Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 9

9: Tratado de Frankfurt 9: Tratado de Frankfurt 28 de noviembre de 1813 – Frankfurt am Main.

Salón de la Ciudad Imperial Libre.

La ciudad estaba en calma bajo una fina capa de escarcha.

El humo se escapaba de las chimeneas, las campanas resonaban en el aire gélido y soldados de cuatro naciones custodiaban el perímetro del antiguo salón de actos.

La larga mesa central, traída desde Viena expresamente para ese día, estaba pulida y lisa, su superficie vacía a excepción de un único documento que descansaba en el centro.

El Tratado de Frankfurt.

A su lado yacía una pluma.

La tinta se enfriaba en un tintero de plata.

Siete sillas se alineaban a cada lado de la mesa, talladas con los sellos de las naciones presentes.

Los delegados ya se estaban reuniendo.

El príncipe Klemens von Metternich entró primero, envuelto en un grueso abrigo.

Tras él le seguían el conde Stadion, su ayudante y estratega, y el barón Wessenberg, que actuaba como segundo plenipotenciario.

Los prusianos los siguieron, ataviados con sus uniformes negros.

El barón Karl von Hardenberg, ministro de Asuntos Exteriores de Prusia, tomó asiento con un rígido asentimiento.

Detrás de él permanecían de pie dos generales, uno de ellos inconfundible:
El general Gebhard Leberecht von Blücher.

No se sentó.

Se cruzó de brazos y clavó la mirada en el tratado como si lo ofendiera personalmente.

A continuación llegaron los rusos, con capas forradas de piel, rostros solemnes y el peso de una Moscú calcinada todavía visible en sus ojos.

Los representaban el conde Karl Nesselrode y el príncipe Shuvalov, portadores de la autorización escrita del Zar.

El último en llegar fue lord Aberdeen, con un aspecto que denotaba haber envejecido una década en una semana.

Detrás de él, dos secretarios estaban listos para registrar cada detalle y enviárselo a Castlereagh, quien se oponía vehementemente a este tratado.

Aberdeen tomó asiento con un silencioso suspiro.

Estaba presente, pero su gobierno ya había condenado lo que estaba a punto de suceder.

El salón guardó silencio cuando entraron los representantes franceses.

Armand de Caulaincourt, duque de Vicenza, con la cabeza ligeramente inclinada pero los hombros firmes.

No llevaba séquito, solo una carpeta de cuero que contenía la autorización formal de Napoleón.

Asintió a los demás, sereno a pesar de estar rodeado de enemigos que habían derrotado a su nación en el campo de batalla apenas unas semanas antes.

Depositó la carpeta con suavidad sobre la mesa.

—Francia —dijo en voz baja— está lista.

Metternich rompió el sello del pergamino enrollado y desplegó las páginas.

Nadie habló mientras leía los artículos en voz alta.

Francia conservará sus «fronteras naturales»:
El río Rin al este
Los Alpes al sudeste
Los Pirineos al sur
Las costas del Atlántico y del Mediterráneo al oeste y al sur
Francia renuncia a los territorios más allá de estas fronteras:
Las Provincias Ilirias.

La mayoría de sus posesiones en Alemania, incluido el control sobre la Confederación del Rin.

La influencia sobre Holanda, que recuperará su independencia.

Napoleón permanece como Emperador de Francia.

Las fuerzas de la Coalición detendrán cualquier avance ulterior tras la firma de los términos preliminares.

Las negociaciones para la paz definitiva comenzarán de inmediato, con Austria como mediadora.

Se intercambiarán los prisioneros de guerra y Francia pagará reparaciones razonables por los daños causados en Alemania.

Todas las partes acuerdan cesar las hostilidades a menos que una de ellas no cumpla los términos.

Metternich bajó el pergamino.

La mandíbula de Blücher se tensó.

Nesselrode asintió lentamente.

Aberdeen miró la tinta en silencio.

Caulaincourt juntó las manos, a la espera.

Metternich habló.

—Caballeros… este documento reconfigurará Europa.

Si Francia acepta, hoy pondremos fin a veinte años de guerra.

—Permítanme ser el primero en firmarlo —dijo el enviado francés.

Caulaincourt se levantó de su asiento.

Todas las miradas lo siguieron mientras alcanzaba la pluma.

Blücher se movió, haciendo chirriar sus botas.

Hardenberg le lanzó una mirada de advertencia antes de que pudiera hablar.

Caulaincourt mojó la pluma en el tintero de plata.

Solo se detuvo una vez para levantar la mirada.

—Como plenipotenciario de Su Majestad Imperial Napoleón, Emperador de los Franceses —dijo Caulaincourt y continuó—, por la presente declaro la aceptación de estos términos por parte de Francia.

Se inclinó y firmó:
Armand-Augustin-Louis de Caulaincourt, duque de Vicenza
Por Su Majestad Imperial, Napoleón I.

Dejó la pluma.

Metternich fue el siguiente en adelantarse.

—Klemens von Metternich —dijo en voz alta mientras firmaba—, por el Imperio Austriaco.

Le pasó el documento a Hardenberg.

El ministro prusiano vaciló.

Blücher masculló a sus espaldas, lo bastante alto como para que varios delegados lo oyeran.

—Firmar con ese hombre todavía en su trono… Es una deshonra.

Hardenberg no se giró.

—Esto es diplomacia, general —susurró—.

No venganza.

Blücher apretó los brazos contra el pecho, pero no volvió a interrumpir.

Hardenberg alzó la pluma.

—Por el Reino de Prusia —declaró antes de escribir su nombre con trazos nítidos y precisos.

El tratado pasó a Nesselrode.

El conde ruso exhaló lentamente antes de firmar.

—Por Su Majestad Imperial el Zar.

Que esta paz sea duradera.

Le pasó el pergamino al príncipe Shuvalov, quien añadió una segunda firma como testigo y correpresentante.

Solo quedaba un asiento.

Lord Aberdeen.

Miró el tratado con una expresión a medio camino entre el pavor y la obligación.

Metternich se dirigió a él en voz baja.

—Gran Bretaña ya está presente, lord Aberdeen.

Lo que queda es un simple reconocimiento.

Aberdeen cerró los ojos brevemente, recomponiéndose.

Las cartas de Castlereagh le quemaban en el bolsillo de su abrigo: advertencias, objeciones, condenas absolutas.

Pero también recordaba a los muertos rusos congelados a las afueras de Leipzig.

Los hospitales austriacos desbordados.

El coste que Europa ya había pagado.

Se puso en pie.

—Por Su Majestad Británica —dijo Aberdeen, en voz baja—, firmo en reconocimiento de la decisión colectiva de la coalición.

Se inclinó y escribió su nombre.

La pluma volvió a la mesa.

El pergamino yacía completo.

—El Tratado de Frankfurt queda firmado por la presente.

Las hostilidades cesarán tras la ratificación de cada soberano.

Europa entra en negociaciones para una paz definitiva —anunció Metternich.

***
Palacio de las Tullerías, París.

Las banderas tricolores colgaban de todos los balcones a lo largo de la rue de Rivoli.

Los tambores resonaban por el bulevar.

Las pilas de las fuentes rebosaban de flores arrojadas por multitudes enfervorecidas.

La noticia de la paz se había extendido como la pólvora.

Por primera vez en años, el pueblo respiraba sin temor.

Soldados de permiso estaban hombro con hombro con panaderos, mercaderes, viudas con mantones negros y niños encaramados a los hombros de sus padres.

Decenas de miles de personas llenaban el patio del Carrusel, y sus voces se alzaban en un rugido constante:
—¡Viva el Emperador!

¡Viva Napoleón!

Dentro del palacio, Napoleón se ajustó los pliegues de su casaca y avanzó hacia las puertas del balcón.

El maestro de ceremonias las abrió y la luz del sol inundó el salón.

En cuanto apareció, los vítores estallaron.

Napoleón alzó una mano y la multitud se acalló lentamente, un mar de ojos fijos en él.

Contempló París, a su pueblo, a la nación que casi había perdido.

Y entonces, comenzó.

—¡Mi queridísimo pueblo… mis hermanos, mis hermanas, mis hijos!

Yo, vuestro Emperador, me he visto obligado a tragar la amarga hiel… al conceder a nuestros enemigos gran parte de nuestras conquistas de los últimos años.

No lo hice por debilidad, nunca por debilidad, sino para librar a nuestra nación de la invasión de sus terribles hordas.

Lo hice para ahorrar la sangre de nuestros valientes jóvenes, que han luchado con un coraje que el mundo jamás olvidará.

Un murmullo de aprobación recorrió a la multitud.

—¡Hizo falta la abrumadora superioridad numérica de Europa, de los austriacos, prusianos, rusos y su oro británico para desgastarnos y hacernos retroceder!

Y en esto fueron ayudados por traidores entre nosotros, tanto grandes como insignificantes.

Los murmullos se convirtieron en gritos de ira; se susurraban nombres, se lanzaban maldiciones.

Napoleón lo permitió por un instante, y luego volvió a alzar la mano.

—Pero escuchadme bien —continuó—.

Aunque nos hayan arrebatado nuestras conquistas… ¡nunca podrán quitarnos nuestra gloria, nunca podrán quitarnos nuestro honor, nunca podrán quitarnos nuestro orgullo!

La multitud estalló:
—¡Larga vida al Emperador!

La expresión de Napoleón se suavizó, apenas perceptiblemente.

—¡Nuestra Águila Imperial, como el fénix, resurgirá!

Y una vez más, Europa y el mundo temblarán ante el poderío de Francia cuando sea el momento oportuno.

Entonces alzó ambos brazos, con las palmas abiertas.

—Pero por ahora, mis amados hijos… debemos descansar.

Se hizo un profundo silencio.

—Debemos curar nuestras heridas.

Debemos reponer nuestras fuerzas.

Debemos reconstruir juntos.

Como una sola nación.

Indestructible.

Inquebrantable.

Invicta.

Se tocó el pecho, justo sobre el corazón.

—Yo, vuestro Emperador, os abrazo a todos.

Y os lo prometo: esta paz no es un final…, sino un principio.

Se inclinó hacia delante, y su voz se elevó hasta una atronadora conclusión:
—¡VIVA FRANCIA!

—¡VIVA EL EMPERADOR!

La multitud respondió con un rugido de tal fuerza que los cristales de las Tullerías vibraron.

Los sombreros volaron por los aires, la gente lloraba abiertamente, los soldados redoblaban sus tambores y París se sintió, por un breve e intenso instante, invencible de nuevo.

***
Las puertas del balcón se cerraron tras Napoleón, acallando el estruendo de la multitud.

El repentino silencio en la antecámara se sintió pesado, casi irreal después del clamor del exterior.

Exhaló como si liberara la última tensión del discurso.

Dentro esperaban las personas que más importaban en aquel momento.

María Luisa se adelantó primero, y el alivio iluminó sus rasgos cansados.

Todavía llevaba el vestido azul pálido que prefería para las apariciones públicas, pero sus manos temblaron ligeramente al llegar hasta él.

—Hablaste bien, esposo mío —dijo ella suavemente—.

Francia necesitaba oír tu fortaleza hoy.

El pequeño Rey de Roma, de apenas dos años, se aferraba a sus faldas.

Cuando vio a Napoleón, extendió los brazos hacia él.

Napoleón alzó al niño sin dudar, sentándolo en su cadera.

—Si no fuera por mi hijo, habría continuado la guerra.

Es la razón por la que permití la paz.

Para que él pueda continuar mi legado.

Los ojos de María Luisa brillaron.

Sabía demasiado bien lo cerca que habían estado de perderlo todo: París, la dinastía, el futuro de su hijo.

Más allá de ellos, agrupados cerca de la chimenea, estaban los mariscales.

Sus uniformes eran inmaculados, pero sus rostros reflejaban la verdad de lo que significaba aquella paz.

No era un triunfo.

Era supervivencia.

El mariscal Ney fue el primero en adelantarse.

Inclinó la cabeza.

—Señor… felicidades.

Francia respira hoy gracias a vuestra determinación.

Le siguió el mariscal Davout.

—Señor, el ejército está aliviado.

Incluso los veteranos saben que no podemos sostener otra campaña de invierno.

Esta paz, por amarga que sea…, preserva el Imperio.

Berthier asintió a su lado, con las manos entrelazadas a la espalda.

—Los oficiales necesitaban certidumbre, Majestad.

Ahora la tienen.

Napoleón bajó a su hijo con delicadeza.

El niño deambuló hacia la ventana, fascinado por el lejano sonido de los tambores.

Solo entonces Napoleón se encaró por completo con sus mariscales.

—Durante años, os he llevado de victoria en victoria —dijo—.

Nuestros estandartes cruzaron montañas, ríos, imperios.

Me seguisteis sin dudar.

Le disteis todo a Francia.

Su mirada se desvió hacia el suelo, y el primer signo de tensión apareció en su mandíbula.

—Pero hasta un emperador debe saber cuándo dejar de desangrar a su nación.

Los mariscales intercambiaron miradas sombrías.

Lo entendían.

Cada uno de ellos había enterrado a demasiados hombres.

Cada uno de ellos había sentido cómo la fuerza del Imperio mermaba después de Rusia, después de Leipzig.

Napoleón continuó.

—Esta paz no es la que deseábamos.

No está forjada en la victoria.

Está forjada en la necesidad.

Pero mantiene el trono intacto.

Mantiene a París francés.

Hace que las vidas que se perdieron en la batalla no hayan sido en vano.

—Señor, ¿y ahora qué?

—preguntó Davout.

—Ahora —dijo Napoleón—, a reconstruir.

Francia debe recuperar su fuerza.

Reorganizaremos el ejército, restauraremos nuestras finanzas, aseguraremos nuestras fronteras.

Europa nos vigilará de cerca, pero esta paz nos da tiempo.

Y aprovecharemos cada segundo.

El ceño de Ney se frunció.

—¿Creéis que los aliados la respetarán, Señor?

La respuesta de Napoleón llegó sin vacilación.

—¿Por ahora?

Sí.

Están tan agotados como nosotros.

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