Póker de Reinas - Capítulo 99

99: [3.1] Cuatro sospechosos, un beso 99: [3.1] Cuatro sospechosos, un beso [PORTADA DEL VOLUMEN 3]
El chófer me dejó en la verja con un asentimiento profesional y condujo el coche de vuelta por el camino de adoquines sin decir palabra.

Mi Lexus estaba en el aparcamiento de invitados exactamente donde el personal lo había dejado, con las llaves en la consola central y el depósito lleno.

Subí.

Me quedé ahí sentado unos cuarenta y cinco segundos sin hacer nada.

Entonces, arranqué.

Los primeros diez minutos en la autopista fueron bien.

Tenía la radio apagada.

Las ventanillas subidas.

La calefacción puesta, porque las noches de septiembre en Long Island se enfrían más rápido de lo que esperas, y yo funcionaba a base de una bolsa de papel con pollo teriyaki y el colapso total de mi capacidad para pensar con claridad.

Alguien me había besado.

Una de las hermanas Valentine me había besado.

En la escalinata de la finca.

Delante de un guardia de seguridad que sin duda se lo iba a contar a alguien.

En la boca.

Deliberadamente.

Con intención.

La pregunta era quién.

Ese era el problema.

Ese era todo el problema, envuelto en seda burdeos, champú de fresa y tres segundos de contacto que, al parecer, habían borrado mi capacidad de pensamiento racional.

Me había pasado el fin de semana observando a cuatro chicas idénticas, catalogando sus diferencias con la atención obsesiva de alguien cuyo empleo dependía de ello, y en el momento en que de verdad importaba, mi sistema de identificación me había fallado por completo.

Harlow olía a fresas.

Cassidy también usaba un champú afrutado.

De otra marca.

Ligeramente distinto.

Vivienne llevaba algo floral bajo su perfume principal.

Me había dado cuenta en el vestidor, cuando se giró para mirarse en el espejo.

Sabrina olía a té afrutado.

La chica de la escalinata olía a fresas y a algo floral por debajo.

Eso eran tres hermanas.

Y dos de ellas eran las hermanas con las que ya tenía las situaciones más complicadas, lo cual eran noticias excelentes para mi salud mental.

Un claxon sonó con estruendo a mi espalda.

Miré el velocímetro.

Cincuenta y una millas por hora.

En la autopista.

El coche que iba detrás de mí se desvió al carril izquierdo, me adelantó a unas noventa por hora y el conductor me lanzó una mirada a través de la ventanilla que comunicaba todo lo que merecía oír.

Pisé el acelerador.

Vale.

Conducir.

Estaba conduciendo.

Era una persona que sabía conducir y que en ese momento lo estaba haciendo en una autopista que conectaba Long Island con el resto de la civilización, y necesitaba centrarme en eso en lugar de catalogar los detalles sensoriales exactos de un beso de tres segundos en el que había sido el participante pasivo y que no podía reconstruir con la suficiente claridad como para identificar a la autora.

Mi hermana tenía razón.

Iba a morir aquí.

No físicamente.

Profesionalmente.

Posiblemente, en lo emocional.

La muerte física seguía siendo un riesgo moderado si continuaba a cincuenta en una zona de sesenta y cinco en la autovía.

Fijé la velocidad en sesenta y ocho y la mantuve.

Bien.

Inventario.

Seamos racionales.

Cuatro hermanas.

Una de ellas me besó en la escalinata de la finca de los Valentine un domingo por la noche delante de un miembro del personal de seguridad.

El guardia había estado mirando al horizonte de forma ostensible, lo que significaba que lo había visto todo e iba a escribir un informe muy interesante.

Camille Valentine tenía ojos en esa casa.

Se había enterado del ramen de medianoche.

Se había enterado de la cena.

Si se enteraba de que una de sus hijas había besado a un empleado, mi periodo de prueba iba a terminar de una forma muy concreta.

Situación de las tarjetas de favor: Cassidy, Vivienne y Sabrina tenían una cada una.

Cassidy tenía la apuesta de la mascota.

Una de ellas, al parecer, había decidido añadir una quinta complicación a esta lista sin mi aportación ni consentimiento.

Apreciaba la audacia.

En otra vida, bajo otras circunstancias, con menos responsabilidades económicas, todo el asunto me habría parecido realmente divertido.

Cassidy.

La apuesta.

Era lo bastante competitiva como para hacer algo así como una demostración de poder.

Aparecer, besarme, establecer su dominio, marcharse.

Tenía su energía característica.

La forma deliberada en que había bajado los escalones, el rubor en su cara que había estado intentando contener.

Me había besado y luego parecía que quería que se la tragara el escalón en el que estaba.

Eso cuadraba.

Pero Harlow me había besado en el brazo en el cine.

Harlow lo había abrazado en el aparcamiento.

La relación de Harlow con el espacio personal era más una sugerencia que un límite, y lo había mirado en El Archivo mientras le ajustaba el cuello de la camisa como si se hubiera sorprendido a sí misma.

Harlow era capaz de esto.

Harlow era absolutamente capaz de decidir que merecía la pena actuar según el sentimiento en su pecho y luego lidiar con las consecuencias.

Y Vivienne.

Que me había arreglado el pañuelo de bolsillo dos veces.

Que había dejado su mano apoyada más de la cuenta.

Que me había dicho en su dormitorio que si quisiera complicar las cosas, yo lo sabría.

Quizá había decidido que yo debía saberlo.

Y Sabrina.

Que lo observaba todo.

Que decía cosas como «lo primero interesante que pasa en esta casa en años».

Que se había quedado dormida en mi hombro en la biblioteca y se había quedado allí sin avergonzarse.

Que se comunicaba con indirectas y luego esperaba a que la alcanzaras.

Mi teléfono sonó por los altavoces del coche.

Casi me salgo del carril otra vez.

La pantalla del salpicadero decía: IRI 📱
Acepté la llamada.

—Estás muerto —dijo Iris.

No era una pregunta.

Era una afirmación, pronunciada con el tono monocorde de alguien que había estado esperando.

—Estoy conduciendo.

—Suenas raro.

—Sueno exactamente igual.

—Suenas como suenas cuando ha pasado algo y estás poniendo la cara de no estar poniendo ninguna cara.

—Se oyeron ruidos al otro lado, el sonido de ella incorporándose en el sofá—.

¿Qué ha pasado?

¿Te ha despedido la madre?

¿Cassidy ha matado a alguien de verdad?

¿Es algo malo o algo embarazoso?

Porque son situaciones diferentes y necesito prepararme de forma distinta.

—No ha pasado nada.

Una pausa.

—Isaías.

—Estoy casi en el puente.

¿Qué quieres para cenar?

Otra pausa.

Más larga esta vez.

Ella lo había heredado de mí, o yo de ella, o lo habíamos desarrollado de forma independiente por vivir tan cerca de alguien que tampoco sabía cómo pedir ayuda directamente.

—Gyudon —dijo ella finalmente—.

Del sitio de Lehigh.

—El que cierra a las nueve.

—Llegarás a tiempo.

—Estoy a cuarenta minutos.

—Pues más te vale conducir más rápido.

—Iba a cincuenta por la autopista.

—Isaías.

—El horror en su voz era genuino—.

Eso es ser un peligro público.

—Lo sé.

—¿Qué te pasa?

Me incorporé a la izquierda y dejé que el Lexus hiciera aquello para lo que estaba diseñado, el motor subiendo suavemente hasta setenta y tres.

El perfil de la ciudad apareció al frente, las luces contra un cielo oscuro, y algo en mi pecho se relajó ligeramente al verlo.

Manhattan.

Luego el túnel.

Luego Jersey, después la Turnpike y, finalmente, Filadelfia.

Hogar.

—Iris.

—Sí.

—Tus reglas —dije sin apartar la vista de la carretera—.

Las que me diste el viernes por la mañana.

Silencio sepulcral.

Y entonces: —Oh, Dios mío.

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