ojos estrellados - Capítulo 6

6: Capítulo 6 ：Los desafíos y las figuras misteriosas del Valle del Trueno 6: Capítulo 6 ：Los desafíos y las figuras misteriosas del Valle del Trueno El cuerpo del escorpión de roca se enfriaba gradualmente en el crepúsculo.

Tisk pateó el martillo cubierto de mucosidad a sus pies y señaló de repente la ladera izquierda:  «Siguiendo este arroyo media legua, hay una antigua posta enana abandonada.

Cuando era joven, me escapé a las montañas para forjar un brazo mecánico y me escondí allí tres días.»  Sus gafas protectoras se deslizaron hasta la punta de la nariz, dejando ver las ojeras moradas debajo.

«Pero antes que nada: dentro probablemente haya restos del horno que arruiné a los doce años.» La cabaña de madera abandonada se ocultaba entre dos gigantescos abetos.

Entre las grietas de las paredes asomaban engranajes oxidados, y del techo colgaba media hélice rota de un molino de viento —el típico «molino de hierro» que usaban las caravanas enanas para accionar hornos—.

Tisk empujó la puerta chirriante.

Dentro, sobre el kang había pilas de pergaminos de cuero viejos; en la pared colgaban varios clavos torcidos con restos de óxido en las cabezas.

«¿Todavía se puede encender fuego aquí?» Fa pasó la mano por el horno cubierto de polvo; en el hogar aún quedaba medio cristal de ignición.

Tisk agitó orgulloso su bolsa de herramientas:  «¡Mirad cómo lo hago yo!»  Tomó varios fragmentos mecánicos del suelo, los dobló en espiral, los apiló sobre el cristal y dio un golpe ligero con el martillo en la punta.

Chispas doradas brotaron al instante, haciendo que el horno oxidado ardiera de un rojo intenso.

«Esto se llama ‘técnica de reignición con chatarra’.

Es varias veces más rápido que el pedernal tradicional.»  Mientras hablaba, sacó del morral tres trozos de carne de escorpión de roca ya procesada y los puso sobre una placa de yunque para asarlos.

«Esta carne ha sido tratada especialmente; al asarla huele increíble.

Os garantizo que nunca habéis probado nada igual.» Arya se acercó a los pergaminos de la pared y vio runas enanas tachadas y corregidas con carboncillo:  «¿Esto es… un diagrama de mejora de formación defensiva?»  Tisk se detuvo un instante, con las orejas enrojecidas bajo la luz del fuego:  «Aquel año quería diseñar una formación capaz de resistir tormentas eléctricas.

Al final el horno explotó y abrió un agujero en el techo.

Cuando mi padre vino a buscarme, pensó que estaba fabricando algún artefacto maligno para aprisionar demonios.»  De pronto pateó un cubo de hierro a sus pies, revelando debajo el torso medio enterrado de un lobo mecánico.

«Mirad estas garras: debían tener un mecanismo de eyección de garras de hierro, pero usé por error piedra de cristal volcánica.

Cuando las disparé, atravesaron tres árboles enteros derritiéndolos.» Mientras los tres masticaban pan alrededor del fuego, Fa preguntó de repente:  «Dijiste que hace veinte años los animales de las Montañas Cresta Roja se volvieron locos de golpe, ¿verdad?»  El martillo de Tisk golpeó el borde del hogar, soltando chispas.

«Sí.

Antes, la Aldea Plata Roja y Fortaleza del Oro al sur mantenían caravanas mensuales: transportaban hierro refinado enano y todo tipo de bienes.

Hasta que un día las manadas de ciervos atacaron las caravanas; les crecieron púas dorsales de atributo tierra… exactamente como los escorpiones de roca que acabamos de enfrentar.» Arya le pasó la cantimplora:  «¿Nadie investigó la causa en ese entonces?» «Claro que sí.» La voz de Tisk bajó.

Sus dedos acariciaron el defecto de forja en el martillo.

«El grupo de mercenarios enanos liderado por mi padre —el jefe— registró las montañas durante medio mes.

Descubrieron que todos los animales enloquecidos tenían pequeñas quemaduras en la frente, como si los hubiera alcanzado algún punto de luz.

Pero cuanto más se adentraban, más tormentas eléctricas y derrumbes bloqueaban el camino hacia la cima.»  Señaló de pronto las nubes de trueno fuera de la ventana.

«Mirad esas nubes que nunca se disipan desde hace décadas.

Parece como si alguien hubiera instalado un horno eléctrico perpetuo en la cima.» Los ojos estelares de Fa se calentaron ligeramente.

Notó varios cofres de hierro oxidados apilados en un rincón de la cabaña; las tapas tenían símbolos desvaídos —idénticos a los patrones del caparazón de los escorpiones de roca—.

Tisk siguió su mirada y frunció el ceño:  «Esos cofres rotos son del equipo que dejó el grupo de mercenarios.

Los amuletos de dentro ya están oxidados… espera.»  Apartó la paja del interior de uno y sacó una placa metálica del tamaño de una palma, con patrones densos de trayectorias estelares grabados.

«¡Es un fragmento de ‘disco de localización estelar’!» Las gafas de Tisk casi tocaron la placa.

«En las notas de mi padre se mencionaba: los ancestros enanos usaban esto para rastrear trayectorias de caída de estrellas.

Pero hace veinte años prohibieron investigarlo, diciendo que ‘ofendía a los espíritus estelares’.»  Sus dedos recorrieron el patrón y se detuvieron en una grieta.

«Mirad esta fisura: parece que una energía enorme lo partió por la mitad.

¿Será que el grupo de mercenarios realmente encontró algo?» Al profundizarse la noche, Tisk comenzó a manipular las máquinas viejas de la cabaña.

Desarmó los restos del molino de viento, los combinó con su mini-horno portátil e intentó reconstruir la formación defensiva que nunca terminó.

Fa se apoyó en el marco de la puerta, observándolo murmurar mientras estaba agachado:  «Maldición, estos engranajes son más desordenados que un ábaco élfico… ¡Arya!

Pásame el polvo de luz lunar de tu bolsa; quiero ver si puedo reactivar estas runas oxidadas.» Arya sonrió y le entregó el frasco:  «Maestro Tisk, ¿estás seguro de que no estás destruyendo un sitio histórico?» «¿Sitio histórico?» Tisk espolvoreó el polvo de luz lunar sobre la placa; un brillo azul delineó al instante el patrón estelar completo.

«La verdadera historia no debe pudrirse bajo el polvo.

Mirad…»  Señaló la flecha al final del patrón, apuntando a un punto profundo en las Montañas Cresta Roja.

«Los símbolos de cerradura estelar de hace veinte años, los animales enloquecidos, este fragmento de disco… todo apunta al ‘Cañón del Trueno’ en la cima.

Y el camino que debemos tomar hacia Fortaleza del Oro pasa justo por allí.» Cuando el fuego se apagó a medianoche, Tisk se acurrucó en un rincón del kang abrazando su martillo; bajo las gafas se oía un ronquido leve.

Fa acarició los nuevos patrones de rayo en su daga y descubrió que coincidían perfectamente con los de la placa —como dos fragmentos surgidos de la misma estrella al caer—.

Se acercó a la rendija de la puerta y miró las nubes de trueno en la cima; entre ellas algo brilló fugazmente, como un ser vivo suspendido.

«Mañana, cuando pasemos por el Cañón del Trueno, pegáos bien a la pared.» La voz de Tisk llegó de pronto desde atrás; no había abierto los ojos, pero apretaba el martillo contra su pecho.

«Allí las tormentas eléctricas quitan el sentido de la orientación… es como si una mano invisible golpeara tu cerebro contra un yunque una y otra vez…» Hizo una pausa; su voz apenas se oyó sobre el viento.

«Los mercenarios que mi padre trajo de vuelta… todos desarrollaron ‘locura del yunque’: sentían martillazos constantes en la cabeza hasta convertirse en salvajes que solo saben blandir hierro.» El rocío matutino se condensó en las ventanas rotas.

Tisk ya había cosido el fragmento de placa en el forro interior de su mochila.

Pateó los restos del lobo mecánico junto a la puerta y le dijo a Fa:  «¿Sabes por qué decidí unirme a vosotras?»  Sin esperar respuesta, se dio la vuelta y caminó hacia el sendero iluminado por la aurora; sus botas de hierro crujieron sobre las hojas secas.

«Porque vosotras me hacéis creer que algunas cicatrices golpeadas por el yunque pueden terminar convirtiéndose en un mapa que guía hacia las estrellas.» La niebla de las Montañas Cresta Roja rodaba bajo sus pies; a lo lejos, el Cañón del Trueno rugía tenuemente.

Fa empuñó su daga y sintió la leve resonancia entre la hoja y el fragmento en su pecho —el susurro del hierro ardiente y las estrellas, la verdad sellada por el óxido del tiempo que pronto sería golpeada de nuevo en el yunque por los pasos de tres aventureros.

La prueba del Cañón del Trueno Fa y su equipo llegaron a la entrada del Cañón del Trueno, en lo profundo de las Montañas Cresta Roja, antes de que la niebla matutina se disipara por completo.

La escena les cortó la respiración: relámpagos cruzaban el cañón, la tormenta rugía, el aire olía intensamente a quemado —el olor característico del rayo al golpear la roca—.

A lo lejos, los relámpagos serpenteaban rompiendo el cielo sombrío, iluminando las profundidades del cañón con un aura de peligro y misterio.

«Este es el Cañón del Trueno», dijo Tisk en voz baja; sus gafas reflejaban los destellos eléctricos.

«Es el paso obligado hacia Fortaleza del Oro, pero también el lugar más peligroso.

¿Estáis preparadas?» Fa asintió; sus ojos estelares brillaron levemente, como respondiendo a la intensa energía del cañón.

Se volvió hacia Tisk:  «¿Tu formación defensiva realmente puede resistir los rayos de aquí?» Tisk sacó de su mochila tres dispositivos circulares hechos de metal y runas, con cristales centelleantes en el centro.

Los repartió entre Fa y Arya con confianza:  «Estos son los ‘amuleto del trueno’ que tardé diez años en perfeccionar.

Bloquean hasta el 80% de la potencia de los rayos.

Mientras los llevéis puestos, al acercarse un relámpago se activará automáticamente un escudo protector.» Arya tomó el amuleto y examinó las runas:  «Es una verdadera obra maestra de la técnica enana, Tisk.

¿Estás seguro de que funcionará?» «¡Por supuesto!» Tisk hinchó el pecho; bajo las gafas brilló una mirada confiada.

«Combina runas enanas ancestrales con mis mejoras.

Basta de charla: pegáos a la pared, evitad las zonas abiertas.

¡En marcha!» Los tres entraron cautelosamente al cañón.

El camino era estrecho y accidentado; las paredes se elevaban hasta las nubes, y de vez en cuando caían piedras sueltas desde arriba.

Los relámpagos zigzagueaban por el cañón con estruendos ensordecedores; cada impacto levantaba chispas y polvo.

Sin embargo, la formación defensiva de Tisk cumplió su promesa.

Cada vez que un rayo se acercaba, el amuleto emitía luz azul formando un escudo que debilitaba el impacto.

Fa y Arya se sorprendieron al ver que ni siquiera los rayos más intensos lograban atravesarlo.

«¡Tisk, tu invento es increíble!» exclamó Arya.

«Funciona mejor que la magia defensiva élfica.» Tisk sonrió orgulloso:  «Años de trabajo que hoy por fin valen la pena.

Pero no bajéis la guardia: aquí el peligro no es solo el rayo.» Avance difícil y trabajo en equipo Tal como Tisk había advertido, los desafíos del cañón iban mucho más allá de los relámpagos.

En el camino encontraron obstáculos: rocas gigantes caídas bloqueando el paso, grietas sin fondo, e incluso una repentina tormenta de rayos que casi los desorientó por completo.

En una crisis, un rayo fue directo hacia Fa.

Tisk la empujó con fuerza y recibió un roce en el brazo.

Fa lo ayudó a levantarse preocupada:  «¿Estás bien?» Tisk apretó los dientes y agitó la mano:  «No es nada, solo un rasguño.

El amuleto me salvó la vida.»  Sacó de su bolsa la pasta curativa de hierro rojo y la aplicó; la herida dejó de sangrar y comenzó a cerrarse rápidamente.

Arya observó la escena y suspiró:  «Tus inventos son realmente extraordinarios.

Hasta la pasta curativa es tan efectiva.» Tisk rio entre dientes:  «Receta enana secreta más mis mejoras.

En un lugar como este, los métodos tradicionales son demasiado lentos.» Tras varias horas de avance agotador, el equipo se acercó por fin a la salida del cañón.

La formación defensiva de Tisk y su coordinación perfecta les permitieron superar todas las dificultades.

En el proceso, la complicidad y confianza entre los tres se fortalecieron aún más.

Tisk indicaba a Fa cómo usar el terreno para evitar rayos; Arya usaba su percepción élfica para alertar de peligros con antelación.

La aparición del misterioso Justo cuando estaban a punto de salir del cañón, Fa sintió de repente una mirada intensa sobre ella.

Alzó la vista y vio una figura misteriosa flotando sobre el borde del cañón: envuelta en una capa negra, con máscara en el rostro, armadura que brillaba con luz estelar y ojos que emitían un resplandor extraño en la oscuridad.

Fa se sobresaltó; podía sentir el poderoso aura que emanaba.

Se detuvo y lo observó intentando distinguir su rostro.

El misterioso habló de pronto con voz grave y firme:  «Por fin te vuelvo a ver, hija de los ojos estelares.

No imaginaba que habrías crecido tanto.» Fa se quedó helada.

No recordaba haberlo visto nunca, pero su tono tenía algo familiar.

Preguntó:  «¿Quién eres?

¿Por qué dices ‘volver a ver’?» El misterioso no respondió directamente y continuó:  «Lástima que aún no sois lo bastante fuertes para enfrentaros a ellos.

Seguid adelante.

Cuando tengáis suficiente poder para combatirlos, volveré a aparecer a tu lado.» Dicho esto, desapareció al instante sobre el cañón, como si nunca hubiera estado allí.

Fa se quedó inmóvil, sumida en pensamientos.

No sabía quién era ni a qué se refería con «ellos», pero sentía que no tenía malas intenciones; más bien parecía animarla y advertirle.

Tisk y Arya se acercaron:  «Fa, ¿qué pasó?

¿Quién era ese tipo?» Fa negó con la cabeza:  «No lo conozco, pero parece saber algo de mi pasado.

Sus palabras… probablemente insinúan desafíos futuros.» Arya frunció el ceño:  «Dijo ‘enfrentarse a ellos’.

¿Qué son ‘ellos’?

¿Criaturas como los escorpiones de roca?» Tisk meditó:  «Tal vez sí, tal vez no.

Por su aura, ‘ellos’ podrían ser algo mucho más poderoso.

Por ahora solo podemos seguir adelante y encontrar los fragmentos del Corazón Estrella para resolver estos misterios.» Fa asintió.

Sabía que el camino sería aún más difícil, pero la aparición del misterioso reforzó su determinación.

Creía que, con el equipo unido, podrían superar cualquier obstáculo.

El descubrimiento en las profundidades del cañón Un kilómetro más adelante, Tisk se detuvo de golpe; sus ojos se abrieron bajo las gafas:  «Esperad, la fluctuación de energía aquí es muy extraña.»  Sacó de su bolsa un instrumento complejo; la aguja se movía frenéticamente.

Los ojos estelares de Fa también se calentaron.

Vio que la pared rocosa delante estaba cubierta de runas antiguas, sorprendentemente similares a los patrones de la placa que Tisk había encontrado.

«¿Son… runas guía de trayectorias estelares?» murmuró Arya, rozando las inscripciones con los dedos.

«Los antiguos textos élficos hablan de ellas: se dice que guían la energía estelar.» Los tres examinaron con detalle y descubrieron que las runas formaban un enorme sistema de conducción, canalizando la energía de los rayos del cañón hacia una dirección específica.

Tisk sacó papel y lápiz y copió rápidamente la disposición.

«Esto podría ser la clave para desentrañar el secreto del Cañón del Trueno», dijo Tisk emocionado.

«Si logro descifrar el principio de este sistema, tal vez pueda crear un dispositivo protector aún más potente.» Mientras estudiaban concentrados, un estruendo resonó desde el fondo del cañón; toda la montaña tembló.

Piedras cayeron en avalancha y un rayo especialmente grueso descendió directo hacia donde estaban.

«¡Cuidado!» gritó Fa.

Sus ojos estelares brillaron intensamente; predijo el punto de impacto.

Empujó a Tisk a un lado mientras desenvainaba su daga y desviaba la energía del rayo.

Arya entonó rápidamente un hechizo; un escudo verde se formó alrededor del trío, bloqueando las piedras que caían.

Tisk sacó varios postes metálicos de su mochila y los clavó en el suelo creando un arreglo improvisado de pararrayos.

Tras una serie de maniobras coordinadas llenas de tensión, la crisis pasó.

Los tres jadearon, se miraron y sonrieron; su complicidad había aumentado un poco más.

«Eso estuvo muy cerca», dijo Tisk secándose el sudor.

«Si no hubierais reaccionado tan rápido, estos viejos huesos habrían quedado aquí.» Fa guardó la daga sonriendo:  «Somos un equipo.

Protegernos mutuamente es lo normal.» Arya asintió:  «Exacto.

Y esta experiencia nos ha hecho entender mejor las capacidades de cada uno.

Tisk, tu arreglo de pararrayos improvisado fue sorprendentemente efectivo.» Tisk hinchó el pecho orgulloso:  «Claro, es mi diseño más reciente.

Cuando lleguemos a Fortaleza del Oro buscaré un taller para mejorarlo.» Tras un breve descanso, continuaron.

Cuanto más se adentraban, más densos eran los rayos, pero con una coordinación cada vez más fluida y los inventos de Tisk, lograban sortear todos los peligros.

En una curva, Fa se detuvo de golpe; sus ojos estelares fijaron un punto en la pared:  «Allí hay algo que brilla.» Al acercarse, encontraron una extraña piedra cristalina azul incrustada en la roca, con vetas que fluían como relámpagos.

Tisk la examinó con cuidado y exclamó sorprendido:  «¡Es ‘piedra del trueno’!

Un mineral extremadamente raro que solo se forma en lugares golpeados por rayos durante mucho tiempo.» La extrajo con precaución y la guardó en un contenedor especial:  «Esto es un tesoro.

Podré usarlo para potenciar mis inventos.

Parece que este camino peligroso valió la pena.» Finalmente, al atardecer, los tres salieron del Cañón del Trueno.

De pie en la salida, mirando atrás hacia los peligros que acababan de superar, sintieron como si hubieran vivido otra vida.

Delante, el contorno de Fortaleza del Oro ya se vislumbraba; las luces de la ciudad titilaban en el crepúsculo, anunciando que una nueva aventura estaba por comenzar.

Fa apretó su daga, sintiendo la energía resonar con sus ojos estelares.

Sabía que, sin importar cuántas dificultades hubiera adelante, con sus compañeros a su lado nada era imposible.

Y las palabras del misterioso se convertirían en el impulso que la llevaría a desvelar el secreto definitivo del Corazón Estrella.

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