Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 107

107: Ultimátum rechazado, preludio a la Primera Guerra de Napoleón II 107: Ultimátum rechazado, preludio a la Primera Guerra de Napoleón II 30 de abril de 1830.

En el Palacio de Versalles, Despacho de Napoleón.

Carlos-Luis entró en la habitación con una expresión terrible.

—Su Majestad Imperial.

Acabo de recibir una respuesta de Argel a su ultimátum.

—Está bien, ¿qué han dicho?

—le instó a hablar Napoleón II sin levantar la vista.

—Han rechazado el ultimátum, Su Majestad Imperial —reveló finalmente Carlos.

Napoleón II dejó de escribir y lo miró.

—Bueno, entonces es la guerra.

Quiero que invite a mi Ministro de Defensa, Berthier, a este despacho lo antes posible.

—Enviaré un telegrama de inmediato —dijo Carlos-Luis antes de darse la vuelta y salir del despacho.

La puerta se cerró tras él.

Argel había tomado su decisión.

Una hora más tarde, unos pasos firmes resonaron en el pasillo exterior.

Llamaron a la puerta.

—Adelante.

La puerta se abrió y Bethier entró.

—Su Majestad Imperial.

Napoleón II hizo un gesto hacia el centro de la habitación.

—Hemos recibido una respuesta.

La expresión de Bethier no cambió.

—Supongo que no fue favorable.

—Rechazaron el ultimátum.

Bethier asintió una vez.

—Entonces procedemos.

—Tome asiento, discutamos el plan que ha trazado —dijo Napoleón II, señalándole una silla vacía frente a la mesa.

—Sí, Su Majestad Imperial —dijo Bethier mientras tomaba asiento.

—La semana que viene declararé la guerra a la Regencia de Argel.

Necesito saber cómo el Ejército Francés y la Marina aplastarán al enemigo.

Ya le he informado de esto, así que estoy bastante seguro de que ha tenido mucho tiempo para idear planes.

—Por supuesto, Su Majestad.

He venido preparado —respondió Bethier con confianza.

Bethier desabrochó un maletín de cuero y sacó varias cartas de navegación dobladas.

Las extendió sobre el escritorio.

—La operación seguirá una doctrina anfibia de probada eficacia —empezó, inclinándose hacia adelante—.

No atacaremos directamente el puerto de Argel.

Las baterías costeras de la ciudad están posicionadas para dominar las vías de aproximación.

Un asalto frontal se arriesga a sufrir graves daños navales.

Napoleón II asintió una vez.

—En su lugar —continuó Bethier, trazando una línea al oeste de la ciudad—, desembarcaremos aquí, en Sidi Ferruch.

Su dedo golpeó la estrecha península al oeste de Argel.

—Las playas son amplias y defendibles.

El terreno tras ellas se eleva gradualmente.

Ofrece espacio para desplegarse sin una resistencia urbana inmediata.

Una vez en tierra, aseguraremos la península, estableceremos posiciones de artillería y avanzaremos hacia el este, en dirección a la capital.

Napoleón II estudió el mapa.

—¿Y la flota?

Bethier cambió a otra carta que mostraba la disposición naval francesa.

—La flota se reunirá en Tolón.

Desplegaremos navíos de línea, fragatas, corbetas y buques de transporte.

Aproximadamente cien barcos en total.

Tres navíos de línea formarán el núcleo del escuadrón de bombardeo.

Las fragatas protegerán a los transportes.

Bergantines y corbetas más pequeños llevarán despachos y realizarán tareas de reconocimiento.

—Todos de vela —dijo Napoleón II en voz baja.

—Sí, señor.

Las condiciones del viento dictarán el momento de la aproximación.

Buscamos corrientes favorables y un viento constante del noroeste para llevar la flota por la costa.

Bethier continuó.

—El ejército embarcará en Marsella y Tolón.

Aproximadamente treinta y cinco mil hombres.

Divisiones de infantería apoyadas por destacamentos de artillería e ingenieros.

La caballería será transportada en buques especializados y desembarcada una vez se establezca un perímetro seguro.

Napoleón II se reclinó ligeramente.

—¿Desembarco bajo fuego enemigo?

Bethier negó con la cabeza.

—Se espera una oposición mínima en Sidi Ferruch.

Las fuerzas argelinas están concentradas cerca de la ciudad y las fortificaciones.

El desembarco inicial será rápido.

Desembarcaremos en oleadas al amanecer.

Esbozó la secuencia con la mano.

—Primera oleada: infantería ligera para asegurar la cabeza de playa.

Segunda oleada: infantería de línea y artillería de campaña.

Los ingenieros comenzarán inmediatamente a fortificar la posición: trincheras, depósitos de suministros, hospitales de campaña.

Napoleón II siguió cada paso en silencio.

—Una vez establecidos —dijo Bethier—, avanzaremos tierra adentro para tomar las alturas que dominan la llanura de Staoueli.

Es probable que el enemigo intente contraatacar allí.

Los derrotaremos en campo abierto, donde prevalecerán nuestra disciplina y superioridad artillera.

—¿Y después de Staoueli?

—preguntó Napoleón II.

—Marcharemos hacia Argel metódicamente.

Baterías de artillería posicionadas para atacar las defensas exteriores.

La Marina se reposicionará para apoyar el bombardeo desde el mar, pero fuera del alcance efectivo de sus cañones más pesados.

Napoleón II trazó la línea desde Sidi Ferruch hacia las murallas de la ciudad.

—Pretende un asedio.

—Uno corto —corrigió Bethier—.

No los mataremos de hambre.

Primero quebraremos su ejército de campaña.

Una vez que sus fuerzas colapsen, la voluntad de resistencia de la ciudad disminuirá.

Desplegó otro documento que enumeraba cálculos logísticos.

—El suministro es crucial.

Llevamos provisiones para treinta días.

Se han identificado fuentes de agua dulce cerca de Sidi Ferruch.

Las líneas de suministro naval permanecerán abiertas.

Los navíos de línea se mantendrán en alta mar para disuadir cualquier interferencia.

Napoleón II consideró las implicaciones más amplias.

—Los británicos —dijo—.

¿Su reacción?

Bethier le sostuvo la mirada con firmeza.

—Observarán.

Pero mientras actuemos con decisión y evitemos una inestabilidad prolongada, es poco probable que intervengan.

La rapidez es esencial.

Napoleón II se levantó de su silla y caminó de nuevo hacia la ventana.

Abajo, los ejercicios en el patio continuaban.

—¿Estimaciones de bajas?

—preguntó sin volverse.

—Fase de desembarco: mínimas si el viento nos favorece.

Enfrentamiento principal en Staoueli: más cuantiosas, pero manejables.

Las fuerzas argelinas dependen de caballería irregular y posiciones fortificadas.

Carecen de una artillería coordinada comparable a la nuestra.

Napoleón II se dio la vuelta.

—¿Y el objetivo?

Bethier respondió sin dudarlo.

—Asegurar Argel.

Deponer al Dey.

Instaurar la autoridad francesa.

Establecer una presencia naval permanente a lo largo de la costa.

El silencio se instaló brevemente en el despacho.

Napoleón II volvió al escritorio y apoyó ambas manos sobre el mapa.

—¿Plazos?

—La flota estará lista en diez días.

El desembarco para principios de junio, dependiendo del clima.

Napoleón II asintió lentamente.

—Muy bien —dijo—.

Prepare las órdenes de movilización.

Coordine a Tolón y Marsella.

Mantenga esto en secreto hasta que la declaración sea pública.

Bethier se puso de pie.

—Se hará.

Napoleón II se puso de pie, y también lo hizo Berthier.

Se dieron la mano y Napoleón II lo vio salir de su despacho.

Y con el cierre de la puerta, Napoleón II bajó la vista hacia los mapas extendidos sobre la mesa.

Este era el momento, su primera guerra como Emperador de Francia.

Mejor dicho, este es el nacimiento del Segundo Imperio Francés.

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