Me convertí en la hija del duque sin magia y aterré al protagonista - Capítulo 222

222: Capítulo 222 222: Capítulo 222 Informes detallados de destrucción cerca del Territorio Agro.

Oleadas de refugiados.

Duques, barones y señores menores de las regiones del sur y del oeste abandonando sus tierras y suplicando asilo.

Familias enteras llegando sin nada más que carretas y niños aterrorizados.

Caminaba por la habitación como un animal enjaulado, con los dedos enredados en el pelo y el corazón desbocado.

Demasiadas muertes.

Demasiado rápido.

Esto no era inestabilidad política.

No era una rebelión ni un conflicto fronterizo.

Era otra cosa.

—Chubby —siseé, sacando a la pequeña bestia sombra a medias de mi bolsa—.

Dime qué está pasando.

Sin rodeos.

Aplastó las orejas.

—Esto ya ha pasado antes —dijo en voz baja.

Se me encogió el estómago.

—¿Antes cuándo?

Dudó; una señal ominosa donde las haya.

—Hace siglos.

Antes de que el Reino de Nothingwood existiera.

Cuando esta tierra todavía era un único y enorme valle.

Se me cortó la respiración.

No.

No, no y no.

—Ese fue… —tragué saliva—.

Ese fue el Señor Oscuro.

Solo el nombre se sentía pesado en mi boca.

En el libro original, el Señor Oscuro era una nota a pie de página.

Parte de la historia de fondo.

Un cuento con moraleja de una era enterrada hace mucho tiempo.

Aniquiló a la mayor parte de la población, fue derrotado por un poderoso alto mago y encarcelado en el abismo.

Fin de la historia.

Salvo que… esta ya no era la historia original, ¿verdad?

La trama se había descarrilado hacía mucho, sí, pero… ¿esto?

¿Muertes masivas?

¿Regiones enteras borradas del mapa?

Se suponía que esto no debía pasar.

—¿La he fastidiado?

—murmuré, casi para mí misma—.

¿He activado algo que no debía?

Ni siquiera esperé una respuesta antes de enviar un mensaje a la Jefa Almera, la líder elfa de las tierras del sur.

Mis dedos se movieron rápido y la magia brilló mientras el pergamino se desvanecía.

Su respuesta llegó rápidamente.

Su territorio estaba intacto.

Y no solo eso, las tierras elfas se habían convertido en un refugio.

Las aldeas cercanas habían huido allí y los elfos los habían acogido sin dudar.

Me desplomé en una silla.

Hasta ahora, solo dos lugares permanecían a salvo.

Mi territorio.

Y las tierras elfas.

—¿Por qué?

—susurré.

Coffi, siempre observadora, ladeó la cabeza.

—Mi señora…

¿recuerda el escudo?

Me quedé helada.

El escudo de qi.

El que había erigido sobre el Territorio Agro hacía semanas, cuando medité durante horas, vertiendo mi energía en la propia tierra, tejiendo una protección no solo sobre los edificios, sino en el suelo, el agua y el aire.

—Pensé que era solo… por precaución —dije lentamente.

Coffi asintió.

—Pero su qi no es ordinario.

—No.

No lo era.

Era antiguo.

Puro.

Alineado con la vida misma.

Una fría comprensión se abrió paso en mi interior.

¿Ese escudo había salvado a todos?

Y si era así… ¿cuánto tiempo duraría?

Antes de que siguiera cayendo en espiral, Vikingo habló.

—Tenemos que ir al palacio.

Levanté la vista.

Su expresión ya no era juguetona ni exagerada por nuestra actuación.

Este era el hombre bajo el personaje: serio, firme, preocupado.

—Nuestra misión como mercaderes ya no importa —continuó—.

La gente es lo primero.

—Dudó y luego añadió en voz baja—: El norte también está afectado.

Recibí noticias antes.

Aldeas cerca de mi tierra natal.

Eso lo decidió todo.

El juego había terminado.

Se acabó el fingir.

Se acabó el sonreír a los miembros del culto mientras el mundo ardía.

Si el Señor Oscuro se estaba alzando de nuevo… Si la historia se repetía… entonces no iba a quedarme sentada en un mercado fingiendo regatear por especias.

Me puse en pie, con la espalda recta, el miedo convirtiéndose en determinación.

—Empacad todo —dije—.

Nos vamos al palacio.

Y esta vez… no iba como la esposa de un mercader.

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Punto de vista de Vikingo
Los últimos días, fingiendo ser el esposo de Lady Serafina, habían sido de los más memorables de mi vida.

No insultaría a la verdad fingiendo lo contrario.

Había vivido guerras en las que el cielo se resquebrajaba con hielo y la sangre se congelaba antes de tocar el suelo.

Había guiado a mi gente a través de la hambruna, del exilio, de inviernos interminables que intentaron quebrarnos.

No era un hombre fácil de perturbar, ni fácil de ablandar.

Y, sin embargo, esos días en el distrito de los mercaderes me habían deshecho de formas que ningún campo de batalla había logrado jamás.

Me dije a mí mismo que era una actuación.

Un papel.

Un engaño necesario.

Pero la verdad era más simple y mucho más peligrosa.

Si de verdad fuera su marido, habría hecho exactamente lo que hice.

Tomarla de la mano cuando caminaba, no porque nos observaran, sino porque se sentía correcto.

Hablarle en voz baja, protegerla de las multitudes, rozar sus dedos con los míos como si fuera lo más natural del mundo.

Besar sus nudillos, no por las apariencias, sino porque el impulso surgía espontáneo, instintivo, reverente.

No estaba actuando mi afecto.

Lo estaba viviendo.

Por una vez, no era Vikingo, el Señor del Hielo, el líder agobiado por siglos de responsabilidad.

Era otra persona por completo.

Un esposo.

Un hombre cuyo mundo se reducía a la mujer a su lado.

Se sintió como unas vacaciones robadas al propio destino, un breve e imposible sueño que sabía que atesoraría mucho después de que terminara.

Y terminó.

La realidad tiene una forma de regresar sin piedad.

Llegaron pergaminos de mi consejo, de mi asistente, llenos de una extraña alegría y alivio.

El Territorio Agro, decían, no se parecía a nada que hubieran conocido.

Cálido.

Seguro.

Próspero.

Mi gente reía de nuevo.

Comía sin miedo.

Dormía sin vigilar el horizonte en busca de amenazas.

Me permití creer, solo por un momento, que las cosas por fin podrían ser diferentes.

Luego llegaron los rumores.

Susurros en el gremio de mercaderes.

Conversaciones que se apagaban cuando me acercaba.

Chismes intercambiados en voz baja sobre libros de cuentas y vino.

Aldeas enteras desaparecidas.

Tierras vaciadas de la noche a la mañana.

Sin supervivientes.

Sin resistencia.

Había oído historias como esta antes.

Sabía lo que significaban.

Cuando Lady Serafina empezó a caminar de un lado a otro, con el pánico entretejiendo cada uno de sus movimientos, los rumores se solidificaron en algo mucho más real.

Su miedo no era imaginado: era reconocimiento.

Fue entonces cuando tomé la decisión.

—Nos detenemos —le dije—.

La misión termina aquí.

Había cosas más importantes que el engaño.

Más importantes que la infiltración.

La gente estaba muriendo.

Regiones enteras se sumían en el silencio.

Y el norte, mi norte, no se había librado.

Las noticias me llegaron discretamente, a través de canales más antiguos que los reinos.

Aldeas cercanas a mi tierra natal habían caído.

Campos de hielo que habían perdurado durante siglos quedaron yermos y negros.

Fuera lo que fuese esta fuerza, no le importaban las fronteras ni el poder.

Nos preparamos para partir de inmediato.

Sus doncellas se movieron con una eficiencia entrenada.

Recogieron las capas.

Aseguraron las bolsas.

El carruaje fue preparado sin demora.

Incluso mientras nos movíamos, lo sentí: la sombra que nos había seguido durante días, aferrándose a los tejados, deslizándose a través de los reflejos, siempre observando.

Lady Serafina también se dio cuenta.

Puse una mano sobre la suya, firme, tranquilizadora.

—No te preocupes por eso.

Antes de que las puertas del carruaje se cerraran, murmuré palabras más antiguas que los propios reinos.

Antiguas sílabas rúnicas que sabían a escarcha y a noche.

Magia de hielo; no del tipo que se enseña en las torres, sino del que se talla en el hueso y la memoria.

La sombra retrocedió.

Luego se desvaneció.

Limpiamente.

De forma permanente.

Era hora de que el Duque Tyler entendiera una simple verdad.

Nunca fui un mercader ordinario.

Mientras el carruaje avanzaba hacia el palacio, hacia la torre de los magos donde mis hombres se reunirían, observé el horizonte de la capital con una sombría calma asentándose en mi pecho.

Íbamos a casa.

Al norte.

A la guerra.

Y esta vez… nos moveríamos rápido.

Cualquier oscuridad que se estuviera alzando no nos encontraría desprevenidos.

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