Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 110

110: El aterrizaje 110: El aterrizaje La primera línea de lanchas de desembarco francesas surcaba las aguas someras a intervalos disciplinados, con los remos alzándose y hundiéndose a un ritmo casi perfecto.

Los cascos rozaron la arena casi al unísono.

Antes de que las quillas se hubieran asentado por completo, los timoneles ladraron la orden de desembarco.

La infantería bajó a las olas que les llegaban hasta las rodillas.

El agua salpicaba contra los pantalones gris de campaña oscuros.

Ya tenían los rifles en la mano, con las bocas de los cañones apuntando hacia arriba para mantenerlos secos.

Los hombres avanzaron sin agruparse, con las botas hundiéndose en la arena húmeda antes de encontrar terreno más firme playa arriba.

—Adelante.

Alineen la formación.

La primera oleada avanzó quince pasos tierra adentro y se detuvo en una ligera elevación sobre la línea de marea.

Las compañías se extendieron hacia fuera, formando un arco amplio y poco profundo frente a las dunas.

Los destacamentos de ametralladoras se arrodillaron y comenzaron a montar sus piezas con velocidad experta, asegurando los trípodes en su sitio y alineando las bandejas de alimentación.

Detrás de ellos, más lanchas tocaron tierra.

La playa se fue llenando por capas: los segundos pelotones reforzando los flancos, los suboficiales ajustando los intervalos, los sargentos colocándose detrás de la línea para mantener el espaciado.

Cada hombre se encontraba con espacio suficiente para apuntar y disparar sin obstrucciones.

Más allá de las dunas, hubo un movimiento.

Figuras a caballo, con turbantes y vestimentas vaporosas que ondeaban al viento, coronaban la arena en líneas escalonadas.

Caballería argelina.

Tras ellos, infantería dispersa apareció a lo largo de la cresta, con mosquetes y rifles de modelos más antiguos visibles a contraluz.

Una trompeta sonó desde el lado enemigo.

La caballería comenzó a descender.

La arena saltaba bajo los cascos mientras aceleraban ladera abajo, con las lanzas bajas y los jinetes inclinados hacia adelante.

Los oficiales franceses no se inmutaron.

—Mantengan la posición.

Los rifles subieron a los hombros en un solo movimiento.

Los mecanismos de cerrojo ya estaban cargados, con los cargadores internos de cinco proyectiles alimentados antes del desembarco.

Los puntos de mira se alinearon con los blancos en movimiento.

La respiración se ralentizó.

Los gatillos eliminaron la holgura.

—A discreción.

Los jinetes de la primera fila se sacudieron en sus sillas.

Uno se inclinó hacia un lado antes de que su montura se desplomara bajo él.

Otro jinete se dobló hacia atrás, con las riendas resbalando de sus manos, mientras el caballo avanzaba tres zancadas más antes de estrellarse contra el suelo.

Los soldados franceses accionaban los cerrojos sin bajar la mirada.

El metal retrocedía.

Los casquillos eyectados giraban en la arena.

Nuevos proyectiles entraban en la recámara.

La segunda ráfaga de disparos fue más rápida.

Los blancos ya no eran formas vagas.

Eran jinetes individuales.

Los hombres apuntaban a los pechos, a los hombros, al espacio donde la silla se unía con el torso.

A distancias en las que los mosquetes de ánima lisa habrían tenido dificultades, los rifles de cerrojo impactaban con consistencia.

Más caballos cayeron.

Un jinete en el centro de la línea argelina se tambaleó en su silla y desapareció bajo los cuerpos de dos monturas que se desplomaban.

La carga comenzó a perder su alineación.

Detrás de la caballería, la infantería argelina disparó.

El humo blanco brotó de la cresta.

Las balas de mosquete silbaron por encima de sus cabezas o impactaron en la arena, sin alcanzar la línea francesa.

La distancia había sido mal calculada.

El fuego de respuesta francés se ajustó hacia arriba.

Las siluetas en la cresta cayeron una por una.

Un equipo de ametralladora terminó de asegurar su montaje.

—Listos.

El artillero apuntó al grupo más denso de caballería que aún descendía por la ladera.

—Fuego.

El arma tableteó en una ráfaga sostenida.

La arena saltó en una línea irregular a través de la ladera mientras las balas cosían a los jinetes que avanzaban.

Los caballos se precipitaron unos sobre otros.

El ímpetu se convirtió en caos.

La carga se rompió antes de llegar a la mitad de la distancia hasta la playa.

Los jinetes supervivientes tiraron con fuerza de las riendas, haciendo girar a sus monturas para alejarlas del campo de exterminio.

Algunos desmontaron y arrastraron a sus camaradas heridos.

Otros huyeron de vuelta a las dunas sin mirar atrás.

En la cresta, la infantería argelina se detuvo.

Habían visto suficiente.

Los rifles franceses continuaron disparando a intervalos controlados, abatiendo a las figuras expuestas que intentaban reagruparse.

A casi ochocientos metros, hombres que se creían a salvo tras la cresta de arena se encontraron con balas que pasaban zumbando junto a sus hombros o impactaban en la cresta a pocos centímetros de sus pies.

La diferencia en el alcance efectivo ya no era teórica.

Era visible.

Las filas argelinas comenzaron a ralear no solo por las bajas, sino por la vacilación.

Las figuras se agacharon más.

Los mosquetes bajaron.

Los oficiales gesticulaban frenéticamente, pero no se formó una segunda carga.

En la playa, los soldados franceses permanecieron en sus posiciones, pero también ellos estaban sorprendidos por la efectividad de sus armas.

Más lanchas se abrieron paso entre las olas.

La segunda y tercera oleadas tocaron tierra en líneas escalonadas a lo largo de la creciente cabeza de playa.

La infantería desembarcó, con las botas pisando la arena ya marcada por la primera oleada.

Los oficiales los dirigieron más allá de la línea de fuego hacia los sectores asignados.

Se plantaron banderas para marcar las posiciones de las unidades.

Los mensajeros se movían entre las compañías llevando rápidos ajustes de los comandantes de batallón.

Detrás de la línea de fusileros, los ingenieros comenzaron a trabajar de inmediato.

Los picos golpearon el banco de arena más elevado, pasado la línea de marea.

Siguieron las palas.

Los hombres cavaron pozos de tirador poco profundos de cara a las dunas, reforzando el arco que ya había demostrado ser eficaz.

Otros desenrollaron rollos de cuerda y marcaron los límites del perímetro en expansión.

A continuación, descendieron los primeros cañones de campaña de 75 mm.

En los transportes mar adentro, los equipos de artillería ya habían preparado las piezas para bajarlas.

Se aseguraron pesadas eslingas alrededor de las cureñas.

Las grúas giraron lentamente, levantando los cañones de la cubierta antes de depositarlos con cuidado en las barcazas de desembarco que esperaban.

Las barcazas tocaron fondo con fuerza en las aguas someras.

Los artilleros avanzaron chapoteando, guiando las ruedas por planchas de madera hasta la arena húmeda.

Les siguieron los armones, con los cofres de munición apilados ordenadamente detrás.

Los cañones fueron arrastrados a mano y con correas de hombro hasta la línea defensiva y orientados hacia la cresta interior.

En cuestión de minutos, la primera batería fue desenganchada.

Las colas de las cureñas se enterraron en la arena para darles estabilidad.

Se ajustaron las miras.

Se abrieron las cajas de proyectiles y se dispusieron en hileras ordenadas junto a cada pieza.

Los artilleros trabajaban sin hacer ruido, con movimientos eficientes, casi mecánicos.

Más abajo en la playa, se desembarcaron los suministros de agua.

Los contenedores translúcidos y sellados se bajaron en redes desde las lanchas y se apilaron por encima de la línea de marea.

Los intendentes contaban cada fardo antes de pasarlos a los equipos de logística.

Se montaron rápidamente armazones de madera para mantenerlos elevados sobre la arena.

Los oficiales médicos inspeccionaron los sellos en busca de grietas o contaminación antes de marcarlos como autorizados.

Detrás de las pilas de suministros, se montaron las primeras cocinas de campaña.

Se extendieron toldos de lona entre postes.

Se cavaron fosos poco profundos para las hogueras, con el fin de proteger las llamas de la observación lejana.

Siguieron las tiendas médicas, con su tela blanca tensa y claramente marcada para la recepción de heridos.

Los transportes de caballería se acercaron una vez que el perímetro se consolidó.

Las rampas cayeron con un fuerte golpe sobre la arena.

Sacaron a los caballos uno por uno, parpadeando ante la luminosidad de la orilla.

Algunos se resistieron a las olas, con los cascos golpeando el agua con vacilación, pero los cuidadores tiraron con firmeza hasta que los animales encontraron apoyo.

Las sillas de montar se aseguraron inmediatamente después del desembarco.

Las unidades se formaron en la reserva, detrás de la línea de infantería, a la espera de nuevas órdenes.

Mar adentro, la flota mantenía la distancia.

Los navíos de línea mantenían sus posiciones más allá del alcance de los cañones de la costa.

Las fragatas ajustaron ligeramente sus posiciones para protegerse de cualquier movimiento de flanqueo inesperado.

Era una base de avanzada organizada.

Más allá de las dunas, las fuerzas argelinas se mantenían a distancia.

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