ojos estrellados - Capítulo 32

32: Capítulo 32: La tormenta en la frontera y las corrientes subterráneas en las montañas 32: Capítulo 32: La tormenta en la frontera y las corrientes subterráneas en las montañas ### El informe de Mans y la llegada de Fa La fortaleza fronteriza del Imperio Garra Ardiente se erguía sobre la árida llanura; sus murallas de roca y hierro proyectaban largas sombras bajo el sol poniente.

La estructura exudaba una atmósfera militar estricta, con runas de cabezas de lobo bestia talladas en las paredes.

Tras cinco días de marcha agotadora, Fa y su equipo —Arya, Sasha y Kayla— finalmente llegaron a esta frontera remota.

Estaban cubiertos de polvo y exhaustos, pero sus ojos brillaban con determinación.

Su objetivo: encontrar al general Balg de Muro de Hierro y exponer la conspiración de Krum y Rok.

Mans Hacha Gigante, el imponente general bestia, entró con pasos pesados en el puesto de mando del general Balg.

Su armadura aún llevaba el polvo de la operación de requisición de tierras; el hacha de guerra colgaba a su espalda, emanando un frío amenazante.

En el centro del mando, un mapa holográfico flotaba en el aire mostrando el despliegue estratégico de la frontera; los paneles de control emitían un tenue resplandor mágico.

El general Balg, un veterano bestia de cabeza plateada, tenía ojos afilados como acero templado.

Estaba sentado frente a una mesa de cristal, su imponente presencia reforzada por una armadura pesada cubierta de runas que pulsaban con energía protectora.

—General —Mans hizo un saludo militar, voz grave y firme—, la operación de requisición ha sido suspendida temporalmente.

Los aldeanos de Aldea Garra de Hierro estaban muy alterados.

Tras conversar con un grupo de viajeros, decidí calmarlos primero y esperar sus órdenes.

Balg levantó la vista, mirada penetrante:  —Mans, hiciste bien.

La gloria del imperio no debe construirse sobre el sufrimiento de su pueblo.

Pero dime, ¿quiénes eran esos viajeros que mencionas?

¿Cómo lograron convencerte?

Mans dudó un instante y luego describió el encuentro con detalle:  —Eran forasteros, pero hablaban con sabiduría y bondad.

Una de ellas, de mirada firme y palabras sinceras, me recordó algo que usted dijo alguna vez: “El deber de un militar es proteger al pueblo, no oprimirlo”.

Esa frase me hizo reflexionar sobre nuestras acciones.

Balg asintió ligeramente, un destello de interés en sus ojos:  —Interesante.

No es común encontrar viajeros así.

¿Dónde están ahora?

—Continuaron hacia la frontera —respondió Mans—.

Sospecho que tienen un propósito más importante.

Balg meditó un momento y luego agitó la mano:  —Vigílalos de cerca, pero no actúes sin motivo.

Tal vez nos traigan algo inesperado.

Mientras tanto, Fa y su grupo llegaron finalmente a la fortaleza fronteriza.

La enorme puerta, hecha de aleación de titanio y runas mágicas, se alzaba imponente ante ellos.

Diez guardias bestia custodiaban la entrada; sus lanzas emitían chispas de plasma azul —armas que combinaban tecnología láser y magia infundida.

Sus miradas afiladas barrieron a los recién llegados.

Fa respiró hondo y avanzó con el grupo hacia la puerta.

—¡Alto!

¡Personas no autorizadas no pueden entrar!

—gritaron los diez guardias al unísono, apuntando con sus lanzas.

Fa se detuvo y habló con cortesía:  —Traemos información importante para el general Balg.

Por favor, permítannos pasar.

Uno de los guardias soltó una risa fría:  —¿Información importante?

¿Ustedes?

¡Lárguense, o no nos culpen por lo que pase!

Kayla apretó sus garras de rayo, lista para actuar, pero Fa le sujetó la mano y susurró:  —Calma.

No podemos provocar un conflicto aquí.

Esperaremos a la noche.

El grupo se retiró al bosque cercano y esperó a que cayera la oscuridad.

La luna bañaba la fortaleza en un silencio inquietante.

El cuerpo mecánico del gato de Sasha emitió un tenue brillo azul; su alma flotó lentamente, preparándose para la infiltración.

—Sasha, ten cuidado —le indicó Fa—.

Encuentra el puesto de mando de Balg y regresa inmediatamente a avisarnos.

Sasha asintió.

Su forma espiritual se convirtió en una voluta de humo negro y se deslizó entre los árboles, penetrando sin ruido en la fortaleza.

### Infiltración nocturna y malentendido Sasha utilizó magia oscura para atravesar muros y moverse entre los guardias sin ser vista.

Siguiendo las fluctuaciones mágicas, llegó a una gran tienda con la bandera del Imperio Garra Ardiente en la entrada.

Confirmó la ubicación y regresó rápidamente.

—Estoy segura —informó a Fa con voz estable pero urgente—.

Balg está allí.

Bajo la guía de Sasha, los cuatro se infiltraron en la fortaleza durante la noche.

Las garras de Kayla brillaban tenuemente; la magia de viento de Arya amortiguaba sus pasos; la magia de tierra de Fa suavizaba el suelo bajo sus pies.

Sin embargo, al no conocer bien la distribución militar, fueron descubiertos.

—¡Quién anda ahí!

—rugió el subcomandante bestia Barkov, un oso bestia de pelaje rojo oscuro.

Sostenía un látigo de energía; su figura imponente se alzaba ante ellos, ojos llenos de hostilidad.

El látigo, hecho de nanofibras flexibles, tenía una punta de rubí que pulsaba con energía mágica.

Con un movimiento, liberó una onda de energía carmesí; el grupo la esquivó justo a tiempo.

—¡Qué atrevimiento el de estos espías, venir a hacer estragos aquí!

—bramó Barkov; el látigo chasqueó como un trueno.

Pronto, numerosos soldados bestia los rodearon.

Barkov blandió el látigo:  —¡Captúrenlos vivos!

¡Son espías enemigos!

Fa gritó:  —¡No somos espías!

¡Traemos información importante para el general Balg!

Barkov se burló:  —¿Información?

Ya lo dirán cuando los torturen.

El conflicto estalló por el malentendido.

Kayla avanzó, quitándose la capa.

—¡Basta!

—rugió.

Sus garras de rayo estallaron en relámpagos púrpura.

Se transformó parcialmente en forma bestia gigante: músculos hinchados, garras alargadas, ojos brillando con ferocidad salvaje.

La transformación potenció su arma; arcos eléctricos danzaban alrededor.

Barkov azotó el látigo; la energía cortó el aire.

Kayla contraatacó: sus garras subieron en arco, interceptando el látigo en una explosión de chispas.

La punta de rubí estalló bajo el impacto, pero ella avanzó con velocidad sobrenatural y de un salto golpeó a Barkov.

Su armadura chisporroteó donde el relámpago impactó.

Fa se unió al combate: clavó su daga en el suelo; la magia de tierra surgió en forma de púas dentadas que desviaron los disparos de plasma de las lanzas de los guardias.

El arco de Arya zumbó; flechas de viento con magia de luz silbaron, estallando en destellos cegadores al impactar.

Sasha invocó diez lobos oscuros —espectros que se lanzaron contra los guardias, desgarrando sus filas con ferocidad fantasmal.

Barkov se recompuso; el látigo se convirtió en una red de energía.

Kayla se agachó para esquivarla a corta distancia.

—¡Te haré daño!

—rugió, golpeando el suelo con ambas garras.

Una onda de trueno se expandió, destrozando el piso y lanzando a Barkov contra la pared.

Su látigo cayó inerte; el rubí brilló débilmente.

En ese momento, Mans llegó alertado por el ruido.

Reconoció al grupo y gritó:  —¡Alto!

¡No son enemigos!

Barkov se volvió, confundido:  —Mans, irrumpieron en la fortaleza fronteriza con intenciones desconocidas.

¡Hay que interrogarlos!

Mans avanzó con firmeza:  —Son los viajeros de los que te hablé.

Déjalos explicar.

Fa, jadeante, dijo:  —Venimos a pedir ayuda al general Balg.

El general Krum del Imperio Garra Ardiente y el general Rok de la Alianza Fundición de Acero conspiran con enemigos externos: contrabandean cristales nucleares y esclavizan inocentes.

Tenemos pruebas.

Barkov dudó, pero insistió:  —Es una acusación grave.

Sin pruebas, no puedo creerles.

### Revelación de la identidad de Kayla Kayla se quitó finalmente la capa, mostrando sus puntas de orejas plateadas y la cicatriz en la frente.

Gritó:  —¡Soy Kayla, la quinta general del Imperio Garra Ardiente!

¡No estoy muerta!

¡Vine a exponer la conspiración de Krum!

Todos se quedaron atónitos.

Barkov abrió los ojos de par en par:  —¿Tú… eres la general Kayla?

Pero el anuncio oficial decía que… Kayla sonrió fríamente:  —Fue un plan del general Miyas para protegerme.

Ahora necesito ver al general Balg.

Tengo asuntos urgentes que tratar con él.

Barkov titubeó.

Mans se acercó y le susurró:  —Déjalos ver al general.

Si lo que dicen es cierto, es vital para el imperio.

Barkov negó con la cabeza:  —No.

Sin órdenes del general, no puedo permitirlo.

Si insisten en entrar por la fuerza, tendré que actuar.

La ira brilló en los ojos de Kayla; sus garras de rayo zumbaron con baja intensidad.

Fa intentó calmar la situación:  —No queremos conflicto.

Solo pedimos ver al general una vez.

Pero Barkov ya había tomado su decisión: llamó a más guardias para sofocarlos por la fuerza.

El ruido de la batalla alertó a toda la fortaleza.

El general Balg salió finalmente del puesto de mando.

Vestía armadura rúnica y portaba un martillo de guerra forjado con mineral púrpura y aleación; la cabeza del martillo brillaba con luz violeta.

Su presencia era como una montaña.

Al ver el caos, rugió:  —¡Todos, deténganse!

### El reconocimiento de Balg y la reunión secreta Los guardias se detuvieron al instante.

Barkov retrocedió y bajó la cabeza en señal de disculpa.

La mirada de Balg recorrió el campo de batalla y se detuvo en Kayla.

Al ver sus garras de rayo y su rostro familiar, una mezcla de sorpresa y alegría cruzó sus ojos.

—¿Kayla?

¿Eres tú?

—Balg avanzó, voz temblorosa de emoción—.

¡Niña, estás viva!

Kayla se arrodilló sobre una rodilla y le entregó la insignia personal de su padre: un medallón de bronce con un hacha y una lanza cruzadas, bordeado de marcas de batalla.

Susurró:  —Tío Balg, cuánto tiempo.

Vine a exponer la conspiración de Krum y Rok.

Traicionaron al imperio, traicionaron su confianza y la de mi padre.

Balg tomó la insignia con manos temblorosas:  —Esto era algo que tu padre nunca se quitaba.

Han pasado tantos años… has crecido tanto.

—La ayudó a levantarse; lágrimas brillaron en sus ojos—.

Has sufrido mucho estos años.

Cuéntamelo todo.

Se volvió hacia Fa y su grupo con solemnidad:  —Gracias por proteger a Kayla y traer esta información crucial.

—Ordenó a los guardias—: Sellad la información.

Nadie debe saber lo que pasó esta noche.

Entren al puesto de mando.

Hablaremos.

El grupo siguió a Balg al interior del centro estratégico seguro.

Mapas y armas cubrían las paredes; dispositivos de comunicación mágica estaban sobre la mesa.

Balg se sentó e indicó que comenzaran.

Fa relató sus experiencias en las Montañas de la Erosión: el descubrimiento de minas secretas, el sacrificio de Dulin, la alianza de Krum con la elfa de sangre Sistre y el espíritu Cthulhu, y la traición de Rok.

Dijo:  —Tenemos pruebas de sus crímenes, pero necesitamos su ayuda para hacer pública la verdad.

Kayla añadió:  —Krum no solo conspira con enemigos externos y esclaviza inocentes; también contrabandea cristales nucleares para investigar un poder peligroso desconocido.

Balg escuchó con rostro grave:  —Las ambiciones de Krum y Rok son mayores de lo que imaginaba.

Hace tiempo que sospechaba de las acciones de Krum, pero no creía que hubiera caído tan bajo.

—Apretó su martillo—.

Debemos detenerlos.

Kayla, tu padre era mi mejor amigo.

Estoy contigo.

Se volvió hacia Mans:  —Convoca a los oficiales.

Prepararemos un plan.

### Corrientes subterráneas en las Montañas de la Erosión Mientras tanto, en las profundidades de las Montañas de la Erosión, Rex y Tisk actuaban con tensión.

El ojo mecánico de Rex escaneaba cada rincón de la mina; nano-drones flotaban en el aire detectando movimientos enemigos.

De pronto descubrió que la elfa de sangre Sistre y el espíritu Cthulhu habían abandonado la mina: una oportunidad única.

—Tisk, debemos apresurarnos.

Mientras no estén, busquemos pruebas rápido —dijo Rex con voz fría y decidida.

Tisk asintió, martillo en mano:  —La general Ámbar mantendrá ocupado a Rok.

Aprovechémoslo.

Llegaron a la sala personal de Krum en la mina: una cámara toscamente excavada por bestias, paredes marcadas por el tiempo y grabadas con emblemas ancestrales de guerra bestia.

Pero el escaneo infrarrojo de Rex detectó una anomalía magnética: en el patrón aparentemente casual de colmillos bestia, el tercero tenía una densidad 17 % superior al resto de la roca y conservaba huellas mágicas mínimas.

—Tisk, mira aquí —dijo Rex, deteniendo su dedo mecánico sobre la marca—.

La textura contiene polvo de oro enano; la reacción magnética coincide con las runas de las cadenas de los mineros.

—Presionó suavemente la punta del “colmillo”; la superficie rocosa reveló un código numérico semitransparente: tres tótems que representaban “Luna de Sangre”, “Bestia” e “Imperio Garra Ardiente” parpadearon en secuencia —el ritmo exclusivo de la insignia de Krum.

Tisk golpeó con su martillo en la marca correspondiente; la magia metálica fluyó por las líneas.

Tras tres golpes sordos, toda la pared se abrió como las fauces de una bestia, revelando una puerta oculta cubierta de maldiciones.

El escudo de Rex se activó a tiempo, bloqueando la niebla corrosiva que brotó.

El interior era completamente distinto al estilo rústico exterior: paredes con mecanismos enanos precisos; diez cadáveres de bestias y enanos esclavos clavados con cadenas de hierro encantado a placas de cristal nuclear luminosas; cada cadena llevaba runas exclusivas de la legión de Rok.

Tisk, furioso, destrozó un cofre oculto en el suelo; bolsas de cristales nucleares rodaron fuera.

Rex escaneó un cristal de memoria mágica en la esquina; su voz mecánica sonó inusualmente afilada:  —Los registros de transacciones muestran que Krum firmó personalmente acuerdos vendiendo vetas de cristales nucleares de territorios bestia bajo el pretexto de “apoyo aliado” a enemigos externos.

Lleva diez años… coincide casi exactamente con la desaparición del padre de Kayla.

Por otro lado, la general Ámbar distraía a Rok en el campamento.

Con preguntas ingeniosas, lo retenía para dar tiempo a Tisk y los espías.

—General Rok, ¿qué opina sobre la causa de la muerte de Dulin?

—preguntó Ámbar con tono calmado pero ojos penetrantes.

Rok se burló:  —Dulin fue asesinado por esos forasteros.

Es un hecho indiscutible.

Debemos capturar a los culpables y vengarlo.

Ámbar sonrió internamente, pero mantuvo la compostura:  —Sin embargo, hay testigos que dicen que Dulin murió tras un enfrentamiento con subordinados de Krum.

El rostro de Rok se tensó; respondió con dureza:  —¡Eso es un rumor!

Krum es un leal del Imperio Garra Ardiente y aliado de nuestra Alianza Fundición de Acero.

¡Jamás haría algo así!

En ese instante, el convoy de transporte bestia de Krum regresó a las Montañas de la Erosión.

Su adjunto Espada Maldita · Shux cabalgaba en un corcel mecánico; sus orejas bestia se movieron mientras observaba al ejército enano; una sonrisa sarcástica curvó sus labios:  —Vaya despliegue de enanos.

¿Acaso planean una feria de armas y armaduras en las Montañas de la Erosión?

Los guerreros enanos temblaron de ira; Ámbar tuvo que sujetar sus hachas.

El rostro de Krum se torció en una máscara de guerra feroz.

Azotó su látigo hacia Shux:  —¡Cállate!

Cuando luchábamos hombro con hombro con los enanos, ¡tú aún mamabas!

—Al volverse hacia Ámbar, un brillo de satisfacción cruzó sus pupilas —solo perceptible para bestias—.

Esta provocación era autorizada por él: probaba los límites de los enanos y mostraba su “imparcialidad” como general bestia.

Shux se encogió de hombros y calló.

Ámbar contuvo su furia, manteniendo la calma en la superficie, esperando el momento adecuado.

En las profundidades de la mina, Tisk y los espías encontraron por fin la prueba clave: montones de cristales nucleares contrabandeados, cadenas de esclavitud y manchas de sangre.

Tisk sintió las runas de las cadenas con magia metálica:  —Estas son definitivamente pruebas del contrabando y traición de Rok.

Rex grabó todo con nano-drones:  —Estas imágenes serán prueba irrefutable.

Lo logramos.

Los ojos de Tisk brillaron con victoria:  —Ahora debemos salir rápido de aquí y reunirnos con Fa y los demás.

Rex asintió:  —Sí, el tiempo apremia.

Vámonos.

En el puesto de mando fronterizo, Fa y su grupo planeaban los siguientes pasos con el general Balg.

Balg dijo con gravedad:  —Debemos contactar aliados confiables en la Alianza Fundición de Acero y enviar tropas para contrarrestar las fuerzas de Krum.

Kayla apretó sus garras de rayo:  —Gracias, tío Balg.

Juntos expondremos la verdadera cara de Krum.

Fa asintió:  —Mis compañeros están recolectando pruebas en las Montañas de la Erosión.

Una vez que nos reunamos, podremos actuar.

Al mismo tiempo, Rex y Tisk se retiraron de la mina con las pruebas, preparándose para reunirse con Fa en la frontera.

Las corrientes subterráneas de las Montañas de la Erosión se agitaban en silencio; la conspiración de Krum y Rok salía poco a poco a la luz.

La tensión crecía sin parar.

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