Luna Rechazada, Ámame de Nuevo - Capítulo 25

25: Capítulo 25: Su confesión 25: Capítulo 25: Su confesión Riana pasó quince minutos enteros mirándose al espejo en casa, debatiendo si el vestido de seda plateado era «demasiado» para una simple cena de negocios.

—Es solo Rafael —se dijo a sí misma con firmeza, arreglándose el pelo por cuarta vez—.

Es una reunión, no una cita.

Una reunión.

«No te vistes así para una reunión.

Te ves…».

Antes de que Geena terminara, Riana la cortó con un pensamiento: «Cállate, Geena».

Su reflejo alzó una ceja con aire poco impresionado.

—Bien —masculló, agarrando su abrigo—.

Quizá una reunión en la que una resulta lucir… moderadamente despampanante.

«Guapísima, como siempre.

Ay, cómo echo de menos a Rake», aulló Geena, recordando los momentos felices que había pasado con Rake, el lobo interior de Rafael.

—Compórtate, Geena.

«Ahora, compórtate tú, Riana».

Para cuando llegó al restaurante, un lugar tranquilo y con una iluminación tenue con vistas al río, su corazón ya latía a un ritmo inconveniente en su pecho.

Miró a su alrededor, esperando haber llegado al lugar primero.

Pero Rafael ya estaba allí, sentado cerca de la ventana, todo líneas nítidas y confianza serena.

Se puso de pie cuando la vio y, por una fracción de segundo, el mundo se atenuó tras su encantadora sonrisa.

—Riana —dijo, con una voz cálida como el whisky añejo—.

Te ves… bueno, te ves demasiado elegante para una reunión de trabajo.

Ella le lanzó una mirada seca mientras se sentaba.

—Ah, es que… bueno… vengo de otra reunión.

Una reunión formal… que requería que… me vistiera de forma elegante.

—Mintió y sintió ganas de cavar un hoyo en el suelo y enterrarse en él.

«Te lo advertí sobre el vestido», masculló Geena en su cabeza.

—Claro, por supuesto —dijo él, con una sonrisa que se tornó juvenil—.

Pero eso no significa que no pueda apreciar la vista.

Estás… genial.

Por favor, toma asiento.

Sintiéndose un poco avergonzada, no se atrevía a mirarlo a la cara y ocultó una pequeña sonrisa.

—Siempre has sido peligrosamente bueno diciendo cosas que suenan halagadoras pero que en realidad… tienen otro significado.

Él se recostó, fingiendo reflexionar.

Luego, sonrió.

—Quizá.

O quizá es solo mi forma de introducir temas serios.

—De acuerdo, ¿pedimos primero?

Tengo un poco de hambre —dijo ella con ligereza, ojeando el gran menú para intentar ocultar su rostro, todavía un poco avergonzada por haberse arreglado demasiado para una ocasión tan simple—.

Me enviaste un mensaje con ese tono ominoso y «urgente» que hace pensar a la gente que el mundo se acaba.

—Creía que habías dicho que venías de otra reunión.

¿No sirvieron comida allí?

—rio entre dientes, con un brillo en los ojos.

Ella bajó el menú y lo miró entornando los ojos, con seriedad.

—No me gustó la comida de allí.

Él pudo sentir que mentía, pero no quiso avergonzarla más.

—Bueno, entonces… comamos primero antes de hablar.

—¿Cuál es la urgencia, Rafael?

Sonaba como si tuvieras algo importante que decirme.

—Al dejar el menú sobre la mesa, encontró el valor para mirarlo finalmente a la cara.

«Sigue siendo encantador».

Geena no estaba ayudando en absoluto a su situación.

—Bueno, en términos de nuestra fabricación de pociones, es casi el fin del mundo.

Ella levantó la cabeza de golpe.

—¿Perdona?

¿Qué ha pasado?

Él suspiró, pasándose una mano por el pelo, todavía ligeramente desordenado de esa forma encantadora y deliberada que solía volverla loca.

Todavía la volvía loca, incluso después de haberse separado hacía ocho años.

—Ha habido un incidente en la fábrica.

Dos trabajadores han informado de una manipulación de nuestros ingredientes base.

Las muestras que enviamos al Ministerio de Pociones Mágicas estaban contaminadas.

Riana frunció el ceño.

—¿Contaminadas cómo?

—Encontraron restos de catalizadores ilegales en la mezcla.

Del tipo que no existe en nuestra fórmula.

Sus ojos se abrieron como platos.

—Eso es imposible, Rafael.

Seguimos todas las normas.

Todas las regulaciones.

Solo el proceso de purificación…
—Lo sé —la interrumpió suavemente antes de hacer una pausa para darle al camarero sus pedidos—.

Lo que significa que alguien quiere que parezca ilegal.

Riana se recostó en su silla, exhalando lentamente.

—Nuestra competencia.

Ay, Rafael, no vi venir esto.

—No lo vimos venir —la consoló él con una sonrisa—.

Riana, estamos juntos en esto.

Somos un equipo.

Bueno, Rowan tiene sus ojos y oídos en el Ministerio.

Por lo visto, el Consejo tiene su propia influencia en este asunto.

Política.

Si se extienden los rumores de que nuestra poción tiene componentes del mercado negro, nos revocarán la aprobación.

La competencia gana.

—Genial —masculló ella—.

Por fin estabilizamos la producción, y ahora somos los villanos a los ojos del Consejo.

—Yo me encargaré, Riri —Rafael sonrió levemente—.

Sabes… somos un buen equipo.

Eso amenaza a la gente.

Algunos temen lo que podríamos hacer si estamos juntos.

—O quizá es que simplemente estamos malditos —bromeó ella, intentando aligerar el ambiente.

Él se rio, un sonido cálido y familiar que tiró de algo en lo más profundo de su ser.

—Sigues siendo la misma Riri.

Siempre tuviste un sentido del humor muy negro, ¿lo sabías?

—Viene con mis genes malditos de hombre lobo híbrido —dijo ella—.

Intenta tú liderar una manada de egos y no desarrollar el sarcasmo como mecanismo de supervivencia.

—Lo recuerdo —dijo él en voz baja—.

Dabas miedo en aquel entonces.

—¿En aquel entonces?

—dijo ella con picardía—.

¿Insinúas que me he ablandado?

Sabes de sobra que nunca conseguiré favores mientras me vean como sangre impura.

Una híbrida.

Más Bruja que Loba.

Él le echó un vistazo lento y divertido.

—Oh, no.

Sigues dando miedo.

Solo que… ahora eres más sofisticada como Luna.

Y no, Riri.

Ellos no son capaces de ver… a la verdadera tú.

Pero yo sí te veo.

A la verdadera tú.

Riana intentó no sonrojarse.

—Concéntrate, Rafael.

No nos pongamos sentimentales.

Tenemos un caso de sabotaje industrial, no una sesión de nostalgia.

—Cierto, cierto —dijo, levantando las manos en señal de falsa rendición—.

Pero no puedes culparme por disfrutar de la compañía.

Ella lo fulminó con la mirada por encima de su copa de vino, pero el brillo en sus ojos delataba su diversión.

Él sonrió.

—Pero tú sí has cambiado.

Eso la silenció por un momento.

No porque fuera duro, sino por la forma en que lo dijo.

En voz baja.

Casi con reverencia.

Y por un segundo, pudo sentir a su lobo anhelando al de ella.

El camarero llegó con la comida, rompiendo la tensión.

Rafael la puso al día sobre la investigación.

Estaba llena de lotes sabotados, presión política y la necesidad de que ella hablara en la audiencia del Ministerio la próxima semana como la diseñadora jefa de la poción.

—No puedo.

Todavía no.

Rowan hablará en mi nombre —dijo ella finalmente, tras una pausa reflexiva—.

He librado batallas más duras que esta.

Pero aún no es el momento de que el mundo sepa que esta empresa tiene algún vínculo conmigo.

Necesito tiempo.

—De acuerdo —dijo él, y el alivio suavizó su expresión—.

Lo entiendo.

—Sintió que quizá se debía a sus problemas matrimoniales con Wesley.

No quiso indagar más para no cambiar el ambiente.

—Aunque, si somos sinceros, eso es lo que siempre he admirado más de ti.

—¿El qué, Ralphy?

—Tu paciencia, perseverancia y… generosidad.

Su pulso se saltó un latido, intuyendo que se refería a la razón por la que tuvo que romper su vínculo con él debido a su embarazo y para preservar el nombre de su familia.

—Rafael, yo…
—Entiendo por qué hiciste… lo que hiciste hace ocho años —dijo en voz baja—.

Todos tenemos que hacer sacrificios por un bien mayor.

Riana bajó la vista hacia su plato, con el apetito desvaneciéndose bajo el peso repentino de su mirada.

No quería que esto se convirtiera en algo que no debía.

No otra vez.

—Y bien —dijo ella enérgicamente—, la última vez mencionaste tu compromiso.

¿Cómo va eso?

La pregunta cayó como un dardo.

Por un segundo, su sonrisa confiada vaciló.

Él bajó la mirada, recorriendo el borde de su copa con el dedo.

—No va.

Ella parpadeó y levantó la vista lentamente.

—¿Que no?

—Lo cancelé —dijo él, sin más.

Su corazón dio un vuelco.

—¿Hiciste qué?

Él la miró fijamente a los ojos.

—Después de oír los rumores de que tú y Wesley se estaban separando… me di cuenta de que… no podía seguir adelante con ello.

Se le cortó la respiración.

—Rafael, eso es…
—Antes de que digas nada —la interrumpió con delicadeza—, no fue impulsivo.

Había estado intentando convencerme de que seguir adelante era lo lógico.

Que el pasado era… bueno, pasado.

Pero resulta que… al corazón no le importa mucho la lógica.

Riana se quedó helada, incapaz de articular palabra.

Estaba haciendo todo lo posible por no derramar ninguna lágrima.

Él se inclinó hacia delante, y su voz bajó a un tono íntimo y casi tierno.

«Oh, no, presiento problemas».

Los pensamientos de Geena eran los mismos que los suyos.

Tenía que tener cuidado con la distancia que mantenía con Rafael.

Una cosa era segura: no permitiría convertirse en su amante, como Delilah lo era de Wesley.

—Cuando te volví a ver, trabajando a tu lado, viéndote luchar contra todo con esa misma fuerza silenciosa, yo… simplemente lo supe.

Nunca dejaste de importarme, Riana.

Quiero ayudarte a ganar esta lucha en la que te encuentras… sea lo que sea que quieras lograr.

Su pulso retumbaba en sus oídos.

—Rafael, para ahí mismo.

Yo… —empezó ella, pero él no había terminado.

—No me importa cuánto tiempo lleve —dijo él, con la mirada firme—.

Sé que tu vida es complicada ahora mismo.

Sé que necesitas tiempo.

Pero no tengo miedo de esperar.

Extendió la mano sobre la mesa y tomó la de ella, que temblaba.

Sus dedos eran cálidos, reconfortantes y dolorosamente familiares.

—Todavía te amo —dijo, sin más.

Las palabras la golpearon como un rayo, un rayo hermoso, pero aterrador.

Por un momento, todo lo demás desapareció: el murmullo del restaurante, el tintineo de los cubiertos, incluso el recuerdo de la fría indiferencia de Wesley.

Solo existía Rafael.

A Riana se le hizo un nudo en la garganta.

Así que se quedó inmóvil, con el corazón dolido y extrañamente vivo a la vez.

Porque, por primera vez en años, alguien le había recordado que todavía podía ser amada.

Y eso, quizá, era lo que más la aterrorizaba de todo.

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