La Villana Quiere Retirarse - Capítulo 74

74: Jaula 74: Jaula El ala este del Palacio Solmire estaba sumida en un silencio demasiado pesado para sus muros dorados.

La tormenta de cotilleos del salón de baile se había disipado hacía tiempo en susurros, dejando solo un vago aroma a preocupación y vino flotando en el aire.

Y allí, en el centro de una habitación tejida con encaje y luz de lámpara, yacía Lady Ophelia.

Medio despierta.

Medio consciente.

Completamente desorientada.

Sus pestañas se agitaron débilmente, pálidas contra las amoratadas medias lunas bajo sus ojos.

En el momento en que su mirada lo encontró, susurró con voz rasposa el nombre que había vuelto locos a los reinos.

—¿Caelen…?

Soren, Emperador de Nevareth, autoproclamado maestro de la compostura, se ablandó al instante.

La agudeza en él se desvaneció, reemplazada por una sosegada delicadeza que muy pocos habían presenciado.

—Lo han mandado a llamar —le dijo con voz baja y cuidadosa—.

Está en camino.

Y como si hubiera sido invocado solo por su preocupación, la puerta se abrió de golpe.

Caelen entró como una tormenta rompiendo un cristal, todo miedo, furia y devoción desesperada enredados en un solo hombre.

Su expresión, frenética y desprotegida, no pertenecía a un rey, sino a un amante al desnudo.

Llegó al lado de su cama en un instante, cayendo de rodillas junto a ella, con las manos temblorosas mientras le tocaban el rostro.

—Ophelia.

Amor… ¿cómo te sientes?

Su respuesta fue el fantasma de una sonrisa, frágil y fugaz.

Desde el otro lado de la habitación, Soren observaba.

Silencioso.

Meticuloso.

Una calma peculiar se apoderó de él mientras su mirada se desviaba, no hacia la ternura entre ellos, sino hacia la mano de Caelen, que captó su atención casi al instante.

Una ampolla.

Reciente.

Roja.

Irritada.

Ah.

La ceja del emperador se arqueó, lenta y deliberadamente.

Un detalle para archivar, para más tarde.

No dijo nada.

Todavía no.

En cambio, se puso de pie, con movimientos suaves como el cristal.

—¿El derrumbe…?

¿Alguna idea de qué lo causó?

Caelen negó con la cabeza, demasiado concentrado en la mujer en sus brazos para notar el hielo en el tono de Soren.

—Mandaré a buscar algunas hierbas de Nevareth —ofreció Soren a la ligera—.

Se sabe que estabilizan los desmayos.

Especialmente en quienes están bajo estrés.

Pero entonces el aroma le llegó.

Jazmín.

Humo.

Un susurro de fuego y ruina.

El mismo con el que había tenido el placer de embriagarse momentos antes.

Eris.

Se adhería a Caelen como una confesión, serpenteando por el aire hasta que incluso las cortinas parecieron estremecerse por su peso.

Los dedos de Soren se crisparon a su espalda, un viejo hábito, la contención disfrazada de aplomo.

No dijo nada.

Sonrió levemente.

Y esperó.

La puerta se abrió de nuevo, dando paso al médico real, un hombre frágil cuyas manos solo temblaban cuando no estaban obrando milagros.

Hizo una reverencia apresurada, y sus túnicas susurraron contra el suelo antes de acercarse a la cama.

—¿Qué ha pasado?

—preguntó en voz baja.

—Se ha desmayado —murmuró Caelen—.

De la nada.

El médico asintió, colocando las yemas de sus dedos en la muñeca de Ophelia.

—¿Siente algún dolor, mi señora?

¿Náuseas?

¿Mareos?

Ella logró asentir débilmente.

—Un poco.

Un destello de magia brilló en el aire, de un oro pálido, cálido y constante, mientras el médico murmuraba su hechizo.

La luz bañó el cuerpo de Ophelia, iluminándola como el amanecer a través de una vidriera.

Soren lo observó atentamente.

Conocía los encantamientos de diagnóstico.

Y también sabía cuándo uno no salía como se esperaba.

Porque la cara del médico cambió.

Primero confusión.

Luego sorpresa.

Y después… ah, la más delicada de las revelaciones: la certeza.

Del tipo que robaba el aire de la habitación.

Caelen lo notó de inmediato.

Su voz cortó la tensión, afilada como una cuchilla.

—Habla.

El médico vaciló.

Sus ojos se movieron entre los dos gobernantes y, entonces, con el tipo de valor que solo los necios y los sanadores poseían, lo dijo.

—Lady Ophelia podría estar esperando un hijo.

Silencio.

La palabra «hijo» flotaba entre ellos como incienso, fragante, pesada, imposible de ignorar.

—Se necesitan más exámenes —continuó el médico con cautela—, pero los indicios están ahí.

Ah.

Y con eso, el mundo cambió.

Soren fue el primero en volver a respirar, sus labios se curvaron en algo que podría haber sido diversión, o quizás ironía llevando la máscara de la amabilidad.

—Bueno —murmuró—, es… una casualidad extraordinaria.

Las manos de Ophelia volaron a su vientre, temblando como si temiera que el contacto pudiera hacer desaparecer el milagro.

Sus labios se entreabrieron, con los ojos brillantes por lágrimas que relucían como perlas.

Por un instante, pareció radiante, con el tipo de alegría que pone celosa incluso a la tristeza.

—Un hijo… —susurró, como si la propia palabra fuera frágil, sagrada.

Las lágrimas asomaron a sus ojos, temblando en sus pestañas—.

Caelen…
Caelen, sin embargo, era otra historia completamente distinta.

Se quedó helado, como si lo hubiera golpeado algo que nadie más podía ver.

Su rostro vaciló entre la alegría, el miedo y la incredulidad, antes de posarse en algo mucho más oscuro.

Sus ojos saltaron del médico a Ophelia, y por un momento, solo un momento, Soren podría jurar que vio terror allí.

Ah, sí, terror.

Del tipo silencioso.

El que no grita, solo mira fijamente.

Debería haber parecido un hombre que recibe una bendición.

En cambio, parecía uno que se daba cuenta de que acababa de quedar atado por ella.

Soren observó cómo se desarrollaba todo con la expresión de un hombre que estudia un tablero de ajedrez a mitad de partida: intrigado, ligeramente divertido, calculando en silencio.

No dijo nada mientras el más leve fantasma de una sonrisa asomaba a sus labios.

«Porque esta —pensó— no es la cara de un hombre que celebra la vida».

Era la cara de un hombre que acababa de descubrir un nuevo tipo de jaula.

—Qué afortunado —murmuró Soren, tan bajo que casi podría confundirse con sinceridad.

Y, ah, qué poético parecía aquello,
cuando en algún lugar, al otro lado del palacio, la mujer que una vez construyó la primera jaula de Caelen se estaba prendiendo fuego a sí misma.

La habitación se había fracturado en dos realidades distintas.

En una, Ophelia acunaba el amanecer de una nueva vida, con lágrimas de esperanza desconcertada.

En la otra, Caelen miraba fijamente un abismo de su propia creación.

Y Soren se encontraba precisamente en la línea de falla, el único que podía ver ambos lados.

El médico apenas había terminado de recoger sus instrumentos cuando el aire cambió.

La puerta se abrió sin ceremonias y un guardia entró, uno de los de Eris, a juzgar por la insignia carmesí grabada a fuego en su hombro.

Su rostro estaba pálido, su expresión tallada en pánico y pavor.

Hizo una profunda reverencia, con la voz temblorosa.

—Un mensaje, Su Majestad.

De la antigua Reina Eris.

Para el Emperador Soren.

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