Punto de vista del Joven Maestro: Un día desperté como un villano en un juego - Capítulo 18

18: Farol 18: Farol Como la mayoría de las cosas materiales, el dinero nunca había sido un problema para mí.

Nacido en una de las familias nobles más ricas e influyentes del mundo como el hijo menor, disfruté de todas las riquezas que conllevaba mi título.

En pocas palabras, tuve una cuchara de plata metida hasta el fondo de la boca desde el momento en que nací.

Decir que era un privilegiado es quedarse corto, como ocurre con la mayoría de la nobleza.

Y ahora, incluso después de haber sido prácticamente desterrado de mi familia, el dinero seguía sin ser una gran preocupación.

En el peor de los casos, siempre podría empeñar mi jet y otros objetos de valor en el mercado negro.

Con eso conseguiría fácilmente lo suficiente para vivir lujosamente durante los próximos tres años, incluso después de cubrir la matrícula de cada trimestre, las tasas de residencia y algunos otros gastos fastidiosos.

Habría valido incluso más, pero necesitaba comprar Tarjetas de Adquisición, y esas no eran baratas.

Incluso una Tarjeta de Adquisición de Grado Común podía costar una pequeña fortuna.

Y luego estaban mis planes futuros: planes grandiosos y audaces que requerirían una cantidad significativa de capital.

Suspiré profundamente, el tipo de suspiro que enorgullecería a un actor dramático.

Tras un momento, sacudí la cabeza y murmuré para mis adentros: —En realidad, no está tan mal.

No, no estaba nada mal.

Era el clásico cliché de reencarnado en una novela/juego.

Sabía la mayor parte de lo que ocurriría en el futuro, lo que significaba que podría explotar muy fácilmente los próximos acontecimientos de la trama para obtener grandes beneficios.

Todo lo que necesitaba era tiempo.

Pero el tiempo era lo único que no tenía.

Al final del día, pasaría la entrevista.

No me preocupaba la entrevista en sí, sino la matrícula que me fijarían.

Como ya he dicho, la matrícula se basaba en lo bien que te desempeñaras en la entrevista.

Si lo hacías bien, puede que te cobraran menos.

Si lo hacías mal, más te valía empezar a buscar a alguien que te comprara el riñón.

Ambos riñones, en realidad.

Y quizá algunos otros órganos.

Por no mencionar que era de dominio público que la Academia exprimía a la nobleza hasta el último Crédito que valían.

Así que la matrícula para los nobles e hidalgos era significativamente más alta que para los plebeyos.

Vaya clasismo.

Si no recuerdo mal, al protagonista del juego, Michael Godswill, le cobraron 10.000 Créditos.

Era uno de los aspirantes a Cadetes más brillantes e inteligentes de la historia.

Yo podía esperar fácilmente el triple de esa cantidad.

Aunque 30.000 Créditos no era una suma imposible, tampoco era calderilla.

Para ponerlo en perspectiva, con esa cantidad de dinero en la moneda del viejo mundo, podrías alquilar un ático de gama baja en Chicago durante unos meses.

Entonces, ¿cómo iba a conseguir tanto dinero en tan poco tiempo?

Bueno, había muchas maneras.

De hecho, mientras leía novelas en mi vida anterior, a menudo solía pensar en este tipo de cosas.

Cada vez que leía sobre un protagonista con problemas de dinero, perdía al instante el interés en la historia porque, nueve de cada diez veces, el personaje principal era un idiota.

Parte de la razón era también que en mi vida pasada sufría una pobreza desesperada, hasta el punto de que tampoco quería leer sobre ella.

¿Qué sentido tiene el escapismo si me recuerda mis problemas de la vida real?

Además, siempre pensé que había demasiadas formas de superar la pobreza en un mundo de fantasía si eres el protagonista.

Es que es absurdo cómo algunos protagonistas son excepcionales en la magia o el combate y, sin embargo, siguen siendo pobres.

¡Apúntate a torneos con premios en metálico o vende tus servicios a un noble rico!

Luego, estaban los personajes con demasiadas ventajas desmedidas.

¡Sencillamente ridículo!

¡Con vender uno de esos tesoros celestiales de tu arsenal, tendrías la vida solucionada!

Y luego estaban los protagonistas en una situación similar a la mía.

Los reencarnados, transmigrados o regresores que no usan su conocimiento especial/futuro para ganar dinero por miedo a cambiar el futuro son tontos.

Lo juro por los Dioses.

Pero también había formas comparativamente más fáciles de hacer dinero rápido.

Si resulta que eres de alta cuna, como yo.

¿Cuáles eran?

Bueno, simplemente acércate a un noble de menor rango que tú y extorsiónalo hasta que estés satisfecho.

Fácil, ¿verdad?

Lo sé.

Eso es precisamente lo que me dispuse a hacer.

Paseé por el ajetreado mercado con las manos metidas en los bolsillos del pantalón.

El lugar rebosaba de aspirantes a Cadetes, tanto nobles como plebeyos.

Todos en bandeja de plata.

El mercado era exactamente lo que uno esperaría al oír el nombre.

Puestos y todo eso.

También había algunos establecimientos importantes, cafés al aire libre y unos cuantos centros comerciales a unas manzanas de distancia.

Mientras caminaba, mis ojos pasaban de un objetivo potencial al siguiente, buscando a alguien lo suficientemente tonto como para que valiera la pena mi tiempo.

No podía simplemente acercarme al primer noble que viera y pedirle su dinero.

Eso sería una idiotez.

Después de todo, mi familia me había repudiado.

Técnicamente, no tenía ninguna posición.

Incluso el hijo de un Concejal podría escupirme en la cara y salir impune.

Por eso necesitaba encontrar a alguien perfecto.

Alguien que no fuera de la Zona Segura Occidental.

Alguien que no estuviera al día de la actualidad, lo que sería difícil, ya que la información corre rápido en los círculos de la élite.

Necesitaba apuntar a alguien que no supiera que actualmente no tenía poder político.

Alguien que no fuera lo bastante rico para tener muchos guardias, pero no demasiado pobre para…

bueno…

ser una pérdida de tiempo.

¿Qué sentido tiene quitarle a un mendigo?

Y entonces, después de un cuarto de hora de dar vueltas, por fin los vi.

Mis objetivos.

Mis pequeños y perfectos objetivos.

Un trío de amigos.

Dos chicos y una chica.

Estaban de pie a un lado de la calle, con su risa contagiosa y su actitud despreocupada prácticamente pidiendo problemas a gritos.

Por su parloteo, me di cuenta de que les costaba decidir si almorzar tarde primero o hacer turismo.

Tenían ese aspecto particular de niños ricos: ropa a medida, pero no ostentosa.

Seguros de sí mismos, pero no arrogantes.

El equilibrio justo.

El nivel justo de opulencia: suficiente para permitirse una pequeña extorsión amistosa, pero no tanto como para poder enfrentarse al hijo de un Duque.

Eran de la baja nobleza.

Perfecto.

Me acerqué a ellos con una sonrisa perezosa, con las manos todavía metidas en los bolsillos.

La Academia tenía una grave falta de personal en esta época del año.

La mayoría del Consejo de Cadetes ya se había graduado, más de la mitad de los Cadetes veteranos ya se habían ido a casa para disfrutar de un poco de tiempo libre, y casi todos los Maestros estaban ocupados con las entrevistas o con un sinfín de preparativos para recibir una oleada de aspirantes a Cadetes.

Sí, algunos Cadetes veteranos seguían patrullando las calles, pero eran demasiado pocos para controlar a la abrumadora multitud.

Se limitaban a vigilar por si ocurría algo grave.

Así que este era el momento perfecto para llevar a cabo el tipo de plan nefasto que estaba tramando.

Nadie se inmutaría a menos que apuñalaras a un peatón o le ensangrentaras la cara a alguien.

Desde luego, a nadie le importaría que intimidara a unos cuantos niños ricos arrogantes.

Como ya he dicho, este era el momento perfecto para ganar algo de dinero.

—Buenas tardes, mis futuros amigos —saludé al acercarme al trío, con la voz chorreando una falsa calidez—.

¿O debería decir…

potenciales patrocinadores?

Dejaron de hablar y giraron la cabeza hacia mí.

El chico más alto —claramente el líder no oficial— me midió de arriba abajo.

Tenía esa mirada aburrida y aristocrática que sugería que nunca se molestaría en preocuparse demasiado por nada.

Conocía esa mirada.

La llevaba en mi cara todo el tiempo.

El otro era un chico más bajo y delgado con grandes gafas redondas que le cubrían más de la mitad de la cara.

De pie entre ellos había una joven menuda de pelo rubio fresa claro.

Todos ellos tenían los ojos oscuros y la piel clara…

con el más ligero tinte azulado en los bordes de sus pupilas.

Nacidos del Hielo.

Eran del Norte, un cuadrante muy aislado del mundo.

Había una alta probabilidad de que no supieran que me habían repudiado.

—¿Te conocemos?

—preguntó el chico alto en un tono de cortés desdén, normalmente reservado para los sirvientes que se habían pasado de la raya.

Su acento era cerrado, como si hablara desde el fondo de la boca o de la garganta.

Sí, eso lo confirmaba.

Eran de la Zona Segura del Norte.

Ladeé la cabeza, esbozando una sonrisa casi inocente.

—Oh, deberíais conocerme.

Mi nombre es Samuel Kaizer Theosbane —dije, sacando mi comunicador con mi identificación oficial en la pantalla, mientras veía cómo sus ojos se entrecerraban una fracción—.

Soy alguien importante en ciertos círculos…

como los vuestros.

El reconocimiento brilló en el rostro de la chica, y se puso un poco pálida.

Más pálida de lo que ya estaba, lo cual era mucho decir.

Le dio un codazo al chico alto a su lado y le susurró con urgencia: —¡Theosbane!

Es el hijo del Duque.

El chico alto frunció el ceño, escéptico.

—¿Espera, de verdad?

¿El apellido de la familia del Duque del Oeste no es Zynx?

La chica negó ligeramente con la cabeza, y su largo pelo siguió el movimiento.

—Ese es el otro.

Lord Theosbane es al que llaman el Azote del Alba.

—Ah, así que han oído hablar de mi familia —interrumpí alegremente—.

¡Eso es realmente maravilloso!

Hace esto mucho más fácil.

Junté las manos en un aplauso para hacer un gesto de celebración.

El segundo chico, el más bajo y de aspecto nervioso con gafas, frunció el ceño.

—¿Q-qué quieres de nosotros?

—Oh, no mucho.

Solo una pequeña cantidad de apoyo financiero de unos compañeros nobles.

Piensen en ello como una deuda indefinida —sonreí, mostrando los dientes un poco más de la cuenta—.

Verán, por alguna razón, mi cuenta bancaria está congelada.

No llevo dinero en efectivo ahora mismo y no tengo forma de retirar el dinero que necesito para mi matrícula.

Así que, como compañeros nobles, les daré el placer de ayudarme.

—Estás bromeando.

No me importa que seas un Theosbane —se burló el líder, poniendo los ojos en blanco—.

¿Por qué deberíamos darte algo?

—¿Por qué?

—repetí, fingiendo incredulidad como si la respuesta fuera tan obvia como la luz del día—.

Bueno, porque lo he pedido amablemente.

Y…

resulta que soy un hombre con cierta reputación.

Me incliné, bajando la voz a un susurro conspirador.

—No todas mis reputaciones son halagadoras, que conste.

El chico de las gafas tragó saliva, y su nuez subía y bajaba furiosamente como si de verdad estuviera intentando tragarse una manzana entera.

—Escucha…

no queremos problemas —tartamudeó, con una voz que sonaba como la de alguien que se asustaba con facilidad.

Y asustado estaba.

—¡Por supuesto que no!

¿Quién en su sano juicio los querría?

—asentí con una simpatía exagerada—.

Los problemas son tan…

problemáticos.

Con todos esos egos destrozados, caras amoratadas y, que el cielo nos libre, informes a los padres.

Eso sería, oh, ¿cuál es la palabra?

Ah, sí…

mortificante.

El líder se cruzó de brazos, intentando parecer resuelto.

—¿Se supone que es una amenaza?

No te tenemos miedo.

Bueno, él no, pero sus compañeros estaban claramente nerviosos.

Levanté una ceja, con un atisbo de sonrisa contenida tirando de la comisura de mis labios.

—Eso es bueno.

No deberían tenerme miedo.

No estoy amenazando.

Nunca caería tan bajo —dije, poniendo una mano en mi corazón como si estuviera prestando juramento.

Luego, amplié mi sonrisa de hombre de negocios.

—Pero…

deberían tener cuidado con mi padre.

Eso dio en el blanco.

El líder titubeó, un destello de incertidumbre brilló en sus ojos, delatando su expresión estoica.

No podía culparlo.

No importa a qué familia pertenecieras, de qué región provinieras o cuán profundo fuera tu linaje noble…

En los altos escalones de la sociedad, hay una jerarquía simple.

Los funcionarios del gobierno se doblegan ante el Consejo de Caballeros.

El Consejo sirve al Conde.

El Conde se inclina ante el Duque.

Y el Duque, a su vez, solo responde ante la Realeza.

En resumen, no mucha gente permanecería impasible si se les lanzara el nombre de un Duque.

Continué, bajando la voz a un susurro encantado: —Verán, mi querido viejo papá tiene su propia reputación…

y le gusta vigilar a sus hijos descarriados.

Suspiré teatralmente.

—Odiaría que pensara que en mi primer día aquí he hecho…

enemigos.

El rostro de la chica palideció, su conmoción era tan palpable que cambió de idioma.

—¿Enemigos?

¡¿Vad i helvete?!

¡Ni siquiera te conocemos!

¡No somos enemigos!

—¡Bien!

¡Genial!

—chasqueé los dedos, el sonido agudo y mi tono alegre—.

¡Entonces mantengámoslo así!

Todo lo que pido es una pequeña muestra de buena voluntad…, digamos, ¿cincuenta mil Créditos?

El líder resopló, con la incredulidad grabada en su rostro.

—¡Eso es un robo!

Me encogí de hombros.

—No, eso es caridad.

El robo es lo que pasa si dices que no.

El chico más bajo sacó a escondidas su comunicador, sin duda para buscarme en internet.

No podía permitir eso.

El titular principal de las noticias después de buscar mi nombre haría inútil todo este farol.

Así que me interpuse y, casualmente, le pasé un brazo por los hombros.

Dio un respingo de sorpresa y se quedó helado como una estatua.

Antes de que el más alto pudiera articular una respuesta, continué, esta vez con un tono que sugería una sinceridad genuina.

—Miren, pueden pensar en ello como una deuda.

Si alguna vez necesitan un favor, llámenme.

Hay mucho que puedo hacer con mis antecedentes.

Y ya saben lo que dicen de mi familia.

«La deuda de un Theosbane siempre se paga», y todas esas tonterías.

Los tres intercambiaron miradas perplejas.

Fruncí el ceño, fingiendo irritación.

—¿Nunca han oído el dicho?

El alto negó con la cabeza, todavía con el ceño fruncido por la confusión.

Les dediqué una mirada vagamente asqueada.

Pero justo entonces, el chico bajo mi brazo empezó a recitar el axioma:
La deuda de un Theosbane siempre se paga,
La palabra de un Zynx nunca es alterada,
La hoja de un Valkryn es afilada y leal,
La voluntad de una Morrigan lo consigue todo,
El fuego de un Drakren arde brillante y audaz,
El honor de un Kallith vale más que el oro.

Lo miré, todavía sujetándolo en su sitio.

Él miraba al suelo, irradiando ansiedad en oleadas.

—Eres más listo que tus amigos —dije, dedicándole una brillante sonrisa de aprobación antes de volverme hacia los otros—.

Así que, cincuenta mil.

La guapa rubia dudó un momento antes de hablar, su tono era plano y su acento cerrado, lo que solo hacía su voz más agradable al oído.

—Mira, no queremos molestar a alguien de tu…

posición.

Pero no tenemos cincuenta mil Créditos de sobra —dijo ella, con mucho cuidado.

Ladeé la cabeza, confuso.

—¿No son todos de la nobleza?

Claro, cincuenta mil Créditos era una gran suma para alguien sin nada, pero para los nobles —incluso los de bajo rango— no debería ser un gran problema.

De hecho, para algunos de ellos eso sería simplemente la asignación de dos meses.

Antes de que los otros pudieran responder, el chico bajo mi brazo volvió a hablar.

—Lo somos, pero acabamos de pagar la matrícula ayer.

Así que ahora mismo…

estamos un poco justos.

Ah, claro.

Ya debían de haber completado sus entrevistas, dado que todos eran del Norte y llegaron antes que yo.

Qué tonto soy.

Esto agrió un poco mi plan.

Planeaba exprimirles un poco más que solo la matrícula.

Podría haberlos presionado, pero al final, decidí no hacerlo.

La gente desesperada tiende a tomar decisiones precipitadas.

—Muy bien.

Treinta mil —dije, decidiéndome por una cifra.

Siguió otro largo lapso de tenso silencio antes de que el alto pusiera cara de seriedad.

Probablemente se estaba preparando para discutir antes de que la chica interviniera, quizás sintiendo la futilidad de ello.

—Está bien —dijo ella, con voz resignada—.

Pero recordarás este favor.

Le sonreí radiante, sacando de nuevo mi propio comunicador.

Era un elegante bloque rectangular de metal.

El dispositivo funcionaba igual que un smartphone, solo que era mucho más avanzado.

Les di el código de mi cartera personal en línea.

Enviaron los Créditos a regañadientes, sus rostros mostraban un grado variable de amargura.

Cuando terminaron, me despedí de ellos dulcemente con la más amable de las sonrisas y di media vuelta para marcharme.

Mientras me alejaba, oí al chico alto murmurar algo en su lengua materna, sin duda maldiciéndome a mí y a todo mi linaje.

Pobres almas.

Casi me sentí mal.

Casi.

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