La Villana Quiere Retirarse - Capítulo 292

292: Animales 292: Animales Los pasillos del palacio parecían estirarse y contener el aliento mientras Eris Igniva los recorría.

Se movía con determinación, cada paso medido y deliberado, con el calor ondeando en el aire a su alrededor como el titilar del verano sobre la piedra abrasada.

Los sirvientes se apretaban contra las paredes a su paso, con los ojos desorbitados por el miedo.

Los guardias se erguían en posición de firmes, con las manos suspendidas cerca de unas armas que sabían que serían inútiles.

Todos la miraban fijamente.

¿Y cómo no hacerlo?

La Reina de Fuego, recién llegada de torturar públicamente a una noble en el patio, ahora recorría el palacio con la muerte en los ojos y una sonrisa en los labios.

¿A dónde iba?

¿Qué estaba planeando?

Los susurros la seguían como el humo.

—¿Va a…?

—…

después de lo que le hizo a Isolde…

—…

el Emperador debería detenerla…

Pero el Emperador estaba ocupado con su consejo.

Y Eris ya no estaba dispuesta a que la detuvieran.

Giró hacia el ala este…

el dominio de Vetra, el corazón del poder de la Emperatriz Regente.

Los pasillos aquí eran más fríos, más austeros, decorados en tonos plateados y azul gélido que encajaban con la estética de su señora.

Dos guardias montaban guardia frente a los aposentos privados de Vetra, con sus posturas rígidas por el tipo de disciplina que provenía de años de servicio.

Vieron a Eris acercarse y dieron un paso al frente para bloquear la puerta, llevando las manos a las empuñaduras de sus espadas.

—Lady Eris.

—La voz del guardia más alto denotaba autoridad a pesar del ligero temblor subyacente—.

La Emperatriz Regente no recibe visitas en este…

—Si no se apartan de mi camino…

—Eris se detuvo justo delante de ellos, tan cerca que podían sentir el calor que irradiaba su piel, ver cómo sus ojos reflejaban una luz de fuego que no tenía origen.

Sonrió.

—Bueno.

Ambos son hombres inteligentes.

Estoy segura de que pueden imaginar cómo termina esa frase.

Los guardias intercambiaron una mirada.

Pensaron en las historias de Solmire.

Pensaron en los gritos de Isolde resonando por el patio hacía apenas unas horas.

Se hicieron a un lado.

Eris no les dio las gracias.

Simplemente pasó de largo y abrió de un empujón las puertas de los aposentos sin llamar, sin anunciarse, sin la más mínima cortesía hacia el rango o el protocolo.

Las puertas se abrieron de par en par con un estruendo que resonó por toda la estancia.

Vetra Nivarre estaba sentada en una elegante silla cerca de la ventana, con una delicada taza de té en equilibrio en una mano y una postura que era la viva imagen de la compostura refinada.

Sonreía…

una pequeña y satisfecha curva en sus labios que hablaba de una victoria saboreada.

Había ganado hoy.

Había eliminado a Casio, incriminado a Maren, sumido en el caos los planes de Eris y Soren.

Todo mientras sorbía té en sus aposentos como una reina que inspecciona su territorio conquistado.

Cuando las puertas se abrieron estrepitosamente y Eris entró, Vetra no se inmutó.

No se sobresaltó.

Solo alzó la vista con la misma sonrisita, como si hubiera estado esperando esto.

Y quizá así era.

Después de todo, sabía exactamente quién era Eris.

La infame Bruja de Solmire.

Era casi predecible.

Vetra devolvió su atención al té, levantando la taza hacia sus labios con una lentitud deliberada.

Tomó un sorbo.

Lo saboreó.

Fingió que Eris no existía.

La lucha de poder era obvia.

Incluso infantil.

¿Quién se quebraría primero?

¿Quién exigiría atención?

Eris se detuvo en el centro de la estancia, observando a Vetra con la quietud paciente de un depredador que evalúa a su presa.

No habló.

No se movió.

Solo esperó, mientras el calor se acumulaba en el aire a su alrededor hasta que la escarcha de las ventanas empezó a derretirse y gotear.

El silencio se alargó.

Vetra tomó otro sorbo de té, con esa sonrisa que nunca flaqueaba.

Entonces, Eris habló.

—Mentis Vinculum.

Vetra se congeló.

A medio sorbo, la taza de té suspendida a medio camino de sus labios.

—Ese es el hechizo que usaste, ¿no es así?

—la voz de Eris sonó suave, casi como en una conversación.

—La Cadena de la Mente.

Magia de sangre canalizada a través de un objeto personal…

cabello, por lo general, aunque la tela sirve en un apuro.

Dibujas un círculo con tu propia sangre mezclada con tiza.

Colocas el objeto de anclaje en el centro.

Cantas las palabras de atadura…

están en pírrico antiguo, aunque dudo que conozcas el idioma.

Luego te cortas la palma, dejas que la sangre fluya sobre el anclaje, y la magia busca a su objetivo.

—Dio un paso al frente—.

Tu sangre se vuelve negra cuando el hechizo se afianza.

El anclaje se disipa.

Y en algún otro lugar del palacio, la mente de tu víctima se vuelve tuya para que la domines.

La compostura de Vetra se resquebrajó.

Solo un poco.

Lo justo.

Bajó la taza de té con cuidadosa precisión, sus ojos fijos en Eris con algo entre curiosidad y preocupación.

—¿Cómo sabes…?

—¿Que cómo sé exactamente lo que hiciste?

—la sonrisa de Eris se ensanchó, y era la sonrisa de algo que había salido de una pesadilla y había decidido quedarse.

—Porque yo creé ese hechizo.

El silencio se estrelló en la estancia.

Vetra se le quedó mirando.

Mirando fijamente, de verdad, mientras su máscara de superioridad se deslizaba para revelar una auténtica conmoción debajo.

—¿De qué estás hablando?

—El grimorio —Eris empezó a avanzar, cada paso medido, acortando la distancia entre ellas con una gracia depredadora.

—El que robaron de Solmire hace siete años.

El que se usó en el intento de asesinato en el mercado.

El que has estado usando para practicar tus pequeños experimentos.

Se detuvo justo delante de la silla de Vetra, cerniéndose sobre la mujer sentada.

—Es mío.

Yo lo escribí.

Cada hechizo, cada ritual, cada oscuro y retorcido fragmento de magia en esas páginas…

yo los creé.

Las manos de Vetra se aferraron con más fuerza a la taza de té.

Por primera vez desde que Eris había entrado, parecía genuinamente sorprendida.

—Te concederé mi reconocimiento esta vez —la voz de Eris contenía algo parecido al respeto.

Casi—.

Realmente me tomaste por sorpresa.

De hecho, debería haberlo sabido, ya que has estado terriblemente callada desde la reunión del consejo.

Esa protesta orquestada no era propia de ti.

El duque Casio.

El control mental.

La eliminación sistemática de nuestros testigos.

—Ladeó la cabeza—.

Debo decir que subestimé lo cruel que puedes llegar a ser.

Supongo que matar a tus propios ciudadanos no fue suficiente.

—¿Tiene algún sentido esta visita?

—la voz de Vetra seguía siendo controlada, pero ahora tenía un filo.

Agudo y defensivo.

—El sentido —dijo Eris en voz baja—, es que a veces se me olvida.

Se me olvida lo que significa ser una villana.

Hacer todo lo que puedas…

moral, inmoral, no importa…

hasta que consigues exactamente lo que quieres.

Su sonrisa se tornó despiadada.

—Pero tú me lo has recordado.

Te has mostrado.

Tu verdadero rostro.

El monstruo bajo el refinado exterior.

Se inclinó, poniendo su rostro al nivel del de Vetra, tan cerca que la mujer mayor pudo ver cada detalle de la locura que danzaba en aquellos ojos color llama.

—Así que yo también me mostraré.

—Las palabras sonaron silenciosas, íntimas, aterradoras—.

Podemos dejar de fingir que somos civilizadas.

Dejar de jugar al juego de la alta sociedad y la política cuidadosa.

Eris apoyó una bota en la mesa baja que había entre ellas, un movimiento casual y absolutamente irrespetuoso.

Se inclinó hacia delante, obligando a Vetra a mantenerle la mirada o a apartarla, y su sonrisa se ensanchó.

—Tú y yo solo buscamos una cosa…

destruirnos la una a la otra…

como animales —ronroneó—.

Y a partir de ahora, vamos a actuar como tales.

La compostura de Vetra pendía del más fino de los hilos.

Su mente corría a toda velocidad…

calculando, evaluando, tratando de determinar si se trataba de una fanfarronada o de una amenaza genuina.

Tratando de entender cómo la Bruja de Fuego había sabido del hechizo, de los orígenes del grimorio.

«Esta zorra está loca.

Debería haberlo sabido.

Debería haberme preparado para esto», pensó Vetra.

Pero incluso mientras el pensamiento se formaba, no pudo reprimir del todo un destello de respeto.

Porque Eris no iba de farol.

No estaba presumiendo.

Decía en serio cada palabra.

Los monstruos por fin habían dejado de fingir que eran humanos.

Eris se enderezó, retirando el pie de la mesa con la misma falta de respeto casual con la que lo había puesto allí.

—Hasta la próxima.

Se dio la vuelta para marcharse, con pasos tranquilos, absolutamente segura de sí misma.

Entonces se detuvo en la puerta, sin mirar atrás.

—Ah.

Una cosa más —su voz se oyó con claridad por toda la estancia—.

Sé que tienes mi libro de hechizos.

El grimorio.

La obra de mi vida en magia oscura.

Vetra no dijo nada.

Esperó.

—Yo que tú se lo devolvería a su dueña —continuó Eris, aún de cara a la puerta—, antes de que el libro te consuma.

—¿Es eso una amenaza?

—Una advertencia.

—Eris miró por encima del hombro, y su expresión se había vuelto perfectamente seria.

Sin sonrisa.

Sin burla.

Solo una certeza fría y absoluta.

—Hay una razón por la que ese libro fue ocultado al público.

Por la que nunca debería haber sido encontrado.

Por la que lo sellé incluso para mí misma.

Hizo una pausa, dejando que las palabras calaran.

—Si crees que sabes cómo manejar el poder que estás conjurando…

si crees que entiendes con qué estás jugando…

te lo prometo, Vetra, no tienes ni idea.

Sus ojos se encontraron con los de la Emperatriz Regente una última vez.

—Esa magia no solo corrompe.

Devora.

Y ya ha empezado a comerte de dentro hacia fuera.

Solo que aún no te has dado cuenta.

La puerta se cerró tras ella con un suave clic que sonó más fuerte de lo que lo habría hecho cualquier portazo.

Vetra se quedó sola en sus aposentos, con la taza de té enfriándose en sus manos, y por primera vez en años, sintió algo incómodamente parecido al miedo trepando por su espina dorsal.

Porque había visto la verdad en los ojos de Eris.

La Reina de Fuego no iba de farol.

El grimorio era peligroso.

Más peligroso de lo que Vetra se había dado cuenta.

Y acababa de invitar a algo antiguo y hambriento a entrar en su alma.

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