Me convertí en la hija del duque sin magia y aterré al protagonista - Capítulo 256

256: Capítulo 256 256: Capítulo 256 —Virell.

No fue en voz alta.

Ni con rabia.

Fue frío.

La compostura del Archimago se resquebrajó.

Unas gotas de sudor perlaron la línea de su cabello, acumulándose en las ranuras de su costosa diadema.

Apretó con más fuerza su báculo, y sus nudillos se pusieron blancos.

En ese momento, lo vi con claridad.

Esta torre no era solo rica.

Estaba sucia.

Capas de mentiras ocultas bajo oro y cristal.

Secretos sellados por el miedo y la obediencia.

Alguien había usado la propia magia del círculo interior de Maden para borrar las firmas de maná, para desviar las investigaciones, para hacer que príncipes y princesas simplemente…

desaparecieran.

Y pensaron que nadie se daría cuenta.

Sonreí, una sonrisa lenta y afilada.

—Eso —dije en voz baja, sin apartar los ojos de Virell— era toda la confirmación que necesitaba.

A nuestro alrededor, la Torre de Magos contuvo el aliento.

La revelación se me instaló en los huesos como el invierno.

No era un escalofrío, sino una advertencia.

—Esto no es una chapuza —murmuré mientras caminábamos bajo arcos tallados con runas de hechizos más antiguas que el propio reino—.

Esto es algo practicado.

El Príncipe Segundo se tensó a mi lado.

Mantuvo un tono de voz neutro, entrenado desde su nacimiento para sonar inofensivo incluso si estaba parado sobre una mina.

—¿Estás segura?

Ladeé la cabeza, dejando que mis sentidos se expandieran.

Había maná por todas partes en la Torre de Magos: denso, perfumado, estratificado como un vino caro.

Pero por debajo de todo, algo no encajaba.

Demasiado limpio.

Demasiado intencionado.

—No lo borraron todo —dije—.

Lo seleccionaron.

Raya —que en ese momento tenía el tamaño de un gato demasiado grande con demasiadas opiniones— resopló.

—Aficionados.

Quienquiera que hiciera esto quería parecer listo.

Chubby, con su forma de pan de molde y ominosamente silencioso por una vez, añadió: —O quería que otro cargara con la culpa.

Eso hizo que Segundo se detuviera.

La Torre de Magos de Maden se alzaba en siete anillos concéntricos, cada uno restringido por el rango.

Túnicas con hilos de oro pasaban a nuestro lado con educadas reverencias que no llegaban a los ojos.

El miedo se escondía tras la cortesía.

La curiosidad, tras la arrogancia.

Ahora sabían quién era yo.

El duelo se había encargado de eso.

Y odiaban no poder ignorarme.

Nos condujeron al Archivo del Tercer Anillo, donde se guardaban —oficialmente— los registros de hechizos y los diarios de maná.

Extraoficialmente, era donde las mentiras iban a volverse respetables.

El Archimago de Registros, el Maestro Helior Vance, nos recibió con una sonrisa demasiado practicada para ser sincera.

—Es un honor —dijo con fluidez—.

Aunque debo admitir mi sorpresa.

Las investigaciones de esta naturaleza suelen ser…

internas.

Le devolví la sonrisa.

Dulce.

Letal.

—También lo son los secuestros, Archimago.

Y sin embargo, aquí estamos.

Un destello.

Solo uno.

¿Miedo?

No.

Sentí fastidio.

Bien.

Nos mostraron los registros: cuidadosamente seleccionados, meticulosamente ordenados.

La desaparición del Príncipe Althur y la Princesa Milabuella estaba registrada como una súbita desestabilización de maná durante un experimento diplomático conjunto.

Trágico.

Inevitable.

Muy conveniente.

Me incliné más cerca del registro de cristal, con los dedos suspendidos en el aire, sin llegar a tocarlo.

—Esta firma —dije con indiferencia— está superpuesta.

Helior parpadeó.

—¿Superpuesta?

—Sí.

La impronta de maná original está suprimida, no borrada.

Alguien superpuso un tejido secundario: fino, elegante, Aspectado de Viento, con rastros de Enlace del Vacío.

La sala quedó en completo silencio.

Segundo inspiró bruscamente.

—El Enlace del Vacío está prohibido.

—También lo es mentirle a un príncipe heredero —repliqué con suavidad, tocando por fin el cristal.

La ilusión se agrietó.

No se hizo añicos, se agrietó.

Lo justo.

El maná centelleó, retrocediendo como una criatura herida, y por debajo surgió el verdadero rastro: desgarrado, desesperado, arrastrado a través de una matriz de teletransporte que nunca había sido registrada oficialmente.

Las cabezas de Raya se irguieron de golpe.

—Oh.

Eso es trabajo del Círculo Interior.

La sombra de Chubby ondeó por las paredes, silenciosa y complacida.

Helior retrocedió.

—Esto…

esto no prueba nada.

—Prueba —dije en voz baja— que alguien con autorización del Anillo Interior, con capacidad para eludir las protecciones reales y con acceso a matrices no registradas, secuestró a dos miembros de la realeza e intentó culpar de ello a una grieta muerta.

Me erguí y lo miré directamente.

—Lo que lo reduce a cinco personas.

—Segundo se giró lentamente.

—¿Cinco?

—Sí.

Y uno de ellos no está en esta sala.

Eso fue la gota que colmó el vaso.

El pánico se extendió entre los magos como la onda de una piedra arrojada al agua.

Un aprendiz salió disparado hacia la puerta, solo para estrellarse contra una barrera invisible que Chubby reforzó con un bostezo y por pura malicia.

—No he dicho que fueras culpable —le dije a Helior con amabilidad—.

He dicho que estabas implicado.

Su compostura finalmente se hizo añicos.

—¡Usted no tiene ninguna autoridad aquí…!

—Te equivocas —le interrumpí, con la voz más afilada—.

Soy un poder neutral invitado por la corona, portadora de una Piedra de Hogar reconocida por dos reinos, vinculada a criaturas más antiguas que tu torre y…

—sonreí, con un leve brillo en los ojos—, la última persona que rastreó maná de esta forma acabó con una guerra de troles en siete minutos.

Silencio.

Entonces Segundo habló, con voz de acero frío.

—Archimago Helior Vance, queda relevado de su cargo en espera de la investigación.

Los guardias se movieron.

Guardias de verdad.

No magos.

Mientras se llevaban a Helior a rastras, exhalé lentamente.

—Esto es más profundo —dije—.

Alguien dentro de la Torre de Magos se está coordinando con un comprador externo.

El rastro falso de la grieta estaba pensado para ganar tiempo, tiempo para trasladarlos.

—¿Trasladarlos adónde?

—preguntó Segundo.

Miré hacia el anillo más alto de la torre, donde el maná pulsaba de forma extraña y tensa.

—A algún lugar protegido de la vista de la realeza —repliqué—.

Un lugar cuyo acceso requiere una traición.

Raya sonrió con malicia.

—Política de la Torre de Magos.

Mi aperitivo favorito.

—Chubby ronroneó—.

Los traidores saben mejor cuando están asustados.

Hice girar los hombros, ya planeando mi siguiente movimiento.

—Entonces no anunciaremos esto —dije—.

Les tenderemos una trampa.

El Príncipe Segundo me sostuvo la mirada y asintió.

Y así, sin más, la caza ascendió.

******
Para cuando salimos de la Torre de Magos, el agotamiento se me había instalado en los huesos como un peso silencioso.

No del tipo físico, ese podía soportarlo.

Era la fatiga mental.

Mentiras sobre mentiras.

Oro que ocultaba podredumbre.

Sonrisas que ocultaban miedo.

Cada paso dentro de Maden se sentía como caminar por un palacio construido sobre hojas de espada pulidas.

Mi equipo, sin embargo, tenía una preocupación mucho más urgente.

—Tenemos hambre —declaró Coffi rotundamente, ya escudriñando los pasillos como si una presa pudiera aparecer.

—¿Otra vez?

—pregunté, incrédula.

Latte se encogió de hombros.

—La intriga política quema calorías.

—Joff asintió solemnemente—.

Sobre todo cuando implica casi ser controlado mentalmente.

—Henry no habló.

Solo parecía cansado de esa manera silenciosa y marcial que significaba que ya había empezado a planear contingencias en su cabeza.

El Príncipe Segundo nos escoltó personalmente a nuestros aposentos.

Y, por los dioses, «aposentos» no le hacía justicia.

El edificio se erigía apartado del palacio principal como una joya engastada ligeramente descentrada, rodeado de jardines encantados que brillaban suavemente bajo farolillos flotantes.

Muros de piedra blanca veteados de oro.

Balcones cubiertos con estandartes de seda que portaban el blasón de Maden.

Fuentes de maná murmuraban con delicadeza, un sonido tranquilizador de una forma que parecía…

deliberada.

—Esto es excesivo —murmuré.

El Príncipe Segundo esbozó una fina sonrisa.

—Usted es…

una situación diplomática delicada.

Traducción: Por favor, no invoques más monstruos en el patio.

Por dentro, era peor.

Techos altos pintados con constelaciones que se movían lentamente.

Suelos tan pulidos que reflejaban la luz como agua en calma.

Muebles tallados en madera viva que se ajustaban solos cuando te sentabas, como si quisieran complacerte.

El VIP de todos los VIP.

Estaban usando aquí oro suficiente para reconstruir una ciudad.

Me enseñaron mi cámara personal: enorme, elegante, con una sala de estar, un estudio privado y una cama lo bastante grande para alojar a un dragón si se acurrucase educadamente.

A Coffi y a Latte les asignaron una habitación contigua compartida.

Joff y Henry tomaron el ala opuesta, ya comprobando salidas y ventanas por costumbre.

Entonces surgió el problema.

—No voy a dormir con él —espetó Raya, con sus dos cabezas fulminando a Chubby con la mirada.

Chubby se cruzó de bracitos.

—Como si yo fuera a compartir habitación con una lagartija glorificada.

—Ejem —interrumpí—.

No.

—Ambos me miraron—.

No existe absolutamente ningún escenario —continué con calma— en el que os deje a los dos solos en una habitación sin que declaréis la guerra, prendáis fuego a algo o abráis accidentalmente un vacío.

Abrieron la boca para discutir.

Levanté un dedo.

—Así que —dije—, vuestras camas para mascotas van en mi cámara.

Fin de la discusión.

Refunfuñaron.

La doncella —una mujer elfa con una postura perfecta y la mirada atormentada de alguien que ha visto a nobles hacerles cosas indecibles a los muebles— asintió rápidamente e hizo que trajeran las camas de inmediato.

Chubby reclamó de inmediato una esquina.

Raya se despatarró en la otra, con las alas plegadas en un gesto de ofensa dramática.

Paz.

Temporal, pero la aceptaba.

Luego vino la cena.

No un banquete.

No política.

Una cocina privada.

Ingredientes frescos dispuestos sobre encimeras de mármol.

Hornos encantados que zumbaban suavemente.

Ni nobles.

Ni consejos.

Ni ojos vigilantes, al menos ninguno evidente.

Nos reunimos alrededor de la mesa mientras preparaban la comida; el vapor se elevaba y los olores familiares nos devolvían a la realidad.

Mi equipo se relajó por primera vez desde que llegamos a Maden.

Mañana, actuaríamos.

La Torre de Magos tenía fisuras.

Un traidor se escondía tras protecciones y títulos.

Faltaban príncipes.

Y alguien se creía lo bastante listo como para borrar la verdad.

Me recliné en mi silla, bebiendo en silencio, con los ojos entornados.

—Mañana —dije en voz baja—, cazamos.

Chubby resopló.

—Ya era hora.

—Raya sonrió con malicia, con un hilo de humo escapando lánguidamente de sus fosas nasales.

Fuera, el palacio brillaba como un sueño.

Dentro, los planes empezaban a afilarse.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com