Me Usó Para una Apuesta... Ahora Su Madre Me Pertenece - Capítulo 370

Capítulo 370: Las finanzas del deseo

—Pasen, entonces —la invitó Heena, con la voz un poco más débil de lo que le hubiera gustado.

Mientras se daba la vuelta para hacerlos pasar, Alex no se movió de inmediato. Se quedó un paso atrás, bajando la mirada con un interés pausado y descarado.

Analizó su figura por la espalda, sus ojos recorriendo la marcada curva de su cintura y la disciplinada línea de sus caderas.

A pesar de rondar los cincuenta, se había mantenido con un desafío que era visible en cada línea de su cuerpo. Por un instante, sintió la tentación de estirar la mano y darle a la tela de su falda un apretón firme y explorador.

Tisha, al percatarse de la dirección atrevida y descarada de su mirada, reaccionó al instante.

Con una sonrisa socarrona, cómplice y silenciosa, levantó la mano y le dio una palmada seca y juguetona en la nuca.

Alex no se inmutó; solo le dedicó a Tisha una sonrisa lenta y pícara, con los ojos brillando por el secreto compartido de su audacia.

Heena se giró justo a tiempo para ver el final del intercambio.

La mano de Tisha bajando de la nuca de él, la boca de Alex curvándose en una sonrisa lenta y sin remordimientos que dejaba claro que lo habían pillado haciendo algo por lo que no tenía la menor intención de disculparse.

La intimidad física y casual entre la profesora y su alumno le pareció un idioma extranjero.

Una extraña y opresiva sensación se le formó en el pecho.

Una conciencia aguda y repentina de que lo que existía entre esos dos no tenía nada que ver con la tutoría académica.

Y bajo esa conciencia, más silenciosa pero imposible de ignorar, una fina cuchilla de envidia que no se había esperado.

—Por favor —dijo Heena, su voz recuperando su autoridad académica y cortante mientras señalaba los sillones de cuero—. Tomen asiento.

Ocupó su propio asiento detrás del pesado escritorio de caoba, buscando el consuelo familiar de su autoridad.

Tisha se acomodó en el sillón de cuero, cruzando las piernas con una gracia fluida y relajada que parecía desafiar lo avanzado de la hora. Alex tomó el asiento a su lado, reclinándose con una tranquila y dominante naturalidad que hacía que el despacho pareciera más pequeño.

Heena se descubrió observando al joven con una sospecha instintiva y creciente.

Todavía no podía asimilar por qué Tisha… la mujer más reservada del profesorado… estaba tan inquietantemente relajada en su presencia.

Sus ojos recorrieron involuntariamente sus rasgos y, por un momento traicionero, se le cortó la respiración.

Era, bajo cualquier criterio objetivo, divino.

Un pensamiento amargo e indeseado cruzó su mente: si todavía tuviera veinte años, habría abandonado su orgullo y sus libros de contabilidad solo por perseguir a un hombre como este.

Justo cuando el pensamiento alcanzó su punto álgido, se dio cuenta de que se había quedado mirando demasiado tiempo.

Su mirada chocó con la de él, y se encontró atrapada en un par de ojos oscuros y sabiondos. Alex no apartó la vista; en cambio, mantuvo el contacto, con una chispa de diversión bailando en su mirada.

Sonrojada al darse cuenta de que la había pillado mirándolo, Heena sintió un ardor localizado extenderse por sus mejillas.

Apartó bruscamente la mirada, volviendo a centrarse en Tisha con una intensidad frenética y profesional que llegó un segundo demasiado tarde para ser convincente.

—Y bien… —empezó Heena, entrelazando los dedos sobre el secante de su escritorio mientras intentaba recuperar la seriedad profesional de la sala—. ¿A qué debo el placer de esta visita de mi querida Tisha?

A pesar de su exterior sereno, un nudo frío de ansiedad se le apretó en el pecho. Seguía aterrorizada por lo que Tisha estaba a punto de decir… esperando el golpe de gracia, que la mención del nombre de Sterling destrozara su dignidad.

—Solo he venido de visita, mi querida Heena —respondió Tisha, su voz adoptando un deje suave y profesional. Se inclinó ligeramente hacia adelante, su expresión cambiando a una de preocupación ensayada—. Acabo de terminar mi trabajo y quería ver cómo lo llevabas.

Heena parpadeó; la inesperada normalidad del comentario apenas logró calmar sus nervios.

—Con los exámenes finales a la vuelta de la esquina y el departamento bajo tanta presión —continuó Tisha, sus ojos escudriñando el rostro de Heena con una concentración oculta y afilada como una navaja.

—Me imagino que la carga de trabajo se te está haciendo un poco pesada últimamente, ¿no?

Heena cogió un bolígrafo suelto, haciéndolo rodar entre sus dedos para anclarse.

—Es… manejable. El caos habitual de fin de semestre.

—¿Ah, sí? —Tisha ladeó la cabeza, su sonrisa ensanchándose lo justo para ser peligrosa—. Me alegro por ti.

La sonrisa de Tisha no vaciló, pero el ambiente en la sala pareció cambiar, volviéndose más denso. Descruzó las piernas y se inclinó, apoyando los antebrazos en el borde del escritorio de caoba.

—En realidad, Heena… sí que tengo algo específico que tratar contigo —reveló Tisha, clavando su mirada en la de Heena con una claridad que no admitía parpadeos.

El corazón de Heena dio una sacudida violenta y errática. Su pulso empezó a acelerarse, un golpeteo sordo en sus oídos que ahogaba el zumbido del aire acondicionado del despacho.

«Ahí viene», pensó, apretando los dedos alrededor del bolígrafo suelto hasta que el plástico crujió.

—Adelante —dijo Heena, las palabras forzadas a través de una garganta que sentía que se le estaba cerrando.

—Sabes, como ya te he presentado a Alex —Tisha hizo un gesto hacia él con un movimiento casual, casi de posesión, de su mano.

—. Últimamente ha estado desarrollando unos planes muy ambiciosos. Va a empezar su propia empresa, y se dio cuenta muy rápido de que carece de un conocimiento sofisticado de las finanzas de alto nivel.

Heena parpadeó. El golpe esperado no llegó. En lugar de un escándalo, le estaban presentando… ¿un plan de estudios?

El alivio fue tan repentino que casi le dio náuseas. Sintió que la tensión frenética se le escapaba de la columna, reemplazada por un mareo vertiginoso.

No era por Sterling. No era por los asuntos importantes, ni por el bistró, ni por la traición. Solo era un estudiante buscando una tutora.

—Fue bastante insistente —continuó Tisha, su voz apagándose con un atisbo de esa misma picardía secreta—. Dijo que quería aprender de la mejor mente del edificio. Como es natural, pensé en ti.

Alex ofreció una sonrisa lenta y devastadoramente segura mientras tomaba la iniciativa, su voz descendiendo a ese registro oscuro y aterciopelado que parecía vibrar a través del escritorio.

—Sí —dijo Alex, sus ojos sosteniendo la mirada de Heena con una intensidad que la hizo sentir como la única persona en el mundo—. Estoy en proceso de lanzar mi empresa, y me he dado cuenta de que una empresa es tan fuerte como sus cimientos. Necesito la mano de una maestra para guiar la estructura financiera. Y después de investigar su programa de estudios, Profesora, decidí que no me conformaría con nadie que no fuera usted.

Heena se le quedó mirando, su máscara profesional finalmente volviendo a su sitio, aunque su corazón no había olvidado del todo el ritmo del susto. —¿Quiere… una asesoría privada? —preguntó.

—Quiero a la mejor, Sra. Sterling —murmuró Alex, inclinándose lo justo para traspasar su perímetro profesional—. Pero solo si me acepta.

—Y estoy dispuesto a hacer cualquier trabajo «extracurricular» que sea necesario para conseguirlo.

Heena miró fijamente a Alex durante un largo y calculador momento. Quería arrancar las capas de aquel joven, entender la gravedad que ejercía y que había conseguido sacar de su órbita incluso a la Reina de Hielo.

Pero entonces, la realidad de su escritorio… amontonado con auditorías y horarios de supervisión de exámenes… volvió a caer sobre sus hombros.

—Tisha, por mucho que aprecie tu confianza… —empezó Heena, con un tono profesional pero cansado. Miró la montaña de papeleo en su escritorio y luego de nuevo a Tisha con una sonrisa agotada—. Aunque quisiera, de verdad que no tengo tiempo.

—No te preocupes por el horario, Heena —

la interrumpió Tisha, su voz suave y categórica—. Y desde luego no te preocupes por trabajar de más. Yo me encargaré personalmente de tu exceso de trabajo administrativo.

Heena se quedó helada, con el bolígrafo suspendido en el aire. Miró a Tisha, buscando alguna señal de broma, pero solo encontró una determinación tranquila e inquebrantable.

Tisha se estaba ofreciendo a asumir horas de agotador trabajo burocrático solo para despejarle la agenda a Heena para este chico.

—Solo tienes que decir que sí —añadió Tisha, sin desviar la mirada.

La sospecha en el pecho de Heena no disminuyó; se agrió hasta convertirse en algo mucho más potente. «¿Hasta dónde está dispuesta a llegar por él?», se preguntó. Esto no era solo tutoría. Era una inversión. Era un sacrificio.

La curiosidad, aguda y mordaz, finalmente pudo con ella. Quería ver qué clase de hombre podía inspirar tanta lealtad… y qué haría una vez que tuviera a Heena a solas en una habitación.

—Bueno… —dijo finalmente Heena, una sonrisa lenta y ensayada volviendo a sus labios mientras miraba de nuevo a Alex—. Si ambos estáis tan decididos… supongo que me encantaría enseñar a un joven con unas ambiciones tan… específicas.

—Gracias, Profesora —dijo Alex. No se limitó a darle las gracias; pronunció las palabras con una frecuencia baja y resonante que pareció un reconocimiento privado de su rendición.

Tisha se reclinó, con una expresión de pura satisfacción depredadora cruzando su rostro. El primer paso estaba dado. Miró a Alex, y luego de nuevo a Heena, con la picardía de sus ojos convertida ahora en una fría y ardiente llama de triunfo.

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