermería, Mira se había vuelto a dormir, su cuerpo exigiendo descanso mientras su mente procesaba el trauma.

Ryse montaba guardia, tal como se le había ordenado.

Eris se le acercó en silencio.

—Vigílala —dijo—.

Asegúrate de que esté protegida.

Que nadie se le acerque sin tu aprobación explícita.

—¿Adónde va?

—Los ojos de Ryse se entrecerraron.

—A tener una conversación.

—Con la Emperatriz Regente.

—No era una pregunta.

Ryse conocía esa mirada—.

Señora, quizá no sea una buena idea ahora mismo.

Está agotada.

Enfurecida.

No está pensando con claridad…

—¿Acaso olvida quién soy?

—Eris sonrió, y fue la sonrisa que una vez hizo temblar reinos.

Ryse lo entendió.

Ella era la reina del fuego, la bruja de Solmire.

Era prácticamente imparable.

Le sostuvo la mirada durante un largo momento.

Luego suspiró, resignado.

—Bueno.

Lo he intentado.

—Sí.

Lo has hecho.

Gracias por ello.

Eris se dio la vuelta y se alejó, sus pasos medidos y resueltos, mientras el calor ya empezaba a ondear en el aire a su alrededor.

Ryse la vio marchar, negó con la cabeza y rezó en silencio a los dioses que quisieran escuchar para que el palacio siguiera en pie por la mañana.

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