Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 105

105: ¿Qué son los barcos?

105: ¿Qué son los barcos?

Los escoltaron a una sala más privada que parecía una especie de museo.

En el momento en que entraron, sus ojos se dirigieron a los expositores acristalados.

Napoleón I se movió primero; el eco de sus botas resonó ligeramente en el suelo pulido mientras se acercaba al pedestal central.

Su atención se fijó en la maqueta a escala que descansaba bajo las luces.

El primero era el acorazado inspirado en el Richelieu.

La maqueta medía casi un metro de largo y estaba montada sobre soportes de latón.

Cada línea del casco había sido reproducida en miniatura: la proa larga y limpia, la cubierta blindada escalonada en niveles medidos, la superestructura compacta y funcional.

Incluso a escala reducida, irradiaba una sensación de masa.

Napoleón I se inclinó más.

Su mirada recorrió la silueta de proa a popa, estudiando la disposición del mismo modo que un comandante lee un campo de batalla.

—Los cañones… —murmuró.

No estaban dispuestos a lo largo de los costados.

En su lugar, pesadas torretas se alineaban a lo largo de la línea central de la cubierta —a proa y a popa—, cada una alojada en carcasas blindadas que giraban sobre anillos ocultos.

Los cañones estaban ligeramente elevados, como si estuvieran listos para disparar por encima de la proa.

Napoleón I se enderezó ligeramente, entrecerrando los ojos.

—Sin baterías laterales —dijo.

Napoleón II se colocó a su lado.

—Correcto —respondió—.

Todos los cañones principales están montados en la cubierta en torretas giratorias.

Napoleón I rodeó lentamente el expositor.

—Con los navíos de línea —dijo—, la potencia de fuego reside en los flancos.

Maniobras para presentar tu costado.

Enfrentamientos enteros dependen de alinear las andanadas.

Señaló la maqueta.

—Este barco no lucha de esa manera.

—No —dijo Napoleón II—.

Lucha hacia delante, hacia atrás o en cualquier punto intermedio.

Las torretas giran de forma independiente.

Ya no estás limitado a un único arco de tiro.

Napoleón I se detuvo de nuevo en la proa.

—Así que el barco no necesita exponerse —dijo.

—Puede entrar en combate mientras avanza —respondió Napoleón II—.

O mientras se retira.

La potencia de fuego permanece centrada a lo largo del casco.

La protección del blindaje sigue la misma lógica.

Napoleón I volvió a estudiar la disposición de las torretas, imaginándolas en movimiento.

—Los británicos —dijo al cabo de un momento—, también se están modernizando.

—Así es —replicó Napoleón II—.

Pero sus diseños actuales todavía se apoyan en conceptos de andanada lateral: cañones más pesados dispuestos para favorecer los enfrentamientos laterales.

Dio un ligero golpecito en el cristal sobre la maqueta del barco Francés.

—Este diseño elimina esa limitación.

Torretas centralizadas.

Combate desde la cubierta.

Arcos de tiro flexibles.

Está construido para contrarrestar cualquier cosa que se base en la doctrina del combate de costado.

Napoleón I asintió una vez, asimilando las implicaciones.

Sus ojos se desviaron hacia la placa montada debajo de la maqueta.

Las especificaciones estaban grabadas en una placa de latón:
Acorazado
Desplazamiento: 40 000 toneladas (estándar).

Eslora: 247,85 metros.

Manga: 33,08 metros.

Calado: 10 metros.

Potencia: 6 calderas pirotubulares.

155 000 caballos de fuerza al eje (116 000 kW).

Propulsión: 4 turbinas de engranajes y 4 hélices.

Armamento principal:
— 8 cañones pesados montados en cubierta en torretas dobles giratorias.

Armamento secundario:
— Cañones de cubierta de doble propósito para defensa de superficie y antiaérea.

Protección de blindaje:
— Cinturón acorazado reforzado.

— Capas de cubierta blindada.

— Protección de torretas y pañoles de munición.

Dotación:
— Aprox.

1500 personas.

Napoleón I leyó las cifras en silencio.

—Treinta nudos… —dijo en voz baja—.

Un barco de este tamaño moviéndose más rápido que cualquier barco que conozco.

Napoleón II observó en silencio a su padre, que estaba asombrado por el diseño de los acorazados.

En su vida anterior, había dedicado tiempo a leer sobre arquitectura e ingeniería naval de acorazados, y conocía el acorazado de la clase Richelieu, del que se dice que fue el diseño de acorazado mejor equilibrado de su tiempo.

Menos mal que había accedido a sus esquemas y planos, que estaban archivados en los foros navales.

Pero, por supuesto, los sistemas modernos como los radares y los sistemas de control de tiro todavía estaban en el laboratorio, en fase de experimentación e investigación.

Pero esperaba que se implementaran en el barco en el momento en que lo pusieran en servicio oficialmente.

—Será el principal buque insignia de la flota, Padre —intervino Napoleón II—.

Pasemos al siguiente tipo de buque de guerra moderno, ¿te parece?

—¿Buque insignia, eh?

—repitió Napoleón I—.

Interesante.

Procedamos al siguiente tipo del que hablas.

Napoleón II se acercó al siguiente expositor y esta vez, era el crucero de batalla, inspirado en el diseño del Dunkerque.

La maqueta era más esbelta a simple vista.

Donde el acorazado irradiaba volumen y blindaje por capas, este casco se extendía más largo y bajo, con sus líneas tensas.

La proa era más afilada.

La superestructura era compacta y limpia, minimizando la superficie.

Al igual que el acorazado, sus cañones principales se concentraban a proa en torretas blindadas.

Napoleón I se colocó a su lado.

—Este parece… más ligero —dijo.

—Lo es —replicó Napoleón II—.

A propósito.

Napoleón I estudió las torretas de proa.

—La misma filosofía de cañones en cubierta —señaló.

—Sí —dijo Napoleón II—.

Pero el propósito es diferente.

Un acorazado está construido para absorber castigo y mantener la línea.

Un crucero de batalla sacrifica algo de blindaje por velocidad.

Napoleón I echó un vistazo a la maqueta anterior y luego volvió a centrar su atención en la nueva.

—Así que este barco elige cuándo luchar —dijo.

—Exacto —respondió Napoleón II—.

Deja atrás lo que no puede derrotar y arrolla lo que puede alcanzar.

Cobertura de la flota.

Ataques rápidos.

Interceptación.

Napoleón I rodeó lentamente el expositor, imaginando de nuevo las formaciones.

—En mi época —dijo—, se necesitaban tipos de barcos distintos para la exploración, la persecución y el combate.

Este… combina funciones.

—Sirve de puente entre ellos —dijo Napoleón II—.

No es tan resistente como el acorazado, pero es más rápido y sigue estando fuertemente armado.

Está pensado para controlar la distancia.

Napoleón I se inclinó para ver la placa que había debajo de la maqueta.

Las especificaciones estaban grabadas limpiamente en el latón:
Crucero de batalla –
Desplazamiento: 35 000 toneladas (estándar).

Eslora: 215 metros.

Manga: 31 metros.

Calado: 8,5 metros.

Potencia:
— 6 calderas de alta presión.

— 120 000 caballos de fuerza al eje.

Propulsión:
— 4 turbinas de engranajes y 4 hélices.

Armamento principal:
— 8 cañones pesados montados en cubierta en torretas dobles de proa.

Armamento secundario:
— Cañones de cubierta de doble propósito para defensa de superficie y antiaérea.

Protección de blindaje:
— Cinturón acorazado reforzado (espesor reducido para mayor velocidad).

— Protección de cubierta y torretas blindadas.

Dotación:
— Aprox.

1300 personas.

Napoleón I leyó las cifras y asintió con satisfacción.

—¿Qué es lo siguiente?

—preguntó Napoleón I.

—Crucero pesado.

Napoleón II se detuvo en el siguiente pedestal.

Bajo el cristal descansaba una tercera maqueta, notablemente más pequeña que los buques capitales, pero aun así imponente por derecho propio.

El casco era esbelto, la proa se ensanchaba lo justo para surcar mares agitados.

La superestructura se elevaba en capas escalonadas, con los mástiles de radar y las torres de control de tiro representados con gran detalle.

Las torretas de tres cañones se situaban a lo largo de la línea central, dos a proa y una a popa, lo que daba al barco un perfil equilibrado construido en torno a una potencia de fuego concentrada.

Napoleón I se inclinó ligeramente para estudiarlo.

—Este parece… práctico —dijo.

—Lo es —respondió Napoleón II—.

Un crucero pesado.

Construido para operar de forma independiente o junto a la línea de batalla.

Napoleón I recorrió con la mirada la disposición de las torretas.

—Siguen siendo cañones en cubierta —observó.

—Sí —dijo Napoleón II—.

Los cruceros dependen de la flexibilidad.

Estas torretas permiten el combate en múltiples arcos sin comprometer el casco a una única orientación.

Napoleón I rodeó el expositor, observando el cinturón acorazado más delgado grabado en las líneas del blindaje de la maqueta.

—Así que este no está destinado a formar en la línea con los acorazados —dijo.

—No —respondió Napoleón II—.

Da cobertura, escolta, hace incursiones y caza cruceros enemigos.

Lo bastante rápido para reposicionarse, lo bastante armado para dominar a los barcos más ligeros.

Napoleón I asintió lentamente.

—Un barco que amplía el alcance de la flota —dijo.

—Exacto —respondió Napoleón II—.

Protege a los buques capitales, proyecta fuerza por delante de ellos y mantiene el control de las rutas marítimas.

Napoleón I se agachó para leer la placa.

Las especificaciones estaban grabadas debajo de la maqueta:
Crucero pesado –
Desplazamiento: 17 000 toneladas (estándar).

Eslora: 205 metros.

Manga: 21 metros.

Calado: 6,5 metros.

Potencia:
— 4 calderas de alta presión.

— 120 000 caballos de fuerza al eje.

Propulsión:
— 4 turbinas de engranajes y 4 hélices.

Armamento principal:
— 9 cañones montados en cubierta en torretas triples giratorias.

Armamento secundario:
— Cañones de cubierta de doble propósito y baterías antiaéreas.

Protección de blindaje:
— Blindaje de cinturón y cubierta optimizado para enfrentamientos entre cruceros.

Dotación:
— Aprox.

1000 personas.

Napoleón II lo guio hasta la siguiente vitrina.

La maqueta del interior era de nuevo más pequeña.

El casco era bajo y estrecho, con la proa en un ángulo agresivo hacia delante.

Los montajes de los cañones estaban espaciados a lo largo de la línea central, con los tubos lanzatorpedos agrupados en el centro del buque.

Incluso en miniatura, el barco sugería más velocidad que masa.

Napoleón I lo estudió en silencio por un momento.

—Este parece hecho para correr —dijo.

—Lo es —respondió Napoleón II—.

Un destructor.

Un buque rápido de escolta y ataque.

—¿Qué son esos tubos?

—Se llaman tubos lanzatorpedos, para los torpedos —dijo Napoleón II.

—¿Torpedos?

—Es una nueva arma que estamos desarrollando.

Es una de las principales armas utilizadas para hundir un barco.

Bueno, ya lo verás en el futuro.

Napoleón I miró las especificaciones.

Destructor –
Desplazamiento: 2500 toneladas (estándar).

Eslora: 114 metros.

Manga: 12 metros.

Calado: 4,2 metros.

Potencia:
— 4 calderas de alta presión.

— 60 000 caballos de fuerza al eje.

Propulsión:
— 2 turbinas de engranajes y 2 hélices.

Armamento principal:
— 5 cañones montados en cubierta en torretas individuales.

— Lanzadores de torpedos montados en el centro del buque.

Armamento secundario:
— Cañones antiaéreos y sistemas de cargas de profundidad.

Protección de blindaje:
— Blindaje protector mínimo centrado en los sistemas vitales.

Dotación:
— Aprox.

300 personas.

—Ahora, el último.

Napoleón II se dirigió hacia el último pedestal.

La maqueta dentro de la vitrina no se parecía en nada a los buques de superficie que acababan de examinar.

Su casco era liso y cilíndrico, y se estrechaba limpiamente hacia la proa y la popa.

No había superestructuras imponentes, ni cañones expuestos, ni desorden en la cubierta.

Napoleón I redujo el paso al acercarse.

—¿Qué es esto?

—Un submarino —respondió.

—No tiene cañones —observó.

—No en el sentido tradicional —dijo Napoleón II—.

Sus armas son internas.

Torpedos lanzados desde la proa.

Lucha sin ser visto.

Napoleón I rodeó el pedestal lentamente, con expresión tensa mientras imaginaba las implicaciones.

—Un barco que no se presenta —dijo—.

Ataca… y desaparece.

—Exacto —respondió Napoleón II—.

Interrumpe las líneas de suministro, caza buques de guerra y niega rutas marítimas enteras.

El blindaje de superficie significa poco cuando el ataque viene desde abajo.

Napoleón I se detuvo en la proa de la maqueta.

—¿Y puede permanecer sumergido?

—preguntó.

—Durante periodos prolongados —dijo Napoleón II—.

Este diseño está optimizado para la velocidad y la autonomía bajo el agua.

Baterías, propulsión eléctrica y una forma hidrodinámica le permiten moverse eficientemente bajo la superficie en lugar de simplemente sumergirse para escapar.

Napoleón I asintió lentamente.

—Así que el campo de batalla ya no es solo la superficie —dijo.

Napoleón II señaló la placa que había debajo de la vitrina.

Las especificaciones estaban grabadas con letras precisas:
Submarino – Inspirado en el Tipo XXI.

Desplazamiento: 1800 toneladas (en superficie).

Eslora: 76 metros.

Manga: 8 metros.

Calado: 6,5 metros.

Potencia:
— Motores diésel para navegación en superficie.

— Motores eléctricos para propulsión sumergida.

Propulsión:
— Dos ejes con hélices optimizadas para navegación submarina.

Armamento principal:
— Tubos lanzatorpedos montados en proa con capacidad de recarga interna.

Características operativas:
— Autonomía sumergida extendida.

— Casco hidrodinámico para velocidad submarina.

Dotación:
— Aprox.

60 personas.

—La pregunta final sería ¿cuánto tiempo se tarda en construir esos barcos?

—preguntó Napoleón I.

—Seré sincero, llevará de dos a tres años, ya que se trata de una nueva clase de barcos —dijo Napoleón II.

—Dos o tres años —Napoleón I se mordió los labios—.

Estaríamos indefensos ante los buques de guerra de otras naciones.

—Todavía tenemos navíos de línea en nuestra flota activa, así que eso debería servir como elemento disuasorio para las armadas extranjeras.

Permanecerán activos hasta que sean completamente reemplazados.

—De acuerdo, ¿y cuántos se construirán en ese plazo?

—Bueno, no solo en Brest se están construyendo los barcos, también están el Arsenal de Lorient, Rotterdam, el Arsenal de Tolón, el Arsenal de Cherburgo y muchos más astilleros de Francia.

Así que se están construyendo más barcos por toda Francia.

No puedo darte las cifras exactas porque estos barcos difieren en diseño.

Te informaré sobre eso más tarde, Padre.

Pero para el año 1832 o 1833, podríamos tener nuestra propia flota moderna.

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