Reencarnado como Napoleón II - Capítulo 14

14: Preludio, Encuentro con los Ingenieros 14: Preludio, Encuentro con los Ingenieros 20 de agosto de 1814.

En el Palacio de las Tullerías.

Napoleón II estaba en sesión con sus tutores en su sala de estudio cuando Napoleón I entró bruscamente.

Los Tutores Imperiales inclinaron inmediatamente la cabeza en señal de reverencia y Napoleón II simplemente se puso de pie y se encaró con su padre.

—¿Padre?

¿Qué haces aquí?

—Hijo mío, ¿puedo robarte un momento?

Necesito hablar contigo —dijo Napoleón I.

—¿Es algo serio?

—preguntó Napoleón II.

—No, no lo es, solo te necesito a ti.

Hay unas personas que quiero que veas —respondió Napoleón.

¿Gente que Napoleón I quería que viera?

Se preguntó quiénes podrían ser.

Bueno, a juzgar por el tono de su voz, parecía importante.

Se volvió hacia los tutores que esperaban pacientemente a que terminara su conversación.

—Parece que tendremos que suspender la sesión por ahora.

Nos vemos mañana —dijo Napoleón II.

—Como desee, Su Alteza —entonaron los tutores.

Napoleón II salió de la sala y siguió a Napoleón I.

Caminaron por los pasillos que conducían al despacho de su padre.

—Padre, ¿quiénes son esas personas que querías que viera?

—Tendrás tu respuesta cuando lleguemos —replicó Napoleón.

Se detuvieron ante las puertas dobles del estudio privado del Emperador.

Dos guardias se hicieron a un lado sin anunciarlos.

El propio Napoleón abrió la puerta.

La sala ya estaba ocupada.

Varios hombres estaban reunidos cerca de la larga mesa junto a las ventanas, con papeles e instrumentos esparcidos en un cuidadoso desorden.

Ninguno llevaba uniforme militar.

Sus abrigos eran sencillos, sus manos estaban manchadas de tinta, tiza o pulimento de metales.

No eran cortesanos.

La conversación cesó en el instante en que entró Napoleón.

Todos los hombres se enderezaron.

Se quitaron los sombreros.

Inclinaron la cabeza.

—Señor —dijeron casi al unísono.

Napoleón levantó una mano.

—Basta.

No están aquí por mí.

Apoyó la palma de la mano con suavidad en el hombro de su hijo.

—Están aquí por él.

Napoleón II levantó la vista, sorprendido.

—Estos caballeros —continuó Napoleón—, se encuentran entre las mentes más brillantes que posee Francia.

Los he convocado no solo para que me asesoren a mí, sino para que te conozcan a ti.

Hizo un gesto hacia el hombre más cercano a la ventana.

—Gaspard Riche de Prony —dijo Napoleón—.

Ingeniero.

Director de la École des Ponts et Chaussées.

Ha construido puentes, canales y sistemas mecánicos que siguen en pie después de que los ejércitos pasen por ellos.

De Prony inclinó la cabeza.

Tenía el pelo cano en las sienes.

—Su Alteza.

Napoleón II inclinó la cabeza cortésmente.

Napoleón continuó.

—Claude-Louis Berthollet —dijo—.

Químico.

Trabajó con la pólvora durante la Revolución.

Ahora se centra en tintes, ácidos y blanqueamiento industrial.

Berthollet se inclinó ligeramente.

—Es un placer conocerlo, señor —saludó Napoleón II.

—Igualmente, Su Alteza.

A continuación, Napoleón señaló a un hombre de antebrazos gruesos y con cicatrices de quemaduras en las muñecas.

—Jean-Pierre Delaunay —dijo Napoleón—.

Maestro metalúrgico.

Supervisa las herrerías de Lorena.

Delaunay hizo una reverencia con rigidez.

—Un placer conocerlo —dijo Napoleón II.

El siguiente hombre era más joven, de mirada aguda y manchado de aceite.

—Antoine Lefèvre —dijo Napoleón—.

Fabricante mecánico.

Construye prensas y equipos de molienda para los talleres de París.

Lefèvre hizo una rápida reverencia.

«Así que esos son todos.

Debía admitir que ni Napoleón II ni el propio Albert conocían a los hombres que Napoleón había presentado.

Pero no importaba.

Comprendía el propósito por el que su padre los había llamado, que era demostrar los conocimientos teóricos que poseía del futuro.

Era una especie de prueba, y no pensaba retroceder».

Napoleón retiró finalmente la mano del hombro de su hijo.

—Ahora entiendes —dijo en voz baja— por qué te he traído aquí.

—Sí, Padre, aunque no esperaba que actuaras tan rápido.

—Bueno, quiero ver tu talento, hijo mío.

Los hombres que te he presentado serán tus manos.

—En ese caso, espero contar con su ayuda.

Estoy seguro de que ellos tampoco saben por qué se reúnen con un niño, ¿verdad?

—Tienes razón.

Les hizo cuestionarse el propósito de la convocatoria, pero lo entenderán más tarde, cuando hables con ellos.

—Solicito permiso para hablar, Su Majestad —pidió Lefèvre.

—Concedido.

—¿Por qué nos reunimos con Su Alteza, su hijo, Su Majestad?

—Porque mi hijo es un genio y necesito su ayuda para que hagan cosas por él —explicó Napoleón con sencillez.

—¿Y qué podría aportar, Señor?

—intervino Delaunay en tono respetuoso—.

No es más que un niño, Señor.

—Bueno, lo sabrán muy pronto.

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