Noble Depravado: ¡Forzado a Vivir la Vida Libertina de un Noble Malvado! - Capítulo 588

Capítulo 588: ¡Es un santo

Tanto Joy como Carmela giraron la cabeza al unísono, con los ojos desorbitados por la incredulidad.

—¡¿Que hizo qué?! —exclamaron juntas, sus voces superponiéndose.

Ninguna de las dos podía creer lo que Isabel acababa de decir.

Los Nobles no regalaban tierras; las acaparaban, luchaban por ellas, las expandían y las transmitían por linaje como si fueran una herencia divina.

La idea de que alguien como Casio, nacido y criado en ese mismo sistema, cediera voluntariamente tierras a agricultores plebeyos era absurda.

Maria y Aqua también estaban atónitas, mirándose con auténtica sorpresa.

—¿De verdad? —Maria se inclinó ligeramente desde su montura—. ¿Casio de verdad hizo algo así?

—Mi joven Maestro lo hizo, sin duda alguna —sonrió Isabel con orgullo, su tono lleno de calidez y reverencia—. No soportaba la idea de que los agricultores que labraban la tierra, que se pasaban la vida entera cuidándola, no poseyeran ni un solo palmo de ella.

—Lo llamó una cruel injusticia, algo inaudito, incluso entre los nobles que se dicen virtuosos, y decidió regalar las tierras para equilibrar la balanza entre nobles y plebeyos.

—Vaya… —jadeó Aqua levemente—. Ni siquiera yo me esperaba eso.

—Cielos, cielos… eso sí que es una acción noble.

Maria juntó las manos, con la voz llena de asombro.

—Los mismos cielos lo bendecirán por tal bondad.

Joy y Carmela, sin embargo, intercambiaron una larga mirada de incredulidad.

Su silencio decía más que las palabras: ninguna de las dos podía entenderlo.

Pero Isabel no había terminado.

—Y no es solo eso —continuó, sus ojos brillando de admiración—. El joven Maestro quería regalar aún más tierras.

—Pero Lucio y Lady Diana lo detuvieron.

—Le dijeron que hacerlo podría causar malestar entre los nobles; que si demasiadas tierras cambiaban de manos, podría llevar a una agitación política o incluso a un conflicto abierto. Así que lo dejaron en un veinte por ciento.

—Pero si hubiera dependido enteramente de él, habría regalado todo lo que pudiera a los agricultores.

Aqua se quedó con la boca abierta. —¿De verdad quería dar más?

Isabel asintió con entusiasmo.

—Sí. Y hay más.

Dijo, su tono volviéndose entusiasta mientras se inclinaba un poco hacia adelante.

—En las provincias del oeste y en la mayoría de las fincas nobles de todo el continente, los nobles suelen quedarse con el setenta por ciento de los beneficios de la cosecha de los agricultores.

—Incluso los más amables rara vez se llevan menos del cincuenta.

—Pero en nuestra finca, es completamente diferente. El joven Maestro también cambió eso: solo se lleva el treinta por ciento. El resto pertenece por completo a los agricultores.

El grupo entero se quedó helado.

—Imposible… —murmuró Aqua, con los ojos como platos.

Maria parpadeó, asombrada.

—He vivido durante más de cuatro décadas —dijo suavemente—. Y… nunca antes había oído algo así.

Carmela entrecerró los ojos.

—¿Cómo es que su padre permitió eso? —preguntó con escepticismo—. He oído hablar de la reputación de su padre: lo estricto y controlador que es con su finca. Ningún noble normal permitiría algo así.

—Sinceramente, no conozco todos los detalles.

Isabel se encogió de hombros ligeramente, pero sonrió.

—Pero últimamente, el Patriarca le ha confiado al joven Maestro el control total de la gestión de la finca. Ahora rara vez cuestiona sus decisiones.

—Su relación se ha vuelto… mucho más armoniosa.

La expresión de Aqua se suavizó en una pequeña sonrisa.

—Así que Padre realmente lo permitió… —dijo en voz baja—. De verdad parece que mi hermano y Padre por fin se están llevando bien.

Luego dirigió su atención a Joy, quien, en ese momento, parecía visiblemente irritada, con los labios crispados y la mirada afilada.

—Bueno, pues —dijo Aqua de una manera obviamente jactanciosa—. ¿Qué tienes que decir a esto, Joy? ¿Es esto también una de tus elaboradas conspiraciones y teorías?

—Mi hermano literalmente regaló tierras. Está ayudando a la gente mientras otros nobles se aferran a su riqueza.

—Dime, ¿crees que tu Iglesia haría alguna vez algo así? ¿Regalarían alguna vez sus tierras?

Maria rio suavemente, levantando una mano. —Lamentablemente no —admitió—. A pesar de toda su santidad, a la Iglesia le gusta guardar sus tesoros en lugar de compartirlos.

La expresión de Joy se endureció al oír eso. Quería discutir, replicar, decir algo, pero no había nada que pudiera decir sin sonar mezquina.

Así que, en lugar de eso, simplemente giró la cabeza, su silencio admitiendo la derrota más sonoramente que cualquier palabra.

Maria sonrió con ternura ante el terco orgullo de su hija, mientras que Aqua parecía absolutamente satisfecha, inflando el pecho con orgullo como una gata que hubiera atrapado un pájaro.

Carmela, mientras tanto, volvió a dirigir su mirada hacia los campos.

Mientras cabalgaban por las tierras de cultivo, pudo ver a los agricultores trabajando con sonrisas; sonrisas reales, no las miradas cansadas y rotas que estaba acostumbrada a ver en otras provincias.

Los niños corrían de un lado a otro cargando cestas, sus risas resonando en el aire, y los trabajadores parecían genuinamente contentos.

Aquello la conmovió profundamente.

Había pasado tantos años luchando contra la codicia de los nobles, defendiendo a la gente común, destruyendo familias corruptas y grabando su propia venganza en aquellos que explotaban a los demás.

Y sin embargo, aquí, Casio lo había logrado sin esfuerzo.

No mediante la fuerza, no mediante la rebelión, sino a través de la compasión y la reforma.

No pudo evitar mirar la tierra pensativamente, su expresión suavizándose a su pesar.

Pero entonces sus ojos se entrecerraron de nuevo al divisar algo extraño entre los cultivos. Frunció el ceño, inclinándose ligeramente hacia adelante.

—Esperen… ¿qué es eso? —murmuró.

Aqua siguió su mirada. —¿Qué pasa?

—Esas plantas —dijo Carmela, señalando—. Eso es Trigo de Grano Plateado y, justo al lado, Hoja de Sol Verde. Ambas están completamente fuera de temporada. Ninguna de las dos debería estar creciendo ahora.

Todos miraron. En efecto, el trigo brillaba al sol, alto y maduro, mientras que la Hoja de Sol Verde de un verde brillante se mecía a su lado: dos cultivos que, en condiciones normales, nunca compartirían la misma estación.

Aqua frunció el ceño. —Sí… eso no tiene ningún sentido.

Maria también miró más de cerca, dándose cuenta de otra parcela más adelante.

—Y allí, los arbustos de Baya Azul. No deberían ser tan altos ni dar frutos tan grandes en esta época del año. Miren lo grandes que han crecido.

—No hay forma natural de que eso ocurra.

Carmela asintió, entrecerrando aún más los ojos.

—Algo… no encaja.

Mientras la confusión se extendía entre ellas, de repente oyeron una risita suave y melódica.

Era Isabel, riendo en voz baja para sí misma mientras todas la miraban fijamente.

Aqua enarcó una ceja. —¿Qué es tan gracioso, Isabel?

Isabel las miró a todas con una sonrisa grande y pícara.

—Me río porque… esta es también una de las obras del joven Maestro.

Todas se quedaron mirando.

La sonrisa de Isabel se ensanchó.

—Todo lo que ven ante sus ojos: los cambios en los cultivos, el crecimiento antinatural, las combinaciones imposibles… todo es innovación suya.

Aqua parpadeó. —Espera… ¿qué?

Maria jadeó suavemente. —¿Te refieres a los cultivos…?

Isabel asintió con orgullo.

—Sí. Son nuevos métodos agrícolas que él mismo diseñó. Ha estado experimentando con semillas híbridas, encantamientos de infusión del suelo y hechizos de rotación elemental.

—Extienden la temporada de cultivo, aumentan el rendimiento y permiten que cultivos de climas opuestos prosperen juntos.

Los labios de Carmela se entreabrieron ligeramente, su incredulidad ahora teñida de una reticente admiración.

—Lo llama el Sistema de Campo de Armonía —añadió Isabel cálidamente—. Un regalo tanto para la naturaleza como para la gente, uno que se asegurará de que ninguna familia vuelva a pasar hambre.

Por un momento, el silencio se cernió sobre el grupo mientras la brisa susurraba entre los campos encantados.

Entonces, de repente…

—¡Pff… JAJAJAJA!

Aqua estalló en carcajadas, su voz resonando por el aire mientras echaba la cabeza hacia atrás. Agarró a Isabel por los hombros, con los ojos brillantes de orgullo y alegría.

—¡Mi hermano es un genio! ¡Mi hermano es un verdadero genio!

Declaró en voz alta, riendo tan fuerte que hasta los caballos movieron las orejas.

—¡Estoy tan malditamente orgullosa de ese hermanito mío!

Antes de que Isabel pudiera reaccionar, Aqua se abalanzó sobre ella y empezó a llenarle las mejillas de besos.

—¡A-Ah! ¡Aqua…! —chilló Isabel, su rostro enrojeciendo al instante mientras reía sin poder evitarlo—. ¡¿P-Por qué me estás besando de repente?!

Aqua solo sonrió con picardía, sus labios rozando de nuevo la sonrojada mejilla de Isabel.

—¡Porque mi hermano no está aquí ahora mismo y no puedo besarlo a él! ¡Así que voy a besar a su esposa en su lugar!

—¡Ahora ven aquí, adorable doncella…!

Isabel rio sin control mientras Aqua seguía mimándola, intentando sin éxito apartarla suavemente mientras reía.

—¡Aqua, por favor… harás que los caballos entren en pánico!

Detrás de ellas, Maria observaba la escena con una sonrisa divertida, aunque sus pensamientos eran más profundos.

Su mirada se desvió hacia los florecientes campos y sintió que algo cálido florecía en su pecho.

«No solo es amable y atento», pensó. «Sino que también es inteligente. Y ni siquiera usa esa inteligencia para la codicia o el beneficio, la usa para ayudar a los demás».

Su corazón se ablandó aún más al darse cuenta de lo raro que era un hombre así.

—Un alma bondadosa, un corazón gentil, una mente brillante… y guapo para colmo —murmuró en voz baja—. Cielos, de verdad que está bendecido por la misma Diosa.

—…Ahora empiezo a preguntarme si de verdad perdí una gran oportunidad cuando me propuso matrimonio.

Entonces parpadeó, dándose cuenta de hacia dónde se dirigían sus pensamientos, y rápidamente negó con la cabeza.

—¡Oh, cielos, en qué estoy pensando! —susurró para sí misma, nerviosa—. Ridículo, Maria. Absolutamente ridículo.

Aun así… sus ojos la delataron al posarse con cariño en los campos, brillando un poco.

Mientras tanto, los pensamientos de Carmela eran mucho menos amables.

Sus afilados ojos recorrieron las milagrosas tierras de cultivo con una mezcla de asombro e irritación. Apretó ligeramente las riendas, sus labios tensándose.

«¿Así que no solo es poderoso y encantador… sino también inteligente?», pensó con amargura. «¿En qué no destaca este hombre?».

Casi le picaban los colmillos. Una parte de ella quería morderlo en el cuello; no por hambre, sino por pura frustración.

No era justo que alguien como él fuera bueno en todo.

Aun así, en el fondo, ni siquiera ella podía negarlo.

Al ver prosperar los campos, al ver la alegría de los agricultores, a los niños riendo y corriendo descalzos por la hierba, sintió que algo en su pecho se aliviaba por primera vez en mucho tiempo, como si por fin hubiera encontrado un alma gemela que compartía sus mismos objetivos.

Isabel, mientras tanto, se lo estaba pasando en grande.

Prácticamente brillaba de orgullo ajeno.

Su joven Maestro le había permitido acompañarlas precisamente para que pudiera presenciar estas reacciones de primera mano.

Y no la decepcionaron.

Incluso quería seguir, deseando enumerar cada una de las mejoras que él había hecho.

—En realidad, hay muchas más cosas que el joven Maestro ha hecho para ayudar a los agricultores —comenzó con entusiasmo—. Podría enumerarlas todas, empezando por cómo les enseñó técnicas avanzadas de rotación de cultivos que…

—¡Basta ya!

La voz afilada de Joy cortó el aire como un látigo.

Su tono era frío, pero su volumen sobresaltó incluso a los caballos.

Antes de que nadie pudiera responder, Joy tiró bruscamente de las riendas.

—¡Híiii!

Su caballo se lanzó hacia adelante, poniéndose a correr a toda velocidad y dejando al resto del grupo mirándola con consternación.

Aqua e Isabel intercambiaron una mirada.

Entonces, ambas estallaron en risitas en el mismo instante.

—¡Parece que de verdad le ha afectado! —Aqua abrazó a Isabel con más fuerza, riendo sobre su hombro.

Isabel asintió, con los ojos brillando de picardía.

—Gritó tan fuerte que los pobres agricultores de allí están mirando hacia acá, preguntándose qué demonios está pasando.

Efectivamente, varios trabajadores en los campos se habían detenido, protegiéndose los ojos del sol y mirando con curiosidad al pequeño grupo.

Eso solo hizo que Aqua e Isabel rieran con más ganas.

Carmela, que cabalgaba cerca, no pudo evitar sonreír: una sonrisa pequeña, reticente, pero genuina.

La visión de la frustración de Joy, la fácil camaradería entre Aqua e Isabel, la calidez que irradiaba Maria.

Era… extrañamente entrañable.

Maria y Joy, sin embargo, estaban teniendo una experiencia muy diferente.

Maria se aferró a la crin del caballo mientras este galopaba.

—¡Joy… Joy, más despacio! ¡Por favor, para! —suplicó, su voz cargada de pánico—. ¡Vamos demasiado rápido! ¡Tu madre tiene miedo! ¡Tu madre se va a caer!

Pero Joy no redujo la velocidad.

Tenía la mandíbula apretada, los dientes rechinando.

Sus ojos ardían de frustración.

A cada instante, la imagen de Casio no hacía más que mejorar.

No era solo rico.

No era solo poderoso.

Incluso era una especie de genio.

Y uno bueno, además, que usaba su inteligencia para el mejoramiento de la sociedad.

Amable. Innovador. Generoso.

Era básicamente un santo.

Y ella lo odiaba.

Porque cuanto más santo parecía, más difícil se volvía pintarlo como el diablo que ella necesitaba desesperadamente que fuera.

Instó al caballo a ir más rápido.

Delante de ella, Maria se aferraba con más fuerza, gritando como si le fuera la vida en ello.

—¡Joy! ¡Más despacio! ¡Todavía no estoy lista para conocer a la Diosa!

Frente a ellas, el camino se extendía, con los campos ondulando pacíficamente en todas direcciones.

Pero para Joy, el camino se sentía más estrecho a cada paso.

La perfección de Casio la estaba acorralando.

Y ya no le quedaban contraargumentos.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com