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Potencia de Fuego Abrumadora - Capítulo 122

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122: Sobrevivir 122: Sobrevivir Al amanecer, antes de que comenzara la siguiente prueba, Lucen reunió a los reclutas restantes y les hizo registrar sus nombres, afiliaciones y si poseían aura, maná, alguna magia única o nada en absoluto.

Tenía la intención de que lo escribieran, pero como era de esperar, muchos no podían.

Incluso entre los propios de Espina Colmillo, solo un puñado sabía leer o escribir.

El resto miraba el pergamino como si fuera un hechizo codificado, y en sus ojos se reflejaba una vergüenza silenciosa que intentaban ocultar.

Algunos agarraban la pluma como si fuera una daga, tiesos e inseguros.

Otros murmuraban excusas, con las mejillas rojas por el frío y la vergüenza.

Lucen no dijo nada; no era necesario.

Simplemente suspiró para sus adentros ante la escena.

Una vez más, recordó que esta era la época medieval; una de fantasía, sí, pero medieval al fin y al cabo.

«Bueno, no era diferente de mi antiguo mundo…

Solo necesito enseñarles a leer y a escribir.

Quizá Robert pueda ayudar con eso».

Lucen ya estaba planeando cómo mejorar Espina Colmillo, no solo en las armas, sino también en la mente.

Así que, por ahora, Lucen pidió a algunos de los caballeros que sabían escribir que ayudaran a registrar a cada uno de los reclutas restantes.

Con la ayuda de los caballeros, tardaron una o dos horas en registrar a cada uno de los reclutas.

Una vez que terminaron, Lucen se dirigió al grupo.

—Antes de que empecemos la siguiente prueba, voy a advertiros.

A diferencia de la de ayer, esta vez podéis morir.

Así que, si queréis iros, podéis hacerlo.

Si queréis dejar un mensaje para vuestros seres queridos por si morís, decídselo a los caballeros.

Volveré dentro de una hora.

Para entonces, tened lista vuestra determinación.

***
La hora siguiente transcurrió con una lentitud agónica.

Cada minuto se arrastraba por los nervios de los reclutas como el acero sobre el hueso.

Se movían inquietos, con las armaduras crujiendo y las botas rechinando sobre la tierra helada que no cedía.

El patio parecía encogerse con cada respiración, como si el peso de lo que habían aceptado estuviera expulsando el aire del lugar.

Nadie habló al principio.

Los reclutas permanecían esparcidos por el patio, con el aliento empañando el aire frío y el peso de las palabras de Lucen oprimiéndolos más que el aire invernal.

Entonces, en silencio, comenzó el movimiento.

Unos pocos se acercaron a los caballeros.

Empezaron a susurrar instrucciones para hermanos, hermanas, padres o hijos que quizá nunca volvieran a verlos.

Un hombre entregó un anillo, una banda abollada de plata lisa, pidiendo que se lo devolvieran a su amada esposa si caía.

Le temblaban las manos al pasárselo al caballero; un gesto pequeño, pero pesado, una rendición silenciosa a todos los futuros que quizá nunca vería.

Otro dejó un tosco mapa de dónde encontrar a su familia, dibujado con líneas temblorosas en el reverso de un recibo de ración.

Incluso hubo algunos reclutas que se marcharon.

No muchos, pero los suficientes como para que se notara.

Empacaron con manos silenciosas y deliberadas, con rostros que no mostraban ni vergüenza ni alivio, solo vacío.

Conocían sus límites.

El orgullo no valía una tumba.

Pero los que tenían sueños se quedaron, que eran la mayoría.

Bram estaba sentado con las piernas cruzadas cerca del muro, afilando su espada con la calma de alguien que había aceptado la muerte hacía mucho tiempo.

Veronica estaba de pie al borde del patio, con la lanza apoyada en el hombro y la mirada fija en el cielo.

El viento tironeaba de su pelo azul marino, pero ella no se movió, no parpadeó; su quietud era más intimidante que cualquier amenaza.

Era hermosa, sí, pero no había calidez en su porte; era una estatua tallada para la guerra.

Thrall estaba en cuclillas junto a la nieve, trazando extrañas formas con un palo y murmurando en voz baja en un idioma que nadie más entendía.

Daniel yacía de espaldas, mirando las nubes como si nada de esto importara.

No pudo evitar suspirar, como si la hora fuera meramente una inconveniencia.

Entre los reclutas más jóvenes, las conversaciones comenzaron en voces bajas y quebradizas.

Algunos se aferraban a la bravuconería, jactándose de que sobrevivirían.

Otros susurraban plegarias.

Un chico, de apenas dieciséis años, temblaba pero no se movió para irse.

Se sentó junto a una chica que apenas conocía; ambos en silencio, ambos con la mirada en el suelo, ambos reacios a estar solos.

Incluso Erwin sintió el peso del momento oprimiéndole el pecho.

Flexionó los dedos, en carne viva por la primera prueba, y se obligó a respirar de forma constante.

Darse la vuelta ahora sería escupir en todo lo que había decidido la noche anterior.

Ya lo había decidido cuando dejó su forja para perseguir su sueño de aventura o morir en el intento.

La hora se desvaneció.

Cuando las puertas volvieron a chirriar al abrirse, Lucen regresó.

Su capa llevaba un ligero manto de escarcha, su expresión no había cambiado, pero sus ojos recorrieron una vez el patio, contando.

Miró a su alrededor y, al ver que solo unos pocos se habían marchado, asintió con la cabeza, muy levemente, como si la escena hubiera confirmado lo que ya sabía.

—Parece que muchos de vosotros habéis reunido suficiente determinación.

Ahora permitidme que os anuncie vuestra siguiente prueba.

Es una prueba sencilla, en realidad.

Todo lo que tenéis que hacer es sobrevivir.

«¿Sobrevivir?

¿Sobrevivir a qué?».

La pregunta resonó en la mente de todos.

Al ver sus expresiones, Lucen ya podía adivinar lo que estaban pensando.

—Lo veo en vuestras caras —dijo—.

Os preguntáis: «¿Sobrevivir a qué?».

Buena pregunta.

Metió la mano en su capa y sacó un pequeño objeto de color gris opaco con forma de piedra de río, sosteniéndolo en alto entre dos dedos.

—Pasaréis los próximos tres días en el bosque de los monstruos, al oeste de Fortaleza de Hierro.

Los que se marchen antes del final del tercer día perderán su puesto aquí.

Le dio la vuelta al objeto en la mano, y la luz incidió en unas tenues runas talladas en su superficie.

—Si no podéis continuar, si os estáis desangrando, estáis heridos o simplemente no podéis más, aplastaréis una de estas.

Liberará una firma de maná que nuestros magos pueden rastrear.

Enviaremos a alguien para que os saque.

Si lo hacéis, viviréis…, pero vuestra oportunidad en Espina Colmillo terminará ahí.

Bajó la piedra, con la mirada recorriendo el grupo como una hoja arrastrada sobre acero.

Luego esbozó una sonrisa bastante amable y preguntó.

—¿Alguna pregunta?

Ni uno solo hizo una pregunta.

—Muy bien, entonces marchemos hacia el bosque de los monstruos.

***
Un murmullo bajo recorrió el grupo mientras revisaban las armas y ajustaban las mochilas.

Las puertas del patio se abrieron con un chirrido quejumbroso, y un viento frío entró como una advertencia.

La marcha hacia el bosque de los monstruos no fue larga, pero se sentía más pesada a cada paso.

Nadie bromeaba.

Nadie alardeaba.

Los únicos sonidos eran el crujir de las botas sobre la escarcha y el tintineo ocasional del acero.

La nieve dio paso a la tierra oscura a medida que se acercaban a la linde del bosque.

El aire se volvió húmedo, cargado del olor a musgo, a podredumbre y a algo ligeramente metálico, como sangre que nunca terminaba de lavarse.

El bosque se alzaba como un muro de sombras, con sus árboles gruesos y nudosos, y raíces que se retorcían como los dedos de algo muerto hace mucho, pero que aún no descansaba.

Incluso el viento parecía dudar antes de entrar, enroscándose en el borde del bosque como si no quisiera tener nada que ver con lo que había dentro.

Lucen se detuvo en el umbral y se giró para mirarlos.

—Aquí es donde vuestro coraje deja de importar —dijo con voz plana y firme—.

El coraje os lleva a la lucha, pero eso no es suficiente para sobrevivir.

Aquí dentro, demostradme que tenéis lo que hace falta para ser un miembro de Espina Colmillo, para ser capaces de sobrevivir hasta el final.

Su mirada recorrió al grupo una vez, sopesándolos como si ya estuviera calculando quién saldría vivo.

—Tenéis tres días.

No habrá apoyo; solo estaréis vosotros y el bosque.

Levantó una mano, y un caballero se adelantó, cargando un saco pesado.

Lucen metió la mano y sacó más de las piedras con runas grabadas, entregándolas una por una.

—Rompedla si no podéis seguir —repitió—.

Os encontraremos.

Vivos, si tenéis suerte.

No esperéis demasiado.

Cuando se entregó la última piedra, Lucen se hizo a un lado e hizo un gesto hacia los árboles.

—Muy bien, basta de palabras, entrad todos ya —dijo—.

Vuestro tiempo empieza ahora.

Luchad tanto como podáis y mostradme vuestro verdadero yo.

Nadie se movió al principio.

Entonces Bram avanzó sin decir palabra, con la espada bien sujeta a la espalda y una expresión indescifrable.

Veronica lo siguió, lanza en mano y el escudo colgado al hombro, con la mirada aguda y tranquila.

Thrall fue el siguiente, sonriendo como si acabaran de proponerle un desafío personal, y se deslizó entre las sombras como si el bosque le perteneciera.

Daniel los siguió, bostezando a mitad de un paso, con las manos metidas en la capa como si se tratara de un recado más.

Uno por uno, el resto los siguió, algunos en parejas, otros solos, todos con su propia y silenciosa determinación.

Erwin se demoró un instante, mirando fijamente la oscuridad que tenía delante.

De repente, su martillo le pareció demasiado pesado, y su respiración, demasiado ruidosa.

Tragó saliva, apretó el agarre y entró tras los demás.

Lucen los vio marchar, mientras los últimos destellos de luz diurna morían contra la linde del bosque, y luego se dio la vuelta.

El eco de las botas fue engullido por el silencio del bosque de los monstruos.

Iba a volver a Fortaleza de Hierro, donde observaría cómo actuarían los reclutas ante tal desafío.

¿Cómo lo haría?

La respuesta era el hechizo de Escrutinio.

Era un tipo de magia para ver a todos en el bosque.

Era algo que había preparado con la ayuda de los magos de la torre negra.

Habían colocado varias runas en el bosque para ayudar con el alcance del hechizo de Escrutinio.

Era como una señal para un televisor.

Por supuesto, solo funcionaba en un rango limitado, pero aun así, era suficiente para vigilar el bosque de los monstruos.

Lucen podría ver las escenas en su habitación usando algo parecido a un orbe de comunicación.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com

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