Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 10

10: Reformas Parte 1 10: Reformas Parte 1 6 de abril de 1814.

Seis meses desde que Napoleón firmó el Tratado de Frankfurt, por el que las coaliciones cesaron todas las hostilidades contra el Imperio Francés.

Francia había sido reducida a sus fronteras naturales.

Aunque había sido una gran pérdida para Napoleón, ya que había conquistado enormes extensiones de tierra, para Alfred, o más bien, Napoleón II, esto seguía siendo una victoria.

Después de todo, recordaba el peor desenlace de la guerra, en el que Napoleón sería exiliado.

En esta línea temporal, no ocurrió; había cambiado el curso de la historia y, de aquí en adelante, estaba por su cuenta.

No sabía qué futuro le esperaba a esta línea temporal, pero esta sería una en la que conseguiría tener la mejor segunda oportunidad en la vida.

Actualmente, se encuentra en la Sala de Mapas del Palacio de las Tullerías.

Es una sala donde un enorme mapa de Europa estaba dibujado sobre una lona, del tipo que se usa a menudo en velas o tiendas de campaña.

Estaba extendido en el suelo y él se encontraba de pie ante él, contemplando el nuevo mapa de Europa.

Entonces se giró hacia la puerta, que estaba siendo abierta por Napoleón.

Este cerró la puerta tras de sí, y solo quedaban ellos dos allí.

—Nadie va a oír lo que vamos a discutir aquí, hijo mío —dijo Napoleón mientras se le acercaba.

Miró el mapa y había una expresión melancólica en sus ojos.

—Esta conversación nuestra es importante y no quiero que ningún sirviente entre en pánico por un niño de tres años que habla con fluidez —respondió Napoleón II con una risita, aunque notó la mirada melancólica en sus ojos.

—¿Estás triste por haber perdido gran parte de tu territorio?

—Cualquier conquistador lo estaría, hijo mío… —declaró Napoleón simplemente.

—¿Por qué me llamas hijo?

Eres consciente de que soy una persona diferente que ha renacido como un niño.

Napoleón no respondió de inmediato.

Mantuvo los ojos fijos en el mapa de lona, con sus ríos y fronteras pintados, iluminados por el sol de la tarde que se filtraba por los altos ventanales.

Tenía las manos entrelazadas a la espalda, una vieja costumbre que Alfred había llegado a reconocer como la forma en que Napoleón se serenaba antes de decir una verdad.

Finalmente, dijo en voz baja:
—Porque llevas su rostro.

Su nombre.

Su sangre.

Y porque, alma diferente o no, sigues siendo mi heredero.

Napoleón II parpadeó.

—¿Aunque no sea… verdaderamente él?

—Hijo mío por el destino o por los caprichos del cielo… ¿qué más da?

Ocupas el lugar que él ocupaba.

Hablas con una mente mucho más vieja que tus años, y esa mente ahora está comprometida con el futuro de Francia —se giró ligeramente, dedicándole a Alfred una rara y genuina sonrisa—.

Solo por eso, eres mi hijo.

Napoleón II volvió a mirar el mapa.

—Muy bien… padre.

—Entonces, ¿de qué quieres que hablemos?

—Bueno, padre, debo decir que estoy encantado de oír que has promulgado algunas de las reformas que te sugerí —dijo Napoleón II.

Las reformas de las que hablaba eran reformas militares, ya que, como Francia no estaba en guerra con la coalición, o no existía ya un estado de guerra, no había razón para que Francia siguiera manteniendo una fuerza de guerra tan desmesurada.

—Fue una orden difícil de dar —admitió el Emperador—.

Licenciar veteranos, reducir regimientos, fusionar batallones mermados… El ejército es la columna vertebral de Francia.

Reducirlo es como cortar músculo.

—Comprendo tus sentimientos, pero mantener un tamaño tan grande sería como tirar el dinero que podríamos usar en otra parte.

Además, has hecho bien en coordinarlo con Asuntos de Veteranos, donde se les dará tierra, pensiones y otros beneficios.

También nuestra economía está arruinada debido a una década de guerra.

—Sí.

Los informes del tesoro son… aleccionadores —admitió—.

Berthier y Gaudin me informaron de que nuestras reservas están en su punto más bajo desde el Consulado.

Los ingresos fiscales se hundieron después de lo de Rusia.

El comercio apenas empieza a recuperarse ahora.

Francia respira, pero con dificultad.

Napoleón II asintió.

—Hablando de las reformas económicas, ¿cómo va eso?

Napoleón dio unos pasos alrededor del mapa de lona, sus botas rozando el Rin pintado.

Volvió a llevarse las manos a la espalda.

—Hemos empezado a recortar gastos —dijo—.

Hemos suspendido varias construcciones navales, pausado obras viales que no llevan a ningún lugar estratégico y reducido el gasto de la corte.

Gaudin propone un modesto aumento de los impuestos indirectos.

Napoleón II hizo una mueca.

—Eso solo enfadará al pueblo.

Napoleón se detuvo.

—¿No estás de acuerdo?

—Así es —dijo Napoleón II sin rodeos—.

Subir los impuestos es la respuesta de un gobierno sin creatividad.

Primero debemos estabilizar la confianza, no desangrar más al pueblo.

Una nación teme más a los impuestos que a la guerra.

Napoleón enarcó una ceja.

—¿Entonces, habla, hijo mío.

¿Qué propondrías en su lugar?

Napoleón II cruzó el lienzo, deteniéndose sobre el contorno pintado de París.

—Primero: restaurar el crédito.

Francia no puede recuperarse si los comerciantes temen prestar.

En la otra línea temporal, el colapso de la confianza destruyó industrias enteras.

Debemos restaurar la confianza en el sistema.

Napoleón se cruzó de brazos.

—¿Y cómo hacemos eso?

—Garantizando ciertos préstamos.

No todos, solo los destinados a reconstruir talleres, granjas y molinos.

Si el Estado los respalda, aunque sea parcialmente, los bancos volverán a prestar.

La industria revivirá.

Napoleón lo sopesó.

—Un fondo de garantía… caro.

—Pero más barato —replicó Napoleón II— que dejar que las fábricas cierren.

Continuó antes de que Napoleón pudiera interrumpir.

—Segundo: simplificar los aranceles.

Nuestro sistema de aduanas es un laberinto.

Los comerciantes pierden días y sobornan a los inspectores porque nada es uniforme.

Si simplificamos los aranceles en un baremo claro —por peso, por tipo de mercancía—, el comercio se acelerará y el tesoro recaudará más incluso sin subir las tasas.

Napoleón parpadeó.

—¿Hablas como si hubieras dirigido un ministerio?

—Hablo como alguien que ha vivido en un mundo construido sobre sistemas racionales —respondió Alfred—.

Cuanto más simples las reglas, menos ladrones hay.

Napoleón soltó una risa corta.

—Continúa.

—Tercero: un programa de bonos nacionales.

Napoleón alzó las cejas.

—¿Bonos?

—Sí… de baja denominación, disponibles para los ciudadanos.

Debes dejar que el pueblo invierta en el Imperio.

Si se sienten personalmente ligados a la recuperación de Francia, la apoyarán.

Además, un programa de bonos exitoso restaura la fe en el gobierno más rápido que los discursos.

Napoleón ladeó la cabeza.

—El Banco de Francia lo aprobará; prefieren la financiación interna a los préstamos extranjeros.

¿Pero qué les ofrecemos a los ciudadanos a cambio?

—Intereses —respondió Napoleón II simplemente—.

Modestos pero fiables.

Pagados anualmente.

El público acudirá en masa.

Napoleón asintió lentamente.

—Esto tiene mérito.

Napoleón II levantó un cuarto dedo.

—Cuarto: subsidiar temporalmente los precios de los alimentos.

No mucho, solo lo suficiente para mantener el pan asequible este año.

Tras años de guerra, el pueblo está agotado.

Dales estabilidad en sus estómagos y ellos te darán estabilidad en las calles.

La mirada de Napoleón se suavizó.

—Sabía que el hambre podía derrocar reinos, pero oírlo de un niño todavía me sorprende.

—No soy un niño —dijo Napoleón II secamente—.

Solo lo parezco.

Napoleón siguió escuchando.

—Quinto: prioridades de infraestructura.

Céntrate solo en lo que produce beneficios.

Canales.

Carreteras que conecten regiones industriales.

Puentes que acorten el tiempo de viaje.

Cada livre debe circular por la economía, no estancarse en decoración.

—Así que nada de palacios nuevos —murmuró Napoleón.

—No hasta que el tesoro vuelva a tener dientes.

Y hablando de industria, es hora de que nos adentremos en eso.

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