Reclamada por el Príncipe de la Oscuridad - Capítulo 145

Capítulo 145: Las Cartas de la Adivina

Poco después de llegar a la feria, Hailey arrastró a Ruelle hacia un puesto donde horquillas de metal pulido con pequeñas piedras de colores estaban dispuestas sobre la mesa bajo el resplandor de los faroles colgantes. Un pequeño grupo de mujeres se había reunido a su alrededor, cada una examinando las piezas y colocándoselas en el pelo.

Ruelle sonrió a Hailey, quien miraba las horquillas con entusiasmo, y echó un vistazo al resto de su grupo.

Edward y Kevin estaban parados en medio del camino. Mientras Kevin parecía perfectamente cómodo, no se podía decir lo mismo del príncipe. Los hombros de Edward se tensaban cada vez que alguien pasaba demasiado cerca, su mirada oscureciéndose mientras fulminaba a la multitud que pasaba.

Mientras la mirada de Ruelle se desplazaba por la feria, vio a Claude de pie cerca de otro puesto, comiendo despreocupadamente lo que parecía un bollo de patata como si solo hubiera venido a disfrutar de las festividades. Sin embargo, sabía que no debía creer eso.

—¿Hay algún lugar al que quieran ir ustedes dos? —preguntó Ruelle una vez que regresaron para rescatar al príncipe.

«Lejos de esta gente», pensó Edward inmediatamente, mientras alguien volvía a chocar contra su hombro.

—Hay un puesto de tiro al blanco con premios. Deberíamos ir allí —sugirió Kevin, y al escuchar esto, los ojos de Edward se iluminaron.

—¿Ganar un premio? —cuestionó el príncipe mientras una idea se formaba rápidamente en su mente—. De acuerdo, vamos allí a continuación. ¡Abran paso!

En su camino, pasaron por filas de puestos de comida donde el aroma del pan recién horneado y la carne asada flotaba en el aire frío. Cuanto más se adentraban en la feria, más fuerte se volvía el murmullo de la multitud mezclado con risas, música y el grito ocasional de los vendedores tratando de atraer a la gente.

Cuando llegaron al puesto de tiro, una pequeña multitud ya se había reunido en el lugar. Ruelle observó cómo uno de los hombres lanzaba un hacha, solo para que esta volara y golpeara el poste de madera sobre la cabeza del vendedor. El vendedor lo fulminó con la mirada mientras la gente alrededor se reía.

—Ah, aficionados —Edward chasqueó la lengua—. ¿Por qué no pruebas primero? —le sugirió a Kevin, como si quisiera mostrar su habilidad al final.

—¡Siéntase libre de usar daga, ballesta o hacha para dar en el blanco! ¡Gane esta muñeca para las bellas damas! —anunciaba el vendedor en voz alta.

Pronto Kevin tomó las dagas y las lanzó al tablero. Y aunque dieron en el tablero, nunca tocaron el centro. Hailey le dio una palmada en la espalda para consolarlo.

Justo cuando Edward dio un paso adelante, moviendo los hombros y haciendo crujir los nudillos antes de alcanzar el hacha, otra mano se adelantó y tomó la ballesta. Frunció ligeramente el ceño y siguió la mano hacia arriba, solo para darse cuenta de que era Ruelle.

—¿Tú también vas a intentarlo? —preguntó Edward, con genuina sorpresa en su voz.

—Sí —respondió Ruelle con calma mientras comprobaba el peso de la ballesta en sus manos. Luego lo miró y preguntó:

— ¿Te gustaría ir primero?

—Está bien, no tengo prisa —dijo Edward—. Puedes ir primero. Aunque si quieres dar en el centro, podría darte algunos consejos. Soy muy bueno en esto.

—Quizás si no doy en el blanco —sonrió Ruelle y se volvió al frente, respirando profundamente.

—¡La joven dama desea intentarlo! ¡Miren! —llamó el vendedor, y algunas personas cercanas se detuvieron, curiosas por ver cómo le iría.

Ruelle levantó la ballesta y colocó la flecha en su lugar antes de tensar la cuerda. Su codo se inclinó ligeramente mientras se estabilizaba, y por un breve momento, recordó unos dedos fríos rozando suavemente contra su brazo, ajustando su postura.

Se concentró en el centro del tablero y soltó la flecha. La flecha golpeó en el centro con un sonido agudo. Las siguientes dos flechas siguieron a la primera, cada una aterrizando limpiamente en el centro.

La boca de Edward se abrió cuando estallaron los vítores y el vendedor le entregó la muñeca a Ruelle, algo que él había pretendido ganar para ella.

—¡Ruelle! ¡Eso fue increíble! —exclamó Hailey, aplaudiendo.

—Definitivamente eso no parecía suerte —dijo Kevin con una sonrisa.

Ruelle sonrió, una pequeña y genuina sonrisa que no pudo contener del todo. No esperaba dar en el centro al primer intento, y el pequeño vitoreo que siguió le dio una tranquila confianza.

Cuando fue el turno de Edward, dio un paso adelante y tomó el hacha, probando su peso una vez antes de echar el brazo hacia atrás.

El hacha golpeó el tablero con un fuerte crujido, pero al segundo siguiente todo el tablero se partió limpiamente en dos mitades y se desmoronó. La boca del vendedor se abrió con una expresión de asombro.

Al notar dos tableros más, Edward lanzó dos hachas más de tal manera que los tableros se partieron. El príncipe murmuró con decepción:

—Parece que tus tableros son algo débiles.

Antes de que el vendedor, quien parecía que iba a llorar, pudiera decir algo, Hermes rápidamente puso algunas monedas sobre la mesa como compensación y dijo con voz preocupada:

—Su Alteza, por favor contenga su fuerza. La gente está mirando.

Pero Edward no prestó atención mientras se giraba para captar la sorprendida reacción de Ruelle y sonrió.

En el extremo más alejado de la feria, Ezekiel bajó del carruaje, seguido por Caroline.

Por un breve momento, Caroline se encontró recordando las ferias a las que solía asistir con su hermana. Discutían con los vendedores sobre los precios y luego compartían cualquier comida que lograban comprar. El recuerdo la hizo sonreír levemente, pero la sonrisa no duró mucho y su mano se envolvió alrededor del brazo de Ezekiel.

—Por cierto… Eze —dijo después de un momento, volviéndose hacia él—, ¿dónde nos quedaremos una vez que la casa y el resto de las cosas se vendan? Podríamos habernos quedado con mis padres, si Padre no hubiera perdido la casa apostando.

—Hay una cabaña —mintió Ezekiel, mientras sus ojos escrutaban la multitud—. Uno de los ministros ha sido lo suficientemente amable como para ofrecérnosla por el momento.

El rostro de Caroline se iluminó de inmediato.

—Es muy amable de su parte —dijo—. Debemos preparar un regalo adecuado para mostrar nuestro agradecimiento.

Ezekiel asintió, pero su atención estaba en otra parte. Si la carta había sido entregada según las instrucciones, las cosas ya deberían estar en marcha, y se preguntaba dónde estaban los cobradores de deudas.

En la zona más profunda de la feria, Ruelle y los demás se detuvieron frente a un puesto de granizados, donde incluso Hermes había ido a comprar uno.

—¿Su Alteza, le gustaría probar esto? —preguntó Hermes con una sonrisa brillante, ofreciéndole el colorido granizado.

Edward lo miró y arrugó la nariz con claro disgusto.

—Hermes, realmente tienes gustos muy simples —dijo, cruzando los brazos—. No puedo creer que encuentres alegría en cosas así.

—Algunas de las cosas más simples son las más agradables —respondió Ruelle, lo que atrajo la atención de Edward. Ella le ofreció su propio granizado—. Deberías probarlo.

—¿Por qué alguien querría comer nieve que cae del cielo? ¿La gente realmente gasta dinero en esto? —Edward frunció el ceño—. Es estúpido.

Algunas personas cercanas se volvieron para mirarlo.

—Parece un loco —susurró una mujer, alejando a su hijo.

—Para ser un mendigo, ciertamente tiene fuertes opiniones sobre los granizados —murmuró uno de los hombres.

La cabeza de Edward giró en esa dirección, su expresión oscureciéndose instantáneamente. Exigió:

—¿A quién estás llamando mendigo, campesino insolente? ¡Haré que te decapiten!

El hombre palideció y rápidamente desapareció entre la multitud.

—Su Alteza… —Hermes intentó calmar al príncipe.

Edward chasqueó la lengua y se dio la vuelta, solo para notar que Ruelle todavía le ofrecía el granizado.

—Es solo hielo —dijo.

—Pruébalo primero —insistió Ruelle—. Luego puedes seguir insultándolo.

Edward la miró por un momento antes de tomarlo de su mano y dar un mordisco cauteloso. Hizo una pausa de dos segundos como si su lengua estuviera probando el sabor. Luego dio otro mordisco y pronto no quedó nada.

Ruelle se rio de su reacción.

Con otro granizado ahora en la mano de Edward, Ruelle y los demás continuaron más adentro en la feria, donde la multitud se redujo y los faroles se hacían menos frecuentes entre los puestos.

Estaban pasando por un estrecho puesto cuando Ruelle vio a una anciana recogiendo las cartas dispuestas sobre la mesa. Su cabello era completamente gris, y sus ojos también. Profundas arrugas surcaban su rostro, y en la tenue luz del puesto, su expresión era difícil de leer.

Edward, que se dio cuenta de que Ruelle estaba mirando, se volvió para notar a la persona y le informó:

—Esa es una adivina.

Cuando Ruelle echó un vistazo, notó que la mesa tenía una bola de cristal donde el humo parecía arremolinarse lentamente en su interior. Era fascinante verlo. Aunque cuando sus ojos cayeron sobre el cuchillo ensangrentado justo detrás de la anciana, sus ojos se agrandaron.

Al momento siguiente, la anciana empujó el cuchillo debajo de su vestido y dijo:

—Tuve que cocinar pollo.

—Kevin, ¿quieres probar una lectura? —preguntó Hailey con curiosidad.

—No creo en esas cosas —respondió Kevin, con los ojos moviéndose hacia el siguiente puesto—. Estaré mirando las espadas dos puestos más allá.

Ruelle nunca había intentado hablar con una adivina antes. Probablemente era porque a menudo la miraban fijamente cuando sus ojos se encontraban con los de ellas. En el pasado la había hecho sentir incómoda.

Al oír el chirrido de una silla, Ruelle se giró para ver a Edward sentarse frente a la anciana. Golpeó ligeramente los dedos sobre la mesa, como si ya estuviera aburrido.

—Vamos entonces —dijo—. Lee la mía. Dime cuánto tiempo viviré… o si mis hermanos encontrarán la manera de matarme primero.

La anciana no reaccionó a su forma de hablar. Simplemente barajó las cartas lentamente en sus manos antes de sacar tres cartas y colocarlas sobre la mesa una por una. Las estudió por un largo momento, tarareando suavemente para sí misma.

—Debes tener cuidado. Tienes un destino fuerte —dijo—. Liderarás un día… eso si no mueres primero.

—Será mejor que barajes de nuevo si dice que moriré —murmuró Edward.

La anciana continuó:

—Uno de ellos tiene la capacidad de hacerlo. Pero algo se interpone en el camino.

Edward parpadeó.

—¿Algo?

—Deberías cambiar tu rumbo —continuó en un tono sombrío—. Las cosas se van a poner oscuras, chico, y no querrás estar en ese lugar cuando suceda.

Edward soltó un bufido corto y se levantó. Murmuró:

—No hay nadie que pueda siquiera rasguñarme.

La anciana no comentó sobre ello y levantó la mano, diciendo:

—Será una moneda de plata.

Hermes rápidamente sacó una moneda y la dejó caer en la mano de la anciana.

Hailey tomó asiento ansiosamente frente a la mujer. Aclaró su garganta y se inclinó ligeramente hacia adelante antes de susurrar:

—¿Puedes decirme si terminaré con un hombre rico?

La anciana barajó y sacó tres cartas nuevamente, colocándolas boca arriba sobre la mesa. Curiosa, Ruelle se inclinó ligeramente hacia un lado, tratando de echar un vistazo a las cartas. Extraños símbolos estaban dibujados en ellas, las imágenes desvanecidas de tanto manoseo.

Cuando la anciana chasqueó la lengua, Hailey inmediatamente palideció y Ruelle frunció el ceño.

Pero entonces la anciana respondió:

—Sí.

Hailey parpadeó.

—…¿Entonces por qué chasqueaste la lengua?

—Comí algo malo esta mañana —respondió la anciana con calma—. Mi estómago ha estado en desacuerdo conmigo todo el día.

Cuando Hailey finalmente terminó de hacer sus preguntas y se levantó pareciendo satisfecha como si ya hubiera encontrado fortuna, Edward se inclinó ligeramente hacia adelante y dijo:

—Ruelle, deberías preguntar sobre ti misma ahora.

Sin ver ningún daño real en dejar que la anciana hablara de sus extrañas predicciones, Ruelle tomó asiento frente a la mesa. La anciana barajó las cartas lentamente, sus pálidos ojos posándose en el rostro de Ruelle un momento más de lo necesario.

—Supongo que tienes la misma pregunta que tu amiga —dijo la anciana.

Ruelle abrió la boca para corregirla, pero antes de que pudiera hablar, la anciana colocó las cartas sobre la mesa.

—El hombre con el que terminarás es un príncipe.

Ruelle notó cómo los ojos de la anciana se movieron hacia su izquierda, donde estaba Edward. ¿Acaso la adivina inventaba cosas solo porque el príncipe estaba ahí? ¿O era su destino… ser la amante del príncipe?

Los ojos de la anciana volvieron a las cartas y murmuró:

—Qué desafortunado. No se detendrá…

—¿Qué? —las cejas de Ruelle se fruncieron mientras sentía que sus palmas se enfriaban.

—La oscuridad va a descender. Cuando llegue ese momento, no te culpes. A algunas personas se les dan destinos más pesados que a otras —mientras hablaba, una carta se deslizó de la baraja en su mano y cayó sobre la mesa. La volteó y la miró fijamente—. …Pero el tiempo ayudará si eso es lo que quieres —murmuró.

Todo lo que Ruelle podía sentir era una presión ominosa desde su futuro.

—¿De qué oscuridad estás hablando? —preguntó Edward, antes de continuar:

— Ruelle es una persona brillante. Ella es la luz.

Entregando el dinero a la anciana, comenzaron a irse cuando Ruelle se quedó atrás y se volvió hacia la persona, preguntando:

—¿Sabes cuál es el propósito del espejo? —podía decir que esta persona era una bruja.

La anciana miró fijamente a Ruelle, y la comisura de sus labios se curvó brevemente mientras respondía:

—No lo sé. Pero no deberías preguntarle a otros lo mismo. No todos los de nuestra clase se sentarán y no intentarán robar lo que tienes.

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