Los Villanos Deben Ganar - Capítulo 258

Capítulo 258: Caza de Vampiros 18

Selis se desplomó en un banco cerca de la plaza del pueblo, gimiendo.

Un par de niños pasaron saltando, riendo. Un bardo cercano cantaba una canción sobre caballeros heroicos matando la oscuridad (estaba desafinado y definitivamente borracho). Una pareja discutía sobre qué marca de fertilizante funcionaba mejor para las rosas.

La vida continuaba.

Y aquí estaba Selis. Tan cerca, pero tan lejos como siempre.

Pero incluso si el rastro estaba frío, y aunque sus métodos de investigación fueran… no exactamente sutiles o exitosos, ella no era del tipo que se rinde.

La segunda capa de la capital era donde comenzaban los hilos.

Y si había algo de verdad en el rumor de que Sangre Esmeralda había sido encerrada, en algún lugar detrás de esos prístinos muros dorados—entonces Selis lo encontraría. No importa cuánto tiempo tomara.

Se levantó, se limpió la suciedad de la cara y se susurró a sí misma:

—Muy bien. Segunda ronda. Pero esta vez… quizás sin gritar a los panaderos.

En algún lugar de la ciudad, la verdad esperaba.

Y ella tenía suficiente locura para perseguirla.

Selis estiró sus extremidades, hizo crujir sus nudillos y respiró profundamente. El aroma de almendras tostadas y perfume se mezclaba en el aire—una clara señal de que estaba lejos del campo de batalla ahora.

Pero esta era su propia clase de guerra. Una librada en susurros, medias verdades y nobles guardianes con abanicos demasiado grandes para sus personalidades.

Necesitaba un nuevo plan. Su estómago rugió.

—Bien —murmuró—, primero comida. Conspiración después.

Se metió en una cafetería cercana—pintoresca, con paredes en tonos pastel y sillas que parecían innecesariamente frágiles. El menú decía:

«Especial de hoy: Tarta de pétalos de rosa con jarabe de raíz dulce – 5 monedas de plata»

Selis parpadeó. Eso era extrañamente específico.

Se acercó al mostrador. El barista—un hombre delgado con un delantal que decía ‘Motivos para la Ejecución—entrecerró los ojos.

—¿Eres nueva? —preguntó.

—No. Solo he estado atrapada en un agujero durante seis meses —dijo ella secamente.

Él asintió como si eso fuera totalmente normal.

—¿Unidad de combate?

—Sí.

No necesitaba ocultar su identidad a los lugareños. De hecho, hacerles saber que era una cazadora de vampiros los tranquilizaría más.

Fingir ser otra persona podría levantar sospechas—especialmente si su historia no se sostenía y alguien decidía llamar a los guardias.

Después de todo, los cazadores de vampiros eran respetados—incluso reverenciados. Para la gente común, eran la última línea de defensa de la humanidad contra la amenaza sedienta de sangre que acechaba en la oscuridad.

La mayoría de los habitantes del pueblo les ofrecerían con gusto refugio, comida o información, sabiendo perfectamente que estos guerreros se interponían entre ellos y un destino horrible.

—¿Barricada Norte?

—Tercer muro —respondió ella.

Sus ojos se agrandaron.

—¡¿Estuviste allí durante la brecha?!

Ella asintió, sintiendo de repente el peso de todo nuevamente.

Él se inclinó, con voz baja.

—¿Lo viste? ¿Al cazador de vampiros?

Lucian. Todavía podía ver el momento en que cortó a Varien, la forma en que el vampiro se disolvió en cenizas—esos ojos ámbar brillantes, inexpresivos como piedra.

—Lo vi —dijo ella—. Era… uhm… hábil.

—Y guapo —susurró el barista.

Selis frunció el ceño. —¿Qué?

—Nada —dijo rápidamente, enderezándose—. Aquí está tu tarta.

Tomó su pastel y se sentó cerca de la ventana, con los ojos escaneando la calle. Desde aquí, podía ver la pequeña torre del edificio de registros locales y, más abajo, el campanario cerca de los cuarteles de la guardia.

—Piensa, Selis —murmuró, apuñalando la tarta con un tenedor—. Si fueras un gobierno paranoico escondiendo prisioneros ídolos, ¿dónde los pondrías?

No en los anillos exteriores, donde los disturbios y la guerra aún eran desenfrenados. Tampoco en la tercera capa—acababa de ser violada.

Eso dejaba la segunda o el santuario interior.

Pero solo los nobles y los cazadores de vampiros de alto rango podían entrar en el distrito más interno. Selis montaría un unicornio al revés antes que ser permitida a través de esas puertas.

Aun así, estaba cerca.

Terminó su comida y se deslizó por la parte trasera de la cafetería.

Era hora de hacer un reconocimiento real.

Comenzó con el edificio de registros de la ciudad—lo suficientemente público para ser accesible, pero lo suficientemente antiguo para tener empleados crujientes que nunca actualizaban su sistema de archivo.

Selis se deslizó dentro, fingiendo ser una asistente del Ministerio de Gestión de Residuos. Era el único departamento que nadie cuestionaba nunca.

Si había una manera de entrar en el santuario interior de la catedral, era a través de la línea de residuos. No exactamente su punto de entrada ideal, pero a estas alturas, no tenía el lujo de ser exigente.

—Estoy aquí para verificar las rutas de suministro —mintió a la recepcionista, una anciana con un monóculo y la energía de una planta de interior pasivo-agresiva.

—Tercer piso. Ala izquierda. Use las escaleras chirriantes. El ascensor sigue roto—maldita interferencia vampírica —murmuró.

Selis asintió y se apresuró, maldiciendo cada tabla del suelo que crujía en el camino.

Una vez en los archivos, escaneó cada pergamino, lista y informe restringido al que pudo acceder.

Y aunque la mayoría era basura total—incluida una carpeta entera dedicada a la obsesión del alcalde con el control de la población de gansos—encontró una línea sospechosa:

«Convoy Especial Autorizado — Ruta: Puerta Oeste → Camino de la Torre → Ala Lateral B de la Catedral

Carga: Clase Prioritaria. 6 Cuerpos. Sellados».

Memorizó rápidamente la ruta del convoy, volvió a meter el pergamino y salió como si no acabara de cometer un espionaje ligero.

De vuelta en la calle, Selis lo armó todo.

El convoy había viajado por una ruta poco conocida que bordeaba los muros de la catedral. Si esos prisioneros seguían vivos, ese Ala Lateral B podría ser donde estaban.

Desafortunadamente, todavía no podía entrar. Los guardias allí eran élite—caballeros entrenados para no sonreír, estornudar o responder a sobornos. Lo había intentado.

Selis necesitaba otra manera.

—Parece que la ruta de la línea de residuos es mi única opción —murmuró Selis con un profundo suspiro, ya arrepintiéndose de cada decisión de vida que la llevó a este momento.

Selis esperó hasta que el crepúsculo se profundizó, cuando las calles de arriba estaban tranquilas pero aún no inquietantemente silenciosas.

Con una sola antorcha en la mano, envuelta firmemente en tela para amortiguar su brillo, se deslizó por el estrecho callejón detrás de una vieja panadería cuya pared trasera conectaba con una rejilla de drenaje en desuso.

Estaba oxidada, medio enterrada en musgo y excrementos de rata—pero tal como su mapa de quién sabe cuándo había prometido, todavía estaba allí.

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