La Villana Quiere Retirarse - Capítulo 99

99: Grito 99: Grito El grito no solo sonó.

Existió.

Rasgó el aire como si fuera tela desgarrándose, sacudió la piedra hasta que el antiguo mortero se deshizo en polvo, y recorrió el paisaje en una ola de poder puro e intacto que hizo que todo ser vivo a su alcance se detuviera a escuchar.

Era el sonido de un dios que recordaba que una vez fue libre.

La conversación quedó suspendida en la tienda de guerra, los mapas desplegados, los faroles parpadeando, los planes tallándose en el aire como espadas en el hielo.

La voz de Soren era calmada, firme, deliberada…

—Atraeré la atención de las bestias.

Las alejaré del camino principal.

Vosotros continuad con la procesión…

La protesta de Ryse fue cortante e instantánea.

—Su Majestad, eso es…

El tono de Venrick le siguió, mesurado pero tenso.

—No podemos dejaros.

La mano enguantada de Soren se apoyó con firmeza sobre la mesa.

La luz de las velas tembló bajo el peso de su autoridad.

—No podemos permitirnos poner a esta gente en más peligro.

Sus ojos, azules e imperturbables, se alzaron del mapa hacia el horizonte, más allá de la lona de la tienda.

—Me reuniré con vosotros en la frontera.

Y entonces,
El grito rasgó el atardecer como un juicio divino.

No solo se oyó, se sintió.

Un sonido demasiado inmenso para pertenecer a una garganta mortal.

Demasiado primigenio para ser humano.

Hizo temblar el aire, castañetear los dientes, y envió vibraciones que treparon por la médula espinal de cada soldado.

El sonido atravesó por igual la carne y la armadura, hizo que la tierra zumbara bajo sus botas, e hizo que las llamas de sus antorchas se inclinaran y vacilaran.

Por un instante imposible, todos los hombres se quedaron helados.

Entonces, se desató el caos.

Los guardias se pusieron en pie de un salto, con las manos volando hacia sus espadas.

Los caballos se encabritaron y relincharon, sus cascos arrancando chispas de la piedra.

El aire se onduló con el peso del instinto; algo antiguo en su sangre les gritaba que huyeran.

Ryse salió tropezando al patio abierto, con los ojos desorbitados.

—¿Por los dioses, qué…?

El suelo tembló.

No un seísmo, solo una única y leve sacudida, como si algo masivo hubiera cambiado su peso en las profundidades de la tierra.

Se extendió por la piedra bajo sus pies, hizo bailar a los guijarros y que el polvo se alzara en pequeñas nubes, y entonces…

El grito se desvaneció.

Y lo que lo reemplazó fue mucho peor.

Silencio.

No la suave quietud de la paz, sino la calma pesada y sofocante que precede a la tormenta que desgarra el mundo.

Nadie hablaba.

Nadie se atrevía.

Incluso respirar parecía un riesgo, como si hacer el más mínimo ruido pudiera invitar a algo terrible a fijarse en ellos.

Los pájaros habían enmudecido.

Cada trino, cada susurro, cada graznido…

desaparecido.

El viento, que había estado soplando constantemente desde el norte, amainó por completo, dejando el aire estancado y pesado.

Incluso las bestias del bosque, de las que tanto se habían cuidado, aquellas para las que habían estado planeando estrategias, habían caído en un silencio absoluto e imposible.

Como si también ellas contuvieran la respiración.

Esperando.

Lord Venrick fue el primero en quebrarse, con la voz rota.

—¿Qué demonios helados ha sido…?

—Eris.

La voz de Soren cortó el silencio como una cuchilla a través de la seda.

Una palabra.

Su nombre.

Pero la forma en que lo dijo…

neutra, segura, aterrorizada, hizo que todos se volvieran a mirarlo.

Su rostro había palidecido bajo el bronceado.

No la palidez del miedo, sino la de la comprensión, el color de un hombre que acaba de resolver una ecuación y ha descubierto que la respuesta es el apocalipsis.

Tenía los ojos clavados en las ruinas del templo, abiertos e imperturbables, y por primera vez desde que lo conocían, el Emperador de Hielo parecía desconcertado.

—Ha sido ella —dijo, y su voz era apenas un susurro.

Ryse abrió la boca para replicar; por supuesto que no era ella, eso no había sido humano, eso había sido…

Pero Soren ya se estaba moviendo.

Pasando al modo de mando con el tipo de precisión que provenía de toda una vida tomando decisiones imposibles en el lapso entre un latido y el siguiente.

—Ryse.

—Su voz restalló como un látigo, afilada y absoluta—.

Llevad la mitad de los caballeros.

Formad un perímetro alrededor de los civiles.

Que no pase nada.

No me importa si es un conejo o un dios, si se mueve hacia esta gente, lo matáis.

Ryse se enderezó, el instinto superando a la conmoción.

—Sí, Su Majestad.

—Venrick.

—La mirada de Soren se clavó en el diplomático, que se encogió como si lo hubieran golpeado.

—Meted a los civiles en los carruajes.

Fortificad las posiciones.

Poned barricadas si es necesario.

Si algo viene y no estamos aquí para detenerlo, huid.

¿Entendido?

Venrick asintió, demasiado conmocionado para articular palabra.

—Todos los demás…, formación defensiva.

Muro de escudos de cara al templo.

Arqueros en el terreno elevado.

Venga lo que venga, mantendremos la línea hasta que yo vuelva.

Su voz transmitía una autoridad absoluta, del tipo que no dejaba lugar a réplicas, ni espacio para la duda.

Hombres que le doblaban la edad y con décadas más de experiencia se movían para obedecer sin rechistar, porque cuando el Emperador de Hielo daba una orden, obedecías o te apartabas.

Se volvió hacia Ryse y bajó la voz, en un tono destinado únicamente a los oídos del caballero.

—Si no regreso en diez minutos —dijo en voz baja—, os marcháis sin mí.

El rostro de Ryse se endureció.

—Su Majestad…

—Es una orden.

—Sin lugar a negociación.

Sin suavidad.

Solo hielo.

—Llevadlos a Nevareth.

Ponedlos a salvo.

No esperéis.

No vengáis a buscarme.

Simplemente, marchaos.

Por un momento, pareció que Ryse iba a replicar.

Su mandíbula se tensó, su mano apretándose en la empuñadura de su espada.

Entonces hizo una reverencia.

Cortante.

Militar.

Definitiva.

—Como ordene, Su Majestad.

Pero cuando se giraba.

Algo cambió de nuevo.

…

En la capital de Solmire, la sala del consejo era exactamente tan aburrida como siempre lo habían sido las salas de consejo.

Techos altos destinados a inspirar asombro.

Tapices que representaban gloriosas batallas que eran, en su mayoría, propaganda.

Una larga mesa pulida hasta brillar como un espejo, rodeada de hombres que creían que sus opiniones importaban más de lo que en realidad lo hacían.

Caelen estaba sentado a la cabecera de la mesa, apenas escuchando.

Rutas comerciales.

Reformas fiscales.

Subsidios agrícolas.

El tipo de minucias que mantenían los reinos en funcionamiento, pero que hacían que los reyes quisieran prenderse fuego solo para sentir algo.

Un consejero peroraba sobre los cargamentos
de grano.

Otro discutía sobre los aranceles fronterizos.

Caelen los ignoró por completo, con la mirada fija en un punto de la pared, preguntándose si así sería el resto de su vida.

Reuniones.

Informes.

Decisiones que no importaban.

Mientras que en algún lugar lejano, Eris estaba…

Entonces,

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