Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 587

Capítulo 587: ¡El Diablo nos tentó con waffles

Con eso zanjado, Isabel los guio hacia los establos, a un lado del jardín.

Mientras caminaban, el grupo pasó junto a una gran zona vallada llena de animales.

Perros de todos los tamaños ladrando alegremente, gatos holgazaneando bajo los rayos del sol, iguanas tomando el sol sobre rocas cálidas, cabras mordisqueando la hierba, cerdos revolcándose en el barro blando, unas cuantas vacas curiosas, loros parlanchines de colores vivos en los árboles e incluso un par de pequeñas y extrañas criaturas demoníacas con colas esponjosas y ojos brillantes.

Todos viviendo en paz en recintos espaciosos y bien cuidados.

Y al ver a todos los animales peludos, los ojos de Aqua se iluminaron.

—¡Oh, qué adorables! —exclamó, juntando las manos—. ¡Hay muchísimos animales aquí! ¿Para qué es exactamente esto? No recuerdo haberlo visto la última vez que vine.

Joy miró de reojo, sin inmutarse.

—Probablemente para algún tipo de ritual —dijo con sequedad—. Sacrificios de animales, magia de sangre, fosos de lucha… algo siniestro.

Pero Isabel rio suavemente y negó con la cabeza.

—No, no, para nada. No es nada de eso.

Sonrió con cariño, y su mirada se suavizó.

—En realidad, es un pequeño zoológico y zona de juegos construido para Vivi. Adora a los animales. El joven Maestro lo mandó a hacer solo para ella.

Maria parpadeó. —¿Vivi?

—Sí —asintió Isabel mientras continuaba diciendo con afecto—. Verás, en el pasado estuvo bastante enferma. Su cuerpo era demasiado débil para interactuar con animales o siquiera salir de su habitación.

—Pero ahora que está mejorando, el joven Maestro importó personalmente criaturas raras y dóciles de todo el continente, para que pudiera verlas y jugar con ellas cuando quisiera.

Miró hacia el jardín lejano, donde unos cuantos cuidadores atendían a los animales.

—A menudo puedes encontrar a Vivi aquí, junto con Portia, nuestra ama de llaves. Portia puede parecer estricta, pero es increíblemente bondadosa cuando se trata de animales. Las dos pasan horas aquí juntas.

La expresión de Maria se enterneció de inmediato.

—Eso es… tan conmovedor.

Los ojos de Aqua brillaron.

—Como era de esperar de mi hermano —dijo ella con dramatismo, poniéndose una mano sobre el pecho—. De verdad sabe cómo derretir el corazón de una mujer.

Isabel rio entre dientes, pero entonces, como si recordara algo, metió la mano en su bolso y sacó un pequeño frasco de vidrio lleno de un líquido rojo oscuro.

—Oh, hablando de eso… —dijo, volviéndose hacia Carmela—. …este es su suministro diario de sangre, Señorita Carmela. Recién preparado esta mañana.

Carmela parpadeó sorprendida, tomando el frasco lentamente.

Joy, sin embargo, entrecerró los ojos de inmediato.

—¿Es sangre humana? —preguntó con recelo.

Isabel negó con la cabeza al instante.

—Para nada. Es sangre de cerdo, extraída fresca esta mañana.

Luego miró a Carmela con una expresión esperanzada y sincera, y dijo:

—Hoy le he añadido un poco de condimento y sabor extra. Así que, me gustaría mucho saber qué opina. Por favor, pruébela.

Carmela se quedó mirando la botella, y luego a Isabel.

—Ya te lo dije —dijo en voz baja—. No hace falta que le añadas nada. Al natural está bien.

Los ojos de Isabel se abrieron suplicantes.

—¿Por favor? ¿Solo por esta vez? Si no le gusta, prometo que no volveré a hacer ningún cambio.

Carmela suspiró, pero cedió. —…Está bien.

Descorchó el frasco y tomó un pequeño sorbo, esperando el habitual regusto metálico.

Pero sus ojos se abrieron ligeramente con sorpresa mientras el sabor cálido y dulce se extendía por su lengua. Era suave, intenso, casi reconfortante.

Bajó la botella lentamente, mirándola como si no pudiera creerlo del todo.

Isabel juntó las manos.

—¿L-Le gusta? —preguntó con avidez—. ¡Espero de verdad que sí! ¡Estudié mucho sobre las dietas y preferencias de sabor de los vampiros para hacer esta especial!

Carmela dudó y, a continuación, asintió una vez.

—…Está buena —admitió en voz baja—. Muy buena.

El rostro de Isabel se iluminó como el sol.

—¡Gracias a la Diosa! —exhaló, juntando las manos con alivio—. ¡Gracias, gracias! Si le gusta, ¡puedo preparársela así de ahora en adelante!

Carmela se aclaró la garganta, con un aire ligeramente avergonzado.

—…Eso sería aceptable.

—Oh, vaya —dijo Aqua asombrada—. ¡Incluso a alguien como Carmela, que parece que no le gustan nada los cambios, le ha gustado! ¡Eres increíble, Isabel!

Las mejillas de Isabel se sonrojaron ligeramente.

—Ah… gracias. Cocinar y preparar comidas para los demás es una de mis mayores alegrías. Incluso si es… poco convencional, como en este caso.

Sonrió con dulzura. —En realidad, es mi pasatiempo. Hacer felices a los demás a través de la comida.

—Es una forma de vivir preciosa —Maria la miró con cariño, admirando su pasión.

—¡Totalmente! —asintió Aqua con entusiasmo—. ¡Y hasta conseguiste que la sangre sepa bien! ¡Eso es un milagro!

Incluso el habitual semblante severo de Carmela pareció suavizarse un poco; un atisbo de aprecio parpadeó en sus ojos carmesí, aunque era demasiado orgullosa para decirlo en voz alta.

Joy, sin embargo, solo entrecerró aún más los ojos.

Incluso aquí, incluso ahora, la influencia de Casio crecía.

Su sirvienta era atenta, devota, hábil en el cuidado de los demás, incluso de una vampira.

Su imagen no hacía más que mejorar.

Y ella seguía sin tener nada concreto en su contra.

Exhaló lentamente por la nariz.

—Vámonos —dijo secamente—. Estamos perdiendo el tiempo.

—Por aquí, todo el mundo —asintió Isabel con alegría—. Los caballos están listos.

Todos montaron rápidamente los hermosos y fuertes caballos que los esperaban en los establos.

Carmela cogió uno para ella, sentándose alta y majestuosa en la silla de montar.

Aqua e Isabel compartieron un solo caballo: Aqua en la posición del jinete, con las riendas en la mano, mientras que Isabel se sentó delante de ella.

Aqua también se aprovechó descaradamente de la situación de inmediato, presionando su voluptuoso pecho con firmeza contra la espalda de Isabel como un cojín viviente, con los brazos rodeando cómodamente la cintura de la sirvienta.

A Isabel no le importó en lo más mínimo.

Se reclinó ligeramente, disfrutando claramente de la suave y cálida almohada que tenía detrás.

Mientras tanto, Maria y Joy cabalgaban juntas.

El grupo comenzó a salir de la finca, con el rítmico golpeteo de los cascos contra el camino de piedra.

Pero justo cuando se acercaban a la gran fuente frente a la mansión, la aguda mirada de Joy captó un movimiento.

Varias de sus compañeras del convento estaban agrupadas en el jardín, con platos en la mano, llevando afanosamente los tenedores a la boca, riendo y susurrando animadamente como si estuvieran compartiendo el chisme más jugoso.

Incluso Stella, la siempre fiable mano derecha de Joy, estaba entre ellas.

Joy entrecerró los ojos.

—¡Stella! —la llamó, con voz cargada de una clara autoridad—. Ven aquí.

Las risas cesaron al instante. Las tres mujeres se quedaron paralizadas, con los ojos muy abiertos como animales asustados.

Stella, en particular, se enderezó de un salto, casi dejando caer su plato, y corrió a toda velocidad, aferrando el plato y el tenedor con ambas manos como si su vida dependiera de ello.

Cuando llegó, se detuvo bruscamente, jadeando, con la boca todavía completamente llena de comida. Intentó hablar con la boca llena:

—L-Lady Joy, ¿qué mecesita…?

La expresión de Joy se convirtió en una mirada vacía e inexpresiva.

—Primero —dijo rotundamente—. Traga lo que sea que tengas en la boca antes de intentar hablar conmigo.

La cara de Stella se puso carmesí mientras masticaba frenéticamente, tragaba y se ponía firme, con cara de mortificación.

—¡D-Disculpe, Lady Joy! —dijo rápidamente—. ¿Qué puedo hacer por usted?

Joy se cruzó de brazos.

—Puedes empezar por explicar por qué exactamente tú y las demás estáis en el jardín comiendo en lugar de trabajar.

—Recuerdo claramente haber ordenado a todas que investigaran la mansión y la finca a fondo.

—Ya recibimos permiso para inspeccionar cada rincón, ¿no es así? Entonces, ¿por qué os estáis atiborrando la boca y cotilleando como si estuvierais en un pícnic?

Stella se quedó helada, con la culpa extendiéndose por su rostro.

—B-Bueno, la cosa es que… —empezó, inquieta—. ¡Estábamos registrando, mi señora, lo prometo! Ya habíamos cubierto el ala oeste y estábamos a punto de inspeccionar las estancias del norte cuando…

Dudó, y su expresión se torció con incomodidad.

—Cuando Lord Casio… no, Casio, vino y dijo que estaba haciendo gofres para todas y que debíamos ir antes de que se enfriaran.

Joy parpadeó. —¿…Gofres?

—Sí, mi señora —asintió Stella con tristeza—. Al principio pensamos que era un truco, ¡una tentación del mismísimo Diablo! Nos dijimos que no caeríamos. Lo ignoramos por completo.

Isabel ya se estaba riendo tontamente, pues sabía lo que habría pasado.

—Pero… —continuó Stella débilmente—. Mientras inspeccionábamos los pasillos, un olor dulce vino de la cocina… y no pudimos evitarlo.

—Fuimos a comprobarlo. Y allí estaba él, haciendo algo llamado gofres… un plato crujiente por fuera, blando por dentro, rociado con sirope…

Levantó un poco el plato.

—Este es uno de ellos… uno a medio comer.

Joy la miró con cara de incredulidad.

Stella inclinó rápidamente la cabeza, casi dejando caer el tenedor.

—¡Sé que estuvo mal! ¡Caímos en la tentación! ¡Pero estaban tan buenos, mi señora! ¡Cedimos a nuestra debilidad y nos dimos un festín con sus gofres y platos dulces!

—¡Le ruego que me perdone!

Pero antes de que Joy pudiera decir nada, el rostro de Aqua se iluminó con una grata sorpresa.

—Espera, ¿mi hermano también sabe cocinar?

Isabel sonrió con orgullo.

—Por supuesto. De hecho… es incluso mejor que yo. Y no lo digo a la ligera; me enorgullezco mucho de mi cocina.

—¡Pero la habilidad del joven Maestro está a otro nivel por completo!

Aqua miró asombrada.

Maria parpadeó, visiblemente impresionada.

—Ver a un noble que de verdad sepa cocinar… eso es más que sorprendente —murmuró—. Y ahora hasta yo estoy tentada. Ese gofre a medio comer que sostiene Stella parece absolutamente delicioso.

Incluso Carmela miró de reojo, intrigada a su pesar.

El tenue olor a sirope aún flotaba en el aire, dulce y mantecoso.

Era casi suficiente para despertar su curiosidad.

Pero antes de que nadie pudiera decir más, Joy espetó:

—Basta ya de eso. ¡Nadie aquí va a ceder de nuevo a las tentaciones del Diablo!

Miró directamente a Stella.

—Está bien por esta vez. Las tentaciones del Diablo son poderosas, especialmente cuando provienen de alguien apreciado por la propia Diosa.

—Pero ten más cuidado en el futuro, ¿entendido?

Pero justo cuando Stella estaba a punto de asentir, Nala y Vivi asomaron la cabeza por una de las ventanas con un plato de gofres en las manos.

—¡Chicas! —gritó Nala a las hermanas—. ¡Casio ha hecho otra tanda de gofres con bayas mezcladas!

—¡Venid a por ellos mientras están calientes! —añadió Vivi.

Y en el momento en que las hermanas que estaban detrás oyeron esto, se alejaron a toda prisa como perras hambrientas, lo que hizo que Joy entrecerrara los ojos y dijera:

—Por la forma en que actúan, parece como si la Iglesia las matara de hambre. ¿Es eso lo que está pasando?

—¡N-No, en absoluto, mi señora! ¡Estamos totalmente satisfechas! —gritó Stella nerviosa—. ¡Iré a reprenderlas ahora mismo!

Luego se escabulló rápidamente, aferrando su plato, pero no parecía que fuera a regañarlas.

Más bien, era para adelantarse a ellas antes de que los gofres se acabaran.

—¡Eres una aguafiestas, Joy! —hizo un puchero Aqua, apoyándose de nuevo en Isabel—. ¿Es que nunca puedes disfrutar de nada?

Joy la ignoró por completo, chasqueando la lengua y tirando de las riendas.

—Vámonos.

Y con eso, el grupo finalmente abandonó los terrenos de la mansión.

Tampoco tardó mucho en cambiar el paisaje.

Campos ondulados se extendían sin fin a ambos lados, dorados por los cultivos maduros. Los granjeros trabajaban bajo el sol, y el sonido lejano de risas y carretas se fundía con el pacífico zumbido de la vida rural.

Los ojos de Aqua se suavizaron con nostalgia mientras miraba a su alrededor.

—Es tan hermoso —murmuró—. Echaba mucho de menos esta vista. En la capital, todo está abarrotado y es ruidoso.

—Pero aquí hay paz, se siente vivo. Este es el tipo de vida que preferiría vivir, incluso más que quedarme en el palacio.

Maria asintió junto a Joy, inhalando profundamente.

—Aquí se puede sentir la bendición de la Diosa —dijo cálidamente—. Solo respirar este aire me hace sentir sanada.

Pero Joy, por supuesto, no podía dejar el momento en paz. Se burló ligeramente, con su voz cargada de ese tono familiar.

—Puede parecer pacífico, pero no os dejéis engañar. Cada centímetro de esta tierra pertenece a los Holyfields. Los granjeros que veis… no poseen nada. Son jornaleros.

—Cuando llegue la cosecha, le entregarán la mayor parte de su producción a Casio. Y él se sentará cómodamente en su mansión a contar sus monedas, mientras ellos sudan bajo el sol.

—Es vergonzoso.

Los labios de Carmela se curvaron ligeramente.

—Estoy de acuerdo contigo —dijo fríamente—. Los nobles siempre se llevan el mérito de lo que el pueblo construye. Beben vino en copas de oro mientras los que lo hicieron se mueren de hambre.

Las dos mujeres se miraron brevemente: personas diferentes, el mismo desdén, y hubo un silencioso destello de respeto mutuo entre ellas.

Maria suspiró suavemente, y luego miró a Aqua, que tenía una expresión de vergüenza en su rostro.

—Vosotras dos no deberíais decir cosas así. Básicamente estáis insultando a Aqua en su cara —dijo—. Ella es una Holyfield. Una de las personas que posee esta tierra, al fin y al cabo.

Carmela se tensó ligeramente, bajando la mirada.

Por alguna razón, cuando Maria la regañó, se sintió mal de verdad.

Pero Joy no se inmutó.

—Simplemente estoy diciendo la verdad —dijo con calma—. Aunque sea mi mejor amiga, eso no significa que vaya a ignorar lo que tengo delante.

Maria abrió la boca para discutir de nuevo, pero Aqua levantó una mano suavemente.

—Está bien —dijo en voz baja, con un ligero sentimiento de culpa en los ojos—. Tienen razón, sinceramente. Yo también he pensado en ello… Si por mí fuera, devolvería gran parte de la tierra al pueblo. Lo preferiría.

—Pero Padre, él no lo permitiría. Cree que los nobles siempre deben expandir sus posesiones, no reducirlas.

Antes de que nadie pudiera responder, Isabel —que había estado en silencio hasta entonces— sonrió de repente.

—No tienes que preocuparte por eso, Aqua —dijo, con la voz cargada de un silencioso orgullo.

Aqua parpadeó. —¿Mmm?

—Porque…

Isabel dijo con entusiasmo, como si hubiera estado esperando para contar esta información.

—El joven Maestro ya ha empezado a cambiar eso. Puede que aún no lo sepas, pero hace poco devolvió el veinte por ciento de las tierras de cultivo a los propios granjeros.

—¡Ahora poseen parte de lo que cultivan y son terratenientes establecidos, en lugar de simples jornaleros!

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com