Los Villanos Deben Ganar - Capítulo 265

Capítulo 265: Caza de Vampiros 25

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La pálida luz del amanecer se filtraba por una ventana polvorienta, iluminando el pequeño santuario bajo la catedral donde el descanso parecía casi mítico. Lucian permanecía inmóvil en la silla, su armadura aflojada, cada respiración medida. Selis se posaba cerca de Esmeralda, removiendo una taza de espeso té medicinal que los sanadores habían dejado. Esmeralda yacía acurrucada entre las mantas, frágil como un pétalo de flor y recuperando la consciencia poco a poco.

El aire estaba cargado tanto de poder protegido como de tensión no expresada. Selis levantó la taza hacia Esmeralda y ofreció:

—Aquí… bebe lentamente.

Esmeralda asintió, con los dedos temblando mientras tomaba la taza.

—Gracias —su voz era débil, pero la gratitud florecía en sus pálidas facciones—. Por salvarme.

Selis se encogió de hombros, fingiendo indiferencia.

—Alguien tenía que hacerlo. Además, estoy cansada de que me persigan.

Lucian aclaró su garganta.

—Eso fue imprudente.

Selis lo miró, notando su mueca de dolor.

—Estaba desesperada. Los sacerdotes… estaban drenando tu sangre por turnos. No sabía en quién confiar.

Lucian no discutió. Miraba fijamente a Esmeralda, cuyo pecho se elevaba lentamente.

Afuera, el lejano estruendo de martillos de reparación resonaba a través de las paredes: la primera capa de defensa estaba siendo restaurada. Su tiempo se estaba agotando.

Selis se inclinó hacia adelante.

—Esmeralda… ¿recuerdas algo? ¿Lo que te hicieron?

Esmeralda bajó la cabeza. Su tono temblaba.

—Fragmentos. Luces… voces. Desperté atada a tubos. Mi sangre me abandonaba. Hablaban sobre compatibilidad… eficiencia.

Cerró los ojos.

—Luego el mundo se oscureció.

Selis captó la mirada de Lucian—la simpatía destelló, luego se asentó en determinación.

Lucian se puso de pie con gracia a pesar del dolor.

—Necesitamos información. Nombres. Ubicaciones. Registros de rituales —caminaba lentamente, favoreciendo una pierna.

Esmeralda intentó sentarse.

—Recuerdo a alguien llamado Doctor Faience—o algo así. Susurraba sobre ‘mejoras de fase dos’ y ‘estabilidad de muestras’. Dijeron que yo podría alimentar un ejército.

Selis notó la tensión de Lucian.

—No mientras yo esté aquí.

Esmeralda tocó su garganta.

—Arriesgaste todo. ¿Por qué?

Selis encontró su mirada.

—Porque eres una persona. Porque la guerra está construida sobre mentiras. Necesitaban que alguien desapareciera para poder reclamar éxito.

Una larga pausa, luego Lucian murmuró:

—Tienes razón.

Pero ahora venía la peor parte.

La alarma.

Un gemido distante los sacó de su burbuja. Incluso detrás de paredes de piedra, el santuario interior de la catedral crepitaba con alarmas de protección. Alguien había denunciado al guardia desaparecido—o un extraño había dado persecución.

Lucian maldijo, levantándose, más estable pero no más fuerte.

—Hora de moverse.

Selis presionó el hombro de Esmeralda.

—Tú descansa. Yo la sostendré.

—Nos movemos juntos —dijo Lucian—. No voy a dejarla atrás.

Selis frunció el ceño.

—Podrían arrastrarte de vuelta a esos pasillos…

Lucian la miró a los ojos.

—No. Esta vez no. Me quedo.

Esmeralda se levantó lentamente, apoyada por Selis. Sus piernas temblaban, pero colocó un pie tras otro.

Selis le ofreció su brazo.

—Apóyate en mí.

Lucian agarró una capa de repuesto y la colocó sobre sus hombros.

—¿Lista?

Esmeralda asintió. Los tres se deslizaron hacia el corredor oculto, caminando bajo el suelo de la catedral una vez más. Las paredes de piedra brillaban con grabados de protección mientras pasaban. La ruta: catedral → escalera lateral a la cripta → túnel de alcantarilla aún calentado por el corazón de la ciudad.

Ninguna alarma los persiguió bajo tierra—pero el peligro resonaba en cada goteo.

Llegaron a la rejilla de alcantarilla que conducía al exterior. Lucian la abrió con una mano. Sobre ellos, los trabajadores en la restauración del muro se coordinaban a gritos. Afuera, las primeras patrullas de la ciudad comenzaban a movilizarse.

Esmeralda susurró:

—Me matarán si me atrapan.

Selis apretó su agarre.

—Esta vez no.

Bajaron, sus botas golpeando el agua con un suave chapoteo. Selis lideró el camino, navegando por túneles de piedra húmedos, evitando desagües laterales.

Lucian seguía, escaneando. Su presencia protectora permanecía—incluso cuando se tambaleaba de dolor.

Esmeralda iba entre ellos, más grande sola de lo que Lucian había creído. Examinaba el túnel deformado por el moho y maldiciones ocultas.

Selis miró hacia atrás. —Casi llegamos.

Pronto, emergieron a un callejón detrás del muro exterior. Trabajadores tardíos sacudían escombros, soldados preparando refuerzos. La sorpresa: un humano caminando con Esmeralda—libre, viva—por autoridad iluminada por espadas.

Procedieron a un refugio planeado—un viejo almacén convertido en escondite rebelde. Dentro, el calor fue un alivio. Lucian se hundió en un asiento bajo, exhausto pero vivo.

Esmeralda se sentó en una caja, respirando pesadamente. Selis colocó un tazón de caldo caliente en sus manos.

—¿Estás bien, verdad? —susurró Selis.

Esmeralda bebió lentamente y dijo:

—Gracias a ti.

Mantuvieron la mirada fija una en la otra. Ese vínculo se forjó en la huida, el miedo y la determinación pura.

El ojo de Lucian captó a Selis. —Hueles horrible.

Selis le sacó la lengua. —Perfume de batalla.

Los planes necesitaban forjarse rápidamente. Lucian produjo un mapa del diseño de la catedral—arcos, prisiones, protecciones. Marcó el Laboratorio B, la cámara espinal y líneas de corredores derretidas por desastres.

Selis observó. —¿Entonces cómo los exponemos? ¿Al HQ? ¿A la prensa?

La mirada de Lucian se endureció. —Primero, debemos identificar a los principales conspiradores y sus documentos. Luego, presentarlo donde las mentiras no puedan esconderse.

La luz de la comprensión amaneció. Esmeralda susurró:

—Me usaron como combustible para súper soldados.

Selis asintió. —Armamentización de poder. Lo escuché cuando me infiltré. Por eso te pusieron en cuarentena.

Lucian gruñó. —Casi te convierten en artillería de campo de batalla.

Esmeralda apretó sus manos. —Desearía no haber nacido nunca.

Selis se arrodilló junto a ella, gentil. —Naciste. Ellos no eligieron eso por ti.

La noche cayó de nuevo.

Selis se limpió en una palangana. Esmeralda se apoyó en su hombro mientras se lavaba el olor de la subyugación. Lucian observaba, asombrado por la vulnerabilidad.

Después, se sentaron juntos en un círculo cerrado. Mapas dispersos, tazas de café magulladas en uso.

La mano de Lucian se movió hacia una caja sellada marcada “Evidencia—Emergencia”. La tapa crujió.

Dentro: viales etiquetados con nombres. Uno con el de Esmeralda en glifos humanos y de vampiro. Notas: “Código 5-3-9-7: contaminación sospechada”. Otro: registro de “Candidatos de Élite—157 en total, rendimientos de muestras insatisfactorios excepto #138”.

Selis volteó una página. —Estos son registros experimentales.

La voz de Lucian contenía acero. —Esto es suficiente para acusar al Alto Consejo.

Esmeralda tragó saliva. —Yo… debería estar agradecida.

—No —dijo Lucian quedamente—. Tú los quebraste.

El sonido de motores rugientes desde la calle de la ciudad abajo. Trueno. Un martilleo distante comenzó en las puertas de la catedral.

El tiempo colapsó en el momento.

—No podemos quedarnos —dijo Selis.

Lucian asintió. —Entregamos esto. Luego desaparecemos.

Esmeralda se puso de pie. Por primera vez, con la espalda recta. —Yo testificaré.

Selis lo miró. —¿Confías en mí ahora?

Lucian vaciló, luego asintió firmemente. —Porque te vi rescatarla. Y solo confío en aquellos que se niegan a morir solos.

Selis parpadeó. —Eso fue casi romántico.

Lucian puso los ojos en blanco.

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