Póker de Reinas - Capítulo 41

41: [2.14] El equivalente verbal del permafrost 41: [2.14] El equivalente verbal del permafrost Desapareció por las puertas de la sala de conferencias sin mirar atrás.

Me senté en la sala de espera y dejé su bolso con cuidado junto a la silla.

Saqué el teléfono del bolsillo.

La pantalla se iluminó con las notificaciones que había estado ignorando durante los últimos treinta minutos.

A través de las paredes de cristal, podía ver a Vivienne ocupar su puesto en aquella mesa.

La sala estaba llena de adultos con trajes caros.

Hombres y mujeres cuyas tarjetas de visita contenían varias líneas de texto.

Palabras como «Senior».

«Director».

«Vicepresidente de Estrategia de Marca».

Tenían portafolios de cuero abiertos delante de ellos.

Materiales de presentación dispuestos con suma precisión.

La clase de energía nerviosa que irradiaban las personas que entendían perfectamente de quién necesitaban la aprobación.

Vivienne estaba en la cabecera de la mesa.

Diecisiete años.

Aún con el uniforme del colegio bajo la chaqueta.

La mitad de la edad de todos los demás en esa sala.

Quizá un tercio de la edad de algunos de ellos.

Y de alguna manera, hacía que todos y cada uno de ellos parecieran estar defendiendo su tesis ante un tribunal que ya había decidido suspenderlos.

Señaló algo en la pantalla de proyección.

Su dedo se movió con un gesto brusco y decidido.

Un ejecutivo de marketing se apresuró a responder de inmediato.

Su boca se movía deprisa.

Demasiado deprisa.

Otro ejecutivo sacó datos adicionales en una tableta.

Los dedos volaban por la pantalla.

Una tercera persona empezó a asentir.

Frenéticamente.

A lo que fuera que Vivienne estuviera diciendo.

Es aterradora.

Uno de los ejecutivos hizo una sugerencia.

La expresión de Vivienne cambió.

Inclinó la cabeza unos tres grados a la izquierda.

Incluso a través del cristal, incluso sin oír las palabras, pude ver cómo la temperatura de la sala bajaba unos veinte grados.

E impresionante.

Pero sobre todo, aterradora.

La reunión se alargó.

Una hora se convirtió en dos.

Luego dos se alargaron hasta tres.

Ocupé el tiempo como siempre hacía.

Revisé mensajes.

Le respondí a Iris, que me preguntaba qué quería para cenar (algo sencillo, tenía deberes), y confirmé el horario de mañana con Harlow.

Mi teléfono vibraba periódicamente.

Horarios de trabajo.

Notificaciones de recordatorio.

La arquitectura digital de una vida vivida en incrementos de quince minutos.

Noventa minutos se convirtieron en ciento cinco.

Entonces se abrieron las puertas de la sala de conferencias.

Vivienne fue la primera en salir.

Su postura era inmaculada.

Su expresión, controlada.

Pero había algo en la tensión de su mandíbula.

Algo en la forma en que sus dedos se aferraban a ese portafolio de cuero con un poco demasiada fuerza.

Los ejecutivos la siguieron.

Parecían supervivientes alejándose tambaleantes de un desastre natural.

Conmocionados.

Ligeramente pálidos.

Uno de ellos sudaba a través de su camisa de vestir a pesar del agresivo aire acondicionado.

Los tacones de Vivienne resonaron contra el mármol.

Se detuvo frente a mí.

Sus ojos morados se encontraron con los míos.

Durante exactamente tres segundos, vi más allá de la máscara.

Vi el agotamiento.

La frustración.

El peso de llevar un imperio sobre unos hombros que, técnicamente, aún no deberían haberse graduado del instituto.

Entonces la máscara volvió a su sitio de golpe.

—Nos vamos.

—Su voz sonó plana y fría, el equivalente verbal del permafrost—.

Ahora.

Me puse de pie.

Me arreglé la chaqueta.

Me puse a su lado sin rechistar.

Avanzamos apenas tres metros antes de que volviera a hablar.

—Querían usar la integración de influencers para la campaña de invierno.

—¿Influencers?

—INFLUENCERS.

—La palabra sonó como una maldición.

Dejó de caminar y se giró para mirarme—.

Personalidades aleatorias de las redes sociales vendiendo productos a sus seguidores como feriantes.

Como si Valentine Beauté fuera una marca desesperada y barata que mendiga migajas de atención de niños con aros de luz y una capacidad de atención de veinte segundos.

Mantuve una expresión neutra.

—Supongo que eso es malo.

—Es pedestre.

Es derivativo.

Es todo lo que esta empresa no debería ser nunca.

—Reanudó la marcha.

El pasillo se abrió ante ella como el Mar Rojo.

—Seguir tendencias en lugar de crearlas.

Perseguir algoritmos en lugar de la excelencia.

Valentine no persigue lo que es popular, Angelo.

Valentine DEFINE lo que se vuelve popular.

Somos el estándar con el que otras marcas se miden.

No necesitamos influencers para validar nuestros productos.

NOSOTROS SOMOS la influencia.

—Anotado.

Las conversaciones se apagaban a nuestro paso.

La gente se metía en las oficinas.

Una empleada más joven literalmente se pegó contra la pared para darle a Vivienne más espacio.

La temperatura en el pasillo bajaba con cada clic de los tacones de Vivienne contra el suelo de mármol.

—He programado una reunión con el director de marketing senior para el viernes.

—Su voz se había enfriado de volcánica a meramente glacial.

Una declaración de hechos pronunciada con el peso de una sentencia de muerte—.

Revisaremos la estrategia de la campaña.

Presentarán alternativas.

Esas alternativas serán aceptables, o habrá cambios de personal.

Posiblemente ambas cosas.

—¿Debería añadirlo al calendario?

—Ya está en el calendario.

—No aminoró el paso—.

Lo añadí durante la reunión mientras les explicaba simultáneamente por qué su propuesta inicial era inaceptable, por qué su investigación de mercado era deficiente y por qué su comprensión de la identidad de la marca Valentine era fundamentalmente errónea.

La multitarea en su máxima expresión.

Se abrieron las puertas del ascensor.

Entramos.

El pulgar de Vivienne encontró el escáner biométrico sin que ella siquiera lo mirara.

—Nuestra próxima cita es en la tienda insignia de Maison Valentine.

Diecisiete minutos.

—Consultó su reloj—.

La revisión de la colección de otoño.

Madre quiere mi evaluación antes del lanzamiento oficial la semana que viene.

—¿Qué es lo que busco?

La pregunta la sorprendió.

Sus ojos morados se desviaron de su reloj a mi cara.

—¿Perdona?

—Me llevas a una revisión de moda.

Supongo que tengo un papel más allá de estar ahí de pie con aspecto decorativo.

Así que, ¿a qué debería prestar atención?

Me miró fijamente durante un largo momento.

El ascensor descendía en silencio.

—Calidad.

—Su voz cambió.

Ahora más suave.

Menos autoritaria y más…

reflexiva—.

Busca inconsistencias en las costuras.

El peso de la tela que no coincida con la estética del diseño.

Variaciones de color que sugieran un mal control del lote de tinte.

Atajos de confección que sacrifiquen la durabilidad para ahorrar costes.

—¿Y si noto algo?

—Entonces me avisas.

En voz baja.

Yo me encargaré del resto.

El ascensor llegó a la planta baja.

Las puertas se abrieron al vestíbulo.

Vivienne salió primero.

La seguí con su bolso, posicionándome ligeramente detrás y a su izquierda.

Fuera, el aparcacoches ya había traído el Lexus.

El motor ronroneaba suavemente al ralentí.

Me adelanté para abrir la puerta de Vivienne.

Se deslizó dentro sin decir palabra y se acomodó en el asiento trasero.

Rodeé el coche hasta el asiento del conductor y ajusté los retrovisores.

—Diecisiete minutos.

—Ya estaba de nuevo con su tableta, el lápiz óptico moviéndose por la pantalla—.

Madison será un desastre a esta hora.

El tráfico que cruza la ciudad siempre está congestionado entre el mediodía y las dos.

Coge la Quinta en su lugar.

Gira hacia el sur en la 53rd.

—Sí, Vivienne.

Hizo una pausa.

Solo por un momento.

La tableta bajó un centímetro.

Su dedo, con una manicura perfecta, se detuvo a mitad del gesto.

—Te has acordado.

—Me dijiste que lo usara cuando estuviéramos solos.

Sus ojos se encontraron con los míos en el espejo retrovisor.

Algo parpadeó en ellos.

¿Sorpresa?

¿Agradecimiento?

Algo que no sabía muy bien cómo procesar.

Para una chica que controlaba cada variable de su vida, el hecho de que yo la hubiera escuchado de verdad parecía desequilibrarla.

—Lo hice.

—Volvió a su tableta, pero ahora el lápiz óptico se movía más despacio—.

Conduce.

Conduje.

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