Re-Despertado: Asciendo como un Invocador de Dragones de RANGO SSS - Capítulo 646

Capítulo 646: Sombra – El Dragón Negro

¡¡BOOM!!

Una onda expansiva pasó mientras un soldado con armadura negra clavaba ambas palmas en el pecho de un rojo y el recluta se despegaba del suelo como si lo hubieran lanzado desde algo. Se estrelló contra la pared del granero y se deslizó por ella, dejando una mancha roja, y el soldado ya se estaba girando hacia el siguiente objetivo antes de que el chico terminara de caer.

Eso era lo que nadie había tenido en cuenta sobre los hombres de Arturo. No eran saqueadores. No eran oportunistas que se habían subido a lomos de dragones y esperaban lo mejor. Eran soldados que se habían entrenado con el chi oscuro del mismo modo que los reclutas de Valen se habían entrenado con sus habilidades, lo que significaba que llevaban años entrenando con él, y la diferencia entre una persona que ha practicado algo durante años y una que se lo encuentra por primera vez no es una brecha que se cierre con entusiasmo.

Cael lo descubrió por las malas cuando entró con su hoja bendita ya encendida y el soldado al que apuntó simplemente leyó el ángulo, se deslizó por dentro y le clavó un codo de chi oscuro en la mandíbula que lo sentó de golpe en los adoquines. A favor de Cael, no se quedó en el suelo. A favor del soldado, ya había pasado al siguiente problema antes de que Cael consiguiera ponerse de rodillas.

El soldado llevaba dos minutos abriéndose paso por la plaza y la prueba estaba escrita en los adoquines. Tres aldeanos caídos. Una recluta amarillo sentada contra la pared del granero con el brazo de lanzar colgando mal, la otra mano apretada contra él, la mandíbula tensa para no emitir el sonido que quería hacer. Dos reclutas más, replegados hasta el borde más lejano de la plaza y sangrando.

Valen había estado en el tejado del edificio del puerto.

Saltó desde allí.

El resplandor dorado no apareció gradualmente cuando Valen lo activó. Llegó con toda su intensidad, recorriéndole desde las botas hacia arriba por todo su cuerpo; la misma energía que había estado en su lanza desde el día en que la sacó de un altar en una cámara del portal veinte años atrás, ahora vivía en su cuerpo de la misma forma que vivía en el arma, porque después de tiempo suficiente la línea entre un caballero y su objeto bendito dejaba de ser una línea en absoluto.

Aterrizó en el suelo, el soldado lo oyó, se giró y alzó su chi oscuro a toda prisa. Entrenado para ser rápido. La ráfaga salió de ambas manos antes de que Valen hubiera cerrado por completo la distancia: comprimida, certera y real.

La lanza de Valen ya estaba entre ellos.

El asta atrapó la ráfaga y el oro que corría por la veta del arma devoró el chi oscuro como el fuego devora el papel; la energía se dispersó a lo largo de la lanza y se disipó en forma de calor, y Valen ya estaba dentro de la guardia del soldado antes de que el hombre pudiera retirar las manos para otra carga.

La base de la lanza trazó un corto arco horizontal y golpeó al soldado en la mandíbula.

Las piernas del hombre fallaron antes que el resto de su cuerpo. Estaba sentado en los adoquines antes de que Valen hubiera completado el movimiento, y no hizo más contribuciones al combate.

Valen se acercó a la recluta amarillo del brazo que colgaba mal. Se agachó. Lo miró.

—¿Puedes lanzar con la izquierda?

Ella lo intentó. Hizo una mueca de dolor. Asintió.

—Entonces, lanza con la izquierda —dijo él, y se puso en pie.

A tres calles de distancia, el sonido del guantelete de Werner al descargarse le indicó que esa dirección estaba cubierta. Se fue hacia el otro lado.

La calle era estrecha, con los edificios muy juntos a ambos lados, y dos soldados tenían a un grupo de aldeanos acorralados contra una puerta al fondo. Un hombre mayor, dos mujeres, un niño. El niño había encontrado una piedra en alguna parte y la había lanzado, algo que Valen supo porque uno de los soldados estaba girado hacia la puerta con el lenguaje corporal específico de alguien que acaba de ser ligeramente molestado y ha decidido ser menos condescendiente al respecto.

Valen recorrió la calle a un paso que no era apresurado y llegó antes de que el soldado terminara de decidirse.

La lanza se adelantó en una estocada recta apuntada al hueco entre el casco y el gorjal del soldado, no para penetrar, solo para ocupar el espacio y que la atención del hombre se centrara en la punta en su garganta en lugar de en la puerta que tenía detrás.

Funcionó. Las manos del soldado se alzaron, acumulando chi oscuro, y Valen retiró la estocada y barrió bajo con el asta, haciéndole perder el equilibrio a la altura del tobillo. El hombre cayó sobre una rodilla y la bota de Valen encontró la parte trasera de su casco y lo derribó por completo.

El segundo soldado lanzó una ráfaga de chi oscuro desde unos dos metros de distancia que golpeó a Valen en el hombro izquierdo y lo desplazó un paso hacia un lado. El resplandor dorado absorbió la mayor parte, la energía se dispersó por su cuerpo, pero la mayor parte no era todo y sintió el impacto en la articulación.

Rotó el hombro una vez. Aún funcionaba.

Su mano de la lanza se echó hacia atrás y la arrojó.

No para matar. La lanza alcanzó al soldado en la parte carnosa del muslo, perforando la armadura negra en la articulación de la pierna, y el soldado cayó con la lanza aún clavada y Valen cruzó la distancia y la arrancó antes de que el hombre hubiera terminado de decidir cuánto le dolía.

Miró hacia la puerta.

El niño aún tenía el brazo en alto, la postura de lanzamiento fija en su sitio, sin nada más que lanzar.

—Al granero —dijo Valen—. Todos vosotros. Moveos.

Se movieron.

Valen se volvió hacia la calle y vio que tres aldeanos que habían estado perdiendo terreno contra dos soldados restantes ahora tenían a Valen en el flanco de los soldados, y los soldados lo descubrieron en el mismo momento que los aldeanos, y los siguientes treinta segundos se resolvieron solos.

La plaza del puerto era ruido y fuego y el olor a ozono y a algo más antiguo que ambos: el olor específico de la piedra que ha sido golpeada por energías que no fue construida para absorber. Tres combates distintos tenían lugar simultáneamente y no tenían nada que ver entre sí, salvo por la proximidad, lo que significaba que la plaza se había convertido en el tipo de lugar donde un paso en falso en cualquier dirección te metía en el problema de otro.

Noah se movía a través de todo aquello como si estuviera leyendo un mapa que solo él podía ver.

Dobló la esquina del edificio del muelle y encontró a dos soldados que hacían retroceder a un par de aldeanos hacia una pared; los aldeanos blandían hachas de leña con más corazón que técnica y no llegaban a ninguna parte. Los soldados ni siquiera estaban totalmente enfrascados en la lucha, solo los mantenían inmovilizados, manteniendo la posición, con la paciencia táctica de quienes sabían que las hachas no podían penetrar su armadura y se conformaban con aguantar hasta que apareciera algo más útil.

Noah golpeó al más cercano desde un lado.

No un puñetazo. Una carga con el hombro con el chi blanco inundando todo su costado izquierdo, el impacto llegó antes de que el soldado registrara que el ángulo de aproximación había cambiado. El hombre se fue de lado contra su compañero y ambos perdieron el equilibrio sobre los adoquines mojados y cayeron en un amasijo de armaduras negras que tardó un segundo entero en desenredarse.

Un segundo fue suficiente.

Los aldeanos no necesitaron instrucciones. Llevaban toda la vida blandiendo hachas.

Noah ya se había ido antes de que ninguno de los dos soldados dejara de moverse.

Al otro lado de la plaza, Werner estaba en la entrada de la calle por donde había desembarcado el grupo más grande de soldados, y lo que Werner estaba haciendo allí desafiaba toda descripción sencilla, así que es mejor simplemente describirlo.

El guantelete no brillaba. Brillar implica algo decorativo, algo ambiental. Los patrones de los canales que recorrían los nudillos de Werner y subían por el dorso de su mano operaban a un nivel superior, la energía en ellos era visible como una distorsión por calor en el aire alrededor de su puño, el tipo de reverberación que se ve sobre las carreteras en verano y en ningún otro lugar. Cuando su puño golpeó la barrera de chi oscuro que el soldado más cercano levantó, el sonido que hizo no fue el de un puñetazo impactando contra una defensa.

Fue el sonido de una defensa siendo informada de que se había equivocado sobre su propia naturaleza.

La barrera se hizo añicos hacia adentro. El soldado que estaba detrás trastabilló y Werner ya había cruzado la brecha antes de que nadie en los alrededores hubiera terminado de procesar que había habido una brecha que cruzar. Su codo encontró el casco del soldado en la bisagra, los patrones del canal del guantelete se descargaron al contacto, y el hombre se desplomó como lo hacen las personas cuando todos sus músculos voluntarios han recibido simultáneamente una noticia sobre la que no pueden actuar.

Los tres aldeanos detrás de Werner, que habían estado manteniendo una barricada improvisada con un carro volcado y un barril, se quedaron mirando lo que acababa de suceder.

Werner los miró.

—Defended esta entrada —dijo. Su voz tenía la monotonía de alguien que ha superado todos los registros emocionales y ha llegado a la pura funcionalidad—. Que no pase nada.

Los aldeanos, que acababan de ver a un adolescente manco atravesar un muro de chi oscuro con la mano desnuda, defendieron la entrada.

Brom estaba en la orilla.

Había una cierta cualidad en ver luchar a Brom que los otros reclutas se habían reconocido en privado en varios momentos durante el entrenamiento y para la que nunca encontraron las palabras adecuadas. No era simplemente que fuera grande, aunque lo era. No era simplemente que su magia de mejora lo hiciera más grande, aunque lo hacía, pues su masa y densidad aumentaban cuando la habilidad estaba totalmente activa hasta que ocupaba el espacio con el tipo de convicción que sugería que el espacio había sido suyo desde el principio y que solo se lo estaba recordando.

Era que Brom luchaba como si el resultado ya estuviera decidido y el momento presente fuera un mero trámite administrativo.

Dos soldados lo atacaron simultáneamente desde ángulos diferentes, con el chi oscuro encendido en ambos pares de manos, un ataque coordinado de una manera que decía que ambos habían entrenado juntos. El de la izquierda por arriba, el de la derecha por abajo; la clásica división diseñada para forzar una elección entre defensas.

Brom no eligió entre ellas.

Su brazo izquierdo detuvo el ataque alto a la altura del antebrazo, absorbiendo la ráfaga de chi oscuro con carne mejorada que en ese momento era más densa que la mayoría de las armaduras, y su pie derecho cayó sobre la rodilla del atacante de abajo con todo el peso de un cuerpo mejorado detrás. El sonido que hizo la rodilla fue arquitectónico. El soldado se dobló y el codo de Brom ya estaba girando de vuelta para encargarse del siguiente ataque del primer agresor, el cual no llegó porque no había un siguiente ataque por parte de un hombre que acababa de ser golpeado en la mandíbula por algo del tamaño y temperamento aproximados de un árbol al caer.

Uno de los soldados de Arturo alcanzó a Brom en la espalda con una ráfaga concentrada de chi oscuro que habría lanzado a una persona inferior al otro lado de la plaza.

Brom trastabilló un paso hacia adelante.

Se giró con la parsimonia de un hombre que decide si algo merece toda su atención.

El soldado corrió.

Brom lo dejó ir. Había otros.

Valen vio a Burt moverse tres veces en noventa segundos.

La primera fue la ráfaga de chi lanzada a un soldado a unos dos metros y medio, el puñetazo golpeando el aire y la fuerza llegando de todos modos. No era una técnica de ningún programa de estudios que Valen hubiera encontrado en veinte años de entrenamiento de reclutas. No era una técnica de ningún programa de estudios, punto.

La segunda fue la captura. Un proyectil de chi oscuro atrapado en el aire en pleno vuelo, redirigido y devuelto por una línea que encontró a un soldado en el punto ciego de Valen antes de que este se hubiera percatado de que el hombre estaba allí. Aquello requería o bien unos reflejos que no pertenecían al cuerpo de un chico de diecisiete años, o bien una familiaridad con el chi oscuro que entraba en una categoría que Valen no estaba preparado para abrir en ese momento.

La tercera fue la zambullida.

Burt corrió hasta el borde del muelle, se tiró al agua, y la superficie del puerto estalló hacia afuera a su paso en una ola ondulante que empujó a los barcos de pesca más cercanos contra sus amarras. Doscientos metros de aguas abiertas y Valen contó once segundos antes de que Burt volviera a salir a la superficie.

Se quedó de pie, lanza en mano, miró el agua y pensó en un chico que había estado sirviendo bebidas en una taberna hacía tres meses.

Entonces un soldado lo atacó por la izquierda.

Ya pensaría en ello más tarde.

__

Pip no estaba en la plaza.

Pip había subido a la torre de vigilancia de bambú en la esquina noreste del puerto hacía doce minutos y no había bajado. Estaba en lo alto con su chakram en la mano y los ojos fijos en el cielo con una expresión que habría preocupado a cualquiera que lo conociera bien, porque era la expresión que ponía cuando había dejado de narrar su propio proceso de pensamiento y se había vuelto completamente introspectivo, lo que significaba que cualquier conclusión a la que se estuviera acercando era o muy buena o profundamente alarmante.

La formación aérea sobre Harrowfield no se había comprometido del todo a aterrizar. Algunos lo habían hecho, atraídos por la resistencia en el puerto, pero la mayoría seguía sobrevolando en formaciones dispersas, esperando algo, los jinetes manteniendo sus posiciones con la disciplina de gente que tenía órdenes sobre cuándo descender. Sus ataques de aliento llegaban a intervalos diseñados para suprimir en lugar de destruir, para mantener las cabezas agachadas, para mantener a los defensores a la defensiva.

Pip los observaba sobrevolar y contaba.

Observaba cómo se inclinaban. En qué dirección giraban. Qué jinetes daban más rienda suelta a sus dragones y cuáles los mantenían más controlados. Buscaba al que estaba ligeramente menos coordinado que los demás, aquel cuyo dragón luchaba contra su rumbo por uno o dos grados en cada pasada, aquel cuyo jinete compensaba inclinándose en lugar de dirigir, lo que te decía que el vínculo entre ellos era funcional pero no profundo, lo que te decía que el dragón estaba presente por entrenamiento y no por elección, lo que te decía que si al jinete le ocurría lo correcto, el dragón pasaría unos segundos muy malos antes de encontrar una nueva relación con el concepto de altitud.

—Ahí está —dijo Pip.

Nami estaba a su lado. Tenía en la mano una flecha prestada, tomada de un amarillo llamado Soren que había estado disparando a todo lo que tenía a su alcance y se la había entregado con la expresión de alguien que confiaba en que lo que fuera que Pip y Nami estuvieran haciendo era mejor que lo que él podía lograr con ella.

La flecha era estándar. Sin bendecir, sin encantar, del tipo que rebotaría en las escamas de un dragón sin dejar constancia del intento.

Nami miró la flecha y luego al dragón que Pip señalaba.

—Está a cien metros de altitud y en movimiento —dijo ella.

—Lo sé.

—Esta flecha…

—Será algo diferente en unos treinta segundos —dijo Pip, mirando ya a su alrededor en la plataforma de la torre—. Soren.

Soren, abajo en el muelle, levantó la vista.

—Sube aquí —dijo Pip—. Y pon tus manos sobre Nami.

Soren subió a la torre con la urgencia de quien confiaba en que esa frase significaba algo tácticamente útil y no otra cosa completamente distinta. Llegó a la plataforma, miró a Nami, miró a Pip y colocó ambas palmas sobre los hombros de Nami.

Su habilidad era la amplificación. No su propia fuerza, no sus propios ataques. Encontraba lo que ya estaba en la persona que tocaba y subía cualquier dial que lo gobernara, de la misma manera que una lente enfoca la luz que ya está presente en lugar de generarla por sí misma. Sus manos empezaron a brillar, un cálido color amarillo que se extendía desde sus palmas hacia afuera a lo largo de sus dedos, y el brillo se transfirió.

El cuerpo de Nami se iluminó.

No sus manos. No sus ojos. Su cuerpo entero, la energía amarilla ascendiendo desde donde las palmas de Soren la tocaban y extendiéndose hacia afuera a través de sus brazos, su torso, bajando por sus piernas hasta las plantas de sus pies, hasta que estuvo de pie en la plataforma de la torre arrojando luz sobre el puerto como una segunda fuente de la misma. Apretó con más fuerza la flecha y esta también se iluminó, el mismo amarillo recorriendo el astil desde sus dedos hasta la punta.

La tensó sin un arco.

La flecha flotaba en la punta de sus dedos, sostenida por algo más que la física, la energía que la recorría hacía que el aire alrededor de la punta reverberara con un calor que no tenía nada que ver con el fuego.

Pip señaló. —El segundo desde la izquierda en la pasada del norte. Observa el arco de inclinación. Gira a la izquierda en tres, dos…

Nami la soltó.

La flecha abandonó sus dedos y durante un segundo entero se comportó como una flecha, cortando el aire en línea recta hacia un objetivo que estaba a cien metros de altura y en movimiento. El soldado que montaba el dragón la vio venir, ajustó su postura para esquivarla, un movimiento confiado por la experiencia de alguien que ya había hecho exactamente eso en pleno vuelo.

Entonces la flecha hizo algo que se supone que una flecha no debe hacer.

Aceleró.

La energía amarilla que recorría el astil se había estado acumulando desde el momento en que Nami la soltó, la amplificación de Soren actuando sobre la fuerza cinética que ya estaba en el proyectil y encontrando más, encontrándola toda, y la flecha que se había estado moviendo rápido se convirtió en algo que se mueve como se mueve una decisión, es decir, simplemente estaba en otro lugar antes de que terminaras de comprender que se había ido.

Alcanzó al jinete en el hueco entre su casco y su gorjal.

El jinete se cayó del dragón.

El dragón, que había estado volando en una formación controlada con la coordinación de quien ha hecho esto durante años, de repente se encontró tomando decisiones que le habían dicho que no necesitaba tomar. Se inclinó bruscamente. Corrigió en exceso. Se inclinó hacia el otro lado. La altitud descendió a trompicones, el enorme cuerpo del animal luchando contra sus propios instintos, y el descenso se convirtió en una caída y luego en una trayectoria de colisión que terminó en el mar a doscientos metros de la bocana del puerto con un sonido como si algo enorme hubiera decidido formar parte brevemente del océano.

Pip lo vio estrellarse.

—Bien —dijo.

Nami ya estaba bajando el brazo, el brillo amarillo desvaneciéndose de su cuerpo mientras Soren soltaba sus hombros.

Pip lo vio hundirse.

Miró desde la torre a Burt, que estaba en el muelle de abajo.

—Ya que no podemos invitar exactamente a nuestro amigo rojo a la fiesta —gritó Pip hacia abajo, señalando el agua donde se había hundido el dragón—, más vale que robes uno.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com